剑染动身的心越发迫切了。 他叮嘱桑云：“若要去燕山，一切只有听我的，不能擅做主张。” 桑云点点头。 “自然是听你的。” 只要能去燕山，能离开这死气沉沉的江城，去外面好好探险一番，桑云也只有对祖母和嫡母说不对起了。还有两个姐姐，也罢，离开之前，且就修书一封，细说详情。不，且也不说清楚，只说自己外出，饱览饱览风光，待游历够了，也就回来的。 小丫头的天性就是烂漫。 她哪里知道柳剑染的心思。 黄昏时分，剑染牵了一匹马，桑云悄悄过来了，剑染见她挎着一个小包袱，却也是一副远行的模样，心里就想笑。可到底笑不出。 他只是想撒气，报复。 “柳哥哥，咱们现在就走？” “不然，你以为什么时候？”剑染白了她一样，提醒她脚下安静一些。桑云性子像个假小子，来一阵风，去一阵风的，和她的两个姐姐很是不同。剑染给马儿喂了一点中草药，马儿不叫，走的时候脚下也无声。 二人从角门出去。 黄昏日落，街上的行人稀少。 如今的江城已不复往日的繁华，无人注意两个一高一矮的男女。 回望史府那幢萧瑟的楼瓦，桑云又觉得难过。自己不辞而别，祖母和嫡母知道了一定伤心，这也算是不孝。 她是个不孝女。 “怎么，犹豫了？”剑染出言讥讽。 “不是。”桑云将脖子转回来。 剑染就摸了一下马尾：“改主意了，现在就回去。只是我提醒你，以后休想再有这个机会。” “不改主意的，柳哥哥，咱们这就走吧。” “嗯。” 剑染就将桑云抱起，桑云更羞得不好意思，脸红到了脖子根儿，她虽是小孩子，但男女授受不亲。 “你怎地了？” 剑染倒觉得奇怪。 “你该将手松一松。” 剑染就蹙眉：“真是奇怪，我不抱着你，待会你从马背上摔下来，可怎么办？出了人命，那就对不起你哥哥了。” 桑云只好不言语了。 晚间，二人投宿一家偏僻客栈。 客栈小而脏。桑云是大家姑娘出身，从没来过这样的地方。进了客栈里头，因好奇，也是东看西看。 那老板娘就过来询问，要什么吃喝？ “这里都有什么？” “看二位是兄妹吧？” 剑染点了点头：“这里有几间客房？” “只有一间。”店老板过来了，手里抱着一只鸡。这是只母鸡，嘴里还咯咯咯地叫唤。桑云就觉得奇怪，定要去看他怀里的鸡。 “姑娘，就是一只家常的生蛋母鸡，没啥可看的。” “我还是要瞧瞧。” 店老板就笑，干脆将母鸡递给了桑云。没想到这母鸡刚跳到桑云手里，就用嘴儿啄她的手掌心儿。很疼。桑云叫了一声，将母鸡丢了。 母鸡咯咯咯地摇着尾巴走了。 剑染再次打量了一下客栈的环境。 有点古怪。前不着村，后不着店。偏偏有这么一家店。店里也无什么摆设，无一个伙计。各处都是空空****。 剑染试探问这店开了有多久？ 店家就笑呵呵地说有年代了。 这不像。 一个盘营多年的老店，不该如此荒僻。至少得有一个温酒的酒台，那屋梁上得吊着风干的鱼肉，地下得堆着一坛坛的酒水。柜台上还得摆放一碟一碟的小酒菜。 这些都没有。这店家似乎让人疑心，故意地抱了一只母鸡。可这附近又没有鸡舍鸭棚。剑染觉出了不对劲，但料定也不是什么黑店。就这一对夫妇，还不是他的对手。一旦有什么不对劲，他能安然带着桑云离开。 剑染疑惑的是这对夫妇的来头。 但天色已晚，到底还得有一个借宿的地方。 桑云没吃过苦，叫她露宿野外，小丫头定然不愿的。 “你们这里都有什么吃喝？” 屋子里倒是有一个灶台，但剑染没看到灶台冒着热气。 “只有牛肉。” “牛肉？” 店老板就揭开一个盖子，里面的确是切得均匀的一块块的牛肉。 “除了牛肉可还有酒？” “这个也有。” 店老板从后面一个屋子内抱出一个酒坛。酒坛是新的，上面有卖家的标志。 “那好，就来一盘牛肉，两碗酒。” 桑云不能喝这样的烈酒。剑染就问可有米饭或粥？ 不想店老板夫妇摇头说没有，这就让剑染有点儿恼怒了。他和桑云是这荒僻小店仅有的两个客人，按理老板夫妇该高兴才是。不曾想态度竟这样冷淡。哪个客人来了，除了喝酒，不就要吃饭？ 没有，可以做。 老板娘就道：“小店里没有米。可吃的东西，只有牛肉。” 剑染忍住气，不想与他们计较。 “那这里可有好一点的房舍，且就将就一晚。” “后面有一间。” 老板娘却又殷勤地领着剑染和桑云进去瞧瞧。她举着油灯，脸上的笑容阴森，桑云莫名觉得害怕，伸手就牵住剑染的衣襟。 “屋子还是不错的，牛肉和酒也可送到房间里来。” 老板娘将油灯放在床头的柜子上，剑染和桑云就坐下歇息。骑马却也疲倦。剑染进店前将马儿拴在了一棵树旁。 “一会儿就将牛肉送来。” “酒不喝冷的。” “这个……只有冷酒。” “你们开店，给客人的只有冷酒冷菜吗？”剑染异常不高兴。 “这个……” 老板娘结结巴巴，眼珠儿咕噜咕噜转。门吱呀又开了，店老板进来了，他的手里举着一把锋利的斧子。 桑云吓了好一跳。 这是要作甚？ 她忙躲到剑染背后。 剑染也一凛。 只见这店老板就嘿嘿地笑：“二位客官别怕，我拿这斧子，是给你们预备山贼用的。” 山贼？ “是呀，小店里就我们夫妻二人，却也常遇山贼。若夜半时分，山贼来了，且也不必惊慌，只管用这斧子和他们搏斗。” 说完这话，店老板夫妇就走了。 这就更奇怪了。 桑云好奇，就拿起这把斧子，左看右看。不料，这斧子突然乍现一缕蓝光，又冒出一股白烟，刹那间，屋子里冒起了火。 屋子里的摆设都是木头，火势很快就大了起来，浓烟呛得桑云不停咳嗽。屋子内没有窗户，剑染推着门，无奈门竟被反锁了，横竖打不开。 难道，就要被烧死在这？ 这家店并非黑店。 黑店不是这般摆设。 此时，剑染似乎有些明白了店主夫妇的来历。如此这般，并非黑店，而是仇家。只有仇家才置人于死地。 “柳哥哥，我们该怎么办？“桑云着急哭出了声。可她还是坚强，擦了擦眼泪后，又说没事，“柳哥哥，我们一定能出去的。” “放心，我们不会死的。” 剑染施展起轻功，霍霍两声，墙壁就裂了个洞，洞口虽小，但能容人通过。剑染忙拉着桑云从洞口逃出。 偌大的响声自然惊动了店主。 这两人也不是真夫妻，假扮的而已。 这二人见墙壁裂了，人逃出来了，大惊，各自抄了一根棍子，就朝着剑染扑来。柳剑染但看二人抄棍子的姿势，就知是练家子。 他的心里更是猜到了七八分。 剑染对着树旁的马儿吹了一声口哨，马儿挣脱了缰绳，朝着剑染奔来。刻不容缓。剑染拉着桑云的手，急急跃上马背，疾驰而去。 所幸今晚月亮硕.大，照得路面亮如白昼。 驾……驾……驾…… 剑染指挥马儿，直往燕山方向奔去。 桑云惊魂未定，她上气不接下气地询问剑染：“柳哥哥，那两个人到底是什么人？” “朝廷的人。” “朝廷？” “不错。” “朝廷里的，干嘛要化妆成客栈的店主？”桑云不明白，她固然知道大哥哥溪墨在燕山，跟随宁北王举事，但不知道其中的凶险。 “你说呢？自然他们是知晓了我的来历，要将我害死在半道。” 剑染的心情十分凝重。溪墨也对他说过：燕山也有奸细。那些奸细就混迹在来往的客商，甚至那些做生意的小商小贩里。 时间长了总要暴.露的。 但一暴.露，也就意味着一场恶战。 燕山举事，朝廷定要反扑的，或早或晚。溪墨只懊悔，这走得苍匆忙，没将那伪装的店主二人活捉了干净。 若他一人，这事定然要干。 但他必须顾及身边的桑云。 剑染就心生懊悔，悔不该一时起意将她带了来。 桑云不说话了。 她只想早点见到大哥哥溪墨。 “柳哥哥，到了燕山，当着大哥哥的面，你帮我好好说说。我怕他骂我。不过他也不会。可我到底是偷溜出来的。” “有我。”剑染做了保证。 桑云到底年幼，马儿一路奔腾颠簸，还是阻挡不了她的浓浓困意。天明时分，剑染仍在半路，想停马休息，却发现怀中抱着的桑云已经打起了轻微的鼾声。 小丫头睡得很沉。 剑染就寻了个干净的草堆，将她放在草堆上，看着她的一张俏脸，心里却又在想那两个细作的事。他们的面容剑染都认识。他们定不会善罢甘休，定也要追到燕山的。