“别怕，我陪你回去！”程南嘉没有丝毫犹豫，斩钉截铁地说道。李明月此刻心乱如麻，六神无主，听到程南嘉的话，如同溺水之人抓住了唯一的浮木，用力点头，眼泪汹涌而出。 赵翊不知何时已无声地走到程南嘉身边，手里拿着一件厚实的披风，动作自然地披在她肩上，声音低沉却不容置疑：“我陪你。” 原来，李庄大火后，周掌柜第一时间赶去探视慰问，见到了虽被烧伤但性命无虞的李夫人。 李夫人心系女儿，又知周掌柜与程家交好，便托他派人去程家庄通知李明月速归。林顺与程家最熟，也来过庄子几次，这任务自然落到了他头上。 林顺交代完毕，翻身上马，匆匆回城复命。 程家众人闻讯都围了过来，七嘴八舌地叮嘱程南嘉照顾好自己，又纷纷安慰着魂不守舍的李明月。 沈氏原本没打算回城，此刻急忙回屋，很快拿出两个沉甸甸的包袱。 她径直走到赵翊面前，将包袱塞进他手里，语气带着不容拒绝的关切：“李家出了这么大的事，不知道你们要在城里待多久。这是给你们备的换洗衣裳。一包是南嘉的，一包……是你的。” 她顿了顿，眼神有些飘忽，声音也低了几分，带着罕见的局促，“你这包……是我自己做的，也不知道合不合身。要是不合身，就在城里买两身合身的穿，这不合身的……到时候我再改改。或者……你要是不喜欢，送给别人穿也行……” 这是沈氏第一次主动向这个曾经被她视为“养不熟的狼崽子”的继子示好，别扭中透着生疏的关心。 赵翊提着那沉甸甸的包袱，感受着布料下针脚的绵密，心头涌起一股极其复杂的情绪，像是坚冰被投入了一颗滚烫的石子，激起了层层涟漪。 他看着沈氏难得流露出的几分扭捏，沉默片刻，最终低声道：“……谢谢。” 这声谢，沉重而艰涩，却也带着一丝不易察觉的温度。 他小心地将两个包袱都系好，背在了自己身上。 马车早已备好，三人不再耽搁，迅速登车。 车轮滚动，碾过厚厚的积雪，载着满车的忧心忡忡，朝着未知的灾难现场疾驰而去。 马车在积雪覆盖的官道上疾驰。 赵翊沉默地坐在车辕上，与车夫一同抵御着凛冽寒风。 车厢内，程南嘉和夏夏一左一右紧握着李明月冰凉的手。 李明月的身体仍在微微颤抖，眼神空洞地望着晃动的车帘，仿佛灵魂已飘向了那片被火海吞噬的家园。 一个多时辰后，马车驶入城中。 年节的热闹尚未完全散去，一些勤快的小贩已支起摊子，为新一年的生计吆喝，但不少大商户的门面依旧紧闭，享受着最后的休沐时光。 越靠近李庄，气氛越是凝重压抑。李庄附近围满了看热闹的百姓，议论声嗡嗡作响。 “让一让！马车来了！”车夫高声吆喝着，艰难地分开人群。 “是李家的马车！”有人认了出来。 “听说李小姐前几日去程家庄拜年了，不在庄上！真是老天保佑啊！要是在，那么大的火，难保不……” “是啊，这么标致的姑娘家，要是烧伤了留下疤，可怎么好？现在人没事就是万幸！” “这么冷的天，怎么会烧得那么快？烧死了那么多下人……听说有个忠仆豁出命冲进去，才把李夫人背出来，不然……” “官府的人在里面查着呢！咱们小老百姓，哪知道这些富贵人家里的弯弯绕绕……” 马车刚在李庄焦黑狼藉、犹冒着缕缕青烟的大门前停下，一个熟悉的身影便带着几个衙役走了过来，正是雷捕头。 “雷大哥！”程南嘉率先跳下车，语速极快，“李姐姐一直在我家，刚知道消息。李夫人现在何处？情况怎么样？” 雷捕头看了一眼紧随程南嘉下车、面色冷峻的赵翊，对程南嘉点点头，神色凝重：“李夫人被掉落的房梁砸中，后背严重烫伤，人现在在‘济世堂’医馆。” 李明月望着眼前这片断壁残垣、焦土灰烬，身体晃了晃，声音抖得不成样子：“雷捕头……死了多少人？” “三十五人。”雷捕头报出这个冰冷的数字，“皆是仆役。” “我爹呢？”李明月的声音陡然拔高，带着一丝尖锐的恨意，“他在哪里？” “不知。”雷捕头摇头，“我们正在全力搜寻他的下落。” “如此严寒天气，纵有火源，也难成此等燎原之势。”赵翊声音冷冽，如冰刀刮过，“是人为纵火？李夫人可清醒？作何指证？” “李夫人尚未苏醒。”雷捕头答道，顿了顿，压低声音透露些许信息，“不过，李府管家提到，事发前曾听见李夫人与李老爷激烈争吵。随后，李老爷便出府‘喝酒’，再未归来。当夜府中众人皆异常沉睡，管家是第一个惊醒的，那时火势已极猛，他竭力呼救，仍未能挽回那三十五人……” 雷捕头的话点到即止，但其中蕴含的信息已足够骇人：李老爷的“失踪”与“争吵”的时间点太过巧合；全府上下诡异的“沉睡”；以及那场在严寒中不合常理的、吞噬了数十条人命的大火。 “明月姐，先别想这些！当务之急是去看伯母！”程南嘉用力握紧李明月冰凉的手，将她从巨大的悲愤与恐惧中拉回现实，“查案的事，交给雷捕头和官府！” 济世堂医馆内弥漫着浓重的药味和压抑的呻吟声。 李明月像个无头苍蝇般在拥挤的伤患中寻找母亲的身影，脸色煞白，眼神慌乱。程南嘉紧紧跟着她，低声安抚。 终于，在一个药童的指引下，她们来到了后院一间僻静的厢房。 推开门，一股浓烈的伤药气味扑面而来。 李夫人趴在病榻上，无声无息。这是程南嘉第二次见到这位商界传奇般的女子。 上一次，她只觉对方气场强大，精明锐利，令人不敢小觑。 而此刻，躺在病榻上的李夫人，面色灰败，眉头紧锁，平日里一丝不苟的发髻凌乱不堪，夹杂着几缕刺眼的白发，如同被拔去了利爪与尖牙的病虎，虚弱得令人心酸。 “娘……”李明月扑到床边，声音哽咽，小心翼翼地碰了碰母亲露在外面的手臂，触手冰凉。 “夏夏！”李明月深吸一口气，强压下翻涌的情绪。 “小姐，奴婢在！” “去打盆热水来，再找把梳子。我要给娘擦擦脸，梳梳头。”