大雨滂沱，市郊的鱼厂里一片忙碌，到处都是装卸的工人在上下搬运，鱼厂里充满了活鱼的浓腥味。 陆活丑和猫仔躲在一个没人的角落里，各叼了一支烟，蹲在地上休息…… “老陆！你听说了吗？区里边下来文件了！码头的大鱼头，承包的年限到了！咱这运输的活鱼的生意可要重新招标了！” 猫仔摸出了火机，给陆活丑点上了烟。 “招标？招个屁！我听人说大鱼头把控这条运鱼的线，已经有十年了！年年招标，都是大鱼头中！这里面能没猫腻儿？” 猫仔嘬了一口烟，徐徐说道： “老陆，我听看门的老徐说了，这里面的猫腻大概是这么回事！这大鱼头啊，承包码头到鱼厂这趟运输线，和鱼厂的二鱼头商量好了套子，运十成货，二鱼头打七成的帐条！多出来这三成，其实根本不是他们俩对半分，而是分成了三份：大鱼头分一成，二鱼头分一成，送到上面一成！” 猫仔翻着眼睛，伸出指头，向上指了一指！ “上面？”陆活丑弹了弹烟灰。 “对啊！大鱼头在区里通着关系呢！要不他能连着中标十年吗？”猫仔神神秘秘的说道。 “那今年招标，岂不是还是他中标？”陆活丑虎着脸说道。 “今年还真未必！”猫仔煞有介事的说道。 “为啥？” “大鱼头上面的人……下来了！” “下来了？”陆活丑皱着眉头问道。 猫仔扫了扫周围，趴在陆活丑的耳朵边上，轻声说道： “被抓起来了！可没少贪啊！都上了新闻呢！我听门房老徐说，大鱼头这一阵吓坏了，一直没敢回家，就住在码头上，总是晚上打电话，没命的四处求人撒钱，天天后半夜出去……” 陆活丑将烟头捻灭在了地上，看着猫仔说道： “这么说，咱们今年没准能换个好老板？”陆活丑苦笑了一声。 猫仔闻言，啐了一口唾沫，小声骂道： “当老板的王八蛋，几个是好人！” 陆活丑闻言，一脸不服气的说道： “我以前就是老板，我就是个好人啊！” 猫仔一笑，咧着牙说道：“所以你这老板才当不长啊！” 陆活丑笑骂着踹了猫仔一脚，站起身来，跟着人群，往鱼厂里走去。 猫仔拉着陆活丑站在了人群的角落里，静静的等着二鱼头给大家打帐条，陆活丑摸了摸头上的汗，跟猫仔说道： “孩子的手术，还顺利不？” “再过一个月，就能出院了！大夫说，还得观察观察！”猫仔紧张的搓了搓手。 “老陆？”猫仔皱着眉眼，看向了陆活丑。 “做啥？”陆活丑问道。 “我知道你也不宽裕，欠你的钱，我一定会尽快还上的！”猫仔飞快的说道。 “急个屁！猫仔！我跟你说，这钱是重要！吃喝全靠着它！可它却比不过人啊！钱没了可以挣！多有多的挣法！少有少的挣法！可一旦人要是没了，走了，离开了，可就再也回不来了！我以前不懂这个理儿，总觉得只要挣来了钱，就什么都有了……唉！不说了……” 陆活丑仿佛想起了某些不好的记忆，喘了一口粗气，不再说话。 …… 与此同时，大明京师的西郊深处，一间低矮的小房里，一身粗布短衣打扮的朱祁钰正蹲在炉火边，扇着扇子，火上架着一个陶炉，炉内熬着粘稠的中药，阵阵刺鼻的味道，熏得站在门外的乔骢隐隐作呕，而朱祁钰却毫不在意，仍旧小心翼翼的控制着火候…… 屋子的里间，有一铺冷炕，炕上坐着一个老太太，正凑在灯下，在细细的捻动着手里的针线，密密的纳着鞋底。 也不知过了多久，朱祁钰熬好了药，用湿布垫着碗檐，小心翼翼的捧进了里屋。 “大娘，药好了！您快喝！” 朱祁钰将碗放在小桌上，赶紧吹了吹烫得发胀的手指！ “阿成啊！坐！”老太太拍了拍身边的炕沿儿。 “好！”朱祁钰点点头，坐在了老太太边上。 老太太收住了针脚，打了一个结，用剪子剪掉了线头，将手里的鞋底塞到了朱祁钰的手里。 “大娘，这……我……您还是给糖皮留着吧！” 这老太太正是糖皮的老娘，糖皮为救朱祁钰而死，死前将给老娘抓药的药方托给了朱祁钰，朱祁钰这一个月来虽是萎靡不振，将自己锁在书房里，但是每隔个三五天，总是忘不了换上一身麻布衣服，偷偷的来望一次老太太！朱祁钰不忍心告诉老太太糖皮的死讯，只和老太太谎称糖皮被王府的侍卫长看中，选到王府里当了差。 老太太一笑，将鞋底使劲的塞进了朱祁钰的手里，轻声说道： “阿成！这鞋底就是按着你脚的大小做的，糖皮穿不了！” 朱祁钰只好收下，将鞋底收好之后，连忙从怀里摸出了几块碎银子，加起来足够有七八两。 “大娘，前日里糖皮差事办的好，王爷打了赏钱！阿成在府里当差，脱不开身，我每天都去王府的后厨送柴火，阿成托我给您送来！” 老太太见了，也不答话，只是伸手自炕沿边上取过了一个布包，打开来，里面全是散碎的银子，加起来怕是得有个二三十两。 老太太拉过来朱祁钰的手，徐徐说道：“阿成！大娘晓得你是个好孩子！这一个多月来，给我送了这许多银子……” “大娘！这都是糖皮托我给您的，您倒是买些吃食啊！怎么都没花啊……”朱祁钰急的直跺脚。 老太太一摆手，打断了朱祁钰的话。 “阿成啊！大娘虽然老了，但是人不糊涂，大娘知道，糖皮八成是已经不在人世了？” 朱祁钰闻言，犹如五雷轰顶，瞬间呆住了。 “阿成，我家糖皮虽是街头上浪**的混混儿，却是个孝顺孩子，家里虽然穷，但糖皮聪明，也是识得字的，他若是还活着，就算不能回来看我，也会捎回来书信的！我是他娘亲，我知道他已经不在了，不会错的！” “大娘，我……” “阿成！不用安慰我，老太太都这个岁数了，还有什么是看不开的呢？你是个好人，糖皮能有你这样的朋友，是他的命好！” 老太太笑了笑，将桌上那包银子拿起来，塞到了朱祁钰的手里。 “大娘，这是……” 老太太叹了口气，徐徐说道： “听街坊们说，这瓦刺人就要打到京城了！皇帝都北狩了！官老爷们商量着要南迁，这京城怕是保不住了！好多个人家都已经雇好了车马，往南边去了！老太太这把年纪了，就不走了！可阿成你还年轻，莫要留在京城了，万一糟了兵灾，唉！这银子你拿着，收拾好细软，雇个车马，也快逃了吧！” 朱祁钰的脑子里一片空白，两手颤抖着接过了糖皮娘递过来的银子。 羞愧、愤怒、不甘、屈辱…… 太多难以言表的情绪好似一只发了狂的猛兽一样，剧烈的撕扯着 他的胸膛！ “阿成？你怎么了！”老太太感觉到了朱祁钰的不对劲。 “没事的！” 朱祁钰回过神来，微微一笑，将手里的银子塞回到了老太太的手里，沉声说道： “大娘！这银子你且留着，想吃就吃，想喝就喝，再置办两身衣服！您放心，这京师丢不了！瓦刺人，打不来！” 言罢，朱祁钰猛地站起身来，大踏步的向外走去。 出了房门…… 走进小巷…… 上了大街…… 直奔王府…… 乔骢加快了脚步，紧紧的跟在朱祁钰的身后，乔骢猛然之间，竟然有些不习惯，总觉得今天家里的这位王爷，总有哪里不对劲，但又说不出是什么…… 进了王府的大门，朱祁钰猛地收住了脚步，回过身来，一把抽出了乔骢腰下的佩刀，对着月光，细细的看了一遍…… “王爷……”乔骢吓了一跳。 “更衣！备马！本王要去早朝！” “是！”乔骢愣了一下。 朱祁钰冷冷一笑，瞳子里射出了两道寒光，将手里的刀递给了乔骢，沉声说道： “本王可能要杀人，你的刀，要快！”