三皇子见状，想了想道：“父皇息怒，皇兄久居军中，自然是将军令看得最重，而难免忽略了其他，身为将士无召回京，的确是死罪，不过，既然王大人和张大人方才已经说明了皇兄是为护送密探才回京，那想来也是情有可原，毕竟若真让东魏突袭，两国必定要展开一场恶战。” 有人搭梯子，皇帝自然也就顺势下来，“哼，身在军中，便可视皇命于无物？就算要送密探回京，他手下的黑甲军难道还护不住，非要他一个戍边的统帅亲自回京？若是北戎探知后突袭，丢了北疆重镇又当如何？” “启禀陛下，臣之前已经派遣过三支精锐暗中协助兵部密探，但全都被秘密截杀，臣怀疑朝中有人与东魏勾结，但苦无证据，才只好以身入局，查明究竟，至于北疆诸事，臣均已安排妥当，若因臣回京而导致北戎入侵，臣愿以项上人头谢罪。” 萧烬说着，从怀中掏出一份密报，毕恭毕敬双手呈上，“臣搜查出的线索，皆已写明，还请陛下圣裁。” 掌印內监高德贵立刻将密报接过，呈给皇帝。 皇帝匆匆一扫，起初眉头紧锁，显然是被密报所书而惊到，但看到最后，却是勃然大怒，一把将密报砸在了萧烬头上。 “混账！瑜儿是朕最宠爱的皇子，又是继后所出，这天下早晚都是他的，他怎会与东魏勾结做出伤害大雍的事情！” 三皇子名萧瑜。 萧瑜听罢也是一惊，忙走到萧烬身边，对皇帝一跪：“父皇，儿臣绝不可能做通敌叛国之事！恐怕是有人故意陷害，想挑起皇兄与儿臣的斗争，动摇大雍国本！” 皇帝指着萧瑜，恨铁不成钢的看着萧烬，“你看看，这才是朕的好儿子！出了事情从来不会不信任手足，且一切以国本为重！而你呢？就因为你查到的这些蛛丝马迹，就要往你亲弟弟头上扣通敌叛国的帽子！你简直是其心可诛！” 萧烬一言不发，面不改色。 安静听完了萧瑜和皇帝的话后，才问：“王大人，兵部侍郎孟承安可是郭氏门生？” 郭氏，便是继后与纯贵妃的母族，如今三皇子的舅舅已经官至丞相。 王大人想了想道：“正是，且孟大人一向负责文书卷宗，内外密报皆有机会截取。” “既如此，还请陛下搜查孟府。”萧烬直起身，不卑不吭。 “臣查到兵部拦截密报之人正是孟承安，三皇子或许是无辜的，但以孟承安与郭氏的关系，臣有理由怀疑至少是郭党想要扶持三皇子之举，因为除了莫山有东魏人潜入，臣军中的机密也曾被人偷盗，前几次与北戎作战时，臣就发现了端倪。” “而臣护送密探回京沿途，也遭遇了多次暗杀，臣问过幸存的密探，他们说此前来截杀他们的人虽然也武功高强，但远不如来刺杀臣的这些人，所以臣怀疑郭氏本是想借东魏之手相助北戎，让臣在战场失利获罪，但臣察觉后秘密回京，于是便想借此机会将臣暗杀，好为三皇子扫清障碍。” 他话音未落，皇帝就又要怒斥，但他抢先道：“虽然陛下不喜臣，也从未打算将皇位传给臣，但臣毕竟是元后所出，大雍向来立嫡立长，臣的军功政绩也远超三皇子，加上臣母族郑氏的势力，让郭氏忌惮想要除掉臣也是合情合理的，臣已经捕获一名死士，还请陛下将其投入诏狱严刑审问。” 他字字句句，都将皇帝还没说出口的话堵得严丝合缝！ 可皇帝还没死呢！ 他就在这儿堂而皇之的当着大臣的面说这些？！ 皇帝气的脸色铁青，偏偏萧烬还是那副理直气壮，毫无藏私的耿直模样，叫他连想发怒都不方便！ 要不然，旁人还会觉得是他心虚或者偏心！ 可这口恶气若是不出，也未免让萧烬觉得自己真能拿捏他了！ —— 凛王萧烬无召回京，被陛下重罚三十脊仗的消息很快从宫内传出。 沈府。 苏绾棠得知后十分担忧，“王爷接连受伤，毒也才刚刚解了，这顿板子打下来可怎么受得住？” 宣意也皱着小脸，“可不是么，而且奴婢还听说，这顿板子打完过后陛下还不解气，还要将王爷幽禁在宫中呢！” 什么？ 若萧烬被幽禁，那那些计划又如何能实施？ 难不成陛下已经察觉了什么，所以要斩断萧烬所有机会？ 苏绾棠当即坐不住了，正想着求秦氏让秦家去打听打听切实的消息，忽然前院来人通禀： “姑娘，凛王殿下带着赐婚圣旨和聘礼来了！” “王爷亲自来的？”宣意诧异道。 “是呢，伯爷和老夫人唤姑娘去前院接旨呢。” 听见这话，苏绾棠来不及多想，起身让人拾掇拾掇行头便往前院去了。 沈家一向注重规矩，苏绾棠自幼跟着老夫人身边的嬷嬷练习仪态，身形从来都是端正，迈步也从来不路脚尖。 但今日，她虽保持着和平时一样的端庄，步子却迈得急了不少。 见她微微张着唇，似有些喘息，头上的珠翠也微微震颤，老夫人不着痕迹的皱了皱眉。 但她却只匆匆行了一礼，顾不得如从前那般去留意众人的神色，只悄悄抬眼去瞧萧烬。 见萧烬虽换了一身衣裳，脸色有些苍白，但仍负手而立，昂首挺胸，气息也匀称，苏绾棠这才稍稍放心。 宣旨公公随即将先帝遗诏请出。 诏书是萧烬亲自写的，里面没提及半句苏绾棠和他两情相悦的话，只说苏绾棠人品贵重，德行端方，他心仪已久，所以以军功求娶云云。 不等宣旨公公念完，众人便都明白，萧烬这是在有意保全苏绾棠的名声，也是在抬举她，护着她。 否则她本就和沈砚舟有传言在先，如今若再传出和萧烬两情相悦私定终身，恐怕更让人觉得她水性杨花，不守妇道。 但萧烬在诏书中如此夸赞苏绾棠，更自降身份以军功求娶，旁人即便有什么猜想，凭着凛王的名声，也绝不敢张口胡来。 “王爷怎么这么快就来了？”宣旨公公走后，苏绾棠终于寻到机会和萧烬说话。 萧烬眨了眨眼，颇有些无辜道：“绾绾不希望尽早赐婚？” “我不是这个意思……” 苏绾棠说着，看周围都是人，便将萧烬拉去一旁廊下，小声解释说：“我只是想到王爷说圣旨和聘礼要择日送来，可王爷却现在就来了，担心是不是面圣后生了什么变故，所以王爷不得不将计划提前。” 在她印象里，萧烬做事情一向滴水不漏，既然之前说了要改日，便不会无缘无故的今日就送来，而且不是说他被陛下幽禁吗？那他又是怎么出宫来送聘礼的？