宁良英蹭得站起身，忙问道：“爷来平洲府可做了什么，好端端为何如此多流寇围攻，此事定有蹊跷。” 沈玉竹亦是紧皱眉头，循声问道：“恐怕还需有人去城中走一遭，这才好真的得知此事缘何而起。” 话尽于此，宁良英手持马槊，义无反顾往前，冷声道：“我带兵前去瞧瞧，武成亲率几人去城中一遭，若有旁的事同沈夫人说。” 彼时，呼喊声已引得山头震颤。 千余兵卒早已将其阻拦在山腰。 秦平桓虽给赵珩调遣了两千兵马，但这些到底不是他亲手历练出来的，显然不是一条心，未曾实打实地为赵王做事。 为首流寇吊着一只胳膊，胡子拉碴满眼贪念，对着身后人道：“兄弟们，如今大灾之年，姓赵的还不给我们活路，杀了他既可领取万金，还能让平洲府躲过一劫，莫要害怕，冲过去。” 此话确实极具煽动性，周遭人已是乱作一团。 赵王未下命令，流寇亦是百姓，擅自杀之亦是要摊官司的。 遂兵卒也只是被迫防卫。 无一人真敢拿刀弄枪。 “大胆。”眼瞧着流寇已乱作一团，正要硬生生冲过，便听一声暴喝，宁良英从天而降。 “还是个熟人。”宁良英眉目冷傲，看清为首之人时，不禁冷笑出声。 这还真是个老熟人，原本平洲府的府丞李三，今日竟落草为寇，着实令人唏嘘。 想来当初还在此地讨生活时，这府丞没少给他们几人下绊子。 “哎哟，还真聚齐了。”李三嗤声，眉目微纵，不禁感叹：“虎落平阳，想来赵王爷、宁将军这些当朝的大人物也要折在我手中了。” 今日必是要见血，方才能止住纷乱。 话音未落。 便见宁良英出手极快，马槊轻晃一击便戳在李三胸口。 他**了两下身子，便歪歪扭扭地斜在地上。 白雪中灿然生出红色的血花。 人群都看傻了。 “你，你……胆敢杀人。”本就纷乱的人群顿时止住动作，人群之中低声啜道：“我要，我要报官，将你这娘儿们下大狱。” 宁良英也不恼，抽出马槊眼神扫过众人：“作乱时不想着我大顺律法。如今吃了亏了倒是想做良民了，做梦！谁胆敢再上前一步，老娘不在乎给都穿成冰糖葫芦。” 话毕，有些胆小的悄无声息偷偷溜了。 还剩百十个胆子大的，就在此僵持住了。 彼时，武成也已探查一二，朝沈玉竹回禀道：“城中几个街巷偷偷散了布告，王爷项上人头可换十万金。” 沈玉竹眉心一跳，十万金可买下小半个京城。 若非常财力非凡或是天潢贵胄，岂能有此口气。 沈玉竹紧咬下唇，仔仔细细地思索，脑袋之中不自觉浮现赵珩所言“以逸待劳”之计，如今他们势力单薄主动出击反倒易错，这等重金**不怕背后之人不露出马脚。 遂，极认真道：“除却此处，可还有什么什么稳妥落脚之处。” 武成思索半晌，终是摇了摇头，无奈道：“王爷回平洲府历来宿在婆婆这儿，旁的地方还真没下榻过。” “婆婆这小院，知道的人可多？”沈玉竹有问了句。 “知道的也不过五、六人，况且爷已经两年未曾回来看过了。”武成一字一句认真回答。 “此处偏僻，按理说应当是极隐蔽的，若不是有人一直跟踪我们，那便是这大军之中出了叛徒，遂每一步行踪早被幕后之人摸得清清楚楚。”沈玉竹若有所思。 武成紧绷着唇，坚定道：“请夫人照顾好王爷，我亲去找出凶手，便是鱼死网破，也保爷的安全。” 他是暗卫，当年的知遇之恩，便是为王爷奉上性命亦是甘之如饴。 “等等。”沈玉竹若有所思，忽而叫停武成。她微微抬眸，缓缓道：“未到山穷水时，不必如此。你与王爷身形相像，待主母处理好流寇事宜，你便佯装王爷坐上马车下山。在城中备个院子严加看管，佯装咱们也下榻之状，迷糊看守之人视线。” 武成恍然大悟，眸中忽见亮色，道：“此事确实是个好法子。” “到时在院子周围留下心腹之人，若瞧见形迹可疑之人，便要先下手为强。”沈玉竹一连串说完。虽知道这是个拖延的好法子，可内心却越发煎熬。 “夫人聪慧，夫人聪慧啊。”武成连连赞叹。一溜烟便不见踪迹。 她眉峰拧得发紧，唇瓣咬得泛白。 任谁都瞧得出她此刻必是挣扎的。沈玉竹不住地宽慰自己，此番不是要救赵珩，是想亲手解决叫他死得更痛苦。 女人不断用这个蹩脚的理由麻痹自己，可还是不自觉的红了眼。 宁良英回院时，满脸戾气。 “窝囊，真窝囊。”宁良英碎碎念叨着，这些人如难缠老鼠一般，都杀了也不过是手起刀落的事，可偏兵卒们也是拉偏架，倒让良英夹在其中横竖不是人了。 沈玉竹方要安慰，便见宁良英猛灌了一口凉水，压低声音道：“武成同我说了你的谋划，小丫头果真相当聪慧，与阿珩极为相配。” 说这话时，沈玉竹不由脸色一红。 “孩子，孩子们呢。”婆婆听不见屋头动静弱了些，忙摸着墙往偏房走。 “婆婆，在这呢。”良英小声回应，从门口将老人家搀扶进来。 “那此物滚了水喂给珩儿，他好得便能快些。”婆婆说着，伸出手。细细看来老人家那指节裹着厚茧，裂口嵌着泥，新伤渗的血粘了草根，仍死死抠住一节龙血藤，此物断口处留着鲜红汁液，宛如人血。 沈玉竹接过药材，拿着帕子悉心为老人家擦拭伤口。 “珩哥媳妇儿，莫要忙了，我老婆子不疼。”老婆婆安慰似的拍了拍玉竹的手心儿，怅然道：“珩儿也是，都这把岁数还不仔细，叫人伤成这样。” 这个称呼让沈玉竹极不适应，她刚要辩解就被宁良英捂了嘴。 有云柚相伴，倒也不必老太太亲去准备餐食。 夜深时，宁良英与他们二人不宿在一处。 屋内又剩下他们二人。 帐内药香还未散尽，赵珩眼睫轻颤着睁开眼，视线蒙胧间，先撞进沈玉竹近在咫尺的眸中。 她大抵守了许久，鬓边碎发垂落，正俯身替他掖被角，温热的呼吸轻轻扫过男人下颌。 瞧见赵珩睁眼，沈玉竹眸中不自觉地亮了亮。 “爷，醒了？”她声音放得极柔，指尖刚触到他额头探体温，却被他忽然抬手攥住手腕。 他力道尚虚，只轻轻将她的手往身前带了带，让她俯身更近些，两人鬓发缠绕交叠。 “本王，颇有些想你。”赵珩低声咳嗽着，喉头一阵腥甜。 沈玉竹眸中水润润的，暗含泪珠，她声音闷闷道：“少来，我明明一直守在爷身边的。” “过来些。”赵珩喉间滚出低哑的气音，眼神却亮了些，凝着她泛红的耳尖，将女人勾在怀中。 美人入怀，似是扯着伤口，赵珩不由闷哼一声。刚想抽身，却见他眼尾泛着病后的红，那点抗拒竟软成了轻轻的叹息，连呼吸都放得更轻，轻轻哄着赵珩道：“爷，熬了婆婆亲手挖的龙血藤，妾身喂你。” 赵珩眼珠一转，挑了挑眉，佯装咳了几声，闷声道：“不吃。” “良药苦口，王爷都一把年纪怎还嫌弃药苦了。”沈玉竹点了点赵珩的眉心，瞧他那样子便知道是装的。 遂故意扭了身子，含了一大口药，捧起赵珩脸蛋，将唇瓣送了上去。 赵珩忽而眸子一亮。 沈玉竹借着赵珩臂膀做支撑，将含在舌尖的药汁轻轻渡过去。药味微苦，裹着沈玉竹的滋味，竟有些甜意了。 诚然，这对于近三十而立的老男人而言，莫大刺激。 直到他喉间轻缓咽下，才见沈玉竹勾了勾唇，如小狐狸似的魅人低叹：“这样……还苦不苦？” 腕间却忽然传来一点轻力，赵珩没松手，反倒顺着她的动作微微倾身，另一只手抬起来，虚虚扣住她的下巴又深深稳了上去。 “爷，怎么惯爱伸舌头，不是个好习惯的。”沈玉竹红着脸起身，扬手擦了擦唇瓣。 “擦这么急，是嫌药苦，还是嫌我……”赵珩略有些不满，语调中暗藏委屈。 女人瞪了眼：“你知道这药苦，难道我就不知？” 话音未落，赵珩便扯过玉竹，包着她的小手往身下探。 登时，便见沈玉竹小脸一僵，眉目娇嗔地瞪了他一眼：“爷，好生养伤，莫要想那些旁的，如今前有狼后有虎地，你若再不好起来，咱们就得被一锅端了。” 见赵珩有要起身之状。 她便顿时叉着腰，眼睛瞪得溜圆，倒真是个贴心的管家婆一般，斥道：“乖乖躺着，你自己在屋头冷静片刻，若我回来你还未睡，以后便让武成贴身伺候你。” 方才气血上头，胸口隐约渗出大量血迹。 “瞧你，如此不听话。我要喊武成了。”沈玉竹睫羽抖得更厉害，若是那日赵珩未为自己挡下这一箭，她怕是早就要脑袋开花，去见阎王爷了。 “别喊，别喊。我休息就是了。”赵珩语调带着病弱的依赖，不自然地别过脸。 沈玉竹为赵珩清理完伤口后，裹着大氅出了房门。 不仅仅是要让赵珩好生休养，更是让自己冷静些。 漆黑的夜中天幕垂得低，絮雪像被揉碎的琼屑，寸寸落在沈玉竹的肩头。 她悄然开了院门，想往外走走。 抬眼望去，院外的枯藤老树都被雪遮了大半，远处的竹篱更成了一道模糊的白影，忽而一闪而过。 沈玉竹隐约觉得异常，刚往前走了一步。口鼻就被一块浸了药的布捂住，浓烈的苦香瞬间呛进喉咙，手脚猛地一软。 “唔！”她挣扎着去掰对方的手，指尖却抓了满手冰冷的雪，雪沫子灌进领口，激得身子打了个寒战。 那蒙面人力道极大，一只手扣着沈玉竹的腰，另一只手死死捂住她的嘴，把她往墙角的阴影里拖。 漆黑的深夜，踩在雪上簌簌的脚步声。 恐惧感被数万倍地放大。 行至山林深处。 沈玉竹才被粗鲁撂下，一抬眼正对上颜怀瑾的眼，在昏黄的烛灯下，他双目赤红，带着明晃晃的两行泪痕。 “颜公子。”沈玉竹隐约觉得事有异常，低声唤了句，又接着问道：“你为何也在平洲府。” “很意外吗？”颜怀瑾指尖掐进掌心，指缝渗出血珠也没察觉，声音又哑又颤：“玉竹，你当真是想要杀了赵珩吗？” 这话说得没头没尾，沈玉竹竟有些茫然。 “你……你是不是舍不得了？”颜怀瑾说着，眼尾通红，泪珠一滴滴地往下落：“我瞧见了，都瞧见了，你竟为他以口渡药。” 少年的眸中带着痛苦之意，见沈玉竹一言不发，目中情绪波动狠辣道：“你同我走吧，赵珩此番必是要死的，我替你杀了他，你跟我走吧，好不好。” 沈玉竹心口泛着酸涩。 对啊，她本该对赵珩不留余地的，可为何，心头会有这般的不舍。 “颜公子，这是我的事情，你便莫要插手，做回你那清风霁月的少年郎吧。”沈玉竹声音轻飘飘的，砸在颜怀瑾的心头如惊涛骇浪。 “劳什子的颜公子。”男人骤然咬牙切齿，眉目状似疯癫道：“你该唤我怀瑾，我是你的怀瑾啊。” 见沈玉竹转身欲走，颜怀瑾拉着女人重重一扯，拽得她身体一个踉跄。 “你如今没得选，你只能跟我走。”颜怀瑾提灯照了照远方，便见阿湘被捆着手脚，嘴里塞了团麻布被黑衣人扛在肩头。 阿湘双眸近乎哀求一般望向沈玉竹，身子挣扎发出呜呜声。 “颜怀瑾，你也想逼我？”沈玉竹骤然神色阴郁，语调含糊：“我若是不听呢？” 颜怀瑾似是同她赌气一般，对着黑衣人抬了抬下巴。 便听闻一声清脆的咔嚓声，便是阿湘被人掰断了骨头，身子挣扎两下顿时昏了过去。 看着沈玉竹焦灼愠怒的小脸。 颜怀瑾亦不恼，笑起来眸底依然森森的，他一字一句道：“你便是恨我也好，恼我也罢，我是如何都要将你带走的。”