从东和小学出来，叶湘西想了又想，还是去了县公安局。没想到刑侦大队的办公室空无一人，她去找办事大厅的值班警察打听，才知道程北莹一早带着大批刑警出去搜查了。 无奈之下，叶湘西在县公安局的办事大厅坐下，打算等程北莹回来。然而这一等，就等到了天黑。 “湘西？”远远看到大厅里那个熟悉的身影，周致远有些惊讶，“你怎么坐在这儿？等程队吗？” 叶湘西后知后觉地抬起头，发现叫自己的是周致远，她点点头说：“我有很重要的事情找程队。” “我陪你等她。”周致远没有多问，坐到了叶湘西旁边。 没过多久，外面传来喧嚣的警车鸣笛声。叶湘西一下站了起来：“程队，是程队回来了。” 程北莹刚关上警车门，转头就看见叶湘西兔子一样飞奔而来，身后还跟着一脸无奈的周致远。她微微蹙眉问道：“你怎么过来了？” 叶湘西紧张得要命，拉住程北莹的胳膊，有些磕巴地开口道：“不是张蔓青，那个人，不是张蔓青！” 那天晚上，程北莹抽了很多烟，烟头堆满了烟灰缸，叶湘西在旁边看着，却不敢再劝。 赵敢先第一次听到这个消息时，比叶湘西更难以接受：“你们是说，那个叫苗欢的女人用了张蔓青的身份杀人，然后又让吉兰雅用张蔓青的身份去死？” 程北莹看着面前苗立伟的档案，一直没有说话。终于，她从抽屉里拿出一张化验单，丢给了叶湘西：“看吧。” “一张血液报告？” 程北莹又点燃了一根烟，她朝旁边吐出烟雾，慢慢开口：“我们收集了张蔓青留在巷子里的血迹，经过化验，是B型血。” 叶湘西仍是一头雾水：“所以呢？” 程北莹熟练地掸了掸烟灰，接着补充道：“张宝昌是A型血，蒋素兰是O型血，他们不可能生出B型血的孩子。” 叶湘西慢慢放下手中的化验单，恍然大悟：“原来你早就知道了？你早就知道那个女人不是张蔓青，为什么你……” “我们只知道她的血型，能做的事情太少了，既然她要用张蔓青的身份活着，那就用吧。”程北莹盯着叶湘西的眼睛，似笑非笑地说，“而你，找到了那个女人的名字，很好，叶湘西，你真的做得很好。” 赵敢先似乎还在状况外，他一脸迷茫：“为什么啊？为什么她要用张蔓青的名字？这实在是……” “反正苗欢的复仇对象和张蔓青的并无差别，用张蔓青的身份，又怎么会引起怀疑呢？”叶湘西苦笑着说。 程北莹没有过多纠结这个问题，她掐灭了手里的烟，对面前的两个人说：“回去休息吧，明天我们还有一个重要的人要见一见。” 叶湘西想了好一会儿，才意识到程北莹说的人是谁：“谢如温吗？你还觉得她有问题？” “现在还不好确定谢如温到底知不知道苗欢的事，但是一直以来，她都把那个女人称作张蔓青。” 叶湘西倒不觉得这有什么问题：“可是，郭晓昊也一直以为苗欢就是张蔓青。” “但据她所说，她从小就认识那个女人，而郭晓昊则是在北辰卫校才认识的张蔓青。总之，明天问过就知道了。”程北莹坚定地说道。 ▃ ▅ ▇ 赵敢先打电话到光明灯具厂，是孟秋堂接听的。谢如温正在办公室里修剪盆栽，听到丈夫的转述，她只觉得心烦意乱。 孟秋堂擦了擦额头上的汗：“如温，你看这……他们说已经到门口传达室了，你打算见他们吗？警察来找，也不好不见吧？” 谢如温放下手上锋利的剪刀，笑着反问自己的丈夫：“见啊，为什么不见？” 孟秋堂又慌张地问：“是不是还是和张家有关的事？如温，你下次可别让我在警察面前说谎了！我上次真是不知道怎么编了，为了编瞎话我连我这张老脸都不要了！这样帮她，不是个办法的……” “一个忙而已。”谢如温摇了摇头，又低声喃喃道，“何况，我们已经被警察看穿了。” 孟秋堂一向是没主意的，他也不知道此刻该说什么话，只好叮嘱了一句：“那你这一次可要好好配合人家警方啊。” “不过是他们问什么，我答什么。”谢如温停顿片刻，木然开口，“毕竟，我跟他们发过誓的。” 程北莹和赵敢先在灯具厂的一间会客室等谢如温。没过一会儿，她便推门进来了。 再次见到程北莹，她微微一笑道：“我们又见面了，程队。” “我们这次还是长话短说，不会影响你忙生意的。”看着面前的人，程北莹也不得不承认，这个女人的确既精明又美丽。 谢如温眉毛轻挑，不咸不淡地开口：“怎么会呢？有什么要问的，你们尽管问。” 程北莹拿出一张女人的照片，递给谢如温：“你认识她吗？” 谢如温的眼睛扫过那张熟悉的脸，似乎有些困惑：“当然，我认识她，她是张叔的女儿。我记得我跟你们说过的。” 程北莹慢慢向谢如温走去，盯住对方的眼睛，一字一顿地问：“既然你认得她，那你告诉我，你见到的人是张蔓青吗？” 谢如温一怔：“你什么意思？” 程北莹也疲于和面前的人拉扯，她伸手点了点照片上的人：“我的意思是，你见到的这个女人，不是张蔓青。” 那一瞬间，谢如温脸上流露出无法掩饰的震惊，她不可思议地看着程北莹。 程北莹把苗欢的照片卷在自己的手心里，用它一下一下敲打会客室的桌面，发出嗒嗒的声响，像是某种可怕的倒计时。片刻后，她终于丢下手中的照片，似笑非笑地对谢如温说：“既然你接受过张宝昌的恩惠，既然你从小就认识张蔓青，你别告诉我你根本分不清楚她们谁是谁—如果我说得没错的话，你从始至终在帮的那个女人都不是张蔓青，而是苗欢，对吧，谢小姐？” 谢如温苦笑一声，知道有些话必须在今天说出来了。 “我没想到你们竟然发现了她—”她抬头看向程北莹，终于缓缓开口，“是，我知道她不是张蔓青，我也知道她在借张蔓青的身份复仇。可是那又怎么样？对我来说，她叫张蔓青还是叫苗欢，都不重要，我从始至终只是在还张叔的人情而已。” 程北莹的脸阴沉了几分：“她和张蔓青到底是什么关系？” 谢如温避开程北莹的视线，低头看着桌子上那张卷翘了的照片。过了许久，她才轻声回答程北莹的话：“是朋友，是亲人，在我认识张叔以前，她们就形影不离。” 谢如温说到最后，似乎陷入了回忆之中。 回过神后，她又笑了笑说：“张叔去世后，我跟她们便没什么联系了，直到前阵子苗欢找到了我，说实话，我真希望她们没那么要好，这样苗欢也不会为张蔓青、为张叔做到这个地步。” “是啊，她们真是要好啊，能为对方做到这个地步，真是让人羡慕的要好啊。”程北莹似乎冷笑了一下，“只是这些都不重要，你承认你认识苗欢就好。我想，如果你愿意劝她回头的话，那是最好不过了。” 谢如温抬头看向程北莹，似乎觉得她的话很可笑：“她凭什么会听我的劝？” 程北莹却反问道：“那她听谁的劝呢？张蔓青的吗？可是张蔓青人呢？她就眼睁睁地看着苗欢为了她万劫不复？” 谢如温咬了咬嘴唇：“其实，苗欢也在找她，她跟我说张蔓青去了哈港以后，再也没有音讯了。” 从光明灯具厂回到县局办公室，程北莹看到叶湘西和刘民松都在，便问道：“电线查得怎么样了？” 刘民松挠了挠耳朵，龇着牙回答道：“查是查到了，她是在绿坝路的一家五金店买的，不过依旧没有摸到什么有用的线索，你也知道，她有些反侦查的本事。” 程北莹思索半晌，对刘民松说：“电线的事情先放一放，你继续监视谢如温吧，说不好她会和苗欢联系。对了，你再找人去哈港查一查张蔓青的下落，虽然这个人目前看来和案子没什么关系，但活要见人，死要见尸。” 刘民松答应下来。 转过头，程北莹看见叶湘西还杵在那里，不由得叹了口气，三言两语把刚才和谢如温的谈话转述给她听。叶湘西抿了抿唇，过了半晌才问道：“你觉得，她说的那些话是真的吗？还是她在说谎？” 程北莹瞥了她一眼：“叶湘西，有时候我觉得你挺机灵的，有时候又愣得可以。她说的每一句话，当然都是需要我们核实的，难道指望她上下嘴唇一碰，就领着我们破案吗？” 刘民松眼神冷冷的：“这个谢如温，恐怕比我们知道的更多，让她参与到案子里来，或许是个好主意。” ▃ ▅ ▇ 赵敢先发现，叶湘西总是能轻易找到谁家的门牌号，这让他十分警觉，对着叶湘西一通阴阳怪气：“你真是个危险分子，应该让你像锁匠一样去派出所报个备。” 叶湘西早已经不像当初一样怕程北莹这个人高马大的跟班了，她瞪他一眼：“你少啰唆，程队还没说什么呢！” “行了，消停会儿！”程北莹没工夫给他们俩调停矛盾，她命令两人赶紧闭嘴，然后走进了苗立伟一家所住的二河里大院。 苗立伟家在四楼，一层楼有三户人家，楼道空间十分逼仄。 叶湘西敲了好几分钟的门，然而回应他们的，只有走廊里空****的回声和门上扑簌簌掉落的灰。 她不死心，伸手又要敲门的时候，突然听到隔壁那一户传来落锁的声音。 三人转头看去，一个两三岁、扎着双马尾的小女孩从门后探出头来，对他们说：“不要敲了！你们好吵！” 三人还没开口，门后又伸出一颗脑袋来，一位大妈打量了他们一番，狐疑道：“你们找谁啊？” 赵敢先连忙说：“阿姨，我们找苗立伟的家属，他们家人呢？” “老苗？你找老苗媳妇儿？”大妈瞥了一眼叶湘西刚才敲的那扇门，“他们早死了，全死了，没人住这儿了。” 小女孩一听，抬起头来问：“奶奶，什么是全死了？” 叶湘西愣了一下。 “小孩子不要问。”大妈拍了拍小女孩的肩膀，又问赵敢先一句，“你们是什么人？” 程北莹的视线从小女孩身上移到大妈身上，她笑了笑：“我们是警察啊。” “警察？”大妈先是惊讶，随后问道，“是他们家的户籍出什么问题了吗？” 程北莹没有继续解释，只是问道：“你知道他们家出了什么事，对吧？” “亚男啊，你先进去等奶奶。”大妈让小孙女先进了屋，然后推开门，露出有些肥胖的身子，站到了三人跟前，“唉，还能是什么？不就是黑水那事吗？自从老苗死后，老苗媳妇儿就一病不起了，没多久就病死了……他们家闺女从那以后就很少回来了，这几年这房子一直空着，早没人住了。” “那你见过她吗？” 大妈看了叶湘西一眼，像是听到了什么废话，啧了一声道：“见过啊，苗苗，邻里邻居的怎么可能没见过？小的时候她还经常来我们家玩呢！不过老苗媳妇儿走了之后就再也没见过了……苗苗这闺女也是可怜，小小年纪就没了爸妈。” 那一刻，叶湘西忽然觉得心口堵得厉害—苗苗她……她的爸妈也都不在了。 大妈好奇的目光依次扫过走廊里的三人：“你们是来找苗苗的？” 叶湘西勉强笑了笑说：“算是吧。” 大妈哦了一声：“那我还真不知道她去哪儿了，也不知道老苗家还剩下什么亲戚……” 程北莹找来派出所的民警，强行打开了苗家的门，进屋一看，茶几、饭桌、柜子……所有家具都落了厚厚一层灰，果然是很久没有人住了。 程北莹环顾四周，拍了拍手，说：“我们也是时候让苗欢露个面了。” 听到程北莹的话，叶湘西转头问：“你打算怎么做？” “既然苗欢的计划是给自己的父亲复仇，那用苗立伟作饵最适合不过。”说着，程北莹从一个柜子里拿出一块奖牌，转身对门口的几个民警说道，“进来吧，把这里所有东西都搬走。” 叶湘西隐约明白了程北莹要做什么，她不由得问道：“一定要这么做吗？” 程北莹知道叶湘西在想什么，她看着民警们搬家具的忙碌身影，笑了一下：“当然，只要能抓住那个嫌疑人。” 尽管已经到了初春，晚上的风依旧像刀子似的。苗欢早已习惯了这种冷风，但今时与往日相比还是有几分不同的。 警察找到了她的落脚地，她已经不知道自己还能去哪儿了。 真希望自己也能回家啊，可是她已经没有家了。 当初，黑水机电厂在望北路给他们盖了安置房，苗欢还幻想过和爸妈一起住进新房后的生活，可没想到，最后他们不但没有新房，连家也没了。 如果没有黑水机电厂，没有袁庚生，没有那个人的话，也许她还能回到自己的小家，吃上爸爸做的土豆炖芸豆。 最近一次吃这道菜，是什么时候呢？好像是十三还是十四岁那年吧。她最喜欢吃炖得软烂的芸豆了，浸满醇香的汤汁，绵软到入口即化。 想到这里，苗欢抬头看了看天。曾经的她，又有过什么烦恼？是担心考不上高中让爸爸丢脸，还是担心在寒冷的冬天里被老师安排去学校门口扫雪？ 她真想回家啊，哪怕是去张叔家也好。 记得那会儿自己也常去张叔家蹭饭吃，在张叔家里，她留下了她短暂的前半生里最美好的回忆—和张蔓青有关的回忆。 这一切到底为什么会消失，苗欢知道，自己一辈子都不会忘记。 在市场后面的垃圾堆里，苗欢捡到一块破镜子。 她蹲下身来，对着镜子的残片查看自己被竹竿割破的脸。 其实她已经感觉不到疼了，也不在乎自己的脸会不会被毁掉。 苗欢又想起了那条窄窄的巷子，那个女警察像鹰一样紧追着她。最后那个女警察竟然绊倒了脚手架，想要困住她。 那些削尖的竹竿劈头盖脸地掉下来，她当然避之不及。 只是她想不明白，那个突然出现在巷子尽头的女人为什么要救她？她还记得那女人替她挡了一块木板，头都砸破了。 那个女人真是个傻子。 只差一点点，只差一点点了。 苗欢把镜子反扣在地上，心里念叨着，她要活下去，要替张蔓青也活下去—哪怕只能再活几天也好。从那场爆炸发生以后，她们只剩下了彼此。即使现在张蔓青已经不在她身边了，她也必须活着，哪怕是这样不见天日、没有姓名地活着。 苗欢站起身来，裹紧了身上的棉衣，把围巾拉到鼻子处，低头朝药房走去。现在满城都是她的通缉令，她必须要更加小心。 那张拍卖二河里大院老房子的布告单，正好贴在药房外。 布告单只是一张十六开的纸，上面印了几张黑白照片，不算很显眼，是上面熟悉的地名和照片逼停了她的脚步。 那一瞬间，苗欢的瞳孔收缩，揣在兜里的双手紧紧握成了拳。 那是爸妈的房子，也是她的房子！ 只是现在，那个房子里空空如也，一件家具都没有了。 为什么要卖掉她的家？为什么要卖掉她爸妈留在这个世界上的最后的东西？ 一定是警察！苗欢知道，他们已经发现了她。 即使知道自己这一去是羊入虎口，必定是有去无回，苗欢终究还是没能控制住自己。她如今所做的一切都是为了自己的家，可如果家不在了，她杀人放火又有什么意义？ 趁着夜色，苗欢辗转来到了二河里大院附近。她不敢过去，只是走到大院对面的一家杂货店里，埋头在货架处，假装挑选商品。 苗欢的眼睛一直在往对面瞟。没过多久，大院门前停了一辆货车和一辆警车。 一个身穿警服的民警朝杂货店走来，苗欢赶紧把自己藏在货架之间。 “老板，来盒长白参。” “三块。”老板看了民警一眼，又转头去看对面，“你们这是干吗呢？二河里出事了？” 民警把钱放在桌子上，随口回道：“来收拾房子。” 老板没管桌上的钱，还在向民警打听：“收拾房子还要警察来看着啊？” 民警似乎不愿多聊，不耐烦地回了一句：“警察什么不管啊？上次你丢了货不是还找我来着？” 老板又探出身子去看那辆货车：“那些家具值不少钱吧？送哪儿去啊？” 民警提高嗓门道：“扔了呗！你想要？去咱这边最大的垃圾场翻翻，估计还在。” 老板连忙摆手，阴阳怪气地说：“别，说不定是死人的房子，死人的家具我可不敢用。” 等民警以及外面的货车、警车都扬长而去了，苗欢才慢慢从货架后面走出来。她低着头，在踏出杂货店大门的时候，眼泪终于淌了下来。 在她离开之后没多久，杂货店的“老板”也推门而出。他悄无声息地拐进了附近的一条小路上，低声说：“任务执行完毕，我们去跟程队会合吧。” “嗯，上车吧。”刚刚进店买烟的民警说。 程北莹一夜没有合眼。 她在漠昌最大的垃圾场布置了警力，不眠不休地蹲守在那里。 一开始，叶湘西质疑过程北莹：“你怎么知道苗欢会去呢？她那么聪明谨慎，怎么会看不出你们设下的局？” 程北莹看着她，冷冰冰地反问道：“如果你爸妈的遗物被我丢到了垃圾堆里，你去不去捡？” 叶湘西没想到程北莹会说出这样残忍的话。对她来说，这个答案是显而易见的，是不需要思考的。 虽然叶湘西心中愤然，但她知道程北莹是对的。 她亦恳切地希望刑侦大队能顺利执行抓捕任务。 只要苗欢能够落网，她就还有认罪和救赎的机会。 破晓时分，他们终于看到了苗欢。 她还是来了。 那个即使裹着厚实外衣也依旧瘦削的身影从出现的那一刻起，就让在场所有人都屏住了呼吸。 程北莹并没有发出任何指令，只是静静地看着苗欢走进垃圾堆深处，俯身徒手去翻脚下的东西。 苗欢认出了自己家的茶几和柜子，她知道，自己家的东西已经全在这里了。 她忽然觉得荒唐又可笑。 自己因为复仇早就成了别人眼中的垃圾，如今他们苗家的一切，也像她一样变成了垃圾，被丢进了垃圾堆里。 苗欢心如刀绞，徒手拨开垃圾堆，想要一件一件地捡回父母的物品。 终于，苗欢发现了一包用编织袋包裹着的熟悉的物品，里面有爸爸的收音机，妈妈的皮手套……还有那块奖牌。 奖牌方方正正，从前爸爸最爱护这个东西，苗欢用手指摩挲着上面的字：一九七八年，黑水机电厂，车间劳动楷模苗立伟。 苗欢把奖牌埋进自己的胸口，眼睛通红。 天要亮了，这里不能久待，她知道自己必须走了。但就在这个时候，程北莹通过对讲机下达了命令：“抓人。” 随后，从垃圾场的三面跑出了七八个警察，朝苗欢冲过去。 苗欢听到四周传来的动静，猛地转头看见了他们。而叶湘西也在那一刹那，重新看清了那张脸—那张她曾经以为是张蔓青的脸。 苗欢攥紧手中的奖牌，毫不犹豫地转身向身后的缓坡跑去。 叶湘西嘴唇发白：“程北莹，那边是铁道……” 垃圾场旁边是一条跨境铁道，是漠昌地区最重要的交通线路之一。铁道被修建在地势较高的平原上，铁道旁的碎石被层层堆成缓坡，缓坡之下便是容纳着数百吨垃圾的垃圾场。 七分钟后，一辆火车将会途经漠昌。 “给我把她抓回来！”程北莹眉头紧皱，她抓紧了手中的对讲机，朝着苗欢逃跑的方向追去。 北边传来了火车的轰鸣声。 苗欢的动作很利索，几乎没用多长时间就爬上了缓坡，跑向铁轨。 她看见了太阳。 那轮镀着金边的太阳在平原的尽头缓缓升起，将大片的云和天染得斑斓。 程北莹站在缓坡上，拿着喇叭，语气冷到极点：“苗欢，下来！” 苗欢身后是震动的铁道，人站在碎石上已是摇摇欲坠。她面无表情地看向那群警察，沉默不语。 叶湘西费了好大力气才爬上去，看见苗欢的那一刻，她不由得瞳孔震颤：“苗苗，别做傻事，快下来！” 苗苗？ 在火车的鸣笛声中，苗欢听到了自己的小名—已经很久没有听人喊过她的小名了。 苗欢侧头看向叶湘西，她认出了对方。 那一瞬间，苗欢心头强撑的那口无论如何都要活下去的气松了—活着又能怎样？ 如果她被发现了，如果警察抓住了她，那她岂不是成了复仇计划之中最大的障碍？苗欢心想，即便复仇失败，她也不要成为障碍—她不想看到张蔓青对自己失望。 她心甘情愿地，为张蔓青做任何事。 火车的车轮撞击着铁轨，咣当咣当的声响伴随着鸣笛的呼啸声，已经向苗欢越逼越近。她却置若罔闻，只是一动不动地盯着叶湘西。 最后，她朝叶湘西笑了笑，迎着她生命中的最后一道朝阳，义无反顾地跳上铁轨，奔向她的末路。 “苗苗！”那种前所未有的恐惧，让叶湘西失去了所有思考能力，她抬腿要往前冲，幸亏被身旁的程北莹死死地拽住。 程北莹朝周围的人喝道：“快把苗欢拉下来啊！” 然而一切都太晚了。 回去以后，叶湘西大病了一场。 虽然她找卫生所开了一些安神的药，但是在后来的十几天里，她都没有办法彻底入睡。每天晚上，只要她一闭上眼睛，就会想起那天轰鸣的火车，想起苗欢的微笑，还有轨道上那破碎的尸体。 程北莹去看叶湘西，她坐在叶湘西的床边，说了很多很多的话。 “我已经把苗欢家重新清理归置、恢复原样了，东西都很完整，没有受到污染……叶湘西，我知道你因为苗欢的死不能释怀，再告诉你一件事吧，省局邮递了一份死亡证明过来，是张蔓青的。张蔓青已经死了，几年前她去了哈港，一边打工一边上访，结果死在了那儿……各地的派出所是不通气的，我们也是现在才知道。” 叶湘西侧躺着，没有对程北莹的话做出反应。 程北莹继续对叶湘西说：“现在证据链很完整了，吉兰雅的案子，袁庚生的案子……分尸工具、冰柜还有氰化物，都在苗欢那儿找到了，凶手确定是苗欢，我们准备结案了。” 叶湘西忽然翻身坐起，盯着程北莹，像是不解：“就这么简单吗？就这么结束了吗？苗苗她杀了吉兰雅，用了两个身份，只做了这么一件事情？你不觉得太可笑了吗？” 许是因为长时间没有讲话，叶湘西的声音极度沙哑难听。 程北莹平静地说：“叶湘西，你记住她叫苗欢，她对你来说是一个陌生人，不是什么苗苗。” 叶湘西沉默了一下，微不可闻地嗯了一声。 听到叶湘西的回应，程北莹不由得软下声音：“我知道苗欢的死对你打击很大，你同情她，可怜她和你一样无父无母，你希望她能回头，能知错就改，可是叶湘西，她是她，你是你。” 叶湘西喃喃道：“我当时以为我能救她的，我之前找过蒋老师，我有强烈的预感，她们是一定要黑水机电厂血债血偿的！如果苗欢还活着，她也一定不会罢手！” 程北莹摇了摇头：“可事实是苗欢已经死了，而蒋老师也要为自己做伪证的事承担刑事责任。叶湘西，你说的这些没有意义。” “我只是……我只是想知道真相而已，这也是我一开始跟随你查案的目的，我想还吉兰雅一个公道，也想还苗欢一个公道。”说到这里，叶湘西的手不自觉地抓住程北莹的胳膊，似乎在试图说服对方，“程队，我们不是收到了那捆电线吗？你也知道当年的爆炸不是一场事故，陷害张宝昌的袁庚生是死了，可是害得张宝昌和苗立伟死无全尸的人呢？恐怕苗欢的死还不是终点。” 叶湘西从始至终都不相信，这件事会就此结束。苗欢明明还没有完成复仇计划，以她布下惊天大局的心智怎么可能这么轻易赴死？为什么她宁肯痛苦地死去，也不愿意回头？ 叶湘西想知道真相。 从跟随程北莹查案开始，她就在追逐着这个真相。 只是让叶湘西难以接受的是，在这个过程中竟然有这么多人死去—她想起雪地里的吉兰雅，想起舞厅里的袁庚生，最后又想起了那列在她面前飞驰而过的火车。 她不想再看到有人死去了。 程北莹没有回答叶湘西的问题。她只是慢慢抽出自己被叶湘西抓住的手，从床边站起身来：“也许你说的是对的，但现在的你还没有做好去寻找真相的准备。我希望你好好睡一觉，等你睡醒以后，还是当初我在天山岭第一次见到的叶湘西。” 程北莹走后，叶湘西仍坐在**思索着她最后说的话。 她在天山岭第一次见到的自己，是怎样的自己？自己又是不是如她所说的那样，还没有做好去寻找真相的准备？ 真相，真相。 是啊，这是她成为记者的初心，也是程北莹第一次遇见的她的初心—她想做的，是一个记者该做的事。 ▃ ▅ ▇ 连睡了几场大觉后，叶湘西终于恢复了精神。 尽管苗欢的死让她短暂地消沉了几天，但她明白自己现在能做的，就是把吉兰雅和苗欢的故事记录下来，形成一篇深度报道，给所有关注此案的漠昌群众一个交代。 只是她很快发现，有关张蔓青的部分她无论如何都写不下去，有关她的信息实在是太少了。她不确定这是否和自己认为的、还未浮出水面的“真相”有关，于是思来想去，她决定再去收集一轮素材。 虽然程北莹说过，张蔓青早在几年前就死了，但叶湘西仍然觉得这件事和张蔓青脱不了干系，否则苗欢的第一目标不会是袁庚生。 况且，苗欢不也曾让警方以为她“死了”吗？ 打定主意后，叶湘西重新去找了居委会阿姨。这次她打听到了张蔓青上的哪所保育院、哪所小学还有哪所初中，然后挨家找了过去。 可是这些地方并没有留下张蔓青的照片，叶湘西对张蔓青的模样依旧一无所知。在她试图想象张蔓青和苗欢并肩站在一起的画面时，只有苗欢清晰的面容。 叶湘西没有气馁，她拿着苗欢的照片去找当年教过她们的老师，从那些人的口中打听张蔓青的消息。既然张蔓青和苗欢是从小一起长大的，那么她们看到苗欢也许就能想到张蔓青。 很快，叶湘西的脑中对张蔓青有了画像：那是一个非常聪明的孩子，数学成绩很好，脑袋灵光。 在她拿出苗欢的照片后，几乎所有老师都在第一时间作出了类似的反应：这不是老跟在张家那孩子后面的那个姑娘吗？ 这让叶湘西不由得开始分析，张蔓青死后，苗欢到底是用什么样的心情去顶替她的？ 她决定去采访一下李德祥和马凤琴。当时他们曾经提到过“老苗”，也许他们知道什么有关苗立伟的事情。 李德祥早已出院，叶湘西又来到了他们家。看见她来了，夫妻两人都有些意外。 提到苗立伟，躺在**的李德祥慢悠悠地说：“你要是问老苗的话，他其实没什么存在感。我只记得他人不错，是张主任车间里的老好人，为人正派，做事也认真，我记得他当年还评过什么劳动模范，就是人闷闷的……” 叶湘西问：“他和张宝昌的关系很好吗？” 李德祥嗯了一声：“张宝昌带着老苗，和做财务的袁会计经常走动。” 叶湘西在笔记本上飞快地写着字，继续问：“那你们记得他们的女儿吗？两个小姑娘。” 这时，李德祥犹豫了：“这我记不住了，时间太久了，而且我也没什么印象。” 马凤琴在旁边烧好热水，把水杯递给叶湘西，开口道：“我记得，工人家属毕竟总有来往的。” 叶湘西赶忙说：“那麻烦你跟我说说。” 马凤琴眼睛往上看了看，似乎在回忆：“我就记得张主任家的孩子，一个小姑娘，长得挺漂亮，又聪明机灵，谁看谁喜欢，当时我还跟老李说，以后我们也生一个呢……”