正厅内的寒气似要渗进骨缝，桂嬷嬷趴在冰冷的青砖上，手指死死抠着砖缝，嘴里反复嘶吼： “老奴冤枉！这香方是栽赃！定是有人容不下老奴，偷偷塞进我箱子的！” 李大人握着香方的手青筋凸起，指腹摩挲过“寒心散”三个字，声音冷得发颤： “岂有此理！铁证在此你竟还敢抵赖攀诬他人？” 桂嬷嬷猛地抬头，额头磕出的红肿渗着血丝，眼神却透着疯狂的执拗：“是颜知雪！是她故意害我！大人明察啊！” 李大人握着香方的手顿了顿，目光扫过堂内众人，最后落在阮隽身上。 阮隽听到“颜知雪”三个字时，他眉峰几不可察地蹙了一下。 李大人问：“不知这颜知雪是何人？” 阮隽淡淡道：“是本官的贵妾，李大人，此事……” 院外忽然传来衙役的喝问声，紧接着，两名衙役押着三个人走进来。 妙意斋的掌柜和伙计吓得浑身筛糠，被夹在中间的，竟是春杏。 春杏一身灰布衣裙沾着雪泥，鬓发散乱，看到正厅里的阵仗，双腿一软险些跪倒。 “大人！此女在妙意斋后门鬼鬼祟祟，被我等当场拿下！” 春杏慌忙摇头，声音发颤：“我……我只是路过，想找口水喝！” 阮夫人见状，不由自主握紧手，目光冷厉盯着春杏，又扫一眼桂嬷嬷。 阮夫人轻哼一声：“这丫鬟确实是府里的粗使丫头，但又如何？难不成还不能经过了？” 李大人还没接话，长青疾步走了进来，他青布劲装的衣摆沾着雪泥，左颊红肿一片，嘴角还凝着未干的血迹。 阮隽眸子微眯，眼神探究。 他先走到阮隽身边，低声道：“小人遇到国公府的人，账本被他们抢走了。” 阮隽看着他的伤势，心下了然，微微点点头。 长青声音压得更低：“小人刚才正准备走，撞见春杏姑娘在后门。” 阮隽瞳孔微缩，不动声色地拍了拍长青的肩膀，语气平静：“辛苦你了，先下去疗伤。” 长青躬身退下。 李大人的声音冷厉，目光死死盯着春杏：“本官再问你一次，你在那里，究竟所谓何事？如实招来！” 春杏慌忙摇头，声音发颤：“我……我真的只是路过！” 李大人冷声道：“来人，去春杏房中重搜！仔细查暗格、枕底，任何角落都别放过！” 颜知雪和松果一直站在廊下听着里面的动静， 松果听到这话，小声道：“方才搜春杏房间时，箱笼、衣柜都翻遍了，什么都没找到啊！再搜怕是也无用。” 颜知雪指尖轻轻拂过披风上的狐毛，雪花落在她的发间，像撒了把碎玉。 她透过窗缝看着厅内慌乱的春杏，神情平静：“能搜到的。” 果不其然，半炷香后，衙役捧着个乌木盒快步回来。 盒中铺着青布，上面放着一方素色绢帕，上面还残留着淡苦的香。 这味道，与妙香尸首指甲缝里的残留粉末、孙奎死前接触过的帕子气味，分毫不差。 “大人！在春杏枕头下的暗格里找到的！这帕子上的粉末，与‘寒心散’的药香一致！”衙役高声禀报。 李大人接过帕子，凑近一闻，脸色当即沉了下来：“这是你的帕子？” 春杏的目光触及那方帕子，瞳孔骤然收缩，身子剧烈颤抖起来，嘴里不受控制地喊道： “怎么会……明明我都烧了，怎么可能……” 这话一出，满场皆惊。 阮夫人坐在一旁，指死死攥着锦帕，厉声喝道：“你胡说什么！” 春杏这才反应过来自己说漏了嘴，泪水瞬间涌出，扑通一声跪倒在地。 “大人饶命！夫人救我啊！” 阮夫人目光如箭：“春杏，做若做了杀人的事，本夫人也救不了你！” 春杏脸色惨白，一脸惊愕：“夫人，明明是你……” 桂嬷嬷突然爬起来，猛地扑到春杏面前，死死按住她的肩膀，对着李大人磕头如捣蒜，很快就渗出血迹。 “大人！是老奴！都是老奴做的！” 她抬起头，满脸是血，眼神却带着决绝： “是老奴恨孙奎污蔑夫人不详，又与妙香有旧怨，才逼迫春杏去灭口！所有事情都是老奴一人所为！求大人明察！” 她说罢，又看向春杏：“贱丫头，亏我平时疼你，你竟然敢出卖我，我定不会放过你，你老娘，你兄弟，也别想好过！” 春杏一听她提及家人，如遭受雷击，也呆在原地，嘴里嚅动也不敢再多说。 阮夫人眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复镇定，染上几分痛色：“桂嬷嬷，你……你糊涂啊！” 李大人却冷笑一声，目光锐利地盯着桂嬷嬷：“你说你是主谋，那‘寒心散’的药材是从哪来的？孙奎和妙香死的那晚你在何处？可有证人？” 桂嬷嬷一顿，硬着头皮道：“药材是老奴从妙意斋买的，既是想杀人，自然是做得隐秘，又怎么会留下什么证人。” 她言之凿凿，又一力揽下，一时还真就陷入僵局。 院外的颜知雪静静地听着，眼底没有丝毫快意，只有一片冰冷。 松果恨声道：“真是，这老刁难竟然豁出命保夫人，难道就让她一力担了？” 颜如玉嘴角微勾：“未必。” 厅内阮夫人微吐一口气，虽然也不舍桂嬷嬷，但此时也是不得不为。 她目光一瞥，看到阮隽正睥睨着她，心头顿时一跳。 “夫君，是妾身驭下不严，实在没有想到……” 话未了，就听那掌柜颤颤开口：“大人，小人这里……还有一本账册副本，原是妙香娘子一份，小人这里备了一份。” 阮夫人眸子圆睁，难以置信看着掌柜从怀里摸出账本，交给李大人。 李大人接过，翻到有关阮府记录，都有阮夫人的私章加盖。 “夫人，你还有何解释？” 李大夫说罢，把账本递给阮隽：“阮大人，请过目。” 阮隽冷着脸接过，这枚私章印记他当然认得，还是在大婚一周年的时候，他亲手挑选一块玉料，找人给夫人雕刻的。 没想到，今日竟然成为证据！ 颜知雪缓缓吐一口气：柳红卿，这滋味如何？阮隽，你会如何抉择？