汹涌的大水并未留给相逢的故人太多叙旧的时间，纳兰湛儿阻隔水流的金线四叶蕨正在崩溃，空气越发稀薄，即使她能硬撑着驱使法器重新建立防线，但久困与此也避免不了窒息而亡的结局。 当务之急，是要离开此地。 “纳兰小姐，你们能进来，应该也能带我们出去吧？”白若澜适时问道。 纳兰湛儿稍加思索，抬起头，望着直冲而上的水流，对栾元渡说：“元渡大哥，顺着水流上去，你有多大把握？” 栾元渡摇了摇头：“不行，水力太强。在这种地下水构成的激流中，呼吸问题反而成为了次要，我们的身体承受不住那种巨大的撕裂力量。” “你们刚才是怎么承受住的？”江小玄困惑地问。 “情况不同。”栾元渡解释道，“方才是沿着水道向下，那条突然出现的水道里面没有压力，出来以后马上就来到旋涡中心的安全地带，所以勉强可以承受。现在的情况恰好相反，我们要在茫茫旋涡中往上走，前途是未知的，倘若不能马上到达无水区域，在水中的停留时间势必无限延长。就目前的情况来看，谁也不知道哪里才是重点，因此贸然涉水只有死路一条。” “那就从你们刚才来的那条水道走呗！”白若澜插话道。 “白姑娘此言差矣。”栾元渡侧目望着她，平静地说，“我们来时，所处区域安全无水，入口清晰地摆在眼前，入内后又有下落的惯性辅助，如今四周除了水什么都看不见，入口早已不知在何处，这就必须得进入水中慢慢探索，而且向上走需要水的浮力，在如此汹涌的水力面前，恐怕我们未等找到水道入口便已支离破碎。因此，那条水道只能看作是进入的通道，出去则不可用。” 他说了很多话，其实主旨只有一条，那就是没戏。 绝望的情绪再次笼罩在众人的心头。 “咦？”纳兰湛儿惊疑地指着右侧的一个地洞，“这里怎么会有个洞？” “你们来之前，疍民释放水蛇攻击我们，就是从这些洞中出来的。”江小玄回道。 “疍民？”栾元渡闻言一愣，“他们为何要加害大司首？” “也不能怪他们。”江小玄无力地干笑着，“入井以后发生了很多事，迫于形势，我让伏墓人掘了疍民墓。” “那就难怪了。”栾元渡叹息道，“疍民是无欲无求的水下种族，唯一在意的就是孝道，对给予生命的先人报以无限感激，不论活着还是死亡，在他们心中都像神明一样不可侵犯，你挖了他们的墓，等于是犯了大忌。” “我又何尝不知。”江小玄语气深长地说，“所以说人类是自私的生物，往往只站在自己的立场思考问题。当时情况紧急，我只能先自保，至于会对疍民造成何种伤害，其实并没有过多思考。现在看来，也许之前姚姑娘和白执旗对我的评价是正确的，我的行为，确实有些自负，缺少对后果的考虑。” 这是一番自我反思的言辞，栾元渡感受到了这位少年大司首的成长，心中升起一阵钦佩之意，并未就此话题做进一步评说。 能够号令部众的，从来不是暴力的威慑。 以德服人，方为正道。 江小玄在自己都没有察觉的情况下，正在向着一位合格的领导者前进。他的这种变化，也许只有栾元渡这种真正的君子能够感受得到。 “不对劲。”此刻，纳兰湛儿的声音传过来，她正蹲在一条断成两截的硕大尸骸前，“这不是水蛇。” “不是水蛇？”白若澜和姚草虫同时惊呼。 “确实不是。”纳兰湛儿肯定地说，“我看到那边还有一些尸骸，是细小的条状生物，周身覆盖着湿滑的黏液，那些才是水蛇，这边的几条大的，则是另外的物种。” 姚草虫也蹲了下来，回忆着说：“这些是后来才出现的，当时我也产生了怀疑，因为这东西的攻击力比先前那一批强太多了。” “到底是什么？”白若澜迫不及待追问。 “地龙。”纳兰湛儿回道，“蛇的鳞片是三角形的，龙的鳞片是圆形，跟鱼鳞一样。你看看，这玩意外表像蛇，却长着鱼鳞，而且你们仔细看，它的腹部有爪子。” 姚草虫闻言，好奇地将那具尸骸翻过来，确实看到了蜷缩的四肢，就像青蛙前肢一样短小，紧贴在腹部，若不仔细看，还真发现不了。 “有什么关系吗？”白若澜皱眉道，“不都是水虫？” 纳兰湛儿没搭理他，将目光投向了江小玄：“小玄哥，周围这水是不是因你而起？” “是的。”江小玄坦然道，“我用天罡咒唤醒了孽龙。”随后，他稍加思索，就明白其中玄机，“不过，地龙出来的时候，我还没有成功释放咒术。” “那也一定感受到了。”回话的是姚草虫，“你还记得吗，在最后那阵悠扬埙声响起之前，你断断续续吹了好久，空气中还是出现了些许异样的变化。我认为，那些声音虽然无法惊醒孽龙，但对地龙来说，也是一种巨大威胁，所以它们才会出来攻击我们。” “你们到底在说什么？”白若澜满脸不解。 “水蛇走阴，地龙走阳，它们来自不同的地方。”江小玄解释道，“水蛇是疍民放出来的，地龙却不是，这些生物在锁龙井中有个固定的栖息地，名为龙涎池。顾名思义，它们以孽龙为伴。” “这种事，为何我没听说过？”白若澜语带不悦。 “我也没听过。”栾元渡微笑着说，“白执旗，锁龙井的事自有司掌管理，你我乃七水执旗，不知道才更合理，不必太在意。” 白若澜还是气不过，用手指着纳兰湛儿，冷哼道：“那她是什么？” “我跟她提起过。”江小玄毫不避讳。 这个回答更为合理，虽然对白若澜来说有些残酷，但也是不争的事实。与白若澜不同，纳兰湛儿身为江家的指定媳妇，在过往的岁月中经常和江小玄见面，说过什么做过什么都在情理之中，外人没资格过问。 姚草虫显然明白这个道理，因此全程缄默。 白若澜可能是因为与江小玄有不可言说的关系，相对而言没那么淡定。然而，此时此刻她还是克制住了，虽然一个阴暗的计划已经在心中滋长，但她决定在自身安全以后再付诸行动。她甚至坚信，纳兰湛儿的年纪正是情绪大于理智的时候，一旦心灵上遭受重创，必然会不计后果地作出某些失智行为，极有可能亲手瓦解与西南江家的联姻。 损人一定要利己，但这不绝对。 有时候，可能只为争口气。 姚草虫注意到了白若澜眉宇间的戾气，事实上从纳兰湛儿出现开始，她的心里也不太好受，只是她不知道如何做，甚至找不到与纳兰湛儿针锋相对的意义，因此她不曾表露出任何异样情绪。如今白若澜打算搅局，那就任由其搅，正好可以冷眼旁观一下，对自己，或者对江小玄，至少确认一下彼此情感中的成分。 芳心萌动，是为君否？ 同样看出来白若澜不太对劲的还有栾元渡，可惜他的智慧在这件事上完全发挥不了作用，只得用现实困境强行缓和气氛：“在下对孽龙不甚了解，但也猜到了大概情况，大司首唤醒孽龙看来是要借此逃生，地龙又与孽龙相伴，那么按照这个逻辑推断，我们沿着地龙的通道前行，是否就能找到孽龙？继而，再追寻孽龙的行动轨迹回到井口？” 就在此时，金线四叶蕨构筑的防线彻底崩溃，旋涡中心的安全区域瞬间被大水吞没。 “小玄哥，你先走。”纳兰湛儿左手向外一翻，一棵三寸大小的四叶蕨于掌心出现，她伸出右手中食二指，在四叶蕨周围胡乱地画着什么，一层无形的屏障在周身形成，强行迟滞了大水的吞没。 这是玩命的手段，纳兰湛儿的嘴角已经流出血迹。 “湛儿！”江小玄大惊失色，急忙伸手去拉纳兰湛儿。 不料，他的手并未触碰到纳兰湛儿，而是被栾元渡拦住：“大司首，在下不会让纳兰姑娘有事，你已精疲力竭，必须先走，我们随后就到。” 江小玄心中牵挂，依然未动，手中的龙阳灯似乎感受到了他的情绪波动，忽明忽暗地闪烁起来。 “你帮不上忙，赶紧走。”白若澜从侧方推了一下他，把他推到姚草虫的身旁。姚草虫本就在洞口边上站着，什么都没说，拉着江小玄就跳了进去。 三人离开后，栾元渡看准时机，一个箭步冲上去，挽起纳兰湛儿的腰，不给对方任何反应的机会，猛地一回身将其精准地扔进了洞里。汹涌的井水失去了支撑，尽数扑在栾元渡的身上，他凭借惊人的体魄，竟然毫发无损，反而利用这股冲力，追上了纳兰湛儿。 难怪让江小玄先走，因为这条通道并不宽裕，只能同时容纳两人。由于井水倒灌，通道内部的情况也不太好，纵然他们都会天下水宗的闭气能力，但还是避免不了呛水，这种深井地下水侵蚀脏腑，犹如喝了浓硫酸，一阵阵钻心蚀骨般的疼痛冲击大脑，让人痛不欲生。 值此关键时刻，江小玄忽然觉得轻松了，似乎能够吸纳水中的空气，却又不会让水在体内停留，这种怪异让他不明所以，又因视线模糊找不出因由，直到从水道中出来，他都没搞清楚刚才发生了什么。 联想到之前，他曾问栾元渡为何能在水里行走，对方并未直接回答，而是尴尬地搪塞过去，他判断应该是栾元渡有某种神奇的秘法，只是出于某种原因不便直言。说来也怪，按理说天下水宗的四大家族和七水执旗本该都有独门法器，却从未听说辽河执旗栾家的法器究竟是什么东西。 这让江小玄甚为好奇，但也只是好奇而已，他还是很相信栾元渡的，此人是七水执旗中与他交情最深的一个，在那些相安无事的岁月中，几乎每隔几年他们就会相约一起出游，游览名胜古迹的同时把酒言欢。所以，白若澜和姚草虫初见江小玄时都表现得很戒备，栾元渡却在相逢以后轻描淡写地说了句“好久不见”。 君子之交，心怀坦**。 江小玄深信，栾元渡始终不肯显露法器，绝不是因为他要保密。也许，对于栾元渡这种品格清正的人来说，那件法器的确很羞耻。 不管怎么说，众人避过了一劫。 栾元渡扶着纳兰湛儿走过来。见到江小玄后，纳兰湛儿直接扑到了他的怀里，浑身湿透的二人紧紧地抱在一起。 白若澜一声冷哼，转过身不看他们。 “我们的时间不多了。”姚草虫则站在江小玄身侧，她的目光尽数聚集在正前方，用不带任何温度的语气说，“此处，并非停留之地。” 这是一片诡异的地带，浓黑锁链像蜘蛛网一样纵横交错，视线不受影响，却也看不了多远，因为太过黑暗。虽说一直以来井底始终没有光亮，但双眼适应了黑暗以后或多或少可以看到一些事物，加之有龙阳灯的照明，基本行动不受限制。此刻却不同，仿佛面对着亘古的黑暗，龙阳灯的光芒被浓缩成了一个光点，余光尽被黑暗吸食。 不过，就算没有光，置身于此的人还是能感受到一个明显的事实—— 阴冷的井水已经漫过了膝盖，并且还在上涨。 什么困龙渊、龙涎池，此时均不可见。不论原始景象多么壮阔，原始地貌多么丰富，如今都只剩下了一片汪洋。