傍晚，天色渐暗，猩红色的河水在晚霞的落照下散发着惨烈的波光。 瓦刺的军马结束了屠杀，沿河岸开始向下游集结。 此时，河上游的一片密林中，两股战战的宋昌义正面无人色的跪在一个一脸苍白的老将脚下。 那老将正是大明的英国公——张辅，张文弼。 张辅夜袭也先，重伤退入山坳，带着五千残兵沿山谷急行，先奔宣府，却半路探知朱祁镇绕去了蔚州，于是连忙又奔蔚州而去，尚未到蔚州，又探得朱祁镇的大军又去往了宣府，张辅又连夜行军去宣府，未到宣府，又探知朱祁镇领军退进了土木堡，大惊之下，张辅又急行至土木堡，却来晚了一步，朱祁镇的军马已经中了瓦刺人的计，在河边被屠杀殆尽。张辅正急的五内俱焚之际，陈擒虎从河边擒住了乱军中脱逃出来的宋昌义，宋昌义还没来得及说话，就被陈擒虎绑了，押到了张辅的面前。 张辅一手按刀，一手扼住了宋昌义的脖子，冷声说道： “皇上呢？” “不……不知道！” “成国公呢？” “死……死了！” “邝老大人呢？” “也死了！” “曹大学士呢？” “也……死了！” 宋昌义不敢抬头直视张辅的双眼，之能将脑袋一低再低，用细若蚊蝇的声音回答着张辅的话。 “我估计皇上这个时候，已经落在了瓦刺人的手里！”张辅皱着眉头，向身边的陈擒虎说道。 “那怎么办？咱们冲下去，救皇上吧！”陈擒虎急忙说道。 “瓦刺人马众多！你知道皇上在哪里吗？”张辅问道。 陈擒虎闻言，摇了摇脑袋，张口问道： “那怎么办？” 张辅白眉一挑，瞳孔一亮，冷声说道： “皇上不好找！也先却好寻！咱们抓也先，换皇上！” 张辅说完，“嚯”地一起身，腹部刀口被牵动，痛得张辅额头上冒了一层冷汗。 “传令下去，伐林木，聚土石，堵塞上游河道，留伤员百人，以火光为号……” 张辅布置完了命令，伸手捏了捏发胀的额头，一咬牙，抡起了怀里的大刀，回身一劈，将跪在地下的宋昌义拦腰劈成了两段。 腹部伤口受力崩裂，疼的张辅一个趔趄险些摔倒，陈擒虎正要来搀扶，被张辅一把推开，闷声说道：“恨不早杀此贼！” …… 与此同时，河水的下游，趴在死人堆里的朱祁镇正被一小队瓦刺人围在了中间。 各持兵刃的瓦刺人正看着朱祁镇指指点点，不住的嗤笑讥讽： “第一次见到，死人还会哭……” “是啊！哭的还一下下的抽搐……” “这肯定是个明国的大官，你看他的手，又白又嫩的……” “……” 周围的瓦刺士兵不住的讥讽着朱祁镇，还有几个瓦刺人丢了兵器，趴在地下，模仿这朱祁镇装死却又忍不住哭泣的样子，逗得周围的瓦刺兵哈哈大笑。 不多时，一个瓦刺统军模样的高大将官，分开了一众嬉笑的兵丁，走到了朱祁镇的面前，只见朱祁镇缓缓站起身来，整了整衣衫，面南而向，正襟危坐，朗声问道：“你是何人啊？是也先，还是伯颜帖木尔，亦或是知院阿剌？” 那高大的将官正要说话，只见人群突然被从中分开，貂裘大氅的也先提着马鞭走了过来，指着朱祁镇问道： “怎么，齐公子不记得我了吗？” 朱祁镇闻言，顿时愣在了当场，下意识的问道： “你叫我什么？齐公子，你是……” 也先一声大笑，接着说道： “也对，齐公子贵人多忘事！我给你提个醒吧！咱们两个玩过一个游戏，唤作千杯不醉，齐公子的一首诗文，我至今还在脑中——锄禾打谷一秤高，朦胧江水月入涛。老鸪声咽愁飞鸟，秋分杀胡不用刀。齐公子，你想起来了吗？” 朱祁镇闻言，惊得目瞪口呆，指着也先，口齿不清的说道：“你……你是……是罗……” 也先哈哈一笑，大声说道：“你总算想起来了！本太师族姓绰罗斯，名也先！你不是要平蒙古人吗？哈哈哈，本太师就在这里……” 朱祁镇一瞬间百感交易，只觉得有一把刀子在他的心头疯狂的来回劈砍，挖掉了他所有的自信，却回填进去了无比酸苦的羞愤。 “走吧！齐公子！去我的帅账聚聚！”也先转身一笑，身后的亲兵将朱祁镇从地上一把拎起，架在马上，向河对岸的帅账走去！ …… 夜色，是最好的掩护，张辅和陈擒虎带着五千余部，正趁着夜色，自上游从南岸渡到了北岸，埋伏在了草丛之中。 南岸多沙，狭小而曲折，遍地尸首，一片狼藉。北岸多草，平坦而开阔。故而，瓦刺军定然会在北岸扎营。 瓦刺军今日凌晨，自北岸向南岸的明军发起了屠杀，屠杀过后，瓦刺收兵整军，分批的从南岸退回到了北岸。也先的帅旗迎风招展，在月光之下，分外的醒目。 也先骑在自己心爱的战马上，哼着草原上的歌谣，一马当先的带着得胜的军马从河水上趟过，很快便上了岸。 陈擒虎和张辅就静静的藏在瓦刺大营不远的草丛里，死死的盯着也先。 “国公！也先过河了！跟在身边的大约有两千军马！”陈擒虎低声说道。 “举火！” 张辅一声令下，陈擒虎猛地从从草丛里窜了出来，将手里箭头裹着棉布，浸着火油的羽箭点燃，射向了半空。 “杀！”张辅一声怒吼，带着兵卒向也先方向疯狂的冲了过来！ 也先闻声吃了一惊，随即笑道：“倒是忘了，还有个张文弼没死！可这厮莫不是疯了不成，拿几千人马和我的五万骑兵对冲吗？” 话音未落，也先猛地回过身，低头一看，一股寒意瞬间窜上了也先的脊背！ “不对！这河水怎么浅了这么多！” “快上岸！” “哗——哗——噗通——啊——” 也先的大喊瞬间被滔天的水声淹没，自上游处，汹涌而来的河水如快马一般奔涌而来，闪电一般将小腿深的水位拉升了一人多高，巨大的冲力将河中的瓦刺军马一冲而倒。无数的瓦刺兵栽进了河里，被水流冲往下游。 也先和手下的两千多兵卒和身后的大部队，被陡涨的河水分成了两半。 此时，张辅手下的五千兵卒已经和也先手下的亲兵战成了一团。 张辅推了一把身旁的陈擒虎，大声喊道： “别管我！水势再有三两炷香的功夫就会弱下来，速战速决！” 陈擒虎闻言，发了一声喊，拎起马槊，发了疯似的向也先冲去。 也先手下的军马忙乱之下，匆忙迎敌，被张辅打了个措手不及！ 前有伏兵，后有大水，再加上人数上本就不占优势，两千对五千，很快就被张辅打了七零八落！ 也先仗着骁勇，连发冷箭，射死了不少明军，乱战之中，也先瞄准了张辅，正要张弓，冷不防被陈擒虎摸到了马前。 只见陈擒虎弃了马槊，震脚一跳，两手抱住了战马的脖子，两臂一较，陡然发力，那战马吃痛，一声嘶鸣，被陈擒虎掼道在地。 马身沉重，力道反弹，震的陈擒虎喉咙一甜，一口淤血憋在了喉咙里，正遇上也先翻身而起，举刀扑来，陈擒虎一声闷吼，大嘴一张，一口黑血从喉咙里窜了出来，喷了也先一脸。 也先的眼睛被陈擒虎一口血迷住，手里的刀失了准头，原本奔着陈擒虎脖子劈去的刀，却劈到了陈擒虎的肋下！被陈擒虎一把攥住，一个虎扑，将也先压在身下，也先手臂发力，想将弯刀抽出，却不料陈擒虎悍勇无匹，任凭鲜血横流，血肉翻起，却死不放手，和也先滚在一起。 也先憋红了脸，猝然提膝，将陈擒虎顶开，正要起身，张辅的刀已经架在了也先的脖子上！ 也先一声苦笑，爬起身来，拍了拍身上的土，从怀里摸出了一块薄羊皮，打开来，里面是一团黑色的药泥，也先捻了一块，敷在了自己额头的伤口处，随后将羊皮裹好，一把扔到了陈擒虎怀里。 “用这药，止血最快！” 陈擒虎也不推辞，一把扯开了肋下的衣甲，将也先的药连着羊皮裹在了腰间！ 这时，河里的水势也缓了下来，伯颜领着大军，将张辅和他的兵马团团的围在了正中！ “放了我家陛下！我便还了你家太师！” 张辅将大刀架在了也先的脖子上，大声喊道。 伯颜闻言，连忙让部下将朱祁镇押了上来。 “英国公！朕在这里！”朱祁镇看到张辅，大声喊道。 “咱们一起放人，怎么样？”伯颜喊道。 也先闻言，指着伯颜，顺风呼道：“伯颜！咱们蒙古的汉子，从不和任何人妥协！你忘了吗？” “太师……” “咱们蒙古人，从不谈条件！向敌人妥协！本太师宁可死！”也先一声大喊，打断了伯颜的话。 “要是明军敢伤我，你就杀了他们的皇帝！”也先一声大笑，冷冷的看着张辅。 伯颜闻言，翻身下马，一把拎起了瘫在地上的朱祁镇，将他提到了阵前，反手从腰间抽出了兵刃，指着张辅喊道： “老贼！放了我家太师，否则我便杀了你家皇帝！” 朱祁镇闻言，吓得一脸惨白，手脚都开始发抖。 伯颜提了提朱祁镇的脖子，用刀尖在他的脖子上挑了一道浅浅的口子。 “你，让你的部下放了我家太师！否则，我就杀了你！” 朱祁镇慌了神，看了看张辅，看了看也先，又看了看伯颜。 陈擒虎拎起手边的马槊，架在也先的胸口，大声吼道： “你的部下划我家万岁一刀，我便戳你一个窟窿！” 也先闻言，哈哈大笑，抬手便抓住了陈擒虎的枪头，抵在自己的身上，看着陈擒虎的眼睛，朗声喊道： “来啊！戳啊！叫你看看本太师，怕是不怕！” 伯颜瞥了一眼也先，一提手中的刀，在朱祁镇的手臂上划了一道口子，朱祁镇一低头，眼睁睁的看着自己的鲜血缓缓的流了出来！ 朱祁镇再也绷不住了，自己的鲜血带给他的恐惧让他顺间崩塌了所有的理智和最后坚强。 “英国公！你快放了他！朕要死了！朕要死了！”朱祁镇涕泪横流，张着大嘴歇斯底里耳朵喊道！ “皇上！莫中了也先的计……” 张辅正要说话，却被朱祁镇的大叫打断： “朕让你放了他！你就放了他啊！你要抗旨吗？你要害死朕吗？你要反了吗？君让臣死，臣不得不死！你们张家世受皇恩，你现在要害死朕，你对得起成祖和先皇吗？啊——我要死了！你快放了他！” 朱祁镇一阵撕心裂肺的大喊之后，张辅架在也先脖子上的刀突然松了一松。 张辅只觉的自己突然之间万念俱灰，身子仿佛灌了铅一样沉重。默立良久，张辅的嘴角泛起了一丝苦笑，苦笑过后，张辅的脸猛地涨的通红，脖子上的青筋都爆了出来，只见张辅缓缓松开了也先，低着脑袋一声闷吼，仿佛要将胸膛里的血都呕出来： “成祖！先帝！臣……臣窝囊啊！” 张辅一声低吼，随即提起手中的刀，一挺脊梁，抹了脖子。 陈擒虎惊怒之下，挺槊便刺，也先趁乱后跃，和陈擒虎拉开了距离，伯颜马快，阙准时机，一边发箭，一边引着大军前冲，很快便将也先接应到军中，不到盏茶的时间，张辅余部，除了死守着张辅尸身的陈擒虎，都被屠杀殆尽。 伯颜夹马正要催兵围杀陈擒虎，却被也先一把拦住。 只见也先翻身下马，走到了陈擒虎身前，一脸肃容。 “张文弼，威武一世，当回乡厚葬！你走吧！” 说完，也先将右拳置于胸口，向张辅行了一礼。 陈擒虎也不推辞，抹了一把脸上的血水，草草的一抱拳，将张辅的尸身担在肩上，大踏步的穿过人群，笔直的向南而去。 瘫倒在地的朱祁镇呆呆的看着南行的陈擒虎…… 陈擒虎的背影被月光拉得很长…… 朱祁镇在这一刻竟猛地泛起了一丝乡愁…… 他从未觉得，大明，京师，离自己竟这般的遥远…… （第二卷：死生一念，完） ##第三卷：棋秤南北