“兔……兔子？” 范卫东的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。 他常年在山里转悠，啥野物没见过，可这么肥硕的雪兔，尤其是在这个青黄不接的年景，实在是扎眼。 他大步上前，从王雄健手里接过兔子。 那分量沉甸甸地往下一坠，范卫东心里就是一哆嗦，惊喜道. “好家伙！这得有六斤重！油水肯定足！” “套子套住的，没费啥劲。” 王雄健言简意赅，脸上挂着憨厚的笑，心里却跟明镜似的。 “哎呀我的老天爷！” 李春芳笑着拍在自家男人后背上，补丁叠补丁的旧棉袄下摆都翘了起来。 “孩儿他爹，这咋整啊？” “咋整？” 范卫东眼睛一瞪，常年当家作主的威严就上来了。 “是肉还能飞了？扒皮，剁块，炖了！” “炖啥？”李春芳试探着问，眼睛里全是光。 “拿土豆炖！”范卫东一锤定音，斩钉截铁。 “炖土豆？！” 院子里几个半大孩子一听这仨字，哈喇子差点当场流出来。 这年头，苞米面饼子都得省着吃，谁家还有余粮炖肉？ 更别提是拿家里留着过冬的**，土豆去炖了。 土豆吸油，兔子肉的香味全都能炖进去，光是想想那一口绵软油香的土豆，就够人馋半天了。 兔子肉炖土豆，在这冰天雪地的东北，就是贫苦人家能想到的最顶级的美味！ 吃法定了，范卫东就开始叉着腰分派活计。 “建军！去仓房里把那几个最大的土豆拿出来，多拿几个！刮干净泥！” “建设！去抱柴火！” 王雄健拎着木棍凑上去。 “卫东哥，我干点啥？” “哎，大兄弟！” 范卫东脸上难得露出个大大的笑容。 “你快进屋歇着，上炕暖和暖和！今天你是头功！” “哥，这皮子我来弄吧。” 王雄健没客气，直接提议。 他对这个熟。 范卫东愣了一下，看王雄健不像在说客套话，便点点头。 “也行。这皮子得整张剥下来，回头硝好了，开春兴许能拿到供销社换俩钱。” “嗯，能换点盐巴布票就最好了。” 王雄健话音刚落，就感觉自己的衣角被一只小手轻轻拽住了。 他一低头，正是范秀琴，小丫头仰着脸，黑葡萄似的大眼睛里满是亲近和依赖。 “看我这大闺女，” 范卫东瞅着范秀琴，笑得合不拢嘴。 “今儿有肉吃，高兴坏了！” “建国！建国” 灶房里传来李春芳的喊声。 “别喊他了！” 范卫东摆摆手。 “让他跟着雄健兄弟学学咋拾掇兔子，以后这也是门手艺！待会儿分肉，给他多来块大的！” …… 范建国哪有心思琢磨手艺。 他蹲在王雄健旁边，眼睛一眨不眨地盯着那把锋利的菜刀，看王雄健手脚麻利地给雪兔开膛破肚，剥下一张完整的皮毛。 灶膛里的火烧得噼啪作响，铁锅里很快就传来了“滋啦滋啦”的爆油声，那是李春芳把兔子的板油给炼了出来。 紧接着，一股浓烈霸道的肉香混着葱花的焦香，猛地从灶房里窜了出来。 院子里三个半大孩子，连同范秀琴，全都跟被勾了魂儿似的，齐刷刷地围到了灶房门口，伸长了脖子往里瞅，吸鼻子的声音此起彼伏。 “娘，香死个人了……” “娘，我肚子里的馋虫都快爬出来了……” “娘，啥时候能好啊……” 饥饿的滋味不好受，但闻着肉香等着开饭，那是一种甜蜜的折磨。 这种折磨里充满了希望，让人的心里头暖洋洋的。 王雄健看着眼前这幅热闹又充满烟火气的景象，心里很是踏实。 他上辈子孤身一人，从未体会过这种感觉。 一家人为了吃上一顿肉，就能高兴成这样。 这种纯粹的满足感，是后世那些山珍海味都无法比拟的。 他悄悄转过身，用手背抹了下眼角，却正好对上范卫东看过来的目光。 这个沉默寡言的汉子，眼眶也有些发红。 两个男人没说话，都默契地扭过头，假装在看别处。 “好了好了！都上炕等着去！” 李春芳被孩子们吵得没法，拿着烧火棍佯装要打，把他们都轰回了屋里。 “建国，把弟弟妹妹都带炕上去，坐好了！” “好嘞，娘！” 一阵鸡飞狗跳后，炕桌摆上了。 几只豁了口的粗陶大碗里，盛满了冒着热气的土豆炖兔肉。 金黄色的土豆炖得绵软沙糯，块块分明的兔肉浸透了油脂，汤汁浓郁，香气扑鼻。 旁边是几块半黑不黄的苞米面饼子，这已经是范家能拿出的最好的主食。 范建军夹起一块最大的肉，刚要往嘴里送，又停下，小声问。 “爹，这兔子……不用上交吧？” “吃你的！” 范卫东瞪了他一眼，但语气里没有丝毫责备。 他把自己碗里最大的一块肉夹给了李春芳。 李春芳偷偷把肉汤多舀了一些到孩子们碗里，自己碗里却清汤寡水。 几个孩子顾不上烫，呲牙咧嘴地大口吞咽，吃得满嘴是油。 “慢点吃！锅里还有！” 李春芳看着孩子们狼吞虎咽的样子，脸上笑开了花。 王雄健注意到，小小的范秀琴把碗里的肉块都拨到一边，先小口小口地吃着土豆，好像舍不得吃肉一样。 “秀琴，咋不吃肉呢？”他忍不住轻声问道。 范秀琴抬起头，看了看他，然后用小勺子小心翼翼地挖起一块自己碗里最大的兔肉，颤巍巍地伸过来，放进了王雄健的碗里。 “叔……吃。” 王雄健的心猛地一颤，像被什么东西狠狠撞了一下。 眼泪一下子就没绷住。 他知道，这孩子是把自己碗里最好的东西，给了他这个才来了一天的“陌生人”。 “哎呀！你看我老妹儿！” 范建国在一旁大惊小怪地叫起来。 “咋把自己的肉给叔了？她自个儿都舍不得吃呢！” “这孩子，咋这么懂事……” 李春芳也看在眼里，眼圈一红，声音都哽咽了。 王雄健说不出话来，只是觉得喉咙发堵，鼻子发酸。 他本是来拯救这个家庭，拯救这个幼年时的母亲，可到头来，却还是被这个七岁的孩子用最纯粹的方式关心着。 他深吸一口气，把眼泪憋回去，然后把自己碗里所有的肉块，一块接一块地夹到了范秀琴的碗里。 王雄健俯下身，用只有两个人能听到的声音，郑重地对她承诺。 “秀琴，好好吃饭。以后，叔天天上山给你打兔子，让你顿顿都有肉吃，管够！” 范秀琴忽闪着大眼睛，似懂非懂，但她能感受到那份郑重和暖意。 她用力地点了点头，然后夹起一块最大的兔肉，塞进嘴里，幸福地眯起了眼睛，大口大口地咀嚼起来。