永州，实际上已经姓林了。 林火甚至都没有亲自来过。 高！ 实在是高！ …… 京城，皇宫。 年幼的少帝赵焱，兴奋地挥舞着手里的捷报。 “皇姐！你看！” “林火又立功了！” 长公主赵灵月接过捷报，一目十行地看完，脸上也露出了喜悦。 “不费朝廷一兵一卒，不费国库一文一钱，就平定了永州之乱……” “这个林火真是我们的福星！” “是啊！” 少帝用力点头，“我要重重赏他！” “我去和陈北舟说封他为安永两州节度使！” “你觉得怎么样？” “好！” 赵灵月毫不犹豫地赞同，“乱世用重典，能臣当重用！” “我们就是要让天下人都看看，忠心为国的人会有什么样的回报！” 姐弟俩沉浸在巨大的喜悦中。 他们觉得，有了林火这样一根擎天之柱，大炎的中兴，指日可待。 …… 同一时间。 丞相府。 陈北舟坐在灯下，静静地看着桌上的两份密报。 一份，是来自永州官面的捷报，说辞和林火送进宫里的大同小异。 另一份，来自他安插在永州的暗线，上面只有寥寥数语。 “周康已为傀儡。” “永州军政财权尽入林氏之手。” “民心所向，大势已去。” 啪嗒。 一滴冷汗，从陈北舟的额角滑落。 他缓缓抬起头，看向墙上挂着的大炎舆图。 代表安州的那块红色，现在已经和永州连成了一片。 “一条潜伏在深渊里，随时准备吞天的恶龙！” 他之前只觉得林火是个人才，是用来对抗北方齐镇北的一把好刀。 现在他才明白。 自己错了。 大错特错。 他用一种前所未有的方式，在所有人的眼皮子底下，不动声色地吞下了一整个州！ 整个过程，合法，合理。 甚至…… 还充满了正义感。 让朝廷挑不出一点毛病。 让天下人无话可说。 “必须……必须想办法遏制他！” “绝不能让他再这样扩张下去！” …… 窗外，夜色如墨，浓得化不开。 京城，金銮殿。 早朝的气氛有些怪。 百官列队。 丞相陈北舟出列。 他手持玉笏，躬身。 “陛下臣有本奏。” 御座上，年幼的皇帝赵焱身体前倾。 “丞相请讲。” “臣弹劾安州节度使林火。” 一句话，炸了。 满朝文武的嗡嗡声瞬间响起。 昨天不是还在夸吗？ 怎么今天就弹劾了？ 陈北舟声音不大。 “林火身为边将，不思守土，擅起边衅，以阴谋诡计夺取永州军政大权。” “此举名为平乱，实为吞并！” “名为效忠实为不轨！” “此等野心之辈若不申饬，恐为国之祸根！” “请陛下降旨严厉斥责，并削其兵权以儆效尤！” 他一番话说完，大殿里针落可闻。 皇帝赵焱的脸涨红。 “丞相！” “林火是忠臣！” “他为国平乱，何错之有？” 一旁的长公主赵灵月也站了出来，面带寒霜。 “丞相，昨日你还赞同封赏，今日为何出尔反尔？” “永州之乱，若非林火，朝廷派兵靡费几何？死伤几何？” 陈北舟抬起头。 他看着那对天真的姐弟。 心里只有冷笑。 蠢货。 “公主殿下，此一时彼一时。” “臣昨日只见其功，今日臣见其心！” “不费一兵一卒，便控一州之地。” “这等手段是能臣？” “还是权臣？是忠良？” “还是枭雄？” “周康乃朝廷任命的刺史，如今形同傀儡。” “这难道不是打朝廷的脸？！” …… 北境，镇北军大营。 齐镇北坐在帅帐里，手里捏着一封信。 信纸的边角被他捏得起了皱。 是陈北舟的密信。 “潜龙在南，其心必异。” “将军为国之北门，岂能坐视肘腋生患？” “……若再无所作为，朝堂之上恐无将军立足之地。” 威胁。 **裸的威胁。 齐镇北把信拍在桌上。 “老狐狸！” 他骂了一声。 帐内，几个心腹将领面面相觑。 一个络腮胡大汉瓮声瓮气地问。 “将军，是京城那边的意思？” 齐镇北没回答。 能打北狄，这是本事。 能不声不响吞掉一个州，这是手腕。 齐镇北打了一辈子仗，他佩服有本事的人。 让他去背后捅林火一刀？ 他不愿意。 军人，不该把刀口对向自己人。 尤其是在北狄环伺的时候。 这不是资敌吗？ “妈的。” 齐镇北又骂了一句。 “对林火动手，我们就是内耗，便宜了北狄人。” “不动手，陈北舟会在背后搞我们。” “两难。” “有了。” 他眼睛里闪过一道光。 “既然不能打，那就去帮忙。” 他转身看向众将。 “传我将令，以本将名义向安州节度使林火发函。” “就说永州初定，人心不稳，恐有宵小作乱。” “我镇北军愿派一支精兵，协助林将军稳定地方共固国防。” 络腮胡将领愣了一下。 “将军这是……要去抢地盘？” “抢？” 齐镇北冷笑一声。 “说那么难听干嘛？” “这叫友好协同。” “我要五千人，不多不少。” “开进永州就驻扎下来。” “我不动他的核心也不抢他的钱粮。” “我就要看看，他林火敢不敢接。” “他接了我就有了一双眼睛，死死盯着他。” “陈北舟那边，我算有了交代。” “他不接？” “更好！坐实了他拥兵自重，图谋不轨的罪名！” “到时候，陈北舟就有理由名正言顺地搞他了。” 齐镇北坐回椅子上，端起凉透的茶水一饮而尽。 不管林火怎么选，他都立于不败之地。 …… 永州，原刺史府。 林火正在看一份名单。 上面全是永州本地的大家族和周康麾下的旧部将校。 旁边，新提拔的幕僚孙谦正在汇报工作。 “将军，城中已经稳定。” “只是……那些旧族还在观望。” 林火用笔在名单上划了几个圈。 “观望？墙头草而已。” “风往哪边吹，他们就往哪边倒。” 这时，一个亲兵快步走入。 “将军，京城八百里加急还有北境齐镇北将军的信函。” 林火眼皮都没抬。 “念。” 亲兵先展开了朝廷的圣旨。 “……申饬安州节度使林火，擅起边衅，行事不端，着即反省，钦此。” 孙谦听完，气得脸都白了。 “岂有此理！”