他想去找领导哭诉，又拉不下脸，也自知理亏。 他在家里摔摔打打，骂天骂地，最后又把账算到何雨柱头上：“都是傻柱！要不是他处处跟我作对，我能落到这步田地？我不好过，他也别想安生！”可怎么让傻柱不好过？他脑子里乱糟糟的，一时也没了主意。 何雨柱也听说了放映队精简的事。 秦淮茹有些担心：“傻柱，许大茂要是真下了岗，狗急跳墙，会不会又来找麻烦？” 何雨柱沉吟片刻：“跳墙？他也得有那个力气。工作没了，吃饭都成问题，他还有心思琢磨害人？不过，防着点总没错。” 他嘴上这么说，心里却另有一番计较。 许大茂是可恶，但毕竟一个院住着几十年，看他真走到山穷水尽的地步，何雨柱心里也不是滋味。 倒不是同情，而是觉得，一个院里出个无业游民，对大家都没好处。 但让他去帮许大茂？那是绝对不可能的。许大茂落到今天，纯属自作自受。 这天，街道负责就业援助的小孙干事来焦香居走访，了解用工需求。谈完正事，何雨柱随口问了一句：“小孙，听说区放映队要精简人员？有这事吗？” 小孙点点头：“是啊，何厂长。区里统一部署，优化结构。我们街道也接到通知，要协助做好下岗人员的再就业工作。怎么，您有兴趣招人？” 何雨柱摆摆手：“那倒不是。就是我们院有个许大茂，在放映队，听说可能在下岗名单里。这人……情况比较特殊。街道有什么政策？” 小孙翻了翻本子：“许大茂啊……我们知道他。表现一直不好，这次精简，估计难留。政策嘛，主要是提供职业培训、职业介绍，鼓励自谋职业。当然，前提是本人有就业意愿，配合工作。” 何雨柱心里有数了。 他把小孙送走，回头对秦淮茹说：“听见没？街道有政策。许大茂要是有半点上进心，就该去找街道想办法，而不是在家等死或者琢磨歪门邪道。” 几天后，放映队精简名单正式公布，许大茂果然名列其中。 通知送到家里，许大茂最后一点侥幸心理破灭，彻底瘫了。 他在家里嚎啕大哭，摔东西，骂娘，最后只剩下绝望。 贾张氏隔着窗户听见动静，撇撇嘴：“活该！报应！”闫埠贵摇摇头：“早知今日，何必当初！”没人同情他。 许大茂走投无路，硬着头皮去街道找了几次，要么嫌介绍的工作辛苦钱少，要么嫌没面子，高不成低不就，整天在家里喝闷酒，唉声叹气，眼看就要坐吃山空。 就在许大茂山穷水尽的时候，院里出了件小事，却意外地触动了他。 后院老李家的大小子结婚，在院里摆了几桌酒。 按规矩，全院都请了。 许大茂也收到了请帖，但他没脸去，躲在家里。 酒席热闹，何雨柱、刘海中、闫埠贵这些老邻居坐一桌，说说笑笑。刘光天和苏萌也来了，大大方方地给长辈敬酒。气氛融洽。 席间，不知谁提起许大茂。闫埠贵抿了口酒，说：“大茂这人啊，心眼不坏，就是走歪了！要是当初把心思用在正道上，何至于此！” 二大爷刘海中哼了一声：“正道？他眼里有过正道吗？净琢磨邪的歪的！” 何雨柱一直没说话，这时放下酒杯，叹了口气：“说到底，都是一个院的老街坊。看他现在这样，我心里也不得劲。可路是自己选的，别人替不了。” 这话传到躲在屋里的许大茂耳朵里，像针一样扎心。他原以为傻柱会幸灾乐祸，没想到……他第一次感到一种复杂的情绪，有羞愧，有后悔，也有一丝说不清道不明的触动。 酒席散后，何雨柱回到家。 秦淮茹对他说：“刚才老李过来，说许大茂没去，托人把份子钱捎来了。看来，还有点人味儿。” 何雨柱没接话。晚上，他独自在院里抽烟，看着许大茂家黑漆漆的窗户。 他想起小时候，许大茂虽然混，但也没坏到骨子里。 是什么让他变成了现在这样？嫉妒？狭隘？或许，也有环境的原因。 第二天，何雨柱做了一件让所有人都意想不到的事。 他找到街道小孙干事，说：“小孙，我们厂子仓库缺个夜间值班的，活不累，就是熬人，工资不高。你看……许大茂要是愿意，可以来试试。但丑话说前头，必须遵守厂里一切规章制度，要是再耍滑捣蛋，立马走人！” 小孙很惊讶：“何厂长，您……您还愿意用他？” 何雨柱摆摆手：“给他条活路，也是给院里减少个不安定因素。但机会只有一次，看他抓不抓得住了。” 小孙把话带给许大茂。许大茂简直不敢相信自己的耳朵！傻柱会给他工作？他第一反应是阴谋！是傻柱想羞辱他！他梗着脖子想拒绝。 可看着空****的米缸，想着下个月的房租，他硬气的话到了嘴边，又咽了回去。他犹豫再三，最终还是低下了头，跟着小孙去了街道办，办理了相关手续。 许大茂到焦香居仓库上班的第一天，何雨柱亲自跟他谈的话，就一句：“许大茂，活给你了。干好干坏，在你自个儿。厂里的规矩，你清楚。再出幺蛾子，别说我不讲情面。” 许大茂低着头，嗯了一声，没敢看何雨柱的眼睛。 起初，许大茂干得战战兢兢，见谁都躲着走。 工人们也防着他，没什么好脸色。 但时间长了，看他每天按时上下班，值班记录记得清清楚楚，没再惹是生非，大家对他的态度也慢慢缓和了些。 虽然还是没什么人跟他亲近，但至少不再像防贼一样防着他了。 许大茂拿着第一个月微薄的工资，心里五味杂陈。 这钱，挣得踏实，也挣得耻辱。 他终于明白，靠歪门邪道，终究站不住脚。 想让人看得起，还得靠自己的双手。 何雨柱和秦淮茹在屋里说话。 秦淮茹问：“你真放心让许大茂看仓库？”