回到自己偏僻的小院，程北歌坐在窗前出神。月光透过窗棂，在她素白的衣裙上投下斑驳的光影。 她摩挲着手中已经翻旧的诗集，思绪却飘到了明日可能的集市之行上。 "小姐，该歇息了。"小桃轻声提醒。 程北歌点点头，却迟迟没有动作。 她想起白日里程南嘉沾着泥巴却神采飞扬的脸庞，那样的鲜活生动，与记忆中骄横跋扈的姐姐判若两人。 "你说..."她突然开口，"一个人真的会突然变好吗？" 小桃也在深思，她还是不敢相信三小姐会转性。 "没什么。"程北歌摇摇头，吹灭了灯烛。黑暗中，她轻轻抚平衣裙上并不存在的褶皱，心里默默做了决定——明日，就去看看程南嘉到底在玩什么把戏。 与此同时，程南嘉正趴在桌上，就着烛光研究一本从书房翻出来的《农政全书》。 杏儿在一旁打着哈欠："小姐，这么晚了..." "你先睡吧。"程南嘉头也不抬，"我再看看怎么施肥最好。" 她其实早就盘算好了，要借这次集市之行拉近与程北歌的关系。 "再说了..."程南嘉小声嘀咕，"那丫头看起来也挺可怜的。" 烛花爆了个响，映得她脸上忽明忽暗。 窗外，一轮明月静静悬在夜空，照着一墙之隔的两个少女各怀心思地进入梦乡。 晨光熹微时，程南嘉已经穿戴整齐，对着铜镜将最后一支珠钗别好。 她转身对杏儿说："走，咱们去给母亲请安。" 杏儿惊讶道："小姐今日怎么这么早？夫人怕是刚起呢。" "就是要赶早。"程南嘉神秘一笑，从妆奁底层取出一个锦盒，"昨日特意让厨房做的桂花酥，还热着呢。" 主仆二人来到正院时，程夫人正在梳头。见女儿这么早过来，程夫人惊讶地放下梳子："嘉儿今日怎么..." "娘！"程南嘉亲热地凑上前，将锦盒献宝似的捧上，"女儿特意让厨房做了您最爱吃的桂花酥，还热乎着呢！" 程夫人笑着接过，捏了捏女儿的脸："你这丫头，又打什么主意呢？" 程南嘉顺势依偎在母亲身边："娘，女儿今日想去西市买些种子。听说新来了个胡商，带着上好的金瓜种子..." "想去就去吧。"程夫人不以为意。 程南嘉眼珠一转："女儿想...带北歌一起去。" 房间里突然安静下来。李嬷嬷手中的梳子停在半空，杏儿紧张地屏住了呼吸。 程夫人眉头微蹙："带她做什么？" "北歌整日闷在屋里，人都要发霉了。"程南嘉摇晃着母亲的手臂，"再说，她也该学着打理些家务了，总不能一辈子不出门吧？" 程夫人盯着女儿看了半晌，忽然叹了口气："你这丫头......" 程南嘉心里一紧，脸上却露出撒娇的表情："女儿只是觉得...一家人就该和和睦睦的嘛。娘最疼我了，就答应我这一回好不好？" 程夫人被她晃得没法，终于松口："罢了罢了，带就带吧。不过..." 她严肃地竖起一根手指，"酉时前必须回府，多带几个婆子跟着，不许去乱七八糟的地方。" "谢谢娘！"程南嘉欢呼一声，在母亲脸上响亮地亲了一口，"娘最好了！" 出了正院，程南嘉立刻吩咐杏儿："快去告诉北歌，让她准备出门。" 杏儿迟疑道："小姐，四小姐她...会答应吗？" 程南嘉胸有成竹地笑了："她会答应的。" 此时的程北歌正在自己偏僻的小院里绣花。 听到姐姐要带她出门的消息时，针尖一下子扎进了手指。 "小姐当心！"小桃急忙上前。 程北歌却顾不上手指上的血珠，难以置信地重复："姐姐当真要...带我出门？" 她第一反应是其中有诈。自从姐姐病愈后，虽然不再欺负她，但这样突如其来的好意还是让她本能地警惕。 "就说我身子不适..."程北歌下意识想拒绝，却听见院门外传来熟悉的脚步声。 "北歌！准备好了吗？"程南嘉风风火火地闯进来，阳光在她身后洒下一片金辉，"娘已经答应了，咱们快去快回！" 程北歌怔怔地看着眼前这个笑容明媚的少女，一时恍惚。从前的姐姐何曾这样热情地对她笑过？ "我..."她张了张嘴，拒绝的话到了嘴边，却鬼使神差地变成了，"容我换身衣裳..." 当程北歌换好出门的衣裙，忐忑不安地来到府门口时，程南嘉已经等在那里，正兴致勃勃地跟车夫说着什么。阳光洒在她的侧脸上，勾勒出一道明亮的轮廓。 "来了？"程南嘉回头，冲她伸出手，"上车吧！" 程北歌犹豫了一下，终究没敢去牵那只手，只是低着头上了马车。车厢里，她紧贴着窗边坐着，手指不自觉地绞着帕子。 "紧张？"程南嘉突然问道。 程北歌浑身一僵，不知该如何回答。 "我第一次出门时也这样。"程南嘉自顾自地说着，掀开车帘，"看，那边有卖糖人的！待会给你买一个。" 程北歌悄悄抬眼，从晃动的车帘缝隙中，她看到了熙熙攘攘的街道，五颜六色的货摊，还有行人脸上生动的表情。这一切都离她那么远，又那么近。 她忽然意识到，这是她十岁以后第一次走出程府大门。心底涌起一股难以名状的酸涩，又被一丝隐秘的期待所取代。 或许...或许这次真的会不一样？ 马车转过一个弯，西市热闹的喧嚣声扑面而来。程南嘉兴奋地指着前方："到了！北歌，今天我要教你一个特别的本事..." 阳光透过车窗照进来，在车厢里投下斑驳的光影。程北歌看着姐姐闪闪发亮的眼睛，忽然很想知道，她说的"特别本事"究竟是什么。 清晨的集市已经热闹非凡，叫卖声此起彼伏。程北歌紧紧跟在程南嘉身后，手指不自觉地绞着衣角。她许久未出府门，此刻只觉得人声鼎沸，眼花缭乱。 "姐姐，这里人太多了..."程北歌小声说道，声音几乎要被嘈杂的叫卖声淹没。 程南嘉回头灿烂一笑："怕什么？跟着我！" 说着，一把抓住妹妹的手腕，灵活地穿过人群，直奔一个挂着"西域奇珍"招牌的摊位。 "老板！金瓜种子还有吗？"程南嘉声音清脆，引得周围几个商贩都转头看来。