远处突然出现的官兵，让陈九嗅到一丝危机。 陈九立马带人朝着城外赶去。 城外五里。 原本冰封的护城河此刻河水涌动。 本应在河面上的木桥无声无息的消失。 隔着老远，能隐约看见朝廷的红缨兵。 凛冬时节，此刻正玩了命的掘土，俨然一副大型施工现场。 王枭咬牙叹息：“此地在巡逻范围内，是我考虑不周！” “把桥拆了，愣是没啥也不知道!” 陈九盯着护城河，陷入深思。 “目的很明显，把桥拆了，就是怕咱们过河。” 王枭点点头：“他能拆，我们就能修！” 陈九笑了笑：“修桥难，拆桥容易，几百人一起上，这就是分分钟的事儿。” “你修一座桥，少说也得三两天。” 王枭陷入深思：“这护城河虽为人工修建，可修建初衷就是为了防御。” “这河宽三十米，深度十几米，万一突然发难，咱就相当于被困死在这。” 半晌儿。 “估计附近都是官兵的明暗哨……” 陈九低声道：“咱俩走山路，迂回过去。” “咱俩去？派个探子来不就好了？” 陈九果断摇头：“我有一种强烈的预感，朝廷要干大事！” …… 山路不好走。 可胜在安全。 沿途没有任何眼线，倒不用东躲西藏。 约摸着一个时辰，二人从侧面钻出。 不远处，成群结队的官兵手持铁锨等农具，在地面挖出至少两米深的壕沟。 壕沟上方，垒起了无数圆顶防御堡。 周遭兵卒抡圆了铁锨，又将防御堡深埋在地下。 王枭死死盯着前方，咬牙道：“挖暗道？这跟你当初的战术有点像啊！” “兴许是朝廷看出来了，肯定是打不过你，也只能跟你学了。” 王枭倒是挺乐观，陈九却果断摇头。 “朝廷里面有高人啊！” 王枭有些狐疑：“这什么意思？” “他看似是在挖暗堡，实则是防御火炮攻击。” 陈九喃喃道：“看来，真是奔我来的！” 见王枭一脸懵逼，陈九又解释道。 “挖壕沟是为了躲炮击，除非我们每一发炮弹都能精准的落到壕沟里。” 王枭挠挠头：“你不经常说地毯式轰炸么？” “就算没挨上，余威也能要命啊！” 陈九指着被土深埋的圆堡：“知道为啥用土埋么?” “为啥？” “土层能很好减弱炮弹带来的冲击力，人躲在里面相当安全。” 王枭仔细一琢磨：“这是要当缩头王八啊？” “除了防御，完全没有攻击性啊！” 陈九冷哼几声：“这就解释了他为什么要拆桥！” “为啥？” “防御堡前应该有攻击口，依靠远程打击，然后靠骑兵这一类的机动部队迅速突进。” “前面有河，咱的骑兵过不去。退一万步说，就算过去了，一时半刻了也很难攻破这圆堡。” 王枭咂摸着牙花子：“针对性太强了！” “照这么说，咱的火炮岂不是废了？” 此话一出，二人皆是心头一沉。 陇西军连战连胜，依赖的从来不是人海战术，是跨时代的火器，是尖端的战术。 如今朝廷靠着工事，在无形中化解火炮的威力。 这相当于废了陇西军半条腿！ 甚至是半条命！ 陈九仔细琢磨一会儿，低声道：“动动你之前的关系，看看现在是哪位高人在朝中做官。” “一旦确认身份，要么拉拢，要么让阿月暗中干掉！” “若是任由发展，此人日后必成大患！” 说罢，陈九率先起身。 “回营。” …… 朝廷的刀已经亮出来了。 按陈九估算，以朝廷现在的速度，半个月内必将发动总攻。 帐内。 陈九端坐在案前，抄起纸笔，迅速画出图纸。 朝廷以为有了的工事，就能压陈九一头。 开玩笑！ 图纸画完，陈九喊来李海泉。 李海泉一看，喃喃道：“这是……柜子？” “算是吧。” 李海泉打量着图纸：“四四方方的，前面还有一个水管。” “好生怪异啊！” 陈九没解释什么，只是嘱咐道：“这东西就材质要求特别高。” “至少千锻合金！” “千锻？” 李海泉试探道：“寻常装备，百锻已相当夸张，千锻……” 陈九轻笑几声：“猛火。” “先去做吧，等做好了，自然就知道了。” 李海泉拿着怪异的图纸迅速离开。 他不知道这到底是干啥用的。 只知道陈九永远是对的! 随即，陈九喊来王枭。 方圆五十里，巡逻昼夜不停。 不管是山间小路，还是通城官道，一律覆盖巡逻。 王枭悉数记下，又试探道：“这样会消耗太多的人力，这……” “这巡逻兵既防朝廷，也防瓦剌。” “若是他们突然打过来，那才真要命呢！” 顿了顿，陈九又问道：“给兄弟们的抚恤金都送出去了吗？” “五天前已经出发，最近的半个月就能送到。” 陈九点点头：“修缮英雄坟的事情也抓紧。” …… 接连几日，风平浪静。 官兵只是一味的掘土修建，并没有太大动作。 而李海泉也终于把陈九要的火柜子做了出来。 柜子整体呈长方形，前方是一一米长的喷嘴。 陈九叫人送来些石脂，将其灌水铁柜子里。 随即，陈九叫来两名兵卒。 一人持着火把，一人立在柜子后面。 陈九绕着那“火柜子”缓缓踱步，伸手拍了拍冰凉的合金外壁，声音压得极低：“待会儿点火之后，你二人不管看见什么、听见什么，都不许松手，更不许躲——这柜子若歪了一寸，咱们今天就得全交代在这儿。” 两名兵卒对视一眼，同时抱拳：“诺！” 石脂是陇西军最隐秘的军资，色黑如漆，嗅之微甜，遇火爆燃，汽化所产生的威力足够将火蛇吐出去数十米。 从某种意义上说，这是最早期的喷火枪！ “开阀！” 陈九一声令下，柜后兵卒猛力扳动铜轮。 前方兵卒手持火把，高温石脂瞬间喷出，遇火爆燃！ 没有巨响，只有闷雷似的低爆。一条三丈长的黑红火龙贴地窜出，所过之处，冻土瞬间琉璃化！ 石脂之火，无法熄灭，遇水便四处流淌。 周遭兵卒距离数十米，可强烈的灼热感依然烧的脸生疼！ 众人惊的目瞪口呆！ 这是何等兵器？ 竟能在瞬间爆发如此强热！ 这要是喷在人身上，岂不瞬间烧死？ 陈九拍着火柜子：“兄弟们！官兵修的防御，明显是奔着咱们来的！” “这玩意，是专打堡垒兵的！” 有了这大杀器，众人皆是狂热不已，各个主动伸手报名，想当喷火兵。 陈九冷脸摆手：“这东西相当精密，岂是说用就用的？” “老李，就照这个，先造上十几个！” “得嘞！” …… 入夜。 陈九与王枭在帐中研究作战图，一声爆响在窗外响起。 “嘭！” 火光冲天！ “敌袭！” 陈九一愣，随即带着王枭朝着外面狂奔。 ……