阮隽此言半是示弱，半是胁迫。 老夫人赶紧补充：“我儿说得没错，她一个妾事小，但若真有什么闪失，传出去对国公府也不利。” 老夫人暗自思忖，安国公若顺势而下，即便颜知雪真遭被他们失手丢了命，言辞上也尚有转圜余地。 安国公与夫人目光交汇，安国夫人稍显勉强地点了点头，对安国公开口道： “我们两家既是姻亲又向来和睦，也不便再咄咄逼人，就依了亲家母的法子吧。” 安国公不情愿应道：“罢了，那老夫也给她个面子。来人，给我押住这毒妇，老夫要亲自教训她！” 安国公抬起手，对准颜知雪的脸凶光毕现。 他厚重的手掌尽是练武留下的老茧，一掌便能轻而易举劈断石板。 倘若打在颜知雪娇嫩如花的小脸上，颜知雪轻则骨头尽断，容貌尽毁；重则伤残，甚至危及生命。 颜知雪指尖攥紧了袖中的锦帕，睫毛微颤，却没露半分怯色。 阮隽额角沁出薄汗，瞳孔巨缩，也没想到，安国公上来就下死手。 正在此时，厅外却突然传来一阵爽朗的大笑： “阮侍郎！恭喜恭喜啊！你可真是好福气，竟有这般贤惠的妾室！” 这笑声来得突兀，瞬间打破了空气的凝滞。 众人循声望去，只见礼部尚书冯大人身着朱红官袍，玉带束腰，手里还捧着一卷纸，脚步轻快地走了进来。 他脸上满是笑意，显然是有喜事，可刚跨进门槛，瞧见眼前情景，笑容便僵在了脸上。 冯尚书眨了眨眼，看看举着掌的安国公，再看看被押着的颜知雪，又瞧瞧一脸焦急的阮隽，疑惑地皱起眉： “这是怎么了？安国公怎的对着阮侍郎的妾室动气？莫不是有什么误会？” 安国公举着的手僵在半空，恨恨收回，冷然道：“冯大人有所不知，这个毒妇，害我女儿，扰得女婿府里不得安宁，我正要教训她。” 阮隽皱眉，这话在府里说说也就算了，当着外人，还是他的上级，难道是什么光彩的事吗？ 他淡声道：“雪儿是按照家法行事，并未存有私心。” 老夫人也赶紧帮腔，顺着冯尚书的话头打圆场：“不过是府中女眷间的些许误会，倒让安国公动了气。冯大人，您今日过来，可是有什么要事？” 冯尚书这才想起自己的来意，连忙把手中的纸卷递到阮隽面前，笑容又回到脸上： “是有要事！今日一早，有十几个乞丐和穷苦百姓捧着联名感谢书来衙门，说前些日子阮府设粥棚施粥，帮他们熬过了断粮的日子。这可是积德行善的好事，本官当即就写了奏折，禀明皇上。皇上大悦，定会嘉奖阮侍郎！当时贵妃娘娘也在，听说颜姑娘此举，也要给赏赐。” 他说着，目光落在颜知雪身上，细细打量了一番。 见她虽跪着，却身姿端正，眉眼间透着温婉，眼神清亮，竟没有半分卑怯，不由得赞道：“这位便是颜姑娘吧？百姓说设粥棚的主意是姑娘提的，阮侍郎也是听了姑娘的建议才办的。颜姑娘当真是端庄仁善，与阮侍郎真是天生一对啊！” 这话一出，安国公夫妇的脸色更难看了。 此刻若再揪着颜知雪不放，反倒显得他们不识大体，甚至可能碍了阮家的好事，传出去还要落个“容不下贤良”的名声。 安国夫人悄悄拉了拉安国公的衣袖，低声道：“尚书大人在此，今日这事……还是算了吧。” 安国公咬了咬牙，心里憋着一股火，却只能硬生生压下去。 他放下手，强作镇定道：“既是误会，那便罢了。我夫妇也不便多留，先告辞了。” 说罢，也不等阮家众人回应，便拉着安国夫人，脸色铁青地离开。 老夫人看着他们的背影，长长松了口气，转头对阮隽道： “多亏冯大人来得及时，不然今日还真不好收场。” 又看向颜知雪，语气缓和了些：“快起来吧，你这孩子，设粥棚的事怎么不跟我提一句？倒是办了件好事。” “妾身想着老夫人向来心善，知道妾身施粥定会支持，便没向老夫人禀明，还望老夫人宽宥妾身和大人自作主张。” 颜知雪顺带捧了老夫人，老夫人看她的眼神顿时更和善了几分。 阮隽亲自把颜知雪扶起来，轻声道：“雪儿，别怕，没事了。” 颜知雪抬眸看他，眼中还带着几分未散的惊色，却轻轻摇了摇头：“我没事。” 冯尚书笑眯眯道：“过几日有一场宴会，还请阮侍郎带着颜姑娘一起参加。” 阮隽微笑点头：“多谢大人，下官到时候定然带雪儿前往。” 冯尚书笑道：“那本官就告辞了。” 阮隽忙要送，冯尚书连连摆手：“不必客气，留步。” 目送他离去，阮隽回身对颜知雪道：“雪儿，委屈你了。” 颜知雪脸色苍白，勉强笑笑：“阮郎哪里话？此事本就因妾身而起，平息安国公怒火也是应该的。” 阮隽握住她的手：“雪儿，这下有皇上的嘉奖护身，安国公也不能再随意欺辱你。” 颜知雪点点头：“但凭阮郎作主。” 她垂眸掩住眼中冷意：难道要指望你吗？要不是我提前安排阿烈去礼部衙门，尚书大人又怎么会来得及时？恐怕，我早就被安国公打死了！ 阮隽轻声道：“我送你回去。” 颜知雪摇头，阮隽脸色微僵：“雪儿莫不是怪我？” 颜知雪浅笑：“阮郎哪里话？妾身又没有受伤，自己回去就好，稍后有皇上嘉奖，阮郎还是准备这些吧，这才是大事。” 阮隽神色缓暖，轻揽她一下：“雪儿最懂事，那你路上慢些。” 颜知雪福福身，告退离去。 老夫人看着她的背影，轻吐一口气：“是个懂事的，也是个有福气的。” 阮夫人靠在软榻上，后背的伤还隐隐作痛，却一直支着耳朵，等着桂嬷嬷从前厅传回消息。 “夫人，夫人！” 门外传来桂嬷嬷急促的脚步声，帘子被掀开，桂嬷嬷脸色复杂地走了进来。 阮夫人立刻坐直身子，急切地问：“怎么样？我爹娘是不是教训了颜知雪？那贱妾有没有求饶？” 桂嬷嬷苦着脸跺了下脚：“方才冯尚书突然来了，手里拿着什么百姓的联名感谢书，说颜知雪那贱人设粥棚施粥，帮了好多人，冯尚书已经写了奏折，皇上会嘉奖大人呢！”