崔华卿猛地抬眸，眼底翻涌着惊惶，深处还藏着一丝几不可察的哀求。 “天色不早了，我若再留在此处，定会惹下人非议。 方才的药方我已开好，您记得按时服下。虽是毒解了，可那药酒到底伤身，您莫要怕麻烦而怠于用药。” 她不能，绝不能拖累二叔。 她与天家的仇，不死不休。全族人的血恨，皆是因她而起的孽债，这笔因果，总得由她来偿。 她不能害了族人，再让二叔背负这**的千古骂名。 虞靖轩眼里闪着晦暗不明的光，看着她落荒而逃，似他是那鬼魅一样，望着那仓皇远去的背影，缓缓从水中起身，指尖捻起那方沉在水底的血帕。 锦缎冰凉的触感，竟烫得他心口阵阵抽痛。 墨风快步上前搀扶：“爷，可要再备热水，给您松快松快筋骨？” 虞靖轩苦涩摇头：“不必了，我很好。” 任由下人伺候着更衣，他抬眸望向悬于半空的皓月，一时怔忪出神。 平生第一次心动，竟陷在这般禁忌的光景里。 心口像是堵了一团浸了水的棉絮，闷得发慌，疼得发酸。 “墨书回来了吗？” “还未，已派人去接应了。” 他揉着突突直跳的额角，目光落入窗外沉沉的夜色，暗自思忖着崔华卿的心思。 她既想当作什么都没发生，那他便选择尊重。 或许，这才是真正遂了她的心意。 只是这“尊重”二字，未免太磨人。 墨风瞧着他神色郁结，终是忍不住问道：“爷，究竟发生了何事？好端端的，您怎会中了毒？” 天知道，那日见主子昏迷不醒，唯有二少夫人陪同归来，他心中是何等惊惶失措。 虞靖轩不欲将事态闹大，只淡淡道：“不过是天香楼的腌臜手段罢了。” 话音未落，他似是想起什么，又沉声吩咐：“我常坐的那把椅子还留在那里。 当晚我们非但没遂花楼的意，还敲昏了一个姑娘，他们定会追查我的身份。 你且放出去风声，就说有个身有残缺的南下商人，吃酒伤了身子，已离京返乡。天香楼的人若是追查，断不能叫他们怀疑到虞府头上。” 他顿了顿，语气添了几分凝重：“等墨书回来，让他立刻来见我。” 另一边，崔华卿脚步匆匆地奔回自己的院落，一进门便屏退左右，将身上的衣衫尽数换下，也不等丫鬟调兑好水温，便一头扎进了浴桶。 景秋在一旁失声惊呼：“姑娘，仔细受了寒！” 崔华卿将脸埋进水中，这才堪堪压下脸上的灼烫。 好半晌，那如擂鼓般的心跳，才渐渐平缓下来。 她早已不是未经世事的小姑娘了。 早前为了戚景诚，她倾尽所有，却从未对那个男人有过这般剧烈的心跳，更不曾有过半分羞赧与矜持。 那时不过是看对了眼，觉得这男人样貌不错，身份高贵，她便主动**心意。 她不懂何为含蓄，更不知女子该守的矜贵，只知道他是大周的齐王，她可以借他的势，带着族人去看更广阔的天下。 他许她荣华富贵，对天起誓，得江山便立她为后，许她全族人皆可坐享尊荣。 久居深山的他们，个个单纯得近乎愚笨，竟不知男人私下里的誓言，半句也当不得真。 历经那么多，她的心，早已经僵硬如石，不会再为任何男人跳动，更甚至早就忘记心动是何感觉。 可今晚，她在二叔面前乱了分寸，那如擂鼓的心跳都在宣誓着她越了禁忌雷池。 可这颗心，偏不听她的意愿，就那样轻而易举地破了功。 她深吸一口气，将自己彻底浸没在水中。不过是一时阴差阳错的悸动，怎可就此上了心？ 崔华卿不过是想让自己冷静一下，哪曾想，她这番举动将一旁的廖婆婆吓得魂飞魄散。 廖婆婆见人沉了底，慌忙探身去捞：“我的姑娘诶，您这是哪里想不开？这浴桶也是有危险的。” 崔华卿被廖婆婆强行捞上来时，因为水里的浮力，险些让她呛水。 涨红着一张脸，嗔怪的看着廖嬷嬷，“我只是在想事情。” 廖婆婆一副我是过来人，啥不懂的眼神瞧着她。 “姑娘有何烦心事要将自己淹在水里想，万一出了事怎么办？” “我……”一向嘴皮子伶俐的人儿，头一次口拙了。 崔华卿涨红着一张俏脸，那不能告知任何人的心思，只能自己藏着。 廖婆婆拿着麻布巾帕上前，嘴里絮絮叨叨地数落：“听景秋说，姑娘你用的是冷水洗澡，这本就够胡闹了，您还把脑袋往水里埋，这不是存心糟践自己的身子吗？” 崔华卿在冷水里泡了片刻，早已冷得牙关打颤，知道再泡下去确实会受寒，忙从水里起身，接过棉巾裹紧了身子。 “我不是想着天色不早了，随便洗一下就好，你瞧，我这不是没——阿秋。” 崔华卿的脸更红了。 廖婆婆何等通透，一眼便瞧出端倪：“姑娘今晚出去，定是遇上事了，很难办？” 崔华卿苦涩的摇头，她对二叔有了不一样的情愫这件事，对谁她都说不出口。 可若说无事，又怕寒了廖婆婆的心。 “婆婆，您在京中这些年，当真没听到半点仍有人用蛊的风声？” 廖婆婆神色诧异，“姑娘抓到用蛊之人了？” 崔华卿点点头，又摇摇头。 “知道了眉目，拿到人没那么容易。” 廖婆婆又是一声叹气，“婆婆日日盼着神女能回来，所以格外留意那些前来买虫草的人，可他们拿的都是寻常药方，半点异样都没有。 蛊虫一事本就是朝廷严令禁止的，别说用了，便是提上一句，都要惹来杀身之祸。 别说是我，怕是苍公子那里也没得发现。” 崔华卿只觉荒谬：“可那天香楼，从未断过用蛊操控嫖客。那般反常的行径，这么多年，竟无人心存疑虑？” 廖婆婆满心自责，姑娘才来京几日便发现了端倪，她与族人蛰伏多年，却始终毫无察觉。 “那天香楼本是神女一手经营的情报据点，当年曾是官府重点稽查之地。 后来被官府收归己有，楼里收容的，便都是些获罪的官家女子。咱们哪里能想到，他们竟是贼喊捉贼，挂着羊头卖狗肉啊！” 崔华卿一边擦拭着湿发，一边想起冷嫣那张娇媚的脸，眼中掠过一抹寒意。 “何止如此，他们干的丧尽天良的勾当，远不止这一些。 只是没想到，朝廷官官相护，贪腐包庇之风，竟已猖獗到纵容的地步。”这王朝不亡，都天理难容。 她将今夜在天香楼的所见所闻娓娓道来，字字句句，听得廖婆婆后脊发凉，遍体生寒。 可待崔华卿话音落定，廖婆婆却忽然盯着她，诧异地道：“姑娘，您这嘴唇，怎的瞧着有些肿了？” 崔华卿：“……”