他接到消息率军而至时，村庄早已陷入一片火海。 那些照顾过他的，所有善良的村民，皆已倒在北塞人的弯刀下，无一幸免。 就连殷临渊与林疏芒，也下落不明，生死未卜。 那一日，秦寒盏站在焦土上，望着那排士兵们匆忙垒起的无名坟茔，双目赤红。 他亲自领兵一路追击，直杀得北塞人丢盔弃甲，数月不敢南下牧马。 最终，他用敌军将领的头颅，回去祭奠了那一片无名的英魂。 但即便如此，他也从没放弃过寻找他们二人的下落。 可最终一无所获。 再后来，京中急召，他奉旨回朝。 彼时，他在军中的威望已如日中天，跟在京城养尊处优的魏王相比，太过耀眼。 先帝临终前，终究是将万里江山托付到了他的手中。 回忆在手心中的酒杯里流淌，终究沉淀到了他飘忽不定的瞳孔深处。 林疏芒眼珠微转，还在想怎么把拒绝的话说得更圆满。 秦寒盏却似乎早已洞悉她的心思，不给她开口的机会。 “疏芒，” 他凝视着她，声音放缓，甚至有几分恳切： “为何不愿留在朕的身边？你不是一般的女子，朕也从未想过要将你束缚于后宫。当上国师，你会有更广阔的天地，去实现你守护苍生的抱负，这天下，也需要你这样的人。” “不是这样的问题....” 他的话，任谁听了都会动容，但林疏芒却知道自己的缺弊。 她长叹一口气，终极道出实情： “我天生灵脉有缺，无法自如调动体内修为，严格说来，甚至算不得真正的修道之人。国师这样的位置，自然得法术高强之人当位，不然日后为国祈福的祭祀我半点都不能出力，在国师这个位置上也是力不从心。” 林疏芒自认这个理由足够充分，足以让他知难而退。 没想到，秦寒盏只是毫不在意地执起玉壶，再次为她徐徐斟满酒杯，语气平淡： “无妨。” 他抬眸，目光灼灼地望住她： “朕，从来不信单凭一场祭祀，就能保国运亨通。那些场面事，你只需做个样子便好，有朕在，没人敢为难你。” 林疏芒：“......” 这天简直没办法聊下去了。 此时，李福躬身进来，指挥着宫人有条不紊地布菜摆盘。 林疏芒目光扫过满桌珍馐，微微一愣。 桌上大多是西北的风味，炙烤的羊肉泛着诱人的油光，甚至还有一盘她过去在边塞时颇为喜欢，但中原极少见的羊奶酪。 显而易见，秦寒盏是用了心的。 她眼眸微动，不知是感慨还是更为难办。 但秦寒盏只瞥过她一眼，就知道她心里仍旧抗拒。 他的眸色，适时地暗了暗。 随即，秦寒盏执筷的手猛地一颤，银箸“啪嗒”一声脆响，掉落在地。 他的用手紧紧捂住心口，眉头紧蹙，面色难受。 “陛下！您这是怎么了？” 李福顿时慌了神，赶紧上前就要搀扶。 秦寒盏却抬手止住了他的动作，气息微促： “无妨……怕是旧疾又犯了，歇息片刻便好。” 林疏芒见状上前，也顾不得礼数，直接搭上他的腕上诊脉。 片刻后，她秀眉微蹙： “你体内的煞气……竟比我们分别时更为汹涌了。若再不加干预，恐会侵蚀心脉，伤及根本。” 她早就知道他命格特殊，煞气缠身。 却未想这东西，会随着他年纪渐长而滋长得如此厉害。 她心下叹息，这岂不是专为难她这个道长？ 医者仁心与道者责任，让林疏芒无法坐视不理。 林疏芒从怀中取出一张贴身存放的符咒，利落地贴在秦寒盏心口附近。 随后口中念念有词，那符咒仿佛活了过来，隐隐煞气被牵引入符中。 过了好一会儿，秦寒盏的脸色才渐渐回转。 他感激地望着她，胸口却因方才的冲击止不住地低咳： “多谢你，疏芒。” 秦寒盏垂眸，不知道是想通了什么，他轻声道： “看来是朕强求了，你若执意要走，朕自然没有理由再留你，你去吧。” 他的声音轻飘飘的，落在林疏芒心中却变得沉甸甸的。 林疏芒心中百转纠结。 但转念又想，宫中出现了关于玄冥的线索，也许留下来也不是在浪费光阴。 况且她也不能眼睁睁看着秦寒盏被煞气所害。 抛开旧识情谊不谈，他亦是一位难得的好君主。 自他登基以来，宋国百姓安居乐业，之前南方频发瘟疫，若非他当机立断，派遣得力官员与太医前往控制，恐怕早已酿成民乱。 于公于私，她似乎都找不到立刻抽身的理由。 思来想去，林疏芒终究还是退让了。 她抿了抿唇，像是下定了决心： “那个……我答应你吧，当这个国师。” 一道几乎光芒迅速从秦寒盏眼底闪过，快得让人以为是错觉。 “不过，我有条件。” 林疏芒认真地看着他，语气坚定： “倘若我以后有急事必须要离开，你不能再像现在这般阻拦我。” “好，朕答应你。” 秦寒盏想都未想便应了下来，语气干脆，心中却暗，往后之事，且待往后再说。只要人在宫中，他自有无数法子让她心甘情愿地留下。 心事暂且解决，殿内僵持的气氛也随之缓和。 许是放下了心理负担，林疏芒胃口大开，吃起饭来颇有些狼吞虎咽，仍是当年在边塞时那般不拘小节的模样。 秦寒盏静静看着，化为了一番柔情。 酒过三巡，林疏芒白皙的脸颊染上淡淡红晕。 秦寒盏望着那抹艳色，心中微动，但他终究是按捺住了，只仔细吩咐宫人务必稳妥地将她送回住处。 送走林疏芒后，李福对秦寒盏的身子仍然没有放下心，他上前赶紧问道： “陛下，要不要请太医或是乐芙小姐来看看？” 李福突然心中想起，他都忘了自己刚才还把乐芙拦在殿外呢。 此刻的他，正在纠结要不要跟陛下说这件事，却见秦寒盏摆摆手： “无事，朕好得很。” 秦寒盏语气淡然，哪还有半点方才的虚弱。 说完，他意味深长地瞥了李福一眼。 李福先是一愣，随即像是突然明白了什么，连忙低下头，紧闭嘴巴。 恭敬地后退几步，心中却是浪潮翻涌。 高啊！ 他家陛下这招以退为进的手段，实在是高啊！ 这分明是算准了林道长心软，演的一出请君入瓮！