“吴秀才，当真要葬回去？！” 凉州城内，一处豪华宅院中，一名体型臃肿的中年男人在房内来回踱步，眉头紧锁。 本来一切都准备好了，只等将那些个产业全部迁去内城，站住脚跟之后，便能带着全家老小迁出凉州城，可偏偏在这个节骨眼上，老父亲没能熬过这个冬天。 “周老爷，凡事都讲究一个落叶归根。” “更何况，说句不好听的，周老爷子生前留下的那十几间铺子，怎么来的，您应当也是最清楚的。” “只有葬在来处，这地底下的那些怨气，才不会跟过去啊……” 吴能站在屋中，淡淡开口。 周老爷脸色一变，顿住了脚步，死死盯着吴能，沉默了许久。 “罢了，反正都是要迁出去的，父亲生前也是时常怀念老家，回去过不少次，葬回去就葬回去吧，落叶总得归个根。” 沉吟片刻后，周老爷长叹出一口气。 与其就葬在凉州城里，等着狄人破城踩过老爷子的坟头，打扰清净，还不如就按照吴能所说，葬回去。 反正老家也就在城南百里的乡镇上面，离得不算太远。 “只不过，最近城外可不太安宁。” 周老爷有所顾忌地说道：“最近，就连归宁堂都只接城内的丧葬活计了。” “这个周老爷不必担心，凉州城内又不止归宁堂一家凶肆，前些日子的永安堂，不是还帮府衙做了一场大活儿么？” 眼见周老爷上钩，吴能呵呵一笑。 周老爷一愣：“永安堂，前几日倒确实听说过，当着城外数万难民的面直接抬尸，光是这份胆量，便是少有的了。” “在下不才，可以帮老爷引荐一二。” “银子方面，也会优惠不少，至少不会比归宁堂要得多。” 吴能躬身作揖。 “银子倒不是问题，不过，总得选块地。” 周老爷摆摆手，老家原本的地早就在周老爷子刚来凉州城做买卖时给卖了。 “这倒是不要紧的，在下略懂一些风水术，定能帮老爷寻一个荫蔽子孙，福泽后代的好地，只是这下葬时间，得尽快了。” 吴能表示这都不是问题。 “要多快？” “三日之内，过了，就不是好时辰了。” …… “望哥儿，我回来了！” 典虎拉着棺材进了庄子，翻身下了马。 陈望正与成功融入庄子的村人们一同修缮打牢木墙。 昨晚比较幸运，一晚上相安无事。 “对了，望哥儿，我待会还得回凉州城一趟，骗子书生拉了个大单子，今晚便得到义庄来停棺。” 典虎漫不经心地东张西望起来，很快便看见了薛通与几个汉子一同抱着木头走来，身后还跟着昨日的那两个孩童。 “喂，小娃娃，这俩孩子是你弟弟？” 典虎叫住薛通。 “外甥。” 薛通淡淡瞥了一眼典虎，没好气道。 典虎自觉没趣，便又翻身上马：“望哥儿，那我先走了。” “嗯，记得带上几把朴刀，让随行的棍徒们也将哨棍尖儿上贴些石皮。” 陈望微微颔首。 没想到吴能这么快便忽悠到了大户。 除开府衙的那次不算，这好歹也算是永安堂第一次接的大单子。 不仅要准备好，还得准备漂亮了。 入夜。 典虎腰间别着朴刀，马车上拉着一顶大棺材，身后领着十余个棍徒，风尘仆仆进了庄子。 整个庄子此时也挂满了白布，尽显萧肃之气。 陈望还亲自披了麻衣，站在庄外等候多时，将一行人迎进了庄子。 吴能领着周老爷下了马车。 周老爷观察一番庄子环境后，眉头紧锁起来，不过见着陈望后，还是笑脸迎了上去。 “看来这位便是陈堂主了，年纪轻轻便经营了这么大一个凶肆，当真是年轻有为啊！” 周老爷呵呵一笑，陈望扯出一抹如沐春风的笑容，躬身作了一揖：“哪里，相较起周老爷在城内做的买卖，我这些只是微不足道罢了，日后也得仰仗老爷多提携一二，介绍些大主顾嘛。” “自然。” 周老爷微微颔首，对于陈望后面一句话也并无过多忌讳。 生老病死，人之常情嘛。 就连皇家都会死人，更遑论他们这些人了。 “不过陈堂主，有些话我还是得提醒你一二。” 周老爷再次环顾一圈四周后，忍不住打了个寒颤：“你这庄子所处的位置，不是很安全呐，若是有条件的话，还是应当速速迁去内城。” “听说归宁堂如今已经在内城站稳了脚跟。” “多谢周老爷提醒，这个晚辈自然记在心底了，挣够了银子，便会着手的。” “对了，外边天凉，咱还是先进屋子吧。” 典虎与几个棍徒一同将棺材抬进了大堂。 “按照习俗，原本是要在家中停棺几日的。” 周老爷望着棺材，突然有点怅然。 陈望一个眼神示意，褚荣不知从哪拿出了十多件麻衣以及白布幡子，分发给一众棍徒。 很快，棍徒们便披上麻衣，扛着白布幡子，跪伏在棺材前嚎啕大哭起来。 一套操作行云流水，压根就不像第一次干这种哭丧的活计似的。 甚至就连陈望也暗自惊叹，莫不是这些棍徒们偷偷练过，这哭的，比当初埋自己时还要卖力！ 倒是将周老爷给吓了一大跳，过了好半天才缓过神，看向吴能，双手叉着圆腰，哈哈大笑起来：“吴秀才，这永安堂当真是个好凶肆！” “该赏！” 周老爷大手一挥，十分阔绰地丢下五两银子，那些跪伏在棺材前大哭的棍徒们只是淡淡瞥了一眼，哭得更加卖力了。 “天色已晚，要不周老爷今晚留宿在这义庄内？” 一切整理完毕，吴能眯着眸子看向周老爷。 周老爷看向门外，依旧打了个寒颤：“依照我看，还是算了吧。” 这地方，晚上可不安全！ 他宁愿走着夜路回城里。 反正这庄子离着官道只有不到十里路程，上了官道，夜里还有巡道的官兵，总比待在庄子里安全得多。 “老爷不怕折腾？” “不怕。” 周老爷摇了摇头。 “那好，虎哥儿，褚荣，你们二人一人一匹马，护着周老爷回城内。” 陈望淡淡一笑，招呼典虎与褚荣护着周老爷上了马。 五十里路程，一路快马回到凉州城内还是很快的。 只不过恐怕这个周老爷还不知道，这官道上巡道的官兵，老早就不在夜里巡了。 等到周老爷离开，陈望与吴能十分默契地对视一眼。 “你是怎么哄着这位周老爷的？” “做了亏心事呗。”