有个成语叫强弩之末，出自司马迁的《史记》，用来比喻强大的力量已经衰竭。在这幽深的井底中，除了最后出现的溥康一伙儿，其余人都是这个状态。只不过，有些人过于强大，即使在力量衰竭的最后关头，依然由不得宵小肆意妄为。 栾元渡就是此类。 辽河栾氏，素以体魄强健著称，这是人所共知的事，但人们不知道的是，拥有强大体魄的前提是要有坚如磐石的意志。否则，没人能承受住那种残酷的训练。 栾元渡就像一个忠实的卫士，不遗余力地守护着身侧挚友的生命。在他的努力下，纳兰湛儿只是被射伤，却不致命。他自己也中了几箭，淬毒的箭矢使人昏沉欲睡，但他靠着强大的意志力硬是抵抗住了。他单膝跪地，用手中的古剑支撑身体，像极了沙场之上力战万人而不倒的英雄，悲凉而豪迈。 溥康做了一个停止射箭的手势，感慨道：“是条硬汉子！”然后他深吸口气，将目光投向了祁老三，并未言语，只是眯着双眼，轻轻地点了点头。 陈玄武非常想杀掉栾元渡，但是断手之痛让他长了记性，不敢贸然靠近，因为他不确定栾元渡这种低头跪地的姿态是否真的不具备还手能力。 这时，祁老三拎着短刀来到他的身边：“我来帮你。” 另一边，江小玄正在面对索命的姬道德，但他丝毫不惧，扬起嘴角冷笑道：“姬道德，你知道谁为刀俎谁为鱼肉吗？” 姬道德笑道：“当然是我为刀俎，你是鱼肉。” “可悲啊！”江小玄一脸惋惜地说，“你与虎谋皮，却不知虎口难逃。”随后，他故意压低声音，“你自以为是此局的核心人物，但为何不知道三大执旗被抓一事？尤其是王灌山，他已经明确告诉你了，那些伏击之人中有造景郎中，你难道不该思考一下原因吗？” “不论如何，你都必须先死。”姬道德坚决地说。 江小玄眼眉低垂，注视着手里的孽龙埙，叹息道：“既如此，我便无话可说。你不是一直想知道天罡咒的事吗？我现在就告诉你一些基本常识。天罡咒共三十六种，排名越往后的威力就越强，而我即将要用的，正是第三十六种咒，名为业血。” “业血？”姬道德仿佛闻到了刺鼻的血腥气。 “此乃最后的禁咒。”江小玄发出一阵低沉诡谲的干笑，“人之罪为业，自戕为大罪，施咒者散尽一身鲜血，以无边罪业荼毒无尽生灵，杀生亦为罪，业亦化为血，血再生咒，周而复始，直至千里之境无一活物，此为业血。”他抬起头，直视姬道德的眼睛，“说白了，就是同归于尽，我死了，你也别想活。” “你不敢。”姬道德谨慎地说，“生灵涂炭，不是你这种人能干出来的事。” “没错，我确实不敢。”江小玄笑道，“但那是活着的时候，如果我被你杀了，为何还要在乎人间的事？” 姬道德犹豫了。 他明知道江小玄在危言耸听，可就是不敢动手。 狗急了还咬人呢，何况是人？ 就在姬道德迟疑的时候，箭矢的破空之声从身后传来。因为早有防备，他凭借着本能的判断侧身躲避，顺势用手夹住了三支弩箭。他望着身后的人，脸色铁青地说：“溥康，你他妈偷袭我？” “竟然躲开了？”溥康显然没料到这个结果。 “我一直防备着你呢！”姬道德咬牙切齿地说，“抓了三大执旗没有告诉我，还暗中策反了造景郎中，你真的以为我不知道你想干什么？”他冷哼道，“我只是想先解决江小玄，回头再算咱俩的账，没想到你这么沉不住气。” “撕破脸了呀！”溥康假惺惺地懊恼道，“这可不好办了。重器，只能你来了。姬司掌毕竟是曾经的盟友，给他留个全尸，否则不好扒皮。” 商重器领命，从后背抽出两把细长的刀，缓步走向姬道德。 江小玄看出了问题。 就目前的形势而言，溥康想杀姬道德，根本用不着让商重器跟他肉搏。甚至用不着偷袭，只需要用弩箭一顿乱射，姬道德肯定跑不了。 不管溥康怎么想的，反正商重器与姬道德打了起来，这小子的刀法极其犀利，逼得姬道德连连后退。江小玄趁机检查了一下栾元渡和纳兰湛儿的伤势，都是轻伤，如果箭矢的毒真如溥康所说那样并不致命，他们几乎没有大碍，只需包扎止血就可以了。 侥幸活了下来，危机却并未解除。 溥康在诡道部众的簇拥下走了过来，脸上依然挂着和善的微笑：“江小玄，你应该有一堆问题吧？” “是。”江小玄的言语不带任何温度，“如果你要杀姬道德，为何不在先前我同意合作的时候动手？你先对我出手，在我没死之前又对姬道德出手，两边都得罪了，同时谁也没杀成，这不像是聪明人能干出的事。” “其实不难理解。”溥康笑着回道，“在我眼中，你们都是俎上鱼肉，杀你们犹如捏死蚂蚁一般容易。既如此，我为何要急于下手呢？堂堂天下水宗，被我玩弄于股掌之间，这种乐趣你是不会明白的。况且，水淹北方并非我的终极目的，那只是忽悠姬道德的手段。” “既然不淹北方，莫非想要淹南方？”江小玄冷声问道。 “要不说你是孩子呢，淹南淹北为什么非得做出个选择，全淹了不就行了。”溥康叹了口气，“大清朝廷已经被赶下台了，想要卷土重来谈何容易啊！除非夺取全国水系的控制权，淹没山海关以南的所有地区，待重新洗牌后，我们大清朝才能重新入主中原。” 江小玄放声大笑，笑得极其夸张，甚至笑出了眼泪：“真是不错的计划。非常完美，可惜不太真实。”他的笑容逐渐收敛，“杀了我们，你就能控制全国水系吗？天下水宗从古代传承至今，可不是你想得那么简单。” “这个就不劳大司首操心了，老夫自有办法。”溥康不以为然地笑了笑，“在此之前，请你把江家的司掌令交出来吧！” “我要是不给呢？”江小玄冷声反问。 “你这孩子，不见棺材不落泪。”溥康叹息道，“世上除了你们天下水宗，还有很多隐世力量，其中以诡道最为残酷。你可能不知道，他们有一种折磨人的手段，经历过的人都认为死亡是最大的仁慈。你有骨气，应该不怕折磨，但那边的两个如花似玉的姑娘可就未必了。诡道宗师仇千舍最喜欢用处女的子宫炼药，为了保证器官的鲜活，通常都是活取。” 江小玄顿然一惊，脸色不由自主地变为苍白。 溥康继续劝道：“交出司掌令，我给你留一线生机，让你和你的朋友都能活命。人都说不能放虎归山，我倒是不在乎，毕竟是用你们天下水宗的力量夺回江山，对天下水宗的人也该网开一面。” “你要是反悔怎么办？”江小玄谨慎地说，“我凭什么相信你？” “你怎么听不明白呢？”溥康终于不耐烦了，“对我来说，你们死活根本无关紧要。既然无关紧要，杀不杀又有什么区别呢？”似乎是说了太多的话，他看起来非常疲惫，“言尽于此，你要是仍然不合作，那我只能让你们生不如死。你考虑一下，顺便看出好戏。” 司掌令，顾名思义，是锁龙井司掌的令牌，四大家族的司掌每人一个。这东西是身份的象征，也是力量的来源，其存在方式自然非同寻常。司掌令是实物，任何人都可以拿起放下，但有个条件，必须由对应的锁龙井司掌将此物示出，否则就是杀了司掌，也无法在他身上找到司掌令。 江小玄没有选择的余地。 他不怕死，却怕别人死。 人类的情感就是这样微妙，许多人并不贪生，甚至在生活的压力下想要用死亡来逃避困境，但除了一部分极端的人以外，大多数都选择了承受，因为他们有牵挂，死亡对当事人来说如同一场永远不会醒来的梦，但对身边那些活着的亲朋好友却是实实在在的伤害。反之既然，在面对危险的时候，只要不是极度自私的人，都害怕那些最牵挂的人死去，甚至比自己死还要恐惧。 溥康把姚草虫和纳兰湛儿的死法说得很残酷，江小玄不忍去想，更不愿那种假设变成现实。他决定暂时妥协，不仅要交出司掌令，还要让姚草虫也交出来，用这种身外之物换回一线生机。至于交出司掌令可能产生的后果，躲过此劫以后再研究对策也来得及。 江小玄把姚草虫扶起来，在她耳边将心中所想和盘托出。 “他不会兑现承诺的。”姚草虫无力地说，“交出司掌令，咱们谁都活不成。” “我明白。”江小玄郑重地说，“但我不会让这种事情发生。” 姚草虫盯着他的脸看了片刻，嫣然一笑，从怀中掏出了一块青色的令牌，苦笑道：“如果我母亲没有在十五年前的井底之战身亡，我应该不会恨着你们江家吧！如果没有恨，我们可能会早些相遇，现在应该会是很好朋友了吧？” “现在依然是好朋友。”江小玄低声道，“很好的那种。” 姚草虫轻轻点头，把令牌塞到江小玄的手里，然后握紧他的手：“交给你了，别让我死在这里。因为，这里太冷了。” “放心。”江小玄承诺道，“不会的，我们谁都不会死。” 溥康让江小玄看戏，那出戏刚好到了最精彩的桥段。 姬道德与商重器的对决互有损伤，但姬道德更重一些，胸前的衣服已经烂了，鲜血从伤口中汩汩往外冒。 “老姬，我来帮你。”祁老三从侧方杀出，拦下了商重器的攻击。 商重器目光一凛，急忙后退。 姬道德大口喘着粗气，虚弱地说：“我们和江小玄几番恶斗，消耗太多了，商重器这小子却是全胜状态，咱们根本不是对手。” “我来牵制住他，你先撤！”祁老三提议道，“用司掌令启动镜子四周的机关，去你们东南黑龙图腾管辖的那七个字符幻境，除了你以外没人能进去。” “那你呢？”姬道德关切地问。 “我是天下水宗的叛徒，只有你还把我当朋友，为救你而死也算死得其所。别啰嗦了，赶紧走。”不等姬道德回应，他便手持短刀冲向了商重器。 商重器一声冷笑，满脸鄙夷地迎战。 “祁老三，我不会忘记你的恩情。”姬道德拿出司掌令，火速冲向镜子外环的机关。 下一刻，他就愣住了。 一柄短刀从身后飞来，直接扎在了他的小臂上。 司掌令脱手飞出。 姬道德愕然转头，难以置信地盯着祁老三：“你跟溥康是一伙的？”他下意识地寻找陈玄武，终于在偏远一点的隐晦地方看到了他。陈玄武没有受伤，但被绑了起来。 祁老三并未言语。 商重器将双刀扛在肩头，面无表情地说：“你已经没有利用价值了，放弃抵抗，我留你一条命，让你能够亲手杀了江小玄。” 姬道德后悔了。 这是他来到重庆以后第一次后悔。 他和江小玄的鹬蚌相争，终于把天下水宗送到了渔翁的手里。