刘海中那事儿过去小半个月，四合院表面看着是风平浪静，可那水底下，暗搓搓伸出来的爪子，可不止一两双。 许大茂这些天没闲着，像条闻着腥味的野狗，在院里四处溜达。他不敢再去惹安平，那晚上的警告还让他小腿肚子转筋呢。可他憋得慌啊，看着安平越来越稳当，自己却像阴沟里的老鼠见不得光，这口气他咋也咽不下去。 “妈的，硬的不行，阴的也玩不过，老子还不能给你们添点堵？”他蹲在自家门槛上，瞅着空****的中院，那原本属于刘海中的“二大爷”位子，现在就像块没主的肥肉，勾得他心里痒痒。 他不敢自己往上凑，但他可以撺掇别人啊！他想起后院的赵有才，那家伙平时不声不响，可眼里那点算计瞒不过他许大茂。 这天傍晚，许大茂揣着半包皱巴巴的“大前门”，溜达到了赵有才家门口。赵有才正坐在小板凳上修一个旧收音机，满手油污。 “有才哥，忙呢？”许大茂脸上堆着笑，递过去一根烟。 赵有才抬头看了他一眼，没接，手上动作没停：“啊，许大茂啊，有事？” 许大茂自己把烟点上，吸了一口，蹲在旁边，压低声音：“有才哥，你看现在这院里……刘海中是彻底趴窝了，易中海也是个不顶事的闷葫芦。这院里没个主事的人，不行啊。” 赵有才手上拧着螺丝，没吭声。 许大茂往前凑了凑：“要我说，这二大爷的位子，空着也是空着。有才哥你在厂里是干部，在院里资历也老，为人又稳重，你不上，谁上？” 赵有才动作慢了下来，瞥了许大茂一眼：“我？我可没那本事。” “瞧您谦虚的！”许大茂一拍大腿，“这院里除了您，还有谁够格？论能力，论人缘，您都是这个！”他翘起大拇指，“再说了，当上二大爷，以后院里大小事不得先过您的手？街坊邻居谁不得给您几分面子？办点啥事不方便？” 赵有才心里活络了。他确实惦记这个位子，就是找不到由头，也摸不清安平的态度。他试探着问：“这事儿……光咱们说有啥用？得街道点头，还得……安平那边……” “安平？”许大茂嗤笑一声，“他一个医务室大夫，还能管到院里大爷的任命？街道王主任那边，咱们可以想办法递个话嘛！就说院里群众都拥护您！至于安平……他不反对就行呗！他还能明着拦着不让选大爷？” 赵有才听着，觉得有点道理。安平再厉害，总不至于连谁当二大爷都要插手吧？那也忒霸道了。 “递话……怎么递？”赵有才心动了。 许大茂见他上钩，心里得意，压低声音：“我认识街道办一个小干事，能搭上话。不过……这求人办事，总不能空着手吧？”他搓了搓手指，意思很明显。 赵有才犹豫了一下。他家里也不宽裕，但想到二大爷位子带来的好处，一咬牙：“需要多少？” “不多，意思意思就行，主要是打点关系。”许大茂报了个数。 赵有才心疼得直抽抽，但想着舍不得孩子套不着狼，还是点头答应了。 两人躲在角落里嘀嘀咕咕，自以为隐秘，却没留意到中院月亮门后面，易中海正背着手站在那里，把他俩的话听了个七七八八。 易中海脸上没什么表情，心里却冷笑：许大茂这个搅屎棍，又开始蹦跶了。还有赵有才，也是个不安分的。 他转身回了屋，对一大妈说：“看见没？有人坐不住了。” 一大妈问：“谁啊？” “许大茂撺掇赵有才，想争二大爷的位子呢。” “赵有才？他？”一大妈有些意外，“他平时不声不响的……” “不叫的狗才咬人。”易中海哼了一声，“等着看吧，有热闹瞧了。” 前院老王也嗅到了点不寻常的味道。他看见许大茂最近老往后院赵有才家跑，两人鬼鬼祟祟的，准没好事。 “媳妇，我咋觉着，许大茂那孙子又憋坏呢？”晚上睡觉前，老王跟他媳妇嘀咕。 “他又想干啥？还敢惹安平？” “惹安平他是不敢了，”老王分析道，“我估摸着，他是想拱别人出头，他自己在后面捡便宜。你看赵有才，是不是让他给说动了？” “赵有才？他要是当了二大爷，还能有咱好日子过？”他媳妇担心道。 “他当得上吗？”老王嗤笑，“安平不点头，他赵有才算个屁！等着瞧吧，许大茂这招，怕是又要搬石头砸自己脚！” 后院安平家，依旧是一片宁静。小安夏在灯下看小人书，丁秋楠在缝衣服，安平则拿着个笔记本，在上面写写画画，像是在整理药方。 “安平，”丁秋楠停下针线，“我听说……许大茂最近跟赵有才走得挺近。” “嗯。”安平头也没抬。 “他们会不会又想搞什么名堂？” “随他们。”安平语气平淡，“跳梁小丑，翻不起大浪。” 丁秋楠看着他这副稳坐钓鱼台的样子，心里安定了些，但还是忍不住说：“我是怕他们又使坏，防不胜防。” 安平放下笔，看了看儿子专注的小脸，笑了笑：“只要咱们自己立得正，就不怕影子斜。有些人，你越搭理他，他越来劲。不理他，他自己就觉得没趣了。” 话是这么说，但安平心里跟明镜似的。许大茂和赵有才那点小动作，他不用刻意打听，自然有人会把风声递到他耳朵里。他只是懒得理会。 几天后，赵有才果然通过许大茂的关系，往街道递了话，还送了点“心意”。街道办那边没什么明确回应，但也没拒绝，这让赵有才和许大茂觉得有戏。 许大茂更加卖力地开始在院里帮赵有才造势，逢人便说赵有才如何如何合适，如何如何得人心。 有些墙头草开始动摇，觉得赵有才好像确实比刘海中强点，至少表面功夫做得足。 但也有人不买账。 前院老王就是其中一个。这天许大茂又在院里吹嘘赵有才，老王听不下去了，呛了一句：“许大茂，你啥时候成了赵有才的传声筒了？他给你多少好处啊？” 许大茂脸一红，梗着脖子道：“王哥你这话说的！我是为了咱院好！选个靠谱的二大爷，大家不都省心？” “靠谱？”老王嗤笑，“靠不靠谱，不是你说了算，也不是我说了算。得看大伙儿认不认！” 易中海也一直冷眼旁观。他既不支持，也不反对，就像这事跟他没关系一样。 赵有才心里开始打鼓了。他感觉院里支持他的人好像没想象中多，而且最关键的是，安平那边一直没动静。这让他心里没底。 “大茂，安平那边……真没问题？”他忍不住又问许大茂。 许大茂拍着胸脯保证：“放心！他能有啥问题？他还能明着说不让你当？那不成恶霸了？街道也不能答应！” 话虽这么说，但许大茂自己心里也虚。他比赵有才更了解安平的厉害，知道这事儿没那么简单。 果然，没等赵有才高兴几天，麻烦就来了。 这天，赵有才在厂里因为一点小事，跟他车间主任顶了几句嘴。要是搁在平时，也不算啥大事，批评几句就完了。可这次，车间主任直接上报到了厂里，说他工作态度不端正，顶撞领导。 厂里下来人一调查，不知怎么的，又扯出他以前工作上的一些小毛病，虽然都不严重，但凑在一起，性质就变了。最后给了赵有才一个通报批评，还在大会上点了名。 赵有才懵了！他在厂里混了这么多年，一直小心翼翼，从来没出过这种事！怎么偏偏在这个节骨眼上？ 他失魂落魄地回到院里，感觉所有人看他的眼神都带着异样。 许大茂听到消息，心里咯噔一下，暗道不好。他赶紧去找赵有才：“有才哥，这……这是咋回事？是不是有人搞你？” 赵有才哭丧着脸：“我哪知道啊！我就跟主任顶了两句嘴，以前也没事啊！怎么这次就……” 许大茂眼珠子转了转，压低声音：“肯定是安平！肯定是他搞的鬼！他在厂里现在说话好使，肯定是他跟厂领导打了招呼！” 赵有才脸色煞白：“他……他为什么要搞我？我又没惹他……” “为什么？就为你想当二大爷！”许大茂咬牙切齿，“他这是杀鸡给猴看！告诉院里人，谁想往上爬，就得经过他同意！” 赵有才一屁股瘫坐在椅子上，浑身冰凉。他这才明白，自己那点心思，早就被人看得清清楚楚。什么二大爷，什么风光，全是镜花水月！ 前院老王听说赵有才在厂里挨了处分，乐得直拍大腿：“该！让他跟着许大茂瞎蹦跶！这下舒服了吧？” 易中海站在自家门口，看着赵有才家紧闭的房门，摇了摇头，对一大妈说： “看见没？这就是不安分的下场。安平都不用自己动手，就有人替他清理门户。” 一大妈咂舌：“这安平……手段是真厉害啊。赵有才这二大爷，怕是彻底没戏了。” 后院，安平正在教小安夏认字。 小安夏指着书本上的字，奶声奶气地问：“爸爸，‘安’字怎么写？” 安平拿起笔，在纸上工工整整地写下一个“安”字，然后对儿子说： “这个字啊，有时候，让别人不安生，自己才能安生。”