“小女芷柔也多年习武，跟齐天人年纪相仿，应该能畅谈一番。” 听到这话，项靖渊才发觉萧家主言外之意是想让齐天劝诫一下这位萧府独女，避免她再受妖魔蒙骗，甚至隐隐有暗中撮合的意思。 毕竟在这平安县城，那萧芷柔无论长相身材都挑不出毛病，谁看了都迷糊。 项靖渊心中不禁拿出姐姐与对方比较，意识到身世和层次还是差距悬殊…… 不过按照齐天现如今的本领，估计也不会正眼去瞧跟妖魔有染的姑娘。 “大人意下如何？” 萧家主低垂顺目，轻声道。 齐天看了眼昏暗的天色也没拒绝，只是轻微颔首。 “小姐回来后，找人给我托信便是。” 他正愁找不到那白鼬妖，能搓局见面，自然再好不过。 既然狸猫妖被自己斩杀，此事已经再无回旋余地，齐天原本还有所犹疑忌惮，现在也好斩断后路，给自己下决心。 见齐天干脆答应，萧家主眉开眼笑。 若有一位齐天这般强横的武道高手坐镇府内，总算可以高枕无忧。 项靖渊冷冷撇向齐天，只觉这位齐爷变了很多，但有的地方却是一点没变。 两人正要将狸猫妖尸首搬回县衙，便见萧府管家领着一位家仆，一人扛个包袱气喘吁吁地放在了尸体旁。 银子簌簌散落的声音项靖渊听得一清二楚。 粗看分量也知怎么也有几百两，抵得上一名县衙捕快从入行干到退休的俸禄。 齐天自然知道这是何意。 斩妖除魔名义上是朝廷本分，但上头的资源层层下拨后，真正能落到底层捕役士卒手里的并不多，何况还是平安县衙这种穷乡僻壤，斩妖的赏钱都不够喝酒。 因此各类民间委托有了条不成明文的规矩，贫苦百姓挨家挨户凑点钱，或是像财大气粗的萧家一样拿出一笔“犒劳费”给官差，通常是几两到上百两银子不等。 对此朝廷不会追责贪污，更不会过问，通常是默许。 齐天在看到这几百两沉甸甸的白银后也是腿脚一软，险些栽倒，妖魔都办不到的事情，两大袋银子轻松办到了…… 原因无他，唯生活重担。 他早上摊张破饼买几个馒头才几个铜板，这些银子可以直接让他财富自由。 项靖渊在一旁看得眼睛瞪大，嘴角**，不停吞咽口水。 心中既是羡慕又是嫉妒的感慨，不愧是大户人家，出手就是阔绰。 随便拿出的犒劳费都比他攒十几年的积蓄要多得多。 齐天走近包袱，用手挑出几条银锭掂量起来，心中思绪起伏不定。 可以的话，他当然想照单全收，他又不是什么淡泊名利的豪情侠客，哪有给钱不要的道理，在这乱世吃穿用度，购买天灵地宝，哪个不需要花钱？ 然而，这个时间节点很微妙，白鼬妖还未除，这位替身是原主亲自送回，若是事件败露，他又前前后后收了萧家很多钱，事后可能变成全是自己自导自演的一场戏剧。 名声必定大臭，而且收钱容易被人抓住把柄，后患无穷…… 举棋不定之际，齐天最后只是挑了四十两银子，分出四分之一给项靖渊，剩下的统统送还给萧家，他这也不是白拿，除猫妖算是他给原主收拾烂摊子。 这钱算给那位寄宿在他家里的萧芷柔的“生活费”。 齐天将包袱放回地上，命项靖渊拖车载着尸体打道回府，留下满脸困惑的萧家人在夜风中凌乱，项靖渊走出萧府一段距离，按捺不住好奇，询问道。 “大人，关于那县太爷请来的道人……” 齐天不等他说完便开口打断道： “如无必要，别去招惹那种家伙，这种事情不需要我告诉你吧？” 项靖渊闻言也是沉默片刻，“卑职知道了。” 若是因鸡毛蒜皮的事情闹翻，导致对方背地里捅刀子得不偿失。 “珍惜好自己的小命，你可没有重来的机会。” 齐天见他有在反思也不再多说，为人处世还是谨慎些微妙，如果仗着有几分实力就欺压他人或是肆意羞辱，路子终归是走不长。 走进街道旁边的一家酒楼，齐天给自己点了烧鸡酱肘子几壶酒后，打包走了出来。 项靖渊思索片刻心情也是复杂起来，齐大人嘴上说没有重来的机会，但不还是替别人以身犯险，而且，他竟然还请客。 “齐大人，这菜我们要带回去吃？” 齐天闻言斜睨了项靖渊一眼。 “这吃饭又不能公款报销，你嘴馋就自己掏钱买。” 自己的俸禄都给精打细算着话，哪里会打肿脸充胖子请人吃喝。 瞧见齐天离去的背影，项靖渊不禁看向怀里的银子。 他明明啥忙也没帮上，却能分得萧家人给的犒劳费。 项靖渊无奈一笑。 这位齐大人，他真是越来越看不懂了…… 孤身一人回到家中，齐天进门前没忘先敲四下门。 这是他约定好的暗号，若是被什么闲杂人等发现萧家小姐躲在自己家里，他又不能杀人灭口，那真是跳进黄河也洗不干净了。 等待片刻，齐天推门走入。 听到敲门声和脚步声，萧芷柔小心翼翼地从衣柜后面走出。 她明慧的眉眼微动，竟是恍惚从呆滞变得清醒起来，一手轻抚小腹，藏不住心中欢喜道：“今天什么日子啊，居然有肉！” 萧芷柔接过齐天递来的食物，不停吞咽口水。 打开油纸一看，发现是烧鸡，她嘴角翘得更弯，当即开始大快朵颐。 齐天看着这苦中作乐，用火钳子烤肉都能吃得津津有味的女人，颇为佩服。 她豁达的程度远不是自己能够企及，也许想要活得轻松，就应该没心没肺。 将烧鸡啃到一半，萧芷柔眼角余光才猛然捕捉到，齐天出门一趟，就将衣服染成了血色，她拱了拱挨冻有些堵塞鼻头，似乎是想到什么，停下了咀嚼，眼皮抬也不太抬道： “你这该不会是……抢来的吧……想吃肉犯得着杀人吗……你要是过不惯清苦日子，可以买点食材回来，我替你烧火做饭啊，省吃俭用，这日子也不是不能过……” 齐天喝到一半的酒水差点一口吐出来。 他捂着口鼻，好不容易将酒吞咽下肚，心中五味杂陈。 自己在她眼中究竟是怎么一个十恶不赦，作奸犯科的歹人，居然能脑补出这么一段来。 齐天坐在床沿，单手撑靠，用漫不经心的口吻淡然道： “看不出来，你还会干些家务？” “啊？这不是理所当然的吗，自己一个人不自己给自己做饭吃，难道等别人喂吗？” 瞧见萧芷柔一副理直气壮的模样，齐天只觉得割裂。 从之前他就看出不对劲来了，萧家花钱大手大脚，无论如何也不可能教养出这么一个女儿来，念及此处，齐天神情严肃道： “说实话，你究竟是不是萧家的人？” “我不是，难道你是？”萧芷柔秀眉微蹙，香腮鼓起，双手叉腰瞪着齐天。 气氛便在这诡异且寂静中凝滞，过去足足十多秒，齐天才从怀里掏出一锭银子拍在腿上，打破沉默道：“这是替你们家解决了点麻烦后，你爹的报答。” 话音掷落，萧芷柔朱唇大张，仔细端详齐天的脸，却看不出丝毫撒谎迹象。 她又仔细闻了闻，这才惊觉，齐天身上的血，是妖魔之血。 萧芷柔愣了半晌才缓缓开口道：“你该不会是真去了萧家吧？” 齐天还没来及开口，萧芷柔已豁然起身，伴随身下那张椅足刮擦地板，她倾身近前，鼻尖几触青年下颌。 “你可知你究竟闯下了何等祸事？” 萧芷柔声线发颤接着说道。 “城南鼬妖有长辈游至城外，那厮旋风过处，能裂人皮如裁纸！其不入城，全因忌惮我背后的势力！你若真斩其晚辈，咱俩都要完蛋了！” 女人胸膛起伏，喘息都乱了，显然是被齐天的操作气得不轻。 齐天大腿上摆放银锭映着她发白的脸，除妖后所得的酬劳，此刻倒成了局势紧迫的注脚。 抬手拂开她额前垂发，齐天指尖触到一片温湿，这女人连额头都急出了层薄汗。 不过，他也并未被这阵仗吓到，语气平淡道： “原来你的身份，竟能压得住这等大妖？看来坊间传闻里你拜师学艺，并非拜的一位简简单单的镖师吧？” 镇定得似在问碗中鱼汤咸淡，齐天眼底却掠过一丝锐光。 方才因萧芷柔靠近而起的微澜，早被齐天压下。 黑发女子听闻此言，话头骤止。 她退后半步，垂眸低头，指节绞着裙摆，半天才闷闷道： “你这家伙，我说了这许多，你倒专捡这句听，其他全部当作耳旁风了是吧？” 见她转移话题，不正面回答，齐天缓缓起身，走向墙角，但他并未重新握住那把双头重剑。 齐天一屁股重坐回床沿，木床发出轻响： “既然你毫无诚意，那么我也无话可说，该吃饭吃饭，该休息休息，此事还是当作没有发生过吧。” 萧芷柔悻悻归座，瞧见齐天缄默不语，也不追问，心中瘙痒难耐。 “你不要误会，我绝非歹人……” 她看了看桌上香酥可口的烧鸡，只觉毫无胃口。 萧芷柔又瞥了眼齐天袖口血渍，她放下烧鸡，声音压得极低道：“我爹他……身体还好吗？有没有被妖魔伤到？” “暂安。”齐天打开荷叶包裹住的酱肘子，塞入口中美美咀嚼。 “府中妖魔已除，只是你爹受了惊，此刻正歇着。” “那就好，谢了。”萧芷柔长长松了口气。 齐天此时忽然想通她前番“务必活着”的深意。 纵是亲爹安危未卜，这女子也要先保自身。 能让鼬妖长辈忌惮的身份，绝非寻常闺秀可比。 “情况有变，之前的交易内容不够，我要加价。” 烧鸡咚地磕在案上，汤沫溅出，萧芷柔抬眼喝道： “什么意思？谈好的事情，你说变卦就变卦？” 齐天取过抹布，将捡在桌缘的油脂仔细拭去： “一元天的功法已经不能满足我的要求，我更需要的是二元天的功法，同样要两本，我要你先付一本为定。” 二元天武学可凝内息成先天一炁，正是齐天突破瓶颈的关键。 对他来说这笔账不能亏。 萧芷柔盯着齐天棱角分明的侧脸，忽然笑了，笑意却未达眼底： “初圣宗弟子的性命，价码本就不同，是么？” 这话戳破彼此心照不宣的事。 齐天擦桌子的手顿了顿，未置可否。 萧芷柔眼眶微红却扬着下颌，不愿让对方瞧见自己有半分示弱。 “我记不住两本。”她拿起烧鸡，用力嚼着，“予我纸笔，三日后交你。” 齐天刚点了点头，“对了还有一事，你前番所言，还算数么？” “哪句？”萧芷柔往嘴里塞了满口肌肉，腮帮子鼓着，含糊应着。 “炊饮之事。”齐天指了指空碗，“明日晨食，要热的。” 齐天思绪一转。 鼬妖忌惮萧芷柔身份不敢下杀手，却将被封了穴道无法运功，毫无抵抗之力的她丢给原主。 看来这群白鼬知道，一旦杀了初圣宗弟子，再小心谨慎也难防那么多双眼睛。 无非是想借自己一个小小的朝廷差役之手除她，届时初圣宗追责，便将祸水引向官府，自身脱得干净。 这算盘打得，倒比账房先生还精…… 齐天心中骇然。 若原主真下了手，斩了初圣宗弟子，他此刻已是大梁全境悬赏的要犯。 念及此，齐天除了暗骂原主色迷心窍，这等身份的女子也敢觊觎外，也只能想办法稳住情况。 “做便做！” 萧芷柔将鸡骨头拍在案上，“撑死你才好！” 黑发女子攥筷的手青筋暴起，他心里已盘算着，待封印解开，定要将刷锅水掺进齐天的饭里，报这趁火打劫之仇。 这念头让她舒坦了些，抓过案角酒壶，仰头灌了一大口。 酒液顺着嘴角淌到脖颈，辣得眼眶发热，却将那点委屈硬生生逼了回去。 齐天见她眼角泛红，未发一言，只将自己的水碗推过去。 “少喝点，小心喝醉过去发酒疯，要是你半夜跑出了屋子，引来了那鼬妖，可不要怪我没提醒。”