李牧将那封揉成粉末的信纸，撒向冰冷的海风。 他没有立刻启程返回京城，而是转身，大步走回了天津卫的大牢。 “把那个孙二狗，给老子带上来。” 不多时，那个已经吓得半死的伙夫，被两个虎贲郎像拖死狗一样拖到了李牧面前。 “给你一个活命的机会。”李牧居高临下地看着他，声音里不带一丝温度：“你现在，立刻，给你那个在蜀中的老娘，写一封家书。” “家书？”孙二狗愣住了。 “对，家书。”李牧的脸上，露出了一个让孙二狗毛骨悚然的笑容。 “信里就说，你在天津卫，得了贵人赏识，发了大财。让她老人家，不用再担心那笔钱的来路，尽管花。另外，告诉她，你很快就会派人，去接她老人家，到京城来享福。” 孙二狗不傻，他瞬间明白了李牧的意思。 这是要拿他的老娘当诱饵，去钓那条汇款的大鱼。 他的身体剧烈地颤抖起来，眼中流露出哀求和绝望。 “将军，祸不及家人啊……” “现在知道祸不及家人了？”李牧一脚踹在他的胸口，将他踹得倒飞出去，撞在墙上，喷出一口血。 “你收黑心钱，放火烧船坞的时候，怎么没想过，这船坞里上万的工匠和士兵，他们也有家人？” “写，还是不写？”李牧缓缓抽出陌刀，刀锋在昏暗的油灯下，反射出森然的冷光。 “我写，我写……”孙二狗彻底崩溃了，他趴在地上，像一条狗一样，磕头如捣蒜。 京城，御书房。 王战看着李牧派人送回来的，那封信的抄本，和他后续的安排，脸上露出了满意的神情。 李牧这个家伙，跟在自己身边久了，虽然脑子里还是肌肉多过谋略，但至少，已经学会了怎么用最小的代价，去办最脏的活。 “陛下，这还等什么？那姓顾的王八蛋，都指着您鼻子骂了！臣请命，即刻带兵南下，踏平他那江南总督府，把他全家老小，都抓到京城来点天灯！”沈万三在一旁，气得浑身的肥肉都在发抖。 他不是气顾衍的嚣张，他是气自己还没来得及运走的那些矿石和木料。 在他眼里，那烧掉的不是仓库，是几百万两白花花的银子，是他未来远航舰队的原始股本。 “踏平？”王战放下抄本，端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。 “一个江南总督府，值得朕动用大军吗？顾衍在江南经营数十年，门生故吏遍布，你这么大张旗鼓地去抓他，万一逼得他狗急跳墙，煽动江南民变，这个烂摊子，谁来收拾？” “那……那怎么办？总不能就这么算了啊！”沈万三急得直跺脚。 “那可是几百万两银子啊！陛下，臣的心都在滴血！” “朕知道你心疼。”王战瞥了他一眼，没好气地说道：“朕的铁甲舰，还没出世，就被人烧掉了一条腿，朕比你更心疼。” 他放下茶杯，走到那副巨大的地图前，手指在金陵城的位置上，轻轻一点。 “对付这种自以为是的聪明人，最好的办法，不是用刀，而是用他自己的聪明，来给他挖一个坟墓。” 王战的眼中，闪烁着一种猎人看到猎物时，才会有的光芒。 “他以为，他躲在金陵，隔着千里之遥，朕就拿他没办法。他以为，他销毁了所有直接的证据，朕就定不了他的罪。他更以为，他身后站着整个江南的士族，朕就不敢轻易动他。” “朕偏偏就要让他，自己把脑袋，从江南送到京城来，送到朕的刀口上。” 王战转过身，对王小二吩咐道：“传朕旨意。” “拟旨，就说大武朝第一届科举，圆满结束，然阅卷之时，发现南北士子文风差异巨大，尤以江南文章，过于浮华，不切实用。” “朕心甚忧，恐长此以往，有伤国本。特召江南总督顾衍，即刻进京，面圣议事。共同商讨，如何在江南之地，更好地推行新政，统一教化。” 旨意的内容，让沈万三都愣住了。 这算什么？不问罪，不斥责，反而像是要委以重任，请他来商量国策？ “陛下，您这是……” “这叫，投石问路。”王战的嘴角，勾起一个意味深长的弧度。 “朕给了他一个体面的台阶。他如果聪明，就该知道，这是朕给他的最后机会。他自己一个人来，主动认罪，交出所有同党，朕或许，还能给他留一个全尸，保他家族不被灭门。” “可如果……”王战的眼中，寒光一闪。 “他要是觉得，朕这是在示弱，是在忌惮他。他要是敢带着他那些所谓的底牌，一起来京城，想跟朕掰掰手腕子……” “那朕就让他知道，什么叫，自投罗网。” 金陵，总督府。 顾衍正悠闲地坐在后花园的池塘边，喂着满池的锦鲤。 天津卫大火的消息，早已传回。 他这几天的心情，前所未有的舒畅。 他仿佛已经看到了，王战在御书房里，为那堆废铁暴跳如雷，却又无可奈何的样子。 他觉得，自己这一步棋，走得实在是太妙了。 既打击了皇帝的威信，又延缓了他那疯狂的造舰计划，最重要的是，自己藏身幕后，没有留下任何把柄。 那个刘副总管，在事成之后，应该已经按照计划，坐船从海外逃之夭夭了。 死无对证。 “大人，京城来人了。是宫里来的天使。”一名心腹管家，快步走来，神情有些激动。 “哦？”顾衍慢条斯理地撒完最后一捧鱼食，用丝帕擦了擦手。 “让他到前厅候着。本督换身官服，就过去。” 他一点也不意外。 在他看来，皇帝派人来，无非就是两种可能。 一是来兴师问罪的，但这不可能，因为他没有证据。 二是来安抚的，毕竟江南之地，还需要他来稳定。 当他在前厅，听那位传旨的太监，用尖细的嗓音，念完那道圣旨时，他脸上的自信和得意，瞬间凝固了。 商讨国策？推行新政？ 顾衍的脑子飞速地旋转着。这道旨意，处处透着古怪。 天津卫刚放了一把火，皇帝不闻不问，反而要找自己这个最大的嫌疑人，去商量如何教化江南？ 这是陷阱！ 顾衍的第一反应就是这个。 小皇帝一定是起了疑心，但又没有证据，所以想用这种方式，把自己骗到京城去，然后再慢慢炮制。 可是，转念一想，他又觉得不对。 如果真是陷阱，这未免也太明显了。 自己只要称病不去，皇帝又能奈我何？ 难道他还能为了一个没有证据的猜测，就发兵攻打金陵不成？ 那他这么做的目的，到底是什么？ 顾衍看着那份明黄的圣旨，看着上面那方鲜红的玉玺，突然间，一个更为大胆，也更为狂妄的念头，从他的心底冒了出来。 示弱！ 皇帝这是在向他，向整个江南士族示弱！ 他一定是查到了什么，但又不敢深究。 他怕把事情闹大，怕逼反了整个江南，所以只能用这种方式，来敲山震虎，同时也是一种妥协。 他想用这种方式告诉自己：这件事，到此为止，我们各退一步，井水不犯河水。 想到这里，顾衍的心，瞬间变得火热起来。 他觉得，自己似乎高估了那个年轻的帝王。 他终究还是太年轻了，做事有顾忌，不敢把事情做绝。 而这，就是自己的机会。 一个千载难逢的，可以反客为主，甚至更进一步的机会。 “公公一路辛苦了。”顾衍的脸上，重新露出了谦恭的笑容。 他不动声色地，将一张五百两的银票，塞进了那太监的手里。 “请公公回禀陛下，就说臣对陛下的信任，感激涕零。臣必将尽快安排好江南的事务，即日启程，赶赴京城，为陛下分忧。” 送走了太监，顾衍立刻召集了自己的心腹幕僚。 “大人，您真的要去京城？这恐怕是鸿门宴啊！”幕僚忧心忡忡地说道。 “鸿门宴？”顾衍冷笑一声，眼中闪烁着疯狂的光芒。 “是鸿门宴，还是庆功宴，那就要看，是谁的刀，更快了。” 他压低了声音，眼中透出嗜血的杀意：“传我的密令，立刻启动蛰龙计划。让那些我们安插在京城和禁军中的棋子，都醒过来。” “另外，从我豢养的死士里，挑选出最精锐的三百人，扮作家仆护卫，随我一同进京。” “他不是要我商量国策吗？好啊。”顾衍走到窗边，看着那轮已经西斜的太阳，仿佛看到了京城那座金碧辉煌的皇宫。 “朕就去京城，跟他好好商量商量，这大武的江山，到底该由谁来坐。”