简单来说，生态经济系统就是由生态系统和经济系统组成的，当然也更复杂一些。 1.生态经济系统的概念 生态经济系统是由生态系统和经济系统相互交织、相互作用、相互混合而成的复合系统。 在生态系统与经济系统之间不仅存在物质、能量和信息的交换，还有着价值流的循环与转换。所以说，生态经济系统是具有独立的特征、结构和机能的生态经济复合体，它有着自身运动的规律性，如物质运转、能量转换、信息传递和价值转移都不同于单独的生态系统和经济系统。生态经济系统是“一个能利用各种自然资源和社会经济、技术条件，形成生态经济合力，产生生态经济功能和效益的单元”。生态经济系统比起生态系统和经济系统更为高级，其结构也更复杂，功能也更综合。 生态系统和经济系统之间存在着对立统一的关系，它们彼此之间相互交织在一起，因为经济活动的发展基础依赖于生态资源。而纯粹的自然生态系统不应该有人类活动的痕迹，有人类经济活动的生态系统，就会因人类劳动的迹象被划为经济系统，所以生态经济系统包含了自然力和劳动力，它们相互协作共同创造出财富，不仅完成了自然再生产也完成了经济的再生产。所以说，大多数的复合生态经济系统就是通常人类见到的经济系统和生态系统。生态经济系统之间存在着物质交换和能量流动，它们的相互作用和影响就组成了有机体，因此生态经济系统不是自然的生态系统和人类社会经济系统的简单叠加，而是生态经济要素遵循某种生态经济关系的集合体。一般来说，自然生态系统是人类社会经济系统的基础，但经济系统在依赖其存在的同时也反过来影响它。 一个生态经济系统要既有生态特征，又有经济特征，还有生态与经济相互交织融合的特征。生态经济特征是“生态经济系统状态的描述，其关键在于分析生态经济矛盾，透过生态经济现象，揭示系统的生态经济本质”。在生态经济系统中存在着物质循环和能量流动，这种循环和流动在系统中具有普遍性。人类的经济系统需要依赖于自然生态系统来生存和发展。 人类因为自身的活动涉及很多领域，便因研究的客体形成许多学科，像对生物学、生态学、地质学、物理学、化学等的研究，而人们从生态经济特征的角度来研究生态经济圈，就形成生态经济学。地球上最大的生态经济系统就是地球系统，与之相关的就是人类生态系统和社会生态系统以及经济生态系统等。生态经济系统因不同的特征分出许多生态经济类型和子系统。 2.生态经济系统基本矛盾 生态经济系统中，因人类的经济系统与自然生态系统之间的关系是对立统一的。人类活动已经进入和影响着几乎所有的生态系统，我们所说的自然生态系统，都在人类经济活动的范围内，有着人类劳动的印记，地球这个星球上已经不再有纯粹的自然生态系统了。人类活动对自然生态有着正面和负面不同的的影响，而这种负面影响更大，自然生态系统的正常运行和发展已经遭到破坏。 因此，“具有增长型机制的经济系统对自然资源需求的无限性与具有稳定型机制的生态系统对自然资源供给的有限性之间的矛盾”是生态经济系统的基本矛盾。“这一矛盾是贯穿于人类社会各个发展阶段的普遍矛盾。”自从人类活动与自然生态发生关系，矛盾就已经不可避免了，尤其是发展到今天，矛盾更加激化，最终形成互为因果的两极局面：“一方面，经济发展对生态系统的需求不断增加；另一方面，负荷过重和遭到污染的生态系统的供给力相对缩小，从而使人类社会发展面临着严峻的挑战。” 生态经济学的主要任务就是揭示生态经济系统的变化发展规律，并利用这些规律指导人类生态经济实践活动。 生态经济系统的基本矛盾具有决定性、普遍性、复杂性和可控性的特点。因为在生态经济矛盾体系中，起决定作用的矛盾就是生态经济的基本矛盾。只要解决了生态经济的矛盾，其他生态经济和社会矛盾都会得到解决。例如，经济需求与生态供给的矛盾若是得到了解决，人类经济的发展就不会再受到制约，生态和社会的问题自然容易解决了。而因为人类社会各个历史发展阶段都贯穿着生态经济系统的基本矛盾，它是一个不分地域的世界性问题，因此说其具有普遍性。且这一矛盾是人类社会永恒的矛盾，但这一矛盾在不同的历史时期有着不同的表现形式。生态经济的基本矛盾与系统的其他矛盾相比具有复杂性，因为在生态经济基本矛盾中，包含错综集结的众多矛盾，所以更复杂，要想解决也更加困难。之所以说生态经济系统的基本矛盾具有可控性，是因为生态经济基本矛盾是对立统一的，而人类经济活动则占主导地位，人类会根据自己的活动对生态系统的干预结果，来不断调节自己对生态系统的干预方式，在维持系统稳定的状态下，充分利用生态系统的资源，以此来缓解矛盾。 生态经济系统的矛盾表现在两个方面：“一是生态系统的资源供给不能满足人类日益增长的经济需求，二是经济系统的废弃物排放超过了生态系统的自净能力和调节能力，也就是生态环境的容量问题。” 首先，生态系统的资源供给不能满足人类日益增长的经济需求。生态经济系统中的资源问题主要是指自然资源，因为自然资源是经济资源的基础。大自然所能为人类提供的资源是有限的，但人类的欲望和需求一直在膨胀，经济也在加速增长，自然早已经跟不上人类的脚步，资源越来越少，早无法满足经济增长的需求。稀缺的资源多是矿产能源和淡水、土地、濒危动植物等。 其次，经济发展和环境保护以及人口增长与自然承载力的问题。经济发展会损害环境，但环境的破坏又反过来制约着经济的发展，虽然其制约作用有着滞后性。人们一方面要改变经济增长方式，减轻经济活动对环境的污染和生态的破坏；另一方面要加强环保工程的建设，放缓经济增长和提高人民生活水平的速度。由此可见，目前经济的发展和环境保护之间存在着矛盾，而人类所面临的重大难题就是解决这一矛盾。环境和自然生态系统也有着共同的制约，即人口的增长。虽然经济发展的基础是一定数量的人口，但人口过多就会给经济带来压力，因为人口的增加会迫使人类加大对资源开采和使用的力度，且向环境排放的废弃物也会增加。而环境对人口容纳能力的限度，也处在一定生产力水平条件的制约下，一旦超出限度，生态、经济和社会问题就会接踵而来，这就是人口增长和环境容量之间的矛盾。 生态系统存在于经济系统之前，是经济系统的基础。可以说经济系统是在生态系统的基础之上产生并发展的，而人类的一切经济活动都是在生态系统中进行的，经济系统要保持系统内部的运行，就需要从生态系统中获取生产所需的资源，而经济系统又为生态系统的正常运行提供各种保障。但不可否认，经济系统不仅会对生态系统有正面的影响，还有负面的影响，如排放废弃物等，生态系统被经济系统所影响，产生变化，然后再反作用于经济系统。由此可见，经济系统和生态系统是一个对立统一的整体，生态系统与经济系统之间只有保持彼此互惠的原则，才能让生态平衡和经济发展。因此人类的活动要遵循生态经济系统的运行规律，维持社会经济的发展，维护生态的平衡，保证社会经济能在良性的生态系统中良性循环。 有些学者将经济系统和自然生态系统两者的关系用捕食者与被捕食者的消长关系来比喻。生态系统通过光合作用等提供生命支持和资源供给，但人类随着文明的发展，不断向自然索取资源，已经超出了自然的再生能力，人类的经济活动自然也会相应受到威胁。因此，经济系统开采、自然资源的利用都要相互协调，若是自然资源一直消耗大于再生，经济系统的供给也会越来越少。只有自然资源的再生能力大于人类的消耗，经济系统才能发展下去。因此，经济系统要保护生态系统，维持其再生能力，才能维持经济系统的持续发展。 经济的发展必须与保护生态相结合，生态的可持续发展是经济可持续发展的充分条件。因此，在经济发展过程中要遵循以下的原则。 利用自然资源要科学合理。经济系统需要依赖生态系统而存在，生态系统为其提供生产所需的原料、能源等，因此人类在开发和利用能源时，不能超出其再生能力，才能确保自然界能源的存量，为经济系统持续提供所需的资源。 合理确定区域人口承载力。从经济角度来说，区域经济的总资源消耗量不应超出该区域的承载力，否则自然资产的消耗就会加速。也就是说区域所能承受的经济成长是有限制的，生活水平和外界能量、资源供给量是影响区域人口承载力的两个因素。 循环利用生产过程的废弃物。废弃物是经济生产或消费行为所产生的人类不需要或厌恶的副产品。这些废弃物，都直接或是间接被排放回自然界。当自然界中废弃物的量超过环境的同化力时，环境系统就会衰退，反过来对经济系统的承载能力发挥影响。人类应该通过生态系统使养分循环再回到自然界，促进自然环境的生命支持功能，或是将废弃物回收再利用。 因此可见，应该将保护生态与发展经济有机统一起来进行研究，让生态系统与经济系统间密切相关，努力实现经济的可持续发展。 3.生态经济系统的组成 根据不同的规模，生态经济系统被分为全球生态经济系统、区域生态经济系统和国家生态经济系统；根据不同产业和部门，生态经济系统又被分为工业生态经济、农业生态经济、基本建设生态经济、旅游生态经济等。生态经济系统的组成一般包括三大基本要素：人口、环境、科技与信息，因为生态经济系统是由生态系统和经济系统组成的一个复合系统。 组成社会的基本前提就是人口，它是构成生产力要素和体现经济关系与社会关系的生命实体。人口要素是指生活在地球上的所有人类的总称。人口要素在生态经济系统中，占据主体地位，其他都只是客体地位。 因为其他自然生态系统和环境等都是和人口相对应的，与人类有关系才会有实际意义。生态经济系统和自然生态系统存在的基础就是人类，没有人类一切的矛盾当然也就**然无存了。而人类作为生态经济系统的主体，具有创造力也就是能动性是其最大的特点，这是人与其他生物的区别。人类具有能动性，人类会能动地控制和调节生态经济系统，能够符合客观发展的规律。 与人口要素不同，在环境要素中，环境是一个相对的概念，指与居主体地位的要素相联系和相互作用的客体条件。人类在生态经济系统中，是居于主体地位的，环境要素从广义上说就是指除了人的其他所有生物和非生物。环境要素根据与人类的关系，被细分为物理系统、生物系统和社会经济系统。 物理系统是由所有的自然环境成分组成，包括地球之外的太阳辐射和大气圈、水圈等，都是独立于有机生命体之外，它们有着自身的运动规律，而生物圈和人类社会存在和发展的基础就是这些圈层，且它们之间一直都在进行着物质和能量的交换，如人类社会从这些圈层中获取物质和能量，却将人类消费过的废弃物排放到环境中。由此可见，生命系统存在的基础就是物理系统。 生物系统包括植物、动物以及微生物等，它们在生态经济系统中起着不同的作用：绿色植物吸收太阳能，进行光合作用，并从土壤中吸收营养元素，促进物质循环，成为自然生态系统中的第一生产者。尤其是绿色植物不仅是自然生态系统中的生产者，还是生态经济系统中的生产者。在生态经济系统中，动物不仅是消费者也是生产者，动物、植物和非生物环境组成了丰富多样的自然生态系统。系统中的分解者就是微生物，系统的物质循环能够形成一个闭环的关键就是微生物的分解。 社会经济系统是人类为了生存和发展而创造的，是人类文明的象征，它从自然环境中获取资源进行生产和消费，并不断地发展进步。 物理系统、生物系统和社会经济系统三个亚系统都有各自的结构和功能，系统之间也会不断进行着物质和能量的交换。物理系统和生物系统相对于人类社会经济系统，是其基础，为人类提供资源，给予人类舒适的生态环境，当然自然环境也要接受人类排放的所有废弃物。所以说人类社会经济系统的基础就是环境要素，而环境也因人类社会经济系统受到重大影响。 科技与信息要素与环境要素一样重要。“科学是关于自然、社会和思维的知识体系，技术是指依据科学原理发展而成的各种操作工艺和技能，包括相应的生产工具和其他物资设备，以及生产的作业程序和方法。” 如今在社会发展的过程中，科学技术是不可或缺的生产力，现代科学技术贯穿于社会生产的全过程，社会生产常常会因人类的重大发现和发明，引起深刻的革命，而社会生产力也因此得到提高和发展。 全球生态经济系统中物质能量流动的性质和方向会因科技要素而改变。发达国家曾以科技要素从发展中国家掠夺财富，使发展中国家的生态不断恶化。人类在改造自然的过程中，创造了科学和技术，两者相互依赖，并相互促进，这也是人类和其他生物最主要的区别。“信息是事物运动的状态以及这种状态的知识和情报。”在系统内部和系统之间的相互作用过程中，除了存在物质和能量的交换，还存在信息的交换。信息交换对系统的组成、结构和功能以及系统的演化，在一定条件下有着决定性的作用，也是人类控制系统的基本手段。