石虎闻言，并未露出惊骇之色，只是嗤地轻笑一声。 “顾将军，”他改了称呼，“不瞒您说，我在严韫那儿，多少听说了点您的来历。” 他顿了顿，目光扫过身后沉默的军队，望向更远处看不见的村庄与田野。 “您也是从庄子上苦过来的，知道那滋味。可庄子上的人，好歹还算个人。” “只有真正在那边疆待过，见过狄戎铁蹄下那些百姓是怎么活的……那才叫真的不像人。” 一句话，像一把钝重的钥匙，猛地撞开了顾蘅记忆的闸门。 杏花屯的李老栓，那个站都站不稳却求他们去救救北境的汉子。 原以为看到了生机。 却不曾想拓跋虞又杀了个回马枪。 那个人，连同他那个破败的小院，如今怕是早已化为了狄戎铁蹄下的焦土。 还有临安，那些缩在城郊废墟里，睁着一双空洞的大眼睛，连哭都不会了的孩子…… 一张张面孔，模糊又清晰地在眼前闪过。 那些最卑微的百姓，他们的生死哀乐，从来不由自己。 不过是上位者棋盘上的卒子，是那些京城里争权夺利之辈一念之差下的牺牲品。 他们的血，染红了别人的锦绣前程。 顾昀若登基，他会是明君吗？ 一个只知权术、视百姓如草芥、甚至不惜引外敌以自重的人，配坐拥这天下吗？ 答案在她心中，早已清晰如炬。 石虎还在絮叨：“要我说，只要能做成一件事，管他是男是女！” 风更烈了，吹得她披风狂舞。 顾蘅眼中最后一点犹豫与迷茫被彻底吹散，只剩下冰冷的决断和一种近乎悲悯的坚定。 她转过身，不再看京城，而是面向她沉默的军队，面向那些信任她、将性命交托给她的将士。 “传令下去，”她的声音不高，却清晰地穿透风声，带着不容置疑的力量，“加快行程。初八之前，必须兵临城下。” 不是为了争夺那至高的权柄。 是为了那些活得“不像人”的人，能重新活得像个人。 * 大军越靠近京畿之地，沿途村镇的气氛便越发异样。 不再是边关那种纯粹的萧瑟或战后复苏的艰难，而是掺杂了喜气洋洋的窃窃私语。 顾蘅勒住马，示意队伍暂歇。 她目光扫过路边几个正聚在一起低声议论的农人。 那些人在触及军伍视线时，立刻噤声，眼神躲闪。 她心中微动，翻身下马，褪去头盔。 尽量让自己显得不那么具有威慑力。 走向其中一位看起来年纪稍长的老汉。 “老伯，叨扰了。”她声音放得平和。 “我们是从北边回来的军伍，一路行来，听大家似乎在议论什么大事？京城里……可是有什么变故？” 那老汉见她虽身着戎装，但面容清俊，（OS：顾蘅常年掩饰，气质偏冷峻而非柔美）语气也客气，警惕稍松。 叹了口气道：“军爷是从北边苦地回来的啊？哎……京城是出大事咯！天要变了！” 旁边一个年轻些的后生按捺不住，插嘴道。 “是好事！天大的好事！那个昏聩的承平帝总算要完了！” 老汉瞪了后生一眼，但也没反驳，只是压低了声音对顾蘅道。 “是啊，宫里那位……怕是撑不了几日了。如今是顾太师主持大局呢！” 顾蘅心猛地一沉，面上却不露声色：“顾太师？” “对啊！顾昀顾太师！”后生抢着回答，脸上带着朴素的崇拜。 “那可是位好官呐！一主事就说了，要减轻今年的夏税！说咱们老百姓太苦了！” 老汉也点头附和：“是啊，减税总是好的。虽说……哎，这税银本来也未必进得了国库多少……” 他话里有话，暗示着承平帝时期的贪腐。 “但顾太师肯开口，总是份心意。还说等新帝登基，往后日子会更好过些。” 新帝？ 顾蘅捕捉到这个词，立刻追问：“新帝？哪位殿下？” “自然是嫡出的那位小殿下啊！” 老汉道：“顾大都督是辅政大臣，扶持嫡子登基，名正言顺！听说连登基和大婚的日子都定下了，双喜临门呢！” “大婚？” 顾蘅眉梢微不可查地一挑。 “是啊！封后大典一并办！娶的就是顾太师的女儿，啧啧，真是天作之合。” 后生说得津津有味，丝毫没在意顾蘅奇怪的脸色。 顾昀减轻赋税？ 顾蘅心中冷笑。 拿本就不属于他的的钱财，故作慷慨，换取民间声望，真是打得一手好算盘。 扶持年幼嫡子上位？ 他自己做权臣，总揽朝纲。 就是不知道七殿下如今日子过的如何了。 她几乎瞬间就猜透了顾昀的意图。 他既要实权，又要名声。 他不想重蹈承平帝当年兵变夺位、留下千古骂名的覆辙，他要的是一个堂堂正正的权臣形象。 甚至可能想着日后效仿前人，行禅让之事，让自己名正言顺地登上皇位。 又或者，扶持那个有顾家血脉的儿子上位。 所以这才一直留着顾芷，不谈婚嫁。 愚蠢！ 顾蘅在心底嗤笑。 承平帝当初何等声名狼藉才得以僭越，他以为这点收买人心的小恩小惠和虚伪的仪式，就能掩盖权力的血腥和自身的野心吗？ 然而，这番打探，却让顾蘅一直紧绷的心弦骤然一松。 还好……还好顾昀还要这层遮羞布！ 他没有立刻迫不及待地自己黄袍加身，而是选择了辅政这条路！ 这意味着，时间虽然紧迫，但还没有到最坏的地步。 她回到军中，石虎等人立刻围了上来，面色凝重：“将军，情况如何？” 顾蘅眸光清冽，扫过麾下这些忠诚的将领，嘴角竟勾起一丝冷峭的、如释重负的弧度。 “顾昀尚未篡位。” 她声音清晰。 “他在忙着给自己刷声望，减赋税，还要扶持幼帝，操办登基和封后大典。” 众将一愣。 石虎率先反应过来，铜铃大的眼睛一瞪：“啥？他还真打算当个忠臣？” “忠臣？”顾蘅轻笑。 “他是想要一个名正言顺！可惜，他给我们留了时间，也送了最好的名头。” 她顿了顿，声音陡然转厉，带着一种冰冷的嘲讽和决绝的杀意： “他若真敢直接坐上那皇位，我等今日挥师京城，便是乱臣贼子，百口莫辩。” “可现在？” 顾蘅环视众人，一字一句，掷地有声： “他顾昀是权臣跋扈，欺辱幼主，把持朝纲，蒙蔽天下！” “我等乃勤王之师，清君之侧，大义灭亲，匡扶皇室！” “这天底下，还有比这更名正言顺的旗号吗？” 众将闻言，眼睛瞬间亮了起来，之前的凝重和担忧一扫而空。 取而代之的是熊熊燃烧的战意和一种把握住道义制高点的兴奋。 “没错！” “清君侧！诛权奸！” “匡扶皇室！” “给谢家洗清冤屈！” 低沉的吼声在将领中间回**。 顾蘅翻身上马，长剑指向京城方向，声音穿透云霄： “全军听令！抛弃辎重，轻骑疾进！” “务必在初八之前，赶到京城！” “我们去给顾太师……送一份厚礼！”