有了孙嬷嬷的三百两，许乔坐船大方起来，她买了上等舱。 水匪劫掠影响很大，最近乘船的人很少。 所以她在甲板上吹风的时候，便一眼见到了熟人。 “如意公子！”那人也一眼看到了许乔，上前和她打招呼。 许乔眯了眯眼，“周俊，你没有死？” 周俊苍白的脸挤出一丝苦笑，“命大，刀偏了几分，但也伤及心脉……” 官兵本来是把他当做尸体抬回去的，结果被仵作发现还有一丝气息，就被官府送去药堂又给救活了。 许乔问，“那你妹妹？” “她，没有我这么幸运。”周俊垂下眼睛。 许乔没再说话。 “如意公子，”沉默良久，周俊抬起头来，仿佛下定了某种决心，“能否邀你去我房间一坐？” 许乔疑惑地看他，“何事？” 周俊道，“有些话，大庭广众不方便，我，我想私下对你说。” “你的房间在哪里？” “不远，就在你房间隔壁。” 听了他的话，许乔几不可查地一挑眉毛，不过她还是随他去了他的房间。 进了周俊的房间，许乔首先在他床头发现了一个小黑坛子。 察觉许乔的视线，周俊解释，“这是兰兰，我想带她的骨灰回我们的家乡去。” “你的家乡不是正在遭水患，你是带着妹妹逃难的么？” “早年间，我爹在外做生意，后来赚了些钱，就把我娘和我们兄妹接了来同住。” 周俊道，“我真正的故土，在瑞城一个偏远的小村庄。” “原来如此。”许乔点头。 周俊抚摸着周兰的骨灰坛，“我知如意公子你懂医，想必你看得出来，我虽然被救回来了，但也只剩这一口气而已。” 许乔沉默不语。 她当然看得出来，这家伙强弩之末，命不久矣。 “之所以请公子进房内说话，其实是我想拜托公子一件事。” “什么事？” “官府救了我之后，还给我一笔银子用于返家，如果公子不嫌弃，我用这笔银子和公子交易。” “你想和我交易什么？”许乔盯着周俊的眼睛。 “我不知我这口气能不能撑到带妹妹回家，所以想请如意公子帮我护航，倘若我死在回去的路上，请公子把我火化，将我和妹妹一起带回故乡安葬。” 听了他的要求，许乔陷入沉思。 瑞城，是船三日后停靠的地方。 倘若在那里下船，再帮周俊兜兜转转回家，那她进京的时间怕是又要后延半个月不止。 她还要进京看许蔓出嫁盛况呢！ “其实，”许乔道，“咱们也只是几面之缘，算不上有什么情分，这样的事，你既有钱，再请其他人就是。” 周俊没想到许乔会拒绝。 他以为，自己都这样凄惨了，对方定然同情不已，誓死也要帮助他们兄妹回归家乡。 也是，对方可是撵走他们兄妹，让他们陷入水匪之手的人物。 这样的人，何来同情心之说，他自私自利，心里只有自己。 周俊眼神闪过一抹幽暗。 既然银钱不能打动对方，那他就抛出更大的诱饵。 “虽然钱财，也能买到别人来做这件事，但是在我心里，只信任如意公子你！” “我知公子在意的不是普通银钱，其实，在我家乡祖屋，还珍藏着我祖父的医书。” “倘若公子愿意护送我和妹妹回去，作为回报，我把我祖父的医书送与你当谢礼。” “医书？”许乔眨眨眼。 “不错，不瞒公子，我祖父当年其实是宫里的太医，一朝获罪后，连累家族败落。” “太医，你不是跟我说，你祖父是游医？” “后来失意的祖父做了游医，游历大江南北，并且把自己毕生所见所闻，写成了医书。” “你觉得我对你祖父的医术感兴趣？” “我只是觉得如意公子你也懂医术，多一本医学典籍，定然锦上添花。” “既然你都看出来了，又这么求我，我还能拒绝吗？”许乔点点头，“我答应了。” “真的么？”周俊感激不已，“多谢公子成全！” —— 三日后，两人在瑞城的码头下了船，又雇马车行了五十多里，最后到了一个山清水秀的小山村。 村中人烟本来就稀少，见到周俊和许乔这两个生面孔，都是十分好奇地围过来。 其中有个六七十年纪的老妇，看着周俊的眉眼，依稀想起来，“你是周大夫的孙子周俊吧？” 周俊此时已经没什么力气，全靠许乔搀扶。 许乔庆幸自己还有根拐杖。 周俊有气无力地看向说话人，“吴婶，您还认得我？” “你这小子和你爹小时候长得一模一样，吴婶怎么会认不出你，只是你这是怎么了？” 周俊苦涩道，“回来的路上，遇到劫匪，被伤了……” 众人吃惊不已。 看他这个样子，像是时日无多的样子，这伤的可不轻啊！ “我听说，你们住的那地方发大水了？”吴婶叹息一声，“你这小子，怎的从小到大就这么不走运呢？” 她看许乔搀扶周俊困难，便呼喊了其他看热闹的村民，“你们愣着干什么，还不帮忙把周俊抬回他的祖宅。” 在树丛、杂草掩映中，一座茅草屋出现在许乔视线中。 村人踩着齐腰的蒿草进门，把周俊放在堂屋，又神色悲悯地看一眼许乔。 吴婶临走前，还拍拍许乔的手，“你就是兰兰吧，有什么需要帮忙的，尽管叫吴婶就是。” 许乔也不纠正她把她误认成周兰的事。 等所有人都离开了，许乔打量茅草屋。 茅草屋很久无人居住，四处坍塌漏风，很难相信，在这样一个地方会藏着一本绝世医书。 周俊瘫靠在腐朽的太师椅上，缓缓抬手，指向结满蜘蛛网的横梁。 “公子，我祖父，的医书，就在那上面。” 许乔抬头，果然看到房梁上有个黑乎乎的东西。 但是，凭她自己的身高，是拿不到那东西的，必须借助外部力量。 她在房间扫视一下，椅子太矮了，桌子也不够高，最后她在墙角发现了一架梯子。 把梯子搭上，高度正好。 许乔高兴地拾级而上，眼看她的手就要触碰到那个落满灰尘的木匣子，猛然一抹寒光就到了眼前。