崇祯十年，七月流火。 御前太监总管、提督东厂的王承恩，手持明黄圣旨，坐在一路略显颠簸的马车内，心中却如同这盛夏的天气一般，燥热难安。 车窗外，是山海关外略显荒凉的土地，越往北行，战争的创伤越是明显——废弃的村落、荒芜的田地、偶尔可见的残破墩台，无声地诉说着过往数十年的苦难。 他是奉旨钦差，名义上是代表皇帝陛下，前来辽东宣慰劳苦功高的辽国公陈明遇及镇辽军将士，并视察辽东重建情况。 但无论是崇祯皇帝，还是王承恩自己，都清楚此行的深层目的，亲眼看看，那位功高盖世的辽国公，究竟在关外做了什么？ 那所谓的重建辽东二十五卫，到底进展如何？ 皇帝和朝堂诸公，根据过往的经验和有限的奏报，推测陈明遇最多只是在辽南几处要地搭建起了一些卫所的架子，甚至可能只是空有名号。 毕竟，辽东历经数十年战乱，早已十室九空，赤地千里。陈家军虽能战，但毕竟只有四五万战兵，缺乏人口根基，想要在短短几个月内重建庞大复杂的卫所体系，无异于天方夜谭。 朝廷甚至已经体贴地开始商议，如何从山东、北直隶等地迁移一些流民过去，以示支持，当然，这又牵扯到复杂的利益和银钱。 王承恩也是这般想的。他甚至已经打好了腹稿，准备如何用褒奖中带着提醒的语气，告诫陈明遇要量力而行，循序渐进，勿要好大喜功。 然而，当他的车队穿过残破的宁远卫，逐渐进入辽河平原南部时，眼前的景象开始让他感到了不对劲。 道路明显被拓宽和夯实过，足以并行四辆马车，路旁甚至栽种了耐寒的树木。往来其间的，不再是零星的逃难百姓，而是成群结队的商队，运送木材石料的车辆，甚至还有穿着统一号服，似乎是工坊伙计模样的人，行色匆匆，却面色红润，毫无菜色。 越往南行，越是颠覆他的认知。 首先映入眼帘的，是道路两旁大片大片整齐的田垄。 虽然已是七月，错过春耕，但许多土地上依然生长着耐寒的作物，如土豆、燕麦等，长势喜人。 更有大量土地被平整出来，显然是在为来年的春耕做准备。田间地头，可见不少农人正在劳作，他们虽衣衫褴褛，但动作麻利。 “这里……真的是辽东？” 王承恩忍不住喃喃自语，下意识地掀开了车帘，仔细观望。 随行的锦衣卫南镇抚使李若琏，名义上护卫，实则负有侦缉之责，也是面露惊异，他低声道：“厂公，看情形，辽南之地，恢复之速，远超我等想象。” 等到他们的车队接近复州、盖州一带时，王承恩和李若琏已经被眼前的景象彻底震惊了。 几乎没有荒地，哪怕原本是荒芜的土地，也矗立起冒着滚滚浓烟的建筑！高耸的烟囱、庞大的厂房，连绵的工棚，空气中弥漫着煤炭燃烧的特殊气味。 巨大的造船厂内，龙骨已然铺就，数以千计的工匠如同蚂蚁般忙碌着，锯木声、锻打声、号子声汇成一片喧嚣的海洋。 旁边是规模惊人的钢厂，通过敞开的厂门，可以看到通红的铁水在沟槽中流淌，巨大的锻锤起起落落，发出震耳欲聋的轰鸣。 更远处，还有冒着白气的玻璃工坊，生产火砖的窑厂，甚至还有据说能纺出更细更结实棉布的纺织工坊…… 工厂林立，一座座崭新的厂房正在拔地而起，仿佛一夜之间从地里长出来的一般。 码头旁停泊着不少船只，正在紧张地装卸货物。 这哪里是什么战后重建的荒芜之地？这分明是一片蓬勃发展的工业新城，其热闹和繁忙程度，甚至超过了山东许多府城！ “这这怎么可能？” 王承恩看得目瞪口呆，手脚冰凉：“才四个月！仅仅四个月！他陈明遇是孙猴子吗？能拔根毫毛变出这么多东西？他哪来这么多人？哪来这么多钱粮？” 陈明遇自然不是孙猴子，他与徽商合作，徽商其实不仅仅是来自徽州的商人，这其实是一个组织，大明排名前四的四大商盟之一。 就像晋商一样，晋商以晋商八大家为首，下面又吸纳了数十个中型家族，形成了晋商庞大的官商利益勾结集团，排名第二的则是以东林党为首的江南集团，第三名的其实是以郑芝龙为首的福建两广海商集团。 现在的陈明遇与徽商以及徽商控制的扬州盐商商会，形成了一个新的利益集团，陈明遇给徽商集团提供技术，替他们改造生产工厂，提高产能。在辽东这场地方，陈明遇提供土地，以及安全保障，双方结合形成了辽东的高效的商业环境。 当然，陈明遇不是开善堂的，徽商想在辽东开设工厂，必须向陈明遇缴纳沉重的赋税，高达两成的税，这个税其实比大明朝廷收得要重得多，大明一年的商业只有五六十万两银子，可问题是，大明的商人想要好好经商，向各级官员行贿的钱，可远超这两成税。 随着陈明遇打造了辽东经济特区，对于开办工厂给予一定的扶持，在徽商的带领下，徽州商人大大小小数百个工厂，迅速向辽东迁徙。他们不仅带来了工厂，还带来了大量的工人以及工人家属。 朝廷预估的陈明遇麾下只有四五万战兵，这点人守城尚且捉襟见肘，怎么可能同时完成如此规模的建设？ 王承恩立刻意识到，情况远远超出了朝廷的掌控和想象。 他命令车队加快速度，赶往辽国公行辕所在的辽阳城，同时暗中吩咐李若琏：“李镇抚，立刻动用一切手段，给咱家查！彻查！辽南这数十万丁口，究竟从何而来？” 李若琏领命，立刻派出手下精干缇骑，暗中探访。 数日后，当王承恩的车队抵达更加宏伟，正在大兴土木的辽阳新城时，李若琏也带回来了一个让王承恩瞠目结舌、脊背发凉的消息。 “厂公，查清楚了。” 李若琏面色凝重，甚至带着一丝难以置信：“辽东如今丁口，确不下二百万之众。其中来源……来源……” 王承恩急道：“快说！” “其主要来源，并非招募流民，而是……而是来自山东、河南的各卫所！” 李若琏压低了声音：“据查，辽国公通过登州卫指挥使、莱州卫指挥使、威海卫指挥使以及睢阳卫指挥使等旧部，以……以人口买卖的方式，将山东、河南境内大量卫所军户，整家整户地，卖到了辽东！” “什么？二百万军户？” 王承恩惊得差点跳起来：“这……这成何体统！卫所军户乃是国家根本，岂能如同商品般买卖？山东都司是干什么吃的？河南都司……朝廷为何一无所知？” 李若琏苦笑：“厂公明鉴。各地卫所糜烂已久，军户逃亡本就严重，许多军户名存实亡，甚至一卫实际兵员不足定额三成。各级军官巴不得将这些负担出手，既能吃空饷，又能从辽国公这里再得一笔安置费，上下其手，皆大欢喜。” “而辽国公给的价码不低，足以让那些军官赚得盆满钵满。至于那些军户，在山东、河南也是食不果腹，听说辽东分田分地，供给口粮，还有工坊可做工挣钱，自然是趋之若鹜。此事做得极为隐秘，文书手续齐全，对外只称调剂屯垦、异地安置，山东和河南地方官和都司衙门都被打点好了，自然不会上报，朝廷……自然就被蒙在鼓里。” 王承恩听得头皮发麻，一股寒意从脚底直冲头顶。 陈明遇此举，简直是挖了大明卫所制度的根！但偏偏又做得让人抓不住大的把柄！他用这种近乎挖墙脚的方式，在短短时间内，为辽东注入了最急需，有组织有纪律的人口军户及其家眷！这些人稍加整编，就是现成的屯田兵和工匠！ “不仅如此！” 李若琏继续汇报，语气更加沉重：“辽国公并未完全按照旧制恢复二十五卫。他……他修改了卫所架构。” 他拿出一份偷偷抄录的架构图：“您看，他改广宁卫为广宁都卫，并非只是一个卫城，而是统领整个辽南四卫（复、盖、金、海）及周边屯田区域的上级机构。” “同理，设辽阳都卫，下辖辽阳左、右卫，左、右屯卫等。按其新规，这都卫一级，堪比内地的府，掌民政、屯田、工坊、商贸，其下各卫，如同大县；千户所如乡镇；百户所如村落。各级机构官员，虽仍有军职名号，但实际已不承担主要作战任务，全力负责屯田、工坊生产及地方治理。” “而真正的防务、作战！” 李若琏深吸一口气：“全由改组后的镇辽军独揽。镇辽军分海、陆两部。陆军部下辖六个步兵师，一个炮兵师，一个骑兵师，每个步兵师，下辖五至六个团不等，每个团约一千五百人至两千人之间。” 说到这里，王承恩迅速道：“这么说，辽国公现在有十万大军？” “应该不止！” 李若琏道：“镇辽军的海军部下辖三个舰队，据卑职探查，其水师主力战舰已逾百艘，镇江、登州、旅顺三大造船厂日夜不停，还在不断建造新舰！” 王承恩听着汇报，看着那结构清晰、权责分明、军民分离的新体制图纸，只觉得一阵头晕目眩，冷汗涔涔而下。 这哪里是什么重建卫所？ 这分明是另起炉灶，打造了一个国中之国，一个效率远超大明旧体制的战争机器和生产机器！ 崇祯皇帝最担心的事情，终于成了残酷的现实。 陈明遇，已经尾大不掉了！ 不，已经不是尾大不掉，而是俨然一方雄主！ 这才四个月啊！若是给他三年、五年……这辽东会变成何等模样？ 王承恩还了解到，陈明遇并未停止移民步伐。 除了购买军户，他还通过各种手段，持续从山东、北直隶甚至河南等地，招募、吸引流民前来辽东。 至今迁入辽东的民户，已超过五十余万户，丁口超过二百万人，并且这个数字还在快速增长！ 庞大的移民潮，带来了充足的劳动力，支撑起庞大的建设和生产。 而辽东产出粮食、钢铁、布匹、军械，又反过来滋养着这支日益庞大的力量。 朝廷省下的那点辽饷，与之相比，简直是九牛一毛！ 而且，看这情形，辽东未来非但不需要朝廷拨款，反而可能成为财赋重地，当然，这财赋是流入辽国公府，还是上缴朝廷，那就只有天知道了。 王承恩怀着极其复杂的心情，在气势恢宏，却又不失实用性的辽国公行辕内，宣读了皇帝的圣旨。 圣旨中充满了褒奖之词，晋封陈明遇为辽国公，加太子太傅，授辽东经略使，全权负责辽东重建。 陈明遇恭敬接旨，神色平静，仿佛这一切只是水到渠成。 宣旨完毕后，陈明遇设宴款待王承恩一行。 席间，王承恩试探着问起辽东重建的艰难，以及是否需要朝廷进一步支援。 陈明遇举杯，淡然一笑：“有劳厂公挂心，陛下厚爱。辽东初定，百废待兴，确有不少难处。然，为国守边，乃臣子本分。如今将士用命，百姓归心，屯田初见成效，工坊亦可自给些许军需。暂不敢再劳朝廷费心。臣必竭尽全力，早日将辽东建成北疆铁壁，以报陛下天恩。” 话语谦恭，态度温和，但字里行间透露出的，却是强大的自信和彻底的独立。 王承恩看着眼前这位年轻却已权倾辽东的国公爷，看着他身后那些精悍忠诚，眼神锐利的将领，再想到一路所见那蓬勃发展的工厂，整齐的田垄，络绎不绝的人流，他心中明白，大明北疆的格局，已经彻底改变了。 朝廷失去了辽东，却也得到了一个或许更强大的屏障，以及一个更难以掌控的巨擘。 宴席结束后，王承恩站在行辕的高台上，望着远处灯火通明的辽阳新城和更远处漆黑广袤的辽东大地，久久无言。 他知道，他带回京师的消息，将会在朝堂上引起怎样的轩然大波。猜忌、恐惧、拉拢、制衡种种暗流必将汹涌而至。 而这一切，似乎都早已在那位辽国公的预料和掌控之中。 辽东，这片曾经带来无数噩梦的土地，如今正在它的新主人陈明遇手中，焕发出一种令人不安却又充满力量的勃勃生机。 时代的车轮，在这里已然转向，发出沉重的轰鸣，碾压着旧有的秩序，驶向一个无人能够预知的未来。陈明遇并没有完全屯田，而是把辽东打造成了工业帝国。 他从后世购买了大量的技术，甚至为了完成蒸汽机，不惜花了一亿六千万元，购买了两台古董蒸汽机，就是为了带到大明进行仿制。 现在目前，辽东的动力以水力和畜力为主，等蒸汽机仿制成功，辽东将会率先进入工业时代。 历史上大明错过了大航海时代，在这个时空，陈明遇不允许大明错过大航海时代，大明必须抢先进入工业时代，继续引领世界前进。 辽国公府，苏媚拿着一份情报，迅速进来。 “国公爷，紧急情报！” 陈明遇微微一愣：“什么？” “郑芝龙与欧罗巴在大员密议，准备以大员的利益，获得荷兰东印度公司的支持……” 陈明遇明白过来，在黄海大战中郑芝龙全军覆没，他损失了六百余万战舰，约三万多名水手和士兵，这其实是他真正的嫡系部队，失去这些人马，郑芝龙别说复仇，甚至连控制沿海的海盗都做不到了。郑芝龙准备破罐子破摔了。 “狗改不了吃屎！”