但见厅中端坐着一位嬷嬷，约莫四十上下，鬓角已见霜色，可一双眼睛炯炯有神，锐利非常，显是个极精明的角色。 顾蘅目光微转，见那何嬷嬷一身靛青缎面褙子，领口袖缘皆滚着回字纹的银线边，腰间束着一条鸦青汗巾子，下头露出半截檀色褶裙。 这般装束下，看着竟比寻常小户人家的太太还要体面几分。 不过依着现在高门规矩，奶嬷嬷虽仍是奴籍，但因哺育过主子，地位堪比半个主子。 寻常丫鬟见之需行半礼，便是庶出的小姐少爷也要尊称一声“嬷嬷”。 所以何嬷嬷这身打扮也是按着规矩来的。 何嬷嬷正端着茶盏，忽见帘外一道修长身影迈入。 她抬眼望去，手中茶盏猛地一颤，滚烫的茶水溅在手背上竟也浑然不觉。 站在眼前的，分明就是她从小带大的蕴璋少爷。 那眉眼，那轮廓，连微微抿起的唇角都一模一样。 何嬷嬷只觉得胸口发闷，耳边嗡嗡作响。 她明明亲手为蕴璋少爷擦洗更衣，看着他入殓下葬，可此刻—— “嬷嬷当心！”翡翠眼疾手快地扶住摇摇欲坠的何嬷嬷。 顾蘅见状，快步上前，声音刻意压低了几分：“嬷嬷可是身子不适？” 这声音让何嬷嬷如梦初醒。她这才惊觉自己竟盯着新主子看了许久，这是极为失礼的。 慌忙跪倒在地：“老奴失仪，请少爷责罚。” 顾蘅目光微动，上前一步将她扶起：“嬷嬷不必多礼。” 何氏被她一扶，心头酸涩再难抑制，眼泪夺眶而出。 蕴璋少爷虽顽劣，待她却极尊重。 当初她从老爷手中接过的小小一团，蕴璋少爷的脸上还挂着泪痕。 夫人从不曾主动踏足听月轩，蕴璋少爷便在她的臂弯里一天天长大。 从蹒跚学步到束发读书，从奶声奶气唤“嬷嬷”到长身玉立的少年郎。 看着何嬷嬷情绪失控，竟然拉着主子的手就哭了起来。 翡翠轻咳一声，何氏这才惊觉自己的失态，连忙跪下告罪。 顾蘅也急忙弯身托起，温声道：“无妨。” “二爷，早膳已经摆好了，请移步用膳吧。” 朱砂来请，几人移步小饭厅。 晴雪初霁，外头的晨光透过雕花窗棂，落在铺着云锦桌布的红木圆桌上。 一盅金丝燕窝羹摆在正中，炖得晶莹剔透，面上浮着两片鲜嫩的玫瑰花瓣。 旁边是一碟蟹粉小饺，薄如蝉翼的皮子透着内里粉嫩的馅料，每个不过拇指大小，整整齐齐码成莲花状。 青瓷小碗里盛着熬得浓稠的鸡丝粥，米粒开花，鸡丝细如发丝，点缀着几粒翠绿的葱花。 配着四样清爽小菜：琥珀核桃仁、醋溜藕片、酱腌嫩黄瓜和一小碟玫瑰腐乳。 最边上是一笼水晶虾饺，薄皮透亮，隐约可见内里粉白的虾仁，配着一小碟姜醋汁。 一壶刚沏好的君山银针茶，茶汤清亮，散发着淡淡的兰花香。 等到顾蘅落座，朱砂捧上一个青玉盖碗上前：“老夫人特意嘱咐加了这碗茯苓鸽子汤。” 只见汤色清亮，不见半点油星，只飘着两粒枸杞。 何嬷嬷拿起桌上的的乌木银筷，挺直腰背，先为顾蘅示范世家公子用膳的仪态。 她将筷子执在指间三分处，夹菜时手腕悬空，动作稳而不急。 舀汤时，勺沿始终贴着碗壁，不发出半点声响。 “蕴璋少爷执筷时，习惯用大指和将指用力，环指抵住筷子”。 张嬷嬷边说边演示，“且落座时腰背挺直，但会不自觉地稍向前倾。” 顾蘅凝神细看，随后执起自己的筷子。 第一次尝试时，她的动作还有些生硬别扭，总觉得不好发力。 不过能整个屁股坐在凳子上，还是轻松不少。 不是坐着坐着就将腿并住，就是拿勺子的时候不自觉翘起兰花指。 一时之间，手忙脚乱。 但几次尝试后，已能完美复现何嬷嬷示范的姿态。 何嬷嬷眼中闪过一丝欣慰，看着顾蘅正在用膳，这才继续道。 “如今少爷在宫中给七皇子伴读，同去的还有崔家五少爷崔怀瑾，江家的二公子江白，几人关系尚可。” “平日逢十休沐，一月只得三日归家。这次是因少爷染了风寒，怕过给皇子，才特准回府将养。” 晌午、青石地面上，顾蘅的皂靴踏出沉闷的声响。 何嬷嬷手持戒尺立于廊下，目光如炬。 “男子行路，讲究龙行虎步。”戒尺"啪"地打在顾蘅左膝外侧。 “肩要沉，背要挺，双臂摆动不过腰。” 顾蘅抿唇，重新迈步。 这一步踏得极重，靴底与青砖相击，发出"咚"的一声。 她刻意将步幅拉大，足跟先着地，再缓缓压下脚尖。 行走时肩背绷直如松，双臂自然摆动，袖口生风。 “停！”何嬷嬷突然喝道，“转身时要稳，不可如女子般轻旋。” 顾蘅定住身形，右足为轴，左足划出半弧，稳稳转向。 “好！”何嬷嬷难得露出笑意，“这才是世家公子行的四方步。” 寒冬腊月，顾蘅额间已沁出细汗。 这一步一履，看似简单，却要将她十二年的习惯生生拗过来。 戒尺破风的声响在耳边炸开，顾蘅的膝窝顿时火辣辣地疼。 她绷紧小腿，恍然想起南边庄子的旧事。 生母也曾这般执尺而立，冷眼瞧她头顶书籍练莲步。 “你要脚尖先点地，裙裾不动，行如流水，步子不要开这么大！” “少爷！”何嬷嬷的厉喝将她拽回现实。 朱砂捧着伤药候在一旁，眼见戒尺又要落下，忍不住闭眼。 看向顾蘅，挨打了还像没事人一样，连一声抽气都没有。 “嬷嬷，让少爷歇会儿吧。” 窗外忽起喧哗。 翡翠匆匆进来，面色为难“少爷，主院方才传来消息......”她顿了顿，声音压低，“‘二小姐’病逝了。” 顾蘅脚步一顿。 满室死寂中，顾蘅转身望向铜镜。 镜中人玉冠束发，箭袖收腰，哪还有半分"顾二小姐"的影子？ “知道了。”她淡淡开口。