早在那两人在房间中提及“蔓姐姐”与“大皇子”时，许乔便第一时间断定，他们是宿远许家的人。 很久以前，宿远许家有一脉进京为官，渐渐在京城扎下了根基。 头几代人时，这脉在京中着实风光。 可惜花无百日红，随着家族人才日渐凋零，京城许家也一步步走向了式微。 传到许令之这一代，他本就庸碌无能，不仅守不住许家仅剩的风光，连唯一的儿子也没能留住。 反观宿远许家，却始终人丁兴旺。 从前京城许家还得势的时候，两脉往来尚且频繁。 可自打京城许家没落，联系便渐渐疏淡了。 而这份联系重新变得密切，正是从许乔跟随大皇子进出、渐渐在京中崭露头角开始的。 “行了，珊儿，别再闹了！你是想把家里仅存的那点脸面全丢光吗？” 许璋实在忍不了堂妹这骄纵脾气，见好说歹说都劝不回她，终于失了耐心。 可他越是拿“蔓姐姐”和“家族脸面”来施压，许梦珊的逆反心就越重。 “我告诉你许璋，我许梦珊是为自己活的，绝不是为了什么家族！” 话音落，她愤而松开了手。 “啊——！” “小姐！” 围观的人群瞬间爆发出一阵惊呼。 “堂妹！” 许璋伸手去拉，却为时太晚。 看着人直直坠入起伏的江水中，他惊得双目圆睁，随即朝着周围人大声疾呼： “还愣着干什么？快救人啊！” 可眼下是深夜，江上本就风浪湍急，再加上乌云遮月，视线一片昏暗，谁又敢冒着性命危险跳水救人？ 见无人肯伸出援手，许璋急声道，“我出一百两银子！谁能把我妹妹救上来，这一百两就给谁！” 在场的人虽对这一百两银子动了心，却更惜命——若跳下去没了性命，再多银子又有何用？ “求求你们，谁来救救我妹妹？”许璋急得手足无措。 就在这时，一道身影从他身旁掠过，“扑通”一声纵身跳入江中。 “啊！” 众人又是一阵惊呼。 许乔入水后很快浮出水面，在水面上转了一圈，迅速锁定了许梦珊的位置。 此时的许梦珊已呛了好几口水，在水里起起伏伏，拼命挣扎着。 看到许乔，她像是抓住了救命稻草，嘶哑着嗓子大喊，“我在这里，救我！” 她方才不过是气头上一时冲动，竟真的松了手。 可跳下来之后，刺骨的江水、四周沉沉的黑暗不断将她往下拉扯，恐惧瞬间攫住了她。 她拼命挥手蹬脚，只想抓住些什么。 救命！她再也不寻死了！ 许乔见她在水中挣扎得厉害，并未第一时间游过去，只是静静在旁等候。 “你做什么？快救我妹妹啊！”许璋探着身子朝江面大喊。 许乔压根没理会他。 许梦珊见救命的人近在眼前，不顾一切地往前挣扎，想要靠近许乔。 可她本就不会水，越是挣扎，沉得越快。 直到她彻底失去意识，许乔才游到近前，一把将人捞了起来。 这时，一条粗绳从船上扔了下来。 许乔抬头一看，是闻声赶来的水手，他们示意她将人固定在绳子上。 许乔立刻照做，将绳子在许梦珊腰间缠了几圈，随后朝船上比了个手势。 等许梦珊被拉上船后，绳索再次垂到许乔面前。 她拽着绳索，借着船体的力量，几个点步便翻上了船。 刚一踩上船板，右腿就传来一阵剧痛，她身子一歪，直直跪坐在了甲板上。 另一边，许梦珊的丫鬟正按压着她的腹部，逼她把肚子里的江水吐出来。 “咳……咳咳……” 吐完水后，许梦珊缓缓清醒过来。 当看到近在眼前的许乔时，她猛地起身，抬手就给了许乔狠狠一巴掌。 “许梦珊，你疯了？这是你的救命恩人！”许璋厉声喝止。 周围的人也被这一幕惊得目瞪口呆，纷纷对着许梦珊指指点点—— “这是哪家的小姐啊？也太没规矩教养了！” “就是！人家救了她的命，她一睁眼就打人！” “幸亏我刚才没下去，不然挨打的就是我了，这一百两银子可真难挣！” “你们胡说八道什么！”许梦珊尖着嗓子反驳，“他就该打！” “他明明早就下水了，却不第一时间救我，害得我喝了这么多脏水！” 许乔揉了揉被打疼的脸颊，毫不犹豫地抬手，左右开弓给了许梦珊两记响亮的耳光。 这一下，在场众人更是惊得说不出话来。 许璋也惊得结结巴巴：“你、你、你这是干什么？” 许乔冷冷瞥了他一眼：“怎么？只许你妹妹打人，就不准我还手吗？” 许璋顿时语塞。 此时的许梦珊，白嫩的脸颊已肿起老高。 她难以置信地瞪着许乔：“你、你敢打我？好大的胆子！你可知我堂姐是京城里的谁？” “不知道。”许乔摇了摇头，“正好，你说出来听听。” “也好让大家知道，你是京中哪位小姐家的野蛮亲戚，我和船上这些走南闯北的诸位，也帮你好好宣扬宣扬！” 见许乔一副“求赐教”的模样，许梦珊反倒愣住了。 这里围着这么多人，她要是真说出蔓姐姐的名字，岂不是平白给对方抹黑？ 她虽自私任性，却也清楚此刻不能毁了蔓姐姐的名声。 “怎么？怕了？不敢说了？” 许乔站起身，语气冰冷，“你也知道自己这种行为，会给京里的亲戚丢脸吗？” 许梦珊张了张嘴，一个字也说不出来。 许乔故作遗憾地叹了口气：“我还真希望你说出来，也好让大家知道，进京的时候该避开哪户人家！” 说完，她推开围观的人群，径直回了自己的房间。 受了这般大辱，许梦珊捂着脸，当场哭了出来。 许璋又气又急，对着丫鬟呵斥，“还嫌你家小姐不够丢脸吗？还不赶紧扶她回去梳洗！” 丫鬟们这才反应过来，连忙扶着许梦珊回了房间。其余人见没了热闹可看，也纷纷散去。 许璋给帮忙的水手赏了银子，最后转头看向许乔关上的房门。 原来这人，就住堂妹隔壁！