“如意，公子~~” 千钧一发，呼喊刺破天际。 斜刺里突然一支长箭，“嗖”地钉中挥刀水匪的手腕。 那水匪“嗷”的一声扔了钢刀，跪地痛嚎，他的手被箭矢洞穿，血肉模糊。 其他人吓得后退一步。 许乔惊喜地抬头，“平安！” 她就知道这家伙命大，没那么容易死。 平安大喊，“如意，公子，别怕，我叫了好多官兵来，他们会把欺负你们的水匪统统杀光！” 蒙面的三当家循声望去。 林外的官道上竟不知何时集结了密密麻麻的人。 当头有几十名轻骑，每人手里都执长弓背箭囊。 后面，百来号步兵亦都是全副武装。 夕阳照在他们的护甲上，隐隐一副肃杀之气。 三当家眉头皱紧。 他们一直在追杀船上的漏网之鱼，官府不可能这么快获得消息，难道还有比这些人跑得更快更远的？ 即便有幸存者去报案，官府也不可能出兵如此之快，除非—— 他的视线又回到许乔和夏侯初身上，除非这二人身份不简单，官府怕没法向上面交代，所以才火速出了兵。 他忽然想到死去的周兰之前说过一个姓氏，夏侯公子…… 夏侯？ 夏侯！ 反复在脑子回旋这个姓氏，他猛然醒悟，他娘的，是夏侯世家的人！ 官兵眨眼杀到眼前，他嘴上命令着，“兄弟们，给我上！”脚却在慢慢后退。 “如意，公子……”平安飞奔来到两人身边。 夏侯初一拍他的肩膀，“平安，干得不错。” 他倒是没想到，这个家伙命这么大，竟然能去了青云城及时找来救援。 他把挂在腰间的木匣子塞到平安手里，捡起地上的刀，就朝要逃跑的三当家冲过去。 三当家一边打一边借着林中树木的阻挡，步步为营地后退。 夏侯初一靠近他，他就发现了。 他人长得高大，眼神又锐利，格挡住夏侯初的攻击后，他还不忘问一句，“你当真是夏侯世家的人？” 夏侯初却不说话，只留着力气一味攻击。 可惜，对方对战经验丰富，又十分懂得利用地形的优势。 他空有想报仇的心，也一时间不能拿下对方。 三当家把围着自己的几个官兵打退后，眼见只剩夏侯初一人，一直后退的他猛然开启了攻势。 他的刀法狠辣，直逼夏侯初用尽全力。 很快，夏侯初胳膊和后背上的伤口全部因为用力过猛而崩裂。 许乔看到他背后渗血，以石块击中三当家的手腕，才阻止了他最后一刀的落下。 与此同时，他快速在几棵树之间闪躲，很快没了踪影。 临走之前，他还吹了声尖锐的口哨，这是示意手下们撤退的信号。 不是他要救自己的手下，而是他们悉数往回撤，会造成混乱，干扰官兵的视线。 这样，更方便他独自逃跑。 夏侯初不甘心让这个三当家就这么逃了，他逞强还想继续去追，被许乔一记手刀给砍倒。 “如意，你，你怎么又打公子？”平安一边抱着木匣子，一手接着夏侯初。 “他血气翻涌，急火攻心，再不弄晕他，体内那点残毒怕是要四处游走了。” 一听如意提起毒，平安神色一怔，他忘记这茬了，公子身上还有余毒未清。 官兵人数众多，很快就把剩余的水匪杀的杀、绑的绑。 为首的是青云城的府兵校尉杨敬业，向平安确认了昏迷之人的确是夏侯公子后，他长舒一口气。 总算没让这位夏侯世家的公子死在青云地界。 如果他在这里出了事，那他这刚升的校尉怕是又要被撸下去。 想想这些水匪真是可恶，从前不过小打小闹，偶尔出来扰民抢些银钱食物罢了，这次竟然抢了商船，而且把商船里面的人悉数杀光，这种行径太惨绝人寰。 加上这次商船里竟然有夏侯世家的人，呈报上去，朝廷必然派水军来灭了这帮水贼。 杨敬业命人把夏侯初扶到马上好生照顾，一路率军将他护送进青云城。 至于许乔，他把她当成和平安一样的小厮，并没有多加关照。 二人就这么跟在队伍的末尾。 “如意，你的腿……” 平安早注意到许乔的伤腿，他把木匣子交到许乔手里，蹲下身，“来，我背你。” 这次，许乔没有拒绝。 自登船以来，这五天四夜，她经历了太多。 先是晕船没休息好，再是深夜跳水逃生，之后是杀老鬼，最后再连夜赶路到现在…… 再不休息，她不怕腿废了，而怕自己力竭而死。 平安还和从前一样，一边背着她，一边絮絮叨叨说话。 他说跳船之后他的经历。 他在水里等了又等，直到船上大火四起，之后一路游到东南密林，一刻不停地穿越密林找到官道。 幸运的是，才上官道不久，恰遇一辆经过的马车。 他拿出了身上所有的银子，求对方带他去最近的青云城，及时把水匪劫船的事情，告知了官府。 官府听了这件事很是震惊，但是并没有立刻出兵，而是说要调兵、要布兵之类，打发平安去客栈等消息。 公子和如意生死不知，平安怎么可能进客栈坐等？ 他哪里也没去，就一直等在府衙门外，想等着出兵的时候跟着一起。 结果一等就过去大半天，府衙丝毫动静没有。 他想再进府衙催促一番，被府衙的主簿着人扔了出来。 “剿匪是大事，是你个小厮张张嘴，府衙就随便出兵的事吗？” “你说的商船被劫是真是假，府衙要不要查？贸然出兵，劳民伤财，是不是你负责？” “再者，匪患有多少，带多少兵出去合适，是不是都要一一落实？” 平安都急哭了，“大人，我说的都是实话，你们再不去，就真的来不及啦！” 如果如意和公子还活着，他在这越耽误，两人的生机岂不是越小？ “如意，要不说我幸运呢！就在我又气又急又无能为力的时候，你猜我遇到了谁？”平安问背上的许乔。 然而许乔只听了他故事的前半段，后面早在他啰啰嗦嗦的叙述中，睡了过去。 等她睡足了觉再睁眼，就见一张慈眉善目的温柔面庞守在床边，目不转睛地打量自己。 许乔向后靠了靠，手下意识去摸枕下的匕首，却摸了个空。 她戒备地问，“你是谁？”