阮夫人的眼睛瞬间瞪圆了，不敢置信地反问：“你说什么？颜知雪？施粥？” 桂嬷嬷点头，接着说：“冯尚书进来时，国公爷正要动手打那贱人，见了尚书大人，又听说皇上要嘉奖的事，就没再追究了，还拉着夫人走了。冯尚书还夸那贱人仁善，说她跟大人是天生一对！” “啪！”阮夫人猛地抬手，将手边的茶盏扫落在地。 青瓷碎片溅了一地，茶水浸湿了锦毯，她却浑然不觉，胸口剧烈起伏着，眼中满是怨毒。 “好个颜知雪！好一个贤良仁善！”她咬牙切齿地骂道，声音里带着扭曲的嫉妒。 “我当她有什么本事，原来是会装好人博名声！她哪里是行善，分明是用这些下作手段勾夫君的心，还想踩着我往上爬！” “夫人切莫动怒，您要快快养好身子，才能一雪前耻啊。” 陆朝云端着温热的汤药来到阮夫人面前。 “您的伤还没好，若是气坏了身子，反倒让颜知雪得意了。她如今就算得了些名声，也不过是个妾室，翻不了天的。” 阮夫人被她扶着，慢慢坐回软榻上，胸口的气还是顺不过来。 她看着陆朝云，眼中满是不甘：“凭什么她能让夫君护着，能让尚书大人夸赞，还能让皇上有可能嘉奖？我才是阮家名正言顺的夫人，这些荣光本该是我的！” “夫人说得是，”陆朝云顺着她的话头，语气诚恳。 “可眼下不是气的时候。颜知雪如今有‘贤良’的名声在外，又有大人护着，咱们硬碰硬反倒吃亏。您不如先安心养伤，等身子好了，再慢慢找机会。” 阮夫人眼中的戾气渐渐收敛了些，却多了几分狠绝。 她看向那碗冒着热气的汤药，汤药的苦味飘进鼻腔，让她皱了皱眉。 她素来最怕苦，可此刻，这点苦与心中的恨意比起来，又算得了什么？ “你说得对，”她端过药碗，仰头一饮而尽，苦涩的味道在舌尖蔓延，她却硬生生咽了下去。 “我不能就这么认输。我倒要看看，没了那‘贤良’的名声，夫君还会不会护着你！” 陆朝云看着她眼中的狠劲，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“夫人放心，妾身定会助您一臂之力。” 她不仅要除掉颜知雪，也要让那老夫人那老不死的早日归天！ 这老不死的竟为了那些早就烂成泥的狗屁死人，让颜知雪对她用刑。 “你是个懂事的。”阮夫人冲陆朝云赞赏一笑，“去把我妆奁打开。” “是。” 陆朝云听话打开妆奁，里面的金银翠玉、珍珠宝石璀璨夺目，几乎要晃瞎她的眼睛。 侯府千金、天之骄女的吃穿用度都是她难以想象的存在。 她好想拥有这一切！ “里面有一支镂空金镶翡翠蝴蝶钗，我看你戴着正合适。” 突如其来的惊喜让陆朝云感到恍惚。 镂空黄金的钗头是一对相向而飞的蝴蝶，蝴蝶翅膀边缘掐了一圈细如发丝的金线。 蝴蝶翅膀中央都嵌着一块心形的翡翠，触角是两根细金丝，末端各缀一颗小米粒大小的翡翠珠，细微处尽显精致。 陆朝云暗自惊叹，这一支小小发钗也许是他家一辈子继续都买不起的奢华之物。 “整个阮府唯有你对我真心尽忠了。若不是你昨夜去知会我爹娘，他们不知何时才能知道我遭受到的折辱。” 阮夫人用从未有过的慈善眼神注视着陆朝云。 “谢夫人赏赐！”陆朝云拿起发钗跪地谢恩。 寒酸人家出来的东西就是没见识，好利用。 颜知雪，老夫人，你们欠我的，我会跟你们一一算清！ 不过三日，皇宫的赏赐便随着圣旨一同送到了阮府。 皇上嘉奖阮府施粥济民的善举，对阮隽不吝夸赞之词，赐黄金百两、锦缎十匹，而贵妃则赐颜知雪一支累丝嵌宝衔珠缠枝莲步摇。 消息传到雪汀苑时，颜知雪正临窗看书，阳光透过窗棂洒在她素净的脸上，闻言只是淡淡一笑。 秀珠喜滋滋地捧着赏赐进来，满眼艳羡：“姑娘，这可是皇上亲赐的恩典，整个京城的妾室里，能得这份荣光的可没几个！” 颜知雪放下书卷，指尖轻轻拂过那支累丝嵌宝衔珠缠枝莲步摇。 步摇被置于红绸衬底的描金托盘里，日光下流光婉转，处处透着皇家工艺的精巧。 这是护身符。 可她眼底并无多少喜色。 无人知道，她为此花费多少心机，阿烈是她要找的人不假，但给阿烈安排的住处，却是刻意的。 那处小院的邻居是一位落魄的老者，神智时好时坏，对书法狂热，那封感恩书，就是出自他的手。 而此人，根据她前世在青楼得到的消息，贵妃娘娘因为一件旧事，一直在找一位老者，据说这位老者曾在国子监教学，写得一手好字，贵妃对他的字过目不忘。 至于为什么找，她不得而知，不过，从这些赏赐来看，应该是非常重要，必有隐情。 除了妙香娘子，这位老者是颜知雪让许明远帮忙寻找的第二重要的人。 如今，总算是起到关键作用，也带了她的巨大转机，或许未来还会有惊喜。 颜知雪回神，把步摇交给秀珠：“收起来吧。” 她正说着，院外传来熟悉的脚步声，长青恭敬的声音响起：“颜姑娘，大人来了。” 颜知雪抬眸，便见阮隽一身月白锦袍走进来，脸上带着显而易见的笑意，身后的小厮捧着一个精致的木盒。 “雪儿，看我给你带什么来了。” 阮隽挥手屏退下人，径直走到她面前，将木盒递了过去。 打开木盒，里面是一支羊脂玉簪，玉质温润通透，簪头雕刻着小巧的梅花，精致又雅致。 “皇上的赏赐是恩典，这是我特意让玉匠打造的，给你压惊。” 颜知雪抬眸看他，眼中带着恰到好处的惊讶与羞怯：“阮郎费心了，这般贵重的东西，奴家受不起。” “你值得最好的。” 阮隽握住她的手，指尖带着暖意。 “前几日让你受委屈了，若不是冯尚书及时赶到，当真不敢想后果。” 颜知雪垂下眼睫，声音轻柔：“都是奴家福大，能得尚书大人相助，也多亏阮郎护着。” 她顺势靠在他肩头，发丝轻蹭着他的衣襟，带着淡淡的安神香。 阮隽身子一僵，随即抬手轻轻揽住她的腰。 “往后有皇上的嘉奖在身，再无人敢随意欺辱你。” 他低头，鼻尖蹭过她的发顶，声音低沉又缱绻：“雪儿，有你在身边，是我的福气。” 颜知雪唇角勾起一抹不易察觉的弧度，抬手环住他的腰，声音软糯： “能陪伴阮郎，也是奴家的福气。” 屋内静悄悄的，阳光透过窗纱洒进来，将两人的身影笼罩在一片暖意中。 阮隽低头，看着怀中人温顺的模样，心头一软，低头在她额间印下一个轻柔的吻。 “好好休息，这些日子也累坏了。” 颜知雪乖巧地点头，靠在他怀里，感受着他温热的体温，眼底却掠过一丝冷意。 只有让阮隽把她彻底放在心上，她才能在这深宅大院里站稳脚跟，完成前世未竟的事。 “大人，老夫人请您过去一趟。”长青在廊下恭敬回禀。 “他们又来了？”阮隽皱眉，轻轻抱一下颜知雪，“我得去看看，你好好休息。” 颜知雪乖巧点好：“好，阮郎快去。” 阮隽转身离去，颜知雪脸上笑意消失。 “去打听打听，出了什么事。”