燕十一进入云宿房间，门即刻被外面站着的两个哑奴关上。 远处黑暗中，玄武看着燕十一走到云宿厢房前。哑奴见是燕十一，没有阻拦，推开门，让他进去。玄武心探一句，“哑奴都不拦截，想来燕少侠不是头一遭来云宿的房间。他与云宿间必有些见不得光的联系。我得马上告知大人。”玄武即刻跑去禀报寒刀。 云宿的房间里，燕十一看着云宿端坐在一团白色雾气中，闭目打坐。云宿闭着眼睛，左手护住丹田，右手结印，深吸一口气。他未曾抬头，单凭来人的气息就断出是燕十一，于是道：“贤侄，你来了。” 燕十一施礼，站在一旁，打量着云宿，“云伯。” 云宿睁开了眼睛，“过来。让我瞧瞧你，最近调理的如何了。” 燕十一伸手。 云宿为燕十一把脉，触碰到燕十一虚弱的脉搏后，云宿看向燕十一，叹息一声：“你的病，药石罔效。怕是活不过今年了。”他看着燕十一俊秀的面庞，叹息这容颜可惜，也可惜那一手好剑法。 燕十一豁达一笑，“不妨事。与我而言，剩下的时间够多了。” 云宿笑着看着燕十一，胸有成竹地问：“寒刀，就是你的小师弟吧？” 燕十一不动声色，“是。” “他一到山庄，我就认出了他。你师父从前最喜欢他，”云宿伸手在空中比了比，“那时候，他也就这么高？看着体弱多病的，没想到这才几年啊，竟然已经变成壮实的公子了。” 燕十一欣然一笑。 云宿试探，“我看呐，他送小影回来省亲是假，要杀我，怕是真。” 燕十一：“你也知道，我师父待他如亲生孩儿一般，他也想查出真相，为什么当年师父会疯掉。” 云宿从身下取出一个卷轴。卷轴展开，上面是一副美人画像，题字“临江仙人图”。 燕十一看清画上之人乃是师父临江仙，眼中浮现痛苦神色，“师父……” 云宿看着卷轴上的女子，不语。 燕十一：“师父养大了我，我却杀了她，我早就是个该死之人了。” 云宿看着画卷上女子的音容笑貌，仿若还在眼前，感慨着：“你师父走火入魔，也怪不得你。” 燕十一逼视云宿，“她为什么会走火入魔？跟你到底有没有没关系？” 云宿眼中坚定，“我与仙儿两情相悦，我不会害她。但这些话，你不信，你小师弟也不会信。我知道，你们师兄弟二人，来桃花山庄，虽不同路，却是为了同一个目的。我完全可以推测，是你们联手杀死皇妃，想嫁祸于我，以借刀杀人。” 燕十一眼中闪过一丝惊诧，原来这云宿老贼还想着栽赃小师弟。他看向云宿，等着云宿继续说下去。 云宿：“我只要飞鸽传书一封，告知京师，你们师兄弟联手害死了皇妃，不必等到七日，你们必死无疑。” 燕十一无奈一笑，“你果然还要害我们。” 云宿面上带着阴险的笑：“除非……” 燕十一：“除非什么？” “除非，你听我的话。”云宿目光在燕十一身上徘徊，他有了新的主意。既然燕十一活不长了，他身上的血就不要浪费，他拥有的剑法就不要失传，“你命不久矣，但你的小师弟，还有大好前程，总归，你不想让他死吧？” 燕十一：“你，要让我做什么？” “为我做事，而且不能问缘由。” “若是我不答应呢？” 云宿胜券在握，临江仙的徒弟，自然和临江仙一样，有着正气，和替他人考虑的脾性，他自认可以拿捏燕十一：“我想，你不会不在意你小师弟的死活。” “好。”燕十一倒不是真的被云宿威胁到了，而是他总归已是残躯一副，什么都不在意了，他想知道云宿想做什么，也想看清云宿到底是不是凶手，他要帮助小师弟破案。 燕十一起身离去，在路过书案时，随手顺走了案上的一个东西。 寒刀房间里，燕十一摊开掌心，将从云宿案上顺走的东西展开。 寒刀点燃火折子，靠近燕十一的手心，只见上面有一只吸饱了血之后，死去的水蛭，“水蛭？哪来的？” “你不是问我，云宿究竟是个什么样的人么？他之所以银发童颜，就是因为他为了永葆青春，用这些水蛭，和自己的两个儿子换血。水蛭，就是血媒。”燕十一道。 寒刀面露怀疑之色，“这么私密的事情，你怎么知晓？” 燕十一察觉到了寒刀的怀疑，故作开玩笑的语气，“他以你的性命为要挟，让我成为他的血罐子；他闲来无事，想找个人豢养血蛭；他看上了我的剑法，想让我成为他的看门狗。你觉得哪个理由你容易接受，你就相信哪一个，总归我说了真话，你也未必信我。”他分明是生气了，可还能一副无所谓的表情。他起身坐起来，别过头去，看向窗外，不再理寒刀。 寒刀意识到自己又在怀疑燕十一，还将怀疑诉诸话语，实在不对。他面上有些过意不去。站起来，站道燕十一身后，“你……你的话，到底哪句是真，哪句是假？你身体差成这幅模样，怎么还能受他驱使？” 燕十一不语只往外看。 寒刀见他不说话，有些恼了，推了他肩膀一下。 燕十一看向寒刀。疏冷的眼神让寒刀知道，自己这次真把师兄惹恼了。 寒刀轻咳一声，想着怎么将师兄哄回来。好话他是说不出的，但是有一招，从前他试过百试百灵，那就是提师父，于是便道：“我的意思是，咳咳，没想到师父当年的心上人，竟然是这样一只恶鬼。” 燕十一果然忘了先前在气什么，接话道：“云宿远比我们想象中更恶，师父被他迷了心窍，看不清而已。” 寒刀放下心来，“嗯”了一声。 燕十一别有所指，看向寒刀：“情不知所起，一往而深，古来圣贤都过不得情关，这不能怪她。” 寒刀听出了些旁的意思，不知自己理解的对不对，他不敢接话，眼神有些慌张：“师父的死，你，和云宿都脱不了干系。” “我并没有辩驳的意思。”燕十一又懒散散坐回椅子上，“眼下，我们共同的目标就是查出当年师父为什么走火入魔。其中的关键，就是云宿。这些时日我观察着，云宿和两个儿子不睦，他们父子之间的矛盾，一触即发，我们恰恰可以利用他们之间的矛盾，查找我们想要的事情，同时，让凶手自己暴露。” “云扬强硬，云铭软弱，云铭被大哥压着，丝毫不见反叛，倒是一副甘之如饴的样子，确实奇怪。我且去试探一下云铭。”寒刀道。 燕十一：“我会盯紧云扬。” 桃花山庄地牢里，云清玄借着月色看着空空的牢房，墙壁上的血迹斑驳。 她抬手摸在早已干枯变黑的血色印记上，闭上眼睛。再睁开眼睛，眼前已经出现了多年前的画面： 以头发遮面的古泓一如狗一般趴在地上，满身伤口，浑身发抖。他的面前放着一个破旧的瓷碗。 云扬挑衅地望着云清玄，问古泓一，“狗改不了吃什么？” 古泓一把头埋得更低，不敢看云清玄。 云清玄不可置信地看着古泓一，眼泪无声地流了下来。 云扬看着两人，很满意。“吃了那碗里的东西，我就饶你狗命。” 古泓一抬头，恐惧中带着怀疑看向云扬。 云扬：“吃，吃了我就放了你。” 古泓一想伸手去拿碗，发现手指尽断，提不起来。他脸上血泪横流，看向云清玄，“你……忘了我吧。” 古泓一像一只狗一样，匍匐在地，头朝着碗伸过去…… 云清玄不忍再看，抬头看向云扬，“大哥，我求求你，放过他吧。” 红袖的声音将云清玄从回忆里拉出来，“你还是会常来这里。” 云清玄回头，眼前人，正是红袖。 云清玄收敛了悲伤，脸上露出坚毅，“我心软的时候，就会来这里，想想当年发生了什么，我的心就硬了。” 红袖同情地看着云清玄，“我何尝不知道你心里的苦。当年你的心上人，还能求个痛快，一了百了，我怕我连死得干脆一点的机会都没有。” 红袖抚摸着自己的小腹，满脸愁绪，“我的死期就要到了。” 云清玄不解看向红袖。 红袖的手落在小腹上。平坦小腹，被红裙包裹，上面有一处轻轻拱起来，皮肉被撑起来，宛如里面有个凸起的活物。 活物在红袖小腹上游走。 云清玄一脸惊恐，“他给你喝的到底是什么药？”他知道父亲一直拿嫂嫂炼丹。 红袖摇头，“不知道。我担心内丹取出来，我就死了。” 云清玄：“我会再去替你求情。” “没用的。你父亲是什么样的人，你当比我更清楚。他费尽心机，不会听任何人的话。” 云清玄拉住红袖的手，眼里含泪，“你放心，我不会让你死的。” 红袖苦笑着看着云清玄：“云扬，云铭都阻止不了他，你能吗？” 云清玄已经下了决心，小声说道：“若是到了万不得已的地步，我想办法送你离开。” 红袖意外地看着云清玄。她没想到平时这个冷若冰霜的小姑竟然有着想救她的心，“你为什么帮我？” “你若能出去，我替你开心。”云清玄知道嫂嫂这些年过的有多苦。自己的苦，是为了已故的人，而嫂嫂活着，就时时刻刻承受着来自父亲、大哥的伤害。嫂嫂的苦，她感同身受。 孤翁推开门走进屋，发现鹤童子站在床前等他。 孤翁不动声色，“你来做什么？” 鹤童子并不受孤翁欢迎，从前两人各干各的，相互不打扰，“我只是想来提醒你，做狗，就要有做狗的样子。狗不要试图去揣测主人的心意，也不要试图去忤逆你的主人。” 孤翁也不恼，语气平淡，“你我都是桃花山庄的狗，你也不比我高贵到哪去。” 鹤童子半分不生气，看向孤翁：“说到这个，我这里倒有一个让我们都能做人的机会。” 孤翁看向鹤伯，不解，“你这是何意？” “你是要做庄主的人，还是少庄主的人呢？”鹤童子脸上带着阴险的笑。 孤翁脸色变了，他没想到鹤童子竟然对庄主有二心，“你到底想做什么？” 鹤童子靠近孤翁，在他耳边低语了几句。 桃花山庄的刑房里，各种各样的刑具整齐排列。 云铭跪着，从腰间取下鱼革鞭，双手高举鱼革鞭，跪行到云扬脚下。 云扬俯看云铭。 云铭决定直面让自己整日魂不守舍的秘密，他咬牙艰难说了出来，“大哥，我和嫂嫂的事情都是我的错，请大哥责罚。” “她？”云扬不屑，红袖和弟弟那点事儿，他从来都知晓，只是不愿戳破罢了，他甚至都不愿意兄弟二人谈话时，出现“红袖”的名字。云扬即刻换了话题，“此前我同你说的事，你可想清楚了？”他想让弟弟和自己站在一处，反抗父亲换血之事。 云铭跪着走了一步，仰头看向云扬，“大哥要做的事情，我愿意帮你，不过，我有一个条件。” 云扬冷哼一声：“说。” “希望大哥还红袖自由。”说完，云铭低下了头。 云扬脸色变了，盯着云铭，他没想到云铭会跟自己谈条件，而这个条件，竟然还是那个贱人。 云铭仰头对上了大哥如刀的眼神，满脸忠诚道：“我会永远留在大哥身边。哪怕为大哥而死，我也心甘情愿。 云扬气恼，“又是那个贱人！为了她，你要跟我反目么？” “求大哥成全，请大哥责罚。”云铭高举鞭子，如在讨好，靠自己挨打来讨好兄长，“鱼革鞭是鲨鱼皮织成，经过晾晒，腌制，打磨数十道工序，柔软，强韧，鞭打出来的伤口不会化脓。原本用于鞭打马匹，但我云家子弟如果犯了错，也要受此鞭刑。我将鱼革鞭随身携带，就是要提醒自己，永远不要忘记自己是云家人。” 云扬接过鱼革鞭，在地上抽了一下，“你犯了哪条家法？”他血液中的愤怒在滋生，瞬间让他变得暴虐，他可以接受弟弟与红袖**，但是他不能允许云铭站在红袖那一边。 云铭面露痛苦之色：“我……我和嫂嫂……有染。” 云扬看着云铭，“第一次，是什么时候？在哪里？” 云铭更加痛苦，转过头，“两年前的除夕之夜，就……就在……就在……这里。” 云扬顺着云铭的目光看过去，仿佛回到了两年前的时候。 两年前，红袖偷偷给云铭送去信，邀他相见。红袖等了半个晚上，终于看见云铭来了，她双眼含泪看向云铭：“你来了。我知道你会来。” 云铭扑过去，一把将红袖抱住。他压抑了许久的爱恋，终是忍不住了，恨不得将红袖揉到骨血里。 红袖瑟缩在云铭怀里，仰望他，“你答应过我保护我的。” 云铭心痛万分，“对不起。可你……现在是我的嫂嫂。” 红袖：“那又如何？你别忘了，我们相识的时候，还没有我和你大哥的婚事。” 云铭：“可是……” 红袖以手遮住了云铭要继续说下去的嘴，“在这个桃花山庄，我只有你了，云铭。” 云铭移开了红袖的手，攥在掌心里，眼中含泪，不知该说什么，只能心疼地抱紧了红袖。 红袖眼泪流出来，看着云铭，“抱紧我，我好冷。” 云铭抱紧了红袖。 红袖仰头亲在了云铭的下颌，“如果一定要怀上云家的孩子，我只怀你的。” 云铭吓得脸色苍白，“不可，万万不可。我不能……我不能对不起大哥。” 红袖冷笑：“他以为他能控制一切，可我就是想要告诉他，他永远别想控制一个女人的心。” 云铭看着红袖，眼神中难掩恐惧。红袖吻上云铭。云铭下意识躲。红袖撩拨开衣衫，整个人贴到了云铭的身上，云铭看着眼前碧人哭得梨花带雨，再也忍不住自己的情感，疼惜起她来。云铭反客为主，抱着红袖，亲昵起来。 两个人滚落在地上，难舍难分。 一道鞭声响起！ 云铭从回忆中醒过来。 只见云扬一鞭子抽在云铭身上，厉声问：“说！你犯了哪条家法？” 云铭仍旧跪倒在云扬面前，以头抢地，“我对不起大哥！” 云扬俯看着云铭，握紧了手里的鱼革鞭，发出握紧的声响，“我且问你，受家法的目的是什么？” 云铭：“祖宗家法，是让我记住，我们兄弟情深。” 云扬满意：“好，你记得就好。如今山庄岌岌可危，你我要联手对付我们共同的敌人。至于你和红袖的事情，我可以当做不知道。” 云铭难以置信地仰头看向云扬，他没想到红袖之余自己是可以牺牲性命的存在，而红袖之余大哥，弃如敝履。 云扬将鞭子扔到地上，“你我兄弟情深，于我而言，女人算得了什么，何况是红袖。如果事成了，我可以放过红袖。不过，事成之前，她若是敢私自逃跑，坏我的事情，我可不会像前面几次一样轻易放过她。你也知道，桃花山庄，到处都是我的眼睛，若是没有我的首肯，谁也跑不出去。” 云铭看着云扬，不住地给他磕头。他眼中含泪，带着感激，“多谢大哥成全。” 云扬：“但是家法，你还是要受。” 云铭跪着走到鞭子前，捡起来鱼革鞭，“我身上的血，都是大哥的。我的命，是大哥给的。你怎么惩罚我，我都受着。” 云扬握紧了手里的鞭子，一鞭一鞭抽了过去。 云铭本就虚弱，未承受几鞭，就晕了过去。云扬抬手，家仆走过来，“二公子身子弱，让人煮汤药好生侍奉着。” 家仆应下，转头去扶起云铭，就听云扬又道：“把那贱人给我带过来。” 家仆知晓少庄主嘴里的“贱人”是指少夫人红袖，可他不敢答应，也不敢回头，只将头摆得低低的，点了点头。 不久，红袖被带了进来。 红袖看见鱼革鞭上，满是血迹。 “跪下！”云扬吼道。 红袖跪在地上，眼中带着恨意看向云扬。 云扬负手而立，逼视她，“你知道这是谁的血么？” 红袖不语。 “云铭的。” 红袖捧起鞭子，看着上面还未干涸的血，心脏在颤，手在发抖。 “舔干净！”云扬命令道。 红袖看着云扬，眼神变狠。红袖伸出舌头，轻轻舔了一下鱼革鞭。行为上，她服从着云扬的命令，可眼神和心里却时刻带着怨恨。 云扬满意道：“这些血，是他为你而流的。” 红袖挑衅看向云扬，“他的血，是甜的。” 云扬脸色变了，他感受到了红袖的反骨，这让他很是不悦。他盯着红袖，却不说话。 红袖仰起头，笑得瘆人：“你可知道，我怀过你的孩子？” 云扬一惊，他从不知晓。 “不过，我用一碗药汤打掉了。” 云扬转惊为怒，伸手猛地掐住了红袖的脖颈。 红袖松开唇，唇上已被咬坏，滴出血来：“我不会让我的孩子降生在这样如牢笼、如坟墓的地方。” 云扬狠狠地掐住红袖的脖颈。红袖脸色青紫，眼中带着恨意，死死地盯着云扬。 红袖仿佛疯了一样大笑：“你看，杀一个人有多难？一碗药汤就够了。你伤我，虐我，不过是因为你骨子里胆怯，你连反抗你父亲的念想都没有，你是个懦夫！” 云扬冷笑：“一派胡言！我胆怯？” 红袖侧躺在地上，笑得瘆人，“收起你看似锋利的爪牙吧，都比不得草莽间的花蛇，不过是吐个信子，吓唬吓唬路人罢了，我不怕你。云扬，当一个男子把力气化作兵器，使在手无缚鸡之力的弱女子身上以求泄愤时，说明这个男人已经将自己逼到了绝路。他对这世道的所有不满，对自己无能为力的鄙视，都要靠欺负弱小才能发泄出来，你看，多可怜啊？” 云扬大怒：“你给我闭嘴！” 红袖看见云扬的愤怒，脸上是说不出的满足，她知道自己今日的结局是什么，会同往日一样，身上多一个刺青。既然结局都一样，她何必顺从？“怎么？被我说中了？你就是无能，就是懦夫！” 云扬看向红袖，见她眼中毫不屈服，更加气恼，松开她，猛地撕开她的衣衫。 裂帛声清脆。 云扬转身走到长案边，端起砚台和毛笔，放到红袖身边。 云扬冷哼一声，蹲在红袖背后，提起毛笔，“你知道为什么每回你从他的厢房走回来时，我都要在你身上留个刺青么？” 红袖不吭声。 云扬自顾自地拿起一根特殊的笔，笔杆竹制，笔锋是一把窄小的刻刀。他对着烛火，打量着笔锋。 笔刀划过红袖裸背，血流出来，云扬以血为墨，以后背为纸，在红袖身后勾画起来。 云扬自问自答：“因为黥qíng刑是上古五刑之首，比之炮烙páoluò、剖心、劓yì、焚，黥刑是最轻的一个，也是最可怕的一个。这个你当比任何人都清楚，不是么？” 见红袖不吭声，云扬继续以笔沾血，在红袖后背勾勒。 红袖后背颤颤发抖，额头汗珠大颗大颗滑落，咬牙挺着。 云扬：“以刀为笔，刻肌为疮，时日久远了，伤口结痂，自然就不疼了，人也就没记性了，是以黥刑是最轻的那一个。不过，以墨窒疮孔，令其变色，除非骨肉没于黄土，化散于光尘间，否则那墨色的痕迹会长长久久地跟随着你的灵魂，与你同在。我就是让你每每瞧见那些个刺青，就记得你不过是桃花山庄里的一件玩物，是任谁都可以呼之即来挥之即去的玩物！” 云扬自说自话，在红袖露着的背上勾勾画画。 云扬眼中泛红，如杀红眼的妖魔。提笔恣意写来，伤口遍及红袖身背。 红袖咬牙忍着，死死地望向只开了一角窗户的夜空，那处虽也漆黑，却是她逃出去的希望。 云扬停笔，很满意，欣赏着自己的书法：“困龙之局，指日可破。” 红袖倒在地上，眼神中却满是不屑。 夜里，桃花潭边，桃花片片飞落。 鹤童子点了白纸灯笼，挂在桃树上。 桃树下，云宿借着灯光，坐在岸边垂钓。 鱼线跳动，云宿一拉鱼竿，鱼钩上挂着一尾鱼。 云宿拎着鱼线，鱼悬于空，拼命挣扎。 云宿看向鹤童子，“你瞧，这是什么鱼？” 鹤童子抬头看了一眼鱼：“自投罗网之鱼。” 云宿笑了一下，很是满意鹤童子的迎合，将鱼从鱼钩上解下来：“依你看，他们会动手吗？”这个他们，自然是指的云扬和云铭。 鹤童子低头垂眸：“会。”他抬头打量云宿，看起来无悲无喜，于是又问：“如果他们动手，庄主会伤心么？” 云宿将鱼握在掌心，掌心朝上：“为什么而伤心？” 鹤童子答：“骨肉离心，恐有萧墙之患。” 云宿看着手里的活鱼，两指指尖掐住鱼腹：“你错了，我不在乎什么君臣父子之礼，我反而会觉得欣慰，要争要抢，才是云家人，才配做我云宿的儿子。只有放手让他们去做，他们才会铭心刻骨地记着，谁才是桃花山庄里永远的主人。” 鹤童子面露担忧：“只是……庄主，蔓草犹不可除，况是野心勃勃的少庄主呢？” 云宿翻覆掌心，将鱼按在砧板上：“知子莫若父。鱼儿如何挣扎求生，不都在我的掌控之下？” 云宿拿起一把刀，亲手给活鱼刮鱼鳞，活鱼痛苦挣扎。 鹤童子看在眼里，眼神游离得远了。是啊，这山庄里的一草一木都在庄主的掌控之下……