（前情修改修改提要，以下章节均指第一卷： 1、前三章删减整合，改为两章； 2、在第十章、十一章中加入了一件胡来和雁夜飞的旧事； 3、第十二章增加了一段关于玉娘子的描写； 4、第三十五章补充了关于曲铃师承的信息。） 几乎开春了的西夏，下了一场大雪。 一天一夜，积雪已没到人的双膝，盖住了满地的爆竹红纸，掩住了满城的嫣红残色，也藏起了那一方焦黑的院落。 没人知道当时为何会起火，大抵是求应堂搞的鬼，只为扰乱众人心智，方便行刺皇帝。除了曲铃，还有几名赫连泽安排的护卫、侍女，都没能走出那间院落。 文奉先走到了院子外，却不敢再往前一步，他想看看曲铃，却又没有勇气看，只好哭着央求雁夜飞帮他从曲铃身上取回些物件来。雁夜飞最终带出了一个已经断作两截的镯子，和一方烧得焦黑的绣帕，几乎不敢用力拿捏，只怕一个不慎便要化作齑粉。 文奉先小心翼翼地将两个物件藏在胸前，身上带伤未愈的他，一日之内几次哭得昏厥过去。雁夜飞有心想与他商议大局，却只能等他休养心神、恢复起来。 倒是胡来，悄悄找到雁夜飞，说出一句惊天动地的话来： “我已知晓了求应堂的底细。” 文奉先的结义兄长都能变节杀人，江湖上信义还值几两银子？ 但偌大个天下，仍有一个能让胡来相信的人。他相信，不论到了何时何地，雁夜飞也好，赫连渊也罢，都只是那个与他在太白山中玩耍的小飞。 因此，他敢将自己所知的和盘托出。 …… 秦函关局势安定后，对朝廷的封赏毫无兴趣的水无月带着狂澜宫离开，胡来也一并跟着回了太白山。 只因他闲暇时无意间发现了些线索。 欧冶孙留下的那个木盒，里面的秘密不仅是那块证明雁夜飞身份的玉璜而已，机关之术日渐纯熟的胡来竟然从中发现了夹层，在夹层中找到了一张刻在木板上的地图。 他一眼就认出这画的是外公和他唤作“青山”的那处地方，循着地图上的标记找过去后，寻到了一处已经塌毁的洞窟。他对这里并无印象，但神奇的是那朱厌，到此后竟然看着这里发呆，甚至眼中有泪水滑出来。 有朱厌助力，要将这乱石杂草清理干净并不难，胡来很快从中找到了许多线索。渐渐地，他发现这里居然是朱厌从前的住处，而里面有不少自己外公留下的痕迹。 磨刀剑的石头，废弃的铁矿，锤子、锄头，还有几柄锈迹斑斑、残缺不全的兵刃。不放过一丁点细枝末节的胡来，很快就从这些刀柄、剑柄上发现了端倪，竟是与那木盒夹层如出一辙的机关，打开来后，从中拿出了几卷小巧玲珑的竹简。 竹简上正是欧冶孙的字迹，里面详细地记载了这位铸剑巨匠前半生的经历，还有许许多多不曾向胡来提过的秘辛，若不是亲眼所见，胡来几乎不愿相信里面的一字一句。 他的外公欧冶孙，天下第一、连葬剑山主叶崇都要敬让三分的铸剑大师，还有他的父亲胡不识、他的母亲欧冶纯钧，竟然全都曾为求应堂效力过。 …… 欧冶孙在求应堂时，如今的这位求老大还未上位。 求应堂大当家的，便是上一任求老大，其下有应总管、卜算子、千事通和三台令。 应总管总领堂内各类杂事，还有求老大不愿意做的“脏活累活”，权力仅次于求老大，可算作是二当家的。 卜算子为求应堂真正的智囊，此人几乎不曾入江湖，却通天晓地、算尽人心、几无遗策，自扶持野利高、掌控西夏开始布局，为求老大画下了一幅千里江山尽可收入囊中的画卷。求老大的位置换人之后，听说他不知怎么就双眼皆盲了。 千事通也许是求应堂众人中，在江湖上名气最大的一个。此人打着买卖消息的幌子，四处搬弄是非、煽风点火，从而让求应堂乱中取利。 三台令，则是求应堂真正做事情的人。 上台令名叫百里狐，号称“藏骨洞仙”，掌管求应堂的藏骨洞。此洞中藏骨百余具，皆是江湖上有名有姓的人物，甚至有不少在各大门派里身居要职。这些人来自五湖四海，年纪也各不相同，却都为了或名或利而上钩，被求应堂埋于此处。这些人从这里入了黄泉路，却有人戴着他们的面皮，顶着他们的名字，用着从他们口中套出的秘密，为求应堂开辟阳间大道。 中台令，“落星楼主”严会之，在幕后操纵江湖门派落星楼许多年。落星楼在江湖上顶多只能算二流势力，不显山露水，与不久前为祸苗疆的裂旗门、飘云寨是差不多的货色，当初装神弄鬼地去劫秦歌镖局的镖队，北堂鹰便是摸到了落星楼和裂旗门的痕迹，才查到了求应堂身上。若仅仅是这样一个帮派的首领，还不足以列于三台令的位置，严会之真正厉害的，在于他饱读诗书、又善钻营，用一个假名字在中原朝廷已经坐到了观文殿大学士的位置，虽是个无甚实权的闲职，却也能面见龙颜，有他帮忙，许多见不得光的事都方便了不少。 下台令，“鬼剑”钟离魅。应总管吩咐下来的“脏活累活”，总要有人做，钟离魅就掌管着这样一群人。跟踪打探、行刺暗杀、还有一些巧取豪夺的事情，都交与这些人。“铁扇”第二、“九幽少主”穆幽、玉娘子、毒郎君……这些人都是钟离魅的下属。 除了三台令之外，另有一个人地位超然，唤作“阁老”。阁老武功平平、又极其好色，即便在求应堂里也十分不讨喜，但他精通易容、仿声之术，甚至还会缩骨，钟离魅、胡不识还有所有用藏骨洞中人的身份行走江湖的求应堂鹰犬，都是阁老的徒弟。因这一门绝技，他颇受前任求老大的器重和宠信，但在求老大换人之后，他便忽然暴毙了。 …… 中年丧妻的欧冶孙生平除了铸剑，别无它好，不图名、不贪利，最初入求应堂，皆是因为应总管答应为他寻遍天下珍奇矿石，只要他一心铸剑，并将铸出的神兵利刃交与应总管。 待欧冶孙察觉到那些为非作歹的勾当，早已经深陷其中、抽身不能，年少的女儿成了求应堂要挟他的本钱。为了保全女儿，他只好继续在求应堂内苟全性命。后来，求应堂不知从何处寻来一只朱厌，此兽凶戾无比，常人不能近身，唯独见了无心作恶的欧冶孙才能安静片刻。因此，欧冶孙又多了一桩养朱厌的差事。 原本日子就要这般过下去，直到他的女儿欧冶纯钧结识了阁老的徒弟胡不识。 胡不识同样不清楚求应堂做的是什么事，生**玩的他，入求应堂算是阴差阳错，一是为了学那千变万化的易容本领，二是听说这里有求必应、替人解忧。与欧冶孙一样，待他察觉，为时已晚，更何况他已经与欧冶纯钧两情相悦，纯钧的腹中还有了他俩的骨肉。 但与欧冶孙不一样的是，胡不识并不甘于认命，尤其是不愿让自己还未出生的孩子一生都陷于此处。心思七窍玲珑的他，精细谋划了一场出逃，带着欧冶孙父女、借朱厌相助，成功地甩脱了求应堂的眼线，在江湖中隐姓埋名地藏了起来。 只可惜，求应堂毕竟不可能允许这样知道自己底细的人脱离掌控，下台令钟离魅亲自出马，终是寻到了胡不识。武功并不出众的胡不识夫妇二人皆遭毒手，最后欧冶孙带着年幼的外孙躲进了太白山，虽然也曾被求应堂寻到踪迹，但得朱厌庇护，杀手轻易不敢来犯，欧冶孙也并未在江湖上散布消息给求应堂带来麻烦，爷孙二人总算过了十几年的太平日子。 当初，胡来贪玩假扮自己的父亲，险些给自己和雁夜飞惹来杀身之祸，便是这些旧事的缘故。 朱厌乃上古凶兽、兵燹之兆，谁都明白求应堂为何要将之豢养起来，但谁都不明白为何这凶兽并不为祸人间、反倒在山坳里暗中护着这爷孙二人。 即便是如今胡来与朱厌成了同伴，他仍然想不通。 …… 早在会川之乱时，雁夜飞就曾觉得好奇：当初落星楼与裂旗门一起做那劫镖的勾当，最后来苗疆捣乱的却只有裂旗门和那根本不入流的飘云寨，落星楼似乎在不知不觉间销声匿迹了。江湖上大大小小的门派有上千个，有新的兴起，也有旧的覆灭，并不稀奇，裂旗门、飘云寨得罪了秦歌镖局、又与铁马山庄、花海为敌，下场都有些凄惨；落星楼本就扎根于江南花海的地盘，销声匿迹倒成了一种保全自己的办法，并没有引起多少人的注意。 如今想来，也许从那时起，求应堂便已经在谋划这一举夺三座江山的大事，落星楼由明转暗，只是为了让人放松警惕，便宜行事。 你来我往地争斗了许多个回合，如今终于将敌人的模样看清了大半，虽然求应堂势力之大令人十分不安，但雁夜飞反倒是冷静了下来。 北堂鹰多半是被钟离魅所害，胡来的双亲也是遭她的毒手，自己的父皇、母妃、妹妹的死更与求应堂脱不了干系，这一笔一笔的账，正好一起算个清楚。