何雨柱没接话，只是笑了笑。他没想到，老太太这话应验得这么快。 夜深了，四合院陷入一片死寂。 秦淮茹躺在炕上，翻来覆去睡不着。身边的位置空****的——小当和槐花挤在另一头，而棒梗睡在外屋的行军**。 心里总觉得不踏实，像压了块大石头。 “棒梗？”秦淮茹试探着叫了一声。 没人应。 “棒梗，睡了吗？” 还是死一般的寂静。 秦淮茹心里咯噔一下，猛地坐起来，披上棉袄冲到外屋。借着窗外的月光，她看见那张行军**空空如也，被子掀在一边，冷得像块铁。 “棒梗！” 秦淮茹疯了一样冲出屋门，站在院子里大喊。凄厉的声音划破了夜空，惊起几只宿鸟。 没人回答。只有风卷着枯叶在地上打转。 一种不祥的预感像毒蛇一样缠上她的脖子。她想起了什么，转身冲向后院许大茂家。 “砰砰砰！” 秦淮茹把许大茂家的门砸得震天响。 “许大茂！开门！快开门！” 过了好半天，屋里才亮起灯。许大茂披着那件花棉袄，睡眼惺忪地拉开门，一脸的不耐烦。 “大半夜的叫魂呢？秦淮茹你有病吧？” “棒梗不见了！”秦淮茹一把抓住许大茂的衣领，指甲都要陷进肉里，“他没在屋里睡觉！这么晚了他能去哪儿？你快帮我找找！” 许大茂一巴掌拍开秦淮茹的手，打了个哈欠，满脸的冷漠。 “不见了就不见了呗，腿长在他身上，我还能拿绳子拴着他？指不定去哪儿野了，明天饿了自己就回来了。” “他是你儿子！法律上的儿子！”秦淮茹急得直跺脚，“要是出点什么事，你也脱不了干系！” 许大茂嗤笑一声，靠在门框上，眼神里全是嘲讽。 “秦淮茹，咱们明人不说暗话。那小子什么时候拿正眼瞧过我？还儿子？他恨不得弄死我。我巴不得他死外面永远别回来，省得老子看着心烦。” “你……”秦淮茹气得浑身发抖，指着许大茂半天说不出话来。 就在这时，一个可怕的念头突然像闪电一样击中了她。 棒梗之前一直在问钱…… 秦淮茹的脸色瞬间变得惨白，连嘴唇都没了血色。她顾不上跟许大茂吵架，转身就往回跑，那踉跄的背影像是身后有鬼在追。 冲进屋里，秦淮茹扑到那个上了锁的柜子前。 锁头已经被撬开了，歪歪斜斜地挂在那儿，像个嘲笑她的鬼脸。 秦淮茹颤抖着手拉开柜门，伸手往那个藏钱的旧铁盒里摸去。 空的。 连个硬币都没剩下。 那是许大茂给的三百块彩礼钱，还有她这几年从牙缝里省下来的几十块积蓄。全没了。 “啊——！” 一声绝望到极点的惨叫从贾家屋里传出来，在深夜的四合院里回**，听得人头皮发麻。 秦淮茹瘫软在地上，手里紧紧攥着那个空铁盒，指甲抠得铁皮吱吱作响。 那是她的命啊。 是她出卖尊严、出卖身体、背上骂名换来的活命钱。 就被那个她含辛茹苦拉扯大的亲儿子，连锅端了。 许大茂听到动静，慢悠悠地晃过来，站在门口往里看。当他看到那个空柜子和地上的秦淮茹时，原本看戏的表情瞬间凝固了。 “钱呢？”许大茂冲进来，一把揪住秦淮茹的头发，把她的脸扯起来，“那三百块钱呢？！” 秦淮茹眼神空洞，像是丢了魂，嘴里喃喃自语：“跑了……拿着钱跑了……” 许大茂如遭雷击，一屁股坐在地上。 “我的钱……那可是老子的血汗钱啊！” 这一刻，这对各怀鬼胎的半路夫妻，终于尝到了什么叫竹篮打水一场空。 时间拉回到现在。 秦淮茹从回忆中抽离，眼前的黑暗依旧浓稠得化不开。 那三百块钱，就像是一个诅咒，彻底撕碎了贾家最后一块遮羞布。棒梗拿走了钱，也拿走了她作为一个母亲最后的尊严和希望。 她想起刚才去派出所按手印时的场景。 民警问：“确定要通缉吗？这可是一辈子的污点。” 她当时是怎么回答的？ 她咬着牙，嘴里满是铁锈味，说：“抓。死活不论，把钱追回来就行。” 那一刻，她觉得自己的心已经死了，变成了一块烂石头。 隔壁何雨柱屋里的灯灭了。 秦淮茹缩了缩身子，把破棉被裹紧了一些。 曾经，她以为只要自己够聪明，够会算计，就能在这个院子里左右逢源，就能吸着何雨柱的血把日子过下去。 可现实给了她一记响亮的耳光。 算计了一辈子，最后把自己算计成了孤家寡人。 “妈……” 黑暗中，小当带着哭腔的声音传来，“我饿。” 秦淮茹身子一僵。 家里已经没米了。最后一顿棒子面粥，昨天中午就喝光了。 “睡吧。”秦淮茹的声音沙哑得像砂纸磨过，“睡着了就不饿了。” “妈，我想吃傻柱叔家的红烧肉……”槐花迷迷糊糊地说着梦话。 秦淮茹的心像被针扎了一样疼。 傻柱叔？ 那个曾经把饭盒送到她手上的傻柱，那个曾经为了她跟许大茂打架的傻柱，早就死了。 现在的何雨柱，是别人的丈夫，别人的父亲。 秦淮茹慢慢闭上眼睛，两行清泪顺着眼角滑落，渗进脏兮兮的枕头里。 明天。 明天该怎么办？ 去乞讨？去卖血？还是真的像许大茂说的那样，去死？ 不，她不能死。 哪怕像条蛆一样在烂泥里打滚，她也要活着。她要看着棒梗被抓回来，她要看着许大茂遭报应，她要看看这老天爷，到底还要怎么折磨她。 窗外的风停了。 死寂的四合院里，只有秦淮茹粗重的呼吸声，像一只濒死的野兽，在黑暗中舔舐着伤口，等待着黎明的审判。 而这一切，不过是刚刚开始。