“我家主人说，他可以为信长公，提供源源不断的日月铳，甚至可以帮您，建立一座属于您自己的兵工厂。” “他还可以，为您提供数以百万计的白银，作为您‘天下布武’的军费。” “而他要的，只有一个。” “什么！”织田信长追问道。 “他要您，用您手中的剑，替他，斩断一只，同样盘踞在日本，妄图窃取神明之力的……鬼。” 钱通看着织田信长，缓缓说出了那个名字。 “天工坊。” 此名一出，大殿之内，温度骤降！ 织田信长那张因为兴奋而潮红的脸，瞬间沉了下来。他身后的那些猛将，更是齐刷刷地变了脸色，看向钱通的眼神，充满了警惕与敌意。 “你到底是谁？”织田信长的声音，变得冰冷。 钱通微微一笑，他知道，鱼儿，上钩了。 就在他准备按照顾尘的剧本，将整个日本拖入一场精心策划的内乱深渊时。 大殿之外，忽然传来了一阵急促的脚步声。 一名身着伊贺忍者服饰的斥候，不顾一切地冲了进来，他单膝跪地，声音里带着一种极致的惊惶！ “主公！不好了！” “德川家康大人，在三方原……” 斥候的话还没说完。 织田信长身旁，那个一直沉默不语，看起来文质彬彬的明智光秀，眼中却猛地闪过一丝无人察觉的，冰冷的杀机！ 他突然起身，对着钱通，厉声喝道： “拿下这个奸细！” “德川大人在三方原遭遇武田信玄主力伏击，已然全军覆没！而此人早不来，晚不来，偏偏在这个时候，带着这等利器前来！” “他根本不是什么大明使臣！他是武田家派来的说客！是想借我们的手，用这妖物般的火器，去对付我们自己的盟友！” 此言一出，满堂皆惊！ 钱通更是如坠冰窟，他怎么也没想到，自己竟然会卷入到这样一场突如其来的，致命的政治漩涡之中！ 而织田信长，那双鹰隼般的眼睛，死死地锁定了他，脸上看不出喜怒。 他缓缓地开口，声音好比来自九幽的寒风。 “我给你一个机会，证明你自己。” 他指着殿外，那座刚刚才被他攻下的，由武田家大将镇守的稻叶山城。 “看到那座城了吗？” 织田信长的嘴角，勾起一抹魔鬼般的弧度。 “城里，还有一千武田家的残兵，在负隅顽抗。” “你不是有二十支神兵利器吗？” “我给你两百个死囚。” “天亮之前，把那座城拿下来。” “做不到，你和你的人，就都变成我酒杯里的骷髅吧。” 天守阁内，死寂如铁。 织田信长的每一个字，都像淬了冰的钢针，扎进钱通的骨头里。 两百死囚，二十支铳，一夜之间，攻下一千武田残兵据守的城寨。 这不是命令，是戏弄，是猫捉老鼠时，优雅而残忍的虐杀。 柴田胜家那张疤痕纵横的脸上，是毫不掩饰的轻蔑。丹羽长秀捻着胡须，微微摇头，像是在为这个不知死活的明国商人提前惋惜。 而明智光秀，则站在阴影里，唇角噙着一抹智珠在握的冷笑。他这一刀，递得又快又准，将钱通所有的优势，瞬间斩断，只留下一条通往地狱的死路。 所有人都等着看钱通跪地求饶，或是屁滚尿流地招供。 钱通却只是沉默了片刻。 他对着织田信长，不卑不亢地躬身一拜。 “信长公的条件，我接下了。” 此言一出，满堂皆静。 织田信长那鹰隼般的眸子，第一次真正地眯了起来，透出极度危险的审视。他原以为这只是只肥硕的羔羊，却不想，这羊的骨头，竟如此之硬。 “好。”织田信长缓缓坐下，单手拄着脸颊，那姿态仿若高踞九天的魔王，“我便在这天守阁，等你到天明。若是城破，我的酒窖为你敞开。若是城在……” 他没有说下去，但那森然的杀意，已让殿内的烛火都为之摇曳。 “来人，”织田信长对外喝道，“带明国来的先生，去西丸大营，领他的人。” 钱通再不多言，领着两名面无人色的伙计，在那群织田家将领幸灾乐祸的注视下，转身走出了天守阁。 夜，黑得像一盆泼翻的浓墨。 西丸大营，与其说是军营，不如说是一座露天的监狱。两百名死囚，像牲口一样被关在栅栏里，空气中弥漫着绝望、疯狂与恶臭。他们是织田信长征战四方时，从各个战场上俘获的悍匪、叛将、恶僧，每一个人手上都沾满了鲜血。 当钱通出现时，迎接他的，是无数双充满了野兽般凶光的眼睛。 “大人，怎么办？”一名伙计抖得像风中的筛子，“这些人……他们会吃了我们的！” 钱通没有理会，他只是让老谢将那个装着日月铳的长条木箱，重重地放在了栅栏前。 “开门。”钱通对着看守的足轻，平静地说道。 足轻犹豫了一下，但在织田家的旗帜下，还是打开了沉重的木门。 一个满脸刺青，身材好比铁塔的巨汉，是这群囚犯的头领。他狞笑着，第一个走了出来，那双铜铃大的眼睛，死死地盯住了钱通，就像野狼盯住了闯入自己领地的肥羊。 “听说，是你这个明国来的软蛋，要带我们去送死？”巨汉的声音，好比破锣。 他身后的囚犯们，发出一阵哄笑，缓缓围了上来，那气氛，足以让寻常人当场吓尿。 钱通却连眼皮都没抬一下。 “老谢。”他只是淡淡地吐出两个字。 一直沉默如山的老谢，上前一步。他没有说话，只是当着所有人的面，从箱子里取出了一支日月铳。 那巨汉根本没把这根烧火棍放在眼里，他咆哮一声，硕大的拳头，就朝着老谢的面门砸了过来！ 他快，老谢更快。 没有瞄准，没有预备。 只听“轰”的一声爆响！ 巨汉的咆哮戛然而止，他那冲锋的身体，像是撞上了一堵无形的墙，猛地向后倒飞出去！他硕大的胸膛上，一个血肉模糊的透明窟窿，清晰可见。 他甚至没来得及发出一声惨叫，便重重地摔在地上，死得不能再死。 刚刚还喧闹无比的囚犯营，瞬间鸦雀无声。 所有人都像是被掐住了脖子，呆呆地看着那具还在冒着热气的尸体，又看了看老谢手中那支散发着硝烟味的“烧火棍”。 恐惧，像瘟疫一样，在两百个亡命徒的心中疯狂蔓延。 钱通这才缓缓走上前，他踩着那巨汉温热的鲜血，走到了囚犯们的面前。 “现在，我们可以谈谈了吗？”他的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。 他没有说什么慷慨激昂的废话，也没有许诺什么虚无缥缈的未来。 他只是让手下，抬来了两个箱子。 当箱子打开，那黄澄澄的金光，瞬间刺痛了所有人的眼睛。