他仰面躺在烙得人筋骨舒坦的土炕上，双臂枕在脑后，鼻腔里满是柴火燃烧后独有的，带着烟火气的暖香。 可他的心，却好像深夜里结了冰的河面，一丝波澜也无，只有刺骨的寒意和挥之不去的烦躁。 一个人过日子，不是冷清，是死寂。 这种死寂，快要把他脑子里那些足以改变命运的东西给一并吞噬了。 白天在生产队里累得像条死狗，挣那几个微薄的工分，晚上回来，还要面对一屋子的冰冷。 挑水，劈柴，生火，做饭，这些琐事就像一把钝刀子，一刀一刀割走他最宝贵的时间和精力。 他脑子里装着的，是能救活肺痨病人的链霉素提纯法，是领先这个时代四十年的外科缝合技术，是只要抓住机会就能一飞冲天的未来风口！ 任何一样拿出来，都足以让他摆脱眼前的困境，甚至在这片贫瘠的土地上搅动风云。 可现在，这些足以改天换命的知识，却要被这一担水，一捆柴，一顿饭，给死死地困在这四面漏风的泥坯房里。 太憋屈了！ 必须得有个人，把他从这些鸡毛蒜皮里解放出来！ 一个念头，如同一道惊雷，在他脑海中轰然炸响。 这个念头，并非凭空冒出，而是在无数个疲惫的夜晚后，淬炼出的唯一解法。 他需要一个搭伙过日子的女人。一个勤快，本分，能让他毫无后顾之忧的女人。 在这个年代，这不就是结婚吗？ 这个词刚一冒出来，一张脸便毫无征兆地，狠狠撞进了他的脑海里。 那张清秀的脸上，总是带着一股不服输的倔强，即便脸颊上蹭着灶灰，那双眼睛里也烧着一团不灭的火。 是拖拉机上那个扎着麻花辫，呵斥别人的泼辣女孩。 不行，那样的女人太扎手，心思也多，只会带来更多的麻烦。 他需要的是一个帮手，一个能让他省心的工具人，而不是一个祖宗。 那刘小燕呢？ 知根知底，性子柔顺，胆子又小，好拿捏。 就是她了。 林跃心里刚做了决定，院门外就传来一阵轻微的脚步声，接着是几下迟疑的敲门声。 “林跃，你在吗？” 是刘小燕的声音，怯生生的，仿若受惊的小鹿。 林跃翻身下炕，走过去拉开门。 月光下，刘小燕局促地站在门口，怀里抱着一个用破布包着的东西，热气从布的缝隙里丝丝缕缕地冒出来。 “有事？”林跃问。 刘小燕被他看得脸上一热，不敢直视他的眼睛，低着头把怀里的东西递了过来：“我……我怕你晚上饿，刚才大家烤地瓜，我给你留了两个。” 林跃接过那温热的布包，入手滚烫。 “进来吧。”他侧身让开路。 刘小燕犹豫了一下，还是小步跟了进来。 一进屋，她就愣住了。 屋子虽然简陋，但被收拾得干干净净，地面扫得不见一丝灰尘，东西也摆放得井井有条，空气里还弥漫着新泥土和柴火混合的温暖气息，跟白天她来时那副破败的样子简直是天壤之别。 “这……这是你收拾的？”刘小燕惊讶地瞪大了眼睛，在她印象里，林跃可是个油瓶倒了都懒得扶的主。 “嗯。”林跃不置可否地应了一声，走到炕边坐下，解开布包，露出两个烤得焦黄流油的地瓜。 他掰开一个，香甜的气息瞬间弥漫了整个屋子。 刘小燕看着他，心里更是翻江倒海。眼前的林跃，让她感到无比陌生，却又有一种说不出的可靠。 “知青点的日子，不好过吧？”林跃咬了一口地瓜，忽然开口问道。 刘小燕鼻子一酸，眼圈瞬间就红了。 她用力地点了点头，声音里带上了哭腔：“饭吃不饱，活干不完，晚上睡觉都挤得翻不了身……张强和李莉为了抢你空出来的位置，还跟老知青打了一架……” “想不想搬出来？”林跃打断了她的诉苦，直截了当地问道。 刘小燕猛地抬起头，愣住了：“搬……搬出来？” “跟我搭伙过日子。”林跃的语气平静得好像在说一件微不足道的小事，“我这里有地方住，工分也高，不缺粮食。你搬过来，负责做饭洗衣这些杂活，我们两不相欠。你考虑一下。” 这番话就像一块巨石，在刘小燕的心湖里砸起了滔天巨浪。 搭伙过日子？ 这跟结婚有什么区别？ 她的脸颊瞬间烧得好像一块烙铁，心跳得仿若要从嗓子眼里蹦出来。 可她转念一想，知青点那猪狗不如的日子，她一天都不想再待下去了。而林跃的提议，无异于绝境中的一根救命稻草。 而且，对方是林跃啊。 她咬了咬嘴唇，几乎没有犹豫，重重地点了点头：“我……我愿意！” “那就好。”林跃似乎早就料到她会答应，脸上没有丝毫意外。 刘小燕见他答应得如此干脆，心里既高兴又紧张，她搓着衣角，鼓起勇气说道：“林跃，我……我能不能再带一个人过来？” 林跃的眉头微不可查地皱了一下。 “是我表妹，叫苏晚晴。”刘小燕生怕他拒绝，急忙解释道，“她长得……长得很好看。就是家里出了点事，她爸妈……犯了点错误，被人从文工团里赶了出来，下放到我们这里。她在知青点总被人欺负，我怕……” 原来是这样。 林跃心里了然。这种家庭背景的女孩，长得又漂亮，在知青点那种鱼龙混杂的地方，确实是个活靶子。 多一个人，不过是多一双筷子。 “她会干活吗？”林跃只关心这个。 “会！她什么都会！”刘小燕拼命点头，“她比我还勤快！” “那就行，一起搬过来吧。”林跃干脆地拍了板。 刘小燕简直不敢相信自己的耳朵，巨大的惊喜让她高兴得差点蹦起来，眼里的泪水再也忍不住，扑簌簌地掉了下来。 “谢谢你！林跃！谢谢你！” “行了，别哭了。”林跃递给她一块烤地瓜，“屋子中间，我会用凉席隔开，你们住里面那间。明天你们把东西搬过来。” “嗯！”刘小燕用力点头，接过地瓜，感觉这辈子都没吃过这么甜的东西。