路遐捏着手上那个信封，能感觉到里面包着的薄薄几张照片。他脑中闪过无数个可能。 最好的办法，是现在就把它烧掉，一点痕迹不留。只要烧掉，再做点处理，就什么事都没有了。 如果是路晓云，一定会默不作声地把收到的任何不干净的东西，点火，烧至灰，然后平静得跟什么事都没发生过一样，打电话过去，对雇主说，钱。 可惜路遐不是路晓云，他唯一比路晓云多的东西，就是好奇心。 老门卫到底洗出了什么？齐征的头七那天到底出现了什么？ 关于头七的说法实在有太多种，因为传说死者的魂灵会在这天回归，房间里便会留下魂灵的痕迹，譬如地上有脚印，又譬如被喝掉的半壶水之类的，只是往往都是人为的装神弄鬼，真正的头七回魂已经成为了传说。 路遐攥紧了拳头，无论如何，只有看到这组照片，他才能解答这个疑惑，才能解决袁教授的问题。 他缓缓打开信封口，轻轻抽出一张照片。 照片的光线十分黯淡，一层灰炭的地面，照片下方写着时间：01:23。 第二张照片，01:45。 路遐凑近了些看，他看到地上有一点痕迹，均匀分布的炭灰散开了一小块。 他抽出第三张，一边想：接下来会是脚印吗…… 01:50。 不是。散开的痕迹变长了，正好有电视柜那么长。 01:52。 痕迹变得更长了，从电视柜一直到了客厅尽头。路遐的手抖了一下。这是什么？ 01:53。 痕迹折过客厅边缘，拐了个弧形。 01:54。 痕迹不知怎么变化的速度也快了，一分钟之内，已经完成了一个绕着客厅的巨大弧形。 01:55。 一个大的椭圆形。路遐凑近了看，这个形状令他莫名地开始有些出冷汗。 01:56。 依旧是椭圆。但是地上的炭灰好像又少了些。 01:57。 椭圆。 01:58。 椭圆。 01:59。 椭圆。 路遐突然手猛地一抖，数张照片从他手中散到地上。他一下子站了起来，浑身发冷地看着照片。 他终于懂了！ 这不是脚印——这是拖痕！！这就像是人被什么拖着在地上一圈一圈又一圈地画着所留下的痕迹！ 时近傍晚，路遐一边吃着泡面，一边在纸上凌乱地画着，试图拼凑出一些线索，他同时吩咐了胖子在网上搜索关于梦中杀人的信息，包括各种民俗文化里与梦有关的妖魔。 一共五个人，五个人都会死。 第一个是齐征，从手上的那组照片来看，至少在梦中，他不是死于脑溢血，而是被拖着走……被勒住拖死的吗？ 第二个是袁教授，还在重症监护室，无从得知他在梦中遭遇了什么。 第三个已知的是孙正，他昨天还很正常。 第四个是谁？第五个又是谁？ 如果袁教授所说的都是真的，那么至少剩下的这三个人，都会在梦中死去，也许就会在今后几天。 可是……为什么会杀死他们？他们的梦里又出现了什么？ “他的诅咒”？“他”又是谁？他们在旅行中遇见了什么？ 袁教授没有来得及告诉他这些答案。现在看来五个人中有三个人都在同一个城市，另外两个人也很有可能就在这个城市。但是城市这么大，怎么才能找出另外两个人呢？ 孙正？不，从昨天的情况看，他的戒备心很重，大概不会吐露更多的消息了。 更何况，在路遐心中，袁教授一心委托给他的孙正，也是他的怀疑对象之一。 目前所知道的这五个人之间的联系只有那次旅行……特征？大概都会因为噩梦而出现睡眠不足的种种状态。不过，另外两个人会不会也凑巧出现在C大的讲座呢？ 路遐正冥思苦想，他的手机却不合时宜地响了起来，路遐看了一眼来电显示，犹豫地接起电话。 “喂——”路遐顿了一下，将桌上乱七八糟的照片反面扣在桌上，“妈……” “臭小子！”那边一个女人吼道，“怎么这么久才接我电话？！”“我才起床呢。”路遐连忙撒了个谎解释，“妈，什么事啊？”“你小子，什么时候回家？”女人声音放缓和了些，“你还记得小时候隔壁王家不？他家女儿玲玲啊，来咱们城市工作了，哎呀，真是女大十八变，今天我一见啊……” “停停停！”路遐赶紧叫停，“妈，我大学才毕业，别急着给我相亲找媳妇好吗？”“哎呀，小子，你就没个上心的？”路遐叹口气。 那边咕哝了一下，又不甘心地问：“真没有？你小子没什么毛病吧？你是不是也成天研究那些有的没的怪东西……你呀，工作也定不下来……” “没有……我这不是没什么感兴趣的嘛……”路遐无奈不已，“再说，怎么相亲也轮不到我啊……” 好像意识到自己提到了不该提的东西，路遐一下子闭了嘴。 电话两边同时静了下来。 好半天，那边女人才喑哑着问：“……有你哥的消息了吗？”路遐挂了电话，把照片都收了起来，揣在兜里，他把窗户拉开了一条缝，傍晚冰刀般凌厉的风让他的头脑清醒了些。 窗外，C大的路灯刚亮，影影绰绰摇晃着树影。 他轻轻呵了呵气，在寒风中呼出一团白雾，望着这团白雾在空中慢慢消散，他的心中却渐渐升起一股空旷的迷茫感。 “真是的……以前也经常几个月不见人，这次只不过是长了些吧！”路遐说着，自嘲似的笑了笑。 他又打开手机，按下一个键，屏幕上拉出一长串未接通的通话记录，都是同一个号码。他静静地按下确认重拨。 电话里传来“嘟——嘟——”的声音，接着就是一句：“对不起，您拨打的用户现在无法接通，请稍候再拨。”路遐却对着电话自言自语般地说起话来，仿佛电话另一头有人正默默地听着：“哥，我遇见一件事，一件很奇怪的事……你还记得袁成莫教授吗？他在梦里被人杀害了，是的，在梦里，而且他不是第一个……哥，梦里真的可以杀死现实中的人吗？”“对不起，您拨打的用户现在无法接通，请稍候再拨……” 要完成袁教授的遗愿，他只有一个办法。 “哥，今晚是出煞回魂夜，我决定再去一次齐征的家里。” 路遐再次返回“大乐”小区的时候，天色已经完全暗了下来，他看了一眼时间，刚刚九点整，在午夜之前，他还有大约三个小时的时间。 门卫室的门紧闭着，老门卫不知所踪。 小区里的路灯幽幽亮着，抬眼望去，一排几栋楼上，稀稀疏疏也都亮着住户的灯光，再把视线投向2幢3单元，无灯的三楼在一片灯光中显得格外黯淡。 他确认了一下身上所带的道具齐全，深呼吸了一口气，迈出右腿，朝着三楼7号进发。 小区仍旧是老式的应声楼道灯，路遐使劲跺了跺脚，灯才蒙蒙亮起。他冷得将双手揣在兜里，慢慢地向上走着。 他走得特别慢，眉头越皱越紧。他感到一股视线在注视着自己，可是狭窄的楼道里，只有他一个人，没有别人。 他抬头看了一眼，那盘旋向上的楼梯缝间一片幽深，延伸至未知一般的漆黑。 啪！ 他又在二楼狠狠跺了一脚，灯闪了闪，亮了。 视线——那股视线，又来了！ 路遐猛地转过头去——没有人！一楼的灯光闪烁着，眼看就要熄灭。 他又一次抬头。 三楼的灯光因为他响亮的脚步声，也隐隐闪了闪——那是什么？！ 人影？！ 路遐三步并作两步地飞奔跨过二楼，等他快爬上三楼的时候，刚才还在闪烁的灯，此刻已经熄灭了。 他站在三楼楼道口，一动不动。 此刻一楼、二楼、三楼的灯竟然已经全灭了。他只要一跺脚，也许二三四楼的灯就会全亮。但他没有动。刚才三楼有一个人影。虽然只是短短的一瞥，但他十分确定。 现在，在黑暗中，在这不足两平方米的三楼楼道间，这个人影，在哪儿？ 路遐的手慢慢在兜里攥紧了，是的，他兜里有一把剪刀。 就在这个时候，他感到一个更加尖锐的东西抵在自己后腰。 “别动。”一个声音锐利地说。 不知怎地，路遐竟然松了一口气。他乖乖地一动不动了。 “拿出你的东西，开门。”那个声音说。 说话的人仿佛没有呼吸一般，或者呼吸也是极冷极浅的，明明刀就抵在自己身后，路遐几乎感觉不到人的体温或者呼吸的热度。 只有一种莫名的，十分沉重灰暗的感觉笼罩在他左右。 路遐不敢乱来，他拿出自己的一套撬锁工具，将细铁丝歪歪扭扭地塞进了3单元7号的防盗门锁孔。 这个人是普通的小偷吗？或许是把自己当成回家的人想要进屋打劫？路遐一边想，一边摸索着开锁的方法。没错，他确实学了不少歪门邪道。 咔嗒。门锁松动了。 不、不对…… 他说的是“拿出你的东西”，而且，自己正在撬锁，他竟然没有一丝惊讶。他是有备而来的。 他知道自己的目的。 他是谁？ 门轻轻地开了，里面传来一股浓重炭灰味，路遐忍不住咳了一声。 这就是齐征家。 外面稀疏的灯光让路遐看不大清楚屋内的摆设，似乎进门的正是客厅，因为这家人已经搬走的缘故，屋内什么大件家具也看不到。 只有地上角落有一些块状黑影，应该是遗留下来的废弃物。 路遐感到自己的心跳在加快，额头上沁出了汗水。不知是因为他正站在这个客厅，还是因为身后那个人所散发出来的死亡一般阴郁的气息。 地上的灰，有痕迹。 “进去。”那个人说，就好像没有看到地上的灰痕。 路遐迟疑了一下，没有动。 冬夜很冷，空****的客厅旁边有三个敞开的房门，那黑魆魆的房门口，也正一动不动地，冰凉刺骨地注视着他。 “进去。”背后的刀威胁似的动了一下。 路遐的脚踩上了炭灰。看来没有时间做任何准备了。要死一起死。他想。 “看见地上的痕迹了吗？沿着这个痕迹走。”声音命令说。 路遐不得不服从。 他的脑海里回**着照片里那一圈又一圈的划痕，他感到自己浑身的汗毛在踏进这个圈的一刻，全都倒竖起来了。 这里有过什么。 他摇了摇头，要把双重恐惧的感受从脑海中赶出去。 “你是谁？”路遐问。 当然没有回答。 路遐咬着牙，绕着客厅的那圈痕迹，慢慢地，慢慢地，走完了一圈。 当他走过月光最清晰的地方的时候，他隐约看见地上的人影，在自己的身后，那个人影，阴沉沉的，毫无生气。 “继续走。”发觉路遐停了下来，那个声音又下令道。 第二圈？ 路遐心中一凛。 难道他的目的是……三圈？！ 那个人另一只手不知拿出了什么东西，“啪嗒啪嗒”地滴到了地上。 啪嗒啪嗒。 待路遐看清楚时，他打了个趔趄。 是血。他几乎不用看，那浓稠的血腥味已经弥漫了这个房间。 鸡血。 离午夜还有多久？路遐觉得自己的冷汗也在“啪嗒啪嗒”地向下滴。 和地上的血一起几乎画了一个圈。 路遐脑中回响起一段古老的童谣，他在哪里听过……也许是哥哥那里，也许是在最早最早的偏僻的老家…… 樱桃嘴，小姑娘 叮当环，响叮当 绿山坡，红衣裳 转啊转，转三圈 转三圈，小姑娘 路遐打了个寒颤。他顿了一下。 “你想要什么？”路遐问，“为什么这么做？” 那个声音破天荒地吐出了两个字：“答案。” 路遐不得不继续走。最后一圈。 绿山坡，红衣裳 小姑娘，不见了 …… 这个童谣背后，喻含着民间一个迷信的传说。 最初的唱歌人在山坡下远远看见一个穿红衣的小姑娘，戴着叮叮当当的耳环，沿着 山坡一直转啊转，转到第三圈的时候—— 人影却消失了。 等唱歌人好奇地跑上山坡再看的时候，山坡上只剩下那件红衣裳。 对，那件红衣裳，本来不是红的，是用雄鸡血染成的。 马上就要走完最后一圈了。路遐只觉得客厅里的三道空****的房门中伸出了三只无形的手，已经温柔而冰凉地抚上了自己的肩头。 “什么答案?”路遐最后哑着嗓子问。 背后的人影在阴暗的月色下停住了。 “一个人。他在哪里，他过得好不好。”那个人这么回答路遐，然后慢慢消失在路遐的视线里，融进了那片月光中。