陈平安心中一定，果然如此。 有郑振亲自出手，此事便十拿九稳了。 他抱拳道：“那便有劳郑兄了。此事若能解决，于龙虎帮是解了燃眉之急，于陈某的马场交易也大有裨益。” “算起来，是陈某欠郑兄一个人情。” 郑振摆摆手，爽快道： “陈大人不必客气。你照顾灵儿良多，又允我投军，这点小事，不足挂齿。” “反倒是陈某要叨扰了，日后在军中，还需陈大人多多指点。” 他话锋一转，又道： “另外，我观陈大人气息沉凝，步履稳健，似也涉猎武道？” “若大人平日修炼有何疑难之处，若不嫌弃，郑某或许能提供一些浅见。” “相互切磋印证，也是美事。” 陈平安眼睛一亮，这正是他求之不得的。 郑振出身风云武馆，其武学见识和经验，对于目前主要依靠自身摸索和战场搏杀积累的他来说，无异于指路明灯。 “那陈某就先谢过郑兄了！日后定当多多请教。” 郑振笑道：“好说。” 这时，郑灵已将晾得温热的雪梨茶倒了几杯，招呼大家： “哥，陈平安，阿依莲姐姐，小蝶姐姐，还有小朱志，快来尝尝雪梨茶！刚煮好的！” 众人围坐到院中的石桌旁。 郑振端起茶杯浅啜一口。 清甜的梨香混合着淡淡的冰糖味在口中化开，温润适口，驱散了晨间的微寒。 他赞许地点点头：“味道清甜，火候正好。灵儿，这真是你做的？” 他挑眉看向妹妹，眼神里满是促狭。 郑灵小脸一红，梗着脖子道：“当然……有我监督指导的功劳！” 众人皆笑，气氛融洽。 又闲聊片刻，郑振起身告辞： “陈大人，今日便不多叨扰了。我暂住在前面街口的悦来客栈，相距不过百步。” “龙虎帮之事，我这便着手去办。军中报到之事，但凭大人安排。” 陈平安知他初来，或许需要时间安顿，也未强留，起身相送： “郑兄自便。客栈若有何不便，随时可来府中。龙虎帮那边，有劳了。” 将郑振送至客栈门前，看着他挺拔的背影消失在客栈门内，陈平安才转身回府。 走在回府的青石板路上，陈平安思绪纷涌。 郑振的到来，不仅解决了龙虎帮的麻烦，带来了马场交易的曙光，更可能为他打开一扇通往更高武学境界的大门。 这趟安县之行，郑家兄妹，倒真是他的“福星”。 只是…… 他脚步微微一顿，眼角余光似乎瞥到远处巷口有个人影一闪而过，速度极快，不似寻常路人。 等他定睛看去，巷口已空无一人。 “是错觉？还是……” 陈平安眉头微蹙，心中警兆微生。 苏涛的警告、岳家的阴影、观雨楼的威胁…… 如同无形的蛛网，始终笼罩在心头。 如今陈府扩张，人员渐杂，更是需要格外小心。 “看来，府中的防卫布置，还需再细细梳理一番，不可有丝毫疏漏。” 他心中暗忖，脚下的步伐不由得加快了几分。 …… 下午未时左右，陈府门外再次热闹起来。 阿亮打开大门，小蝶与明月走在最前，身后跟着长长一列人。 这些人有男有女，年纪多在十五六岁到三十岁之间。 穿着虽然朴素但还算整洁，个个低眉顺眼，神情拘谨中带着不安与期盼。 他们便是小蝶今日去人市上精心挑选回来的新仆役。 粗粗一数，竟有四五十人之多。 考虑到若能顺利拿下马场，那边需要大量人手照料马匹、打理草料、维护场地。 即便马场暂时拿不下，如今陈府院落扩张，房屋增至十二间，日常的洒扫、浆洗、采买、看守、园艺等等事务也陡然增多。 原先那寥寥数人早已捉襟见肘。 小蝶与明月商议后，便按照陈平安之前默许的规模，将人数定在了四十八人。 这个数字既能保证府中和未来可能产业的正常运转，又不至于过于臃肿。 陈平安听到动静，从正在视察装修进度的偏院中走出。 看着眼前黑压压一片、神情各异的新面孔，他面色平静，眼神缓缓扫过。 感受到主人的目光，新来的仆役们更加紧张。 有的下意识地缩了缩脖子，有的将头垂得更低。 也有一两个胆大的，悄悄抬起眼，飞快地瞥了一眼这位年轻的千户老爷，心中忐忑。 他们的命运，从按下卖身契手印的那一刻起，便已系于这府邸主人之手。 主家仁厚，他们或可安稳度日。 主家苛责，那便是暗无天日。 这份生杀予夺的权力差距，让他们本能地感到敬畏与恐惧。 “都站好！安静！” 明月上前一步，声音清脆，带着管家应有的威严。 她年纪虽不大，但经过这几个月的历练，又在柳晴儿身边耳濡目染，此刻板起脸来，竟也有模有样。 “从今日起，你们便是陈府的仆役。府中有府中的规矩，待会儿会一一告知你们。” “现在，先见过老爷和两位夫人。” 仆役们闻言，慌忙按照之前在门外粗略排好的队形站好。 虽不甚整齐，但也不敢再有**。 众人齐齐躬身，声音参差不齐却足够响亮： “见过老爷！见过夫人！” 小蝶站在陈平安身侧，轻轻握了握他的手，低声道： “夫君，人都带回来了，都是按着身家清白、老实本分、手脚勤快这几条挑的。” “有几个还会些灶上的活计或女红。” 陈平安点点头，目光再次扫过众人，开口了，声音不高，却清晰地传入每个人耳中： “既然进了陈府的门，从此便是一家人。我陈府规矩不多，但有几条，需得牢记。” 场中鸦雀无声，所有人都竖起了耳朵。 “第一，忠心本分，踏实做事。该你们做的，做好。不该你们碰的，别碰。” “府中一应物品，皆登记在册，若有损毁丢失，必究其责。” “偷奸耍滑、偷盗财物者，一经发现，轻则重罚，重则送官。” “第二，谨言慎行，不得搬弄是非。府中事务，不得对外人妄言。” “各房之间，和睦相处，不得无故争执斗殴。” “第三，听从管事调配，各司其职。明月是府中总管，她的吩咐，便是我的意思。” 他顿了顿，语气略缓： “做得好，自有赏赐。年节喜庆，也会有额外恩赏。” “在我陈府，只要守规矩、肯出力，便不会亏待你们。都听明白了？” “是！老爷！小的（奴婢）明白了！” 众人齐声应道，心中稍定。 这位老爷说话条理清晰，赏罚分明，听起来不像那等刻薄暴戾之人。