一切准备妥当，几人便正式踏入密林，打算寻着大路去往官道。 可还没走够一个时辰，周兰就开始嚷嚷着走不动了。 经过昨日那场惊吓，又歇了一夜，她的精神瞧着好了不少，这会儿就有力气开始耍起脾气。 周俊见状，忍不住责备道，“这才走了多久，就迈不开腿了？” 周兰嘟着嘴，语气带着几分不服气，“干嘛非得走路啊？坐小船直接去青云城，不是又快又方便？” 天亮睁眼时，她就发现那艘小船还好好地在那儿，偏偏那个瘦小子却砍断了绳索，让船随水飘零。 “谁不知道去青云城坐船最快？放着小船不坐，偏要费力气走路，这不是没苦找苦吃嘛！” 这话，她是故意说给许乔听的。 可许乔听了，只当没听见。 内里成熟的灵魂，让她犯不着跟个小孩子置气。 走了没几步，忽然一阵剧烈的疼痛从腿上传来，她不得不放缓了脚步。 夏侯初在旁伸手扶了她一把，带着几分揶揄，“昨日本公子纡尊降贵要背你，你不领情，今日，可没这机会喽。” 虽说他看不见自己的后背，但经许乔上药时的动静，也能猜到定然是惨不忍睹。 不过，瞧着许乔这模样，他虽碍于背上的伤没法再背他，却……也能抱着。 许乔拍开他带着伤的胳膊，没好气道，“还是先顾好你自己吧！” 周兰见自己的话像是说给了空气，狠狠剜了眼许乔的背影，随即快步跑到夏侯初面前。 她一边后退，一边软着语调问，“夏侯公子，您倒是说说，我说的对不对？” “咱们明明就在江边，却偏要选最远最绕的陆路……” “你想走近路，没人拦着，带着你哥哥一起，别再跟着我们了！”夏侯初不耐烦地打断她。 江道上有水匪，她刚从鬼门关逃出来，这会竟又想巴巴地凑回去。 他还从没见过这么不把命当回事的人。 不过，别人要寻死，跟他又有什么关系？ 他堂堂夏侯世家的金尊玉贵公子，跟这些人本就没什么交情。 “夏侯公子，您怎么能这么说……” 周兰本以为自己说得极有道理，能得到夏侯初的认可，万万没想到他竟直接开口赶人。 这下，她瞧着前面埋头赶路的许乔，心里的火气更盛了。 她实在不明白，明明许乔看着也只比她大几岁，为何夏侯初这般英俊贵气的公子，会处处维护？ 明明许乔其貌不扬，穿得还跟个小乞丐似的。 就算夏侯公子真有那龙阳之好，她哥哥周俊也比这个“如意”强上百倍啊！ 这时，周俊把她拉到一旁，低斥道，“兰兰，你这是闹什么？” “如意公子这么决定，肯定有他的道理，你别去质疑，乖乖跟着走就是。” 自从上次偷窃被许乔抓住后，周俊就直觉对方不简单。 后来在给夏侯公子看病、在密林中躲避水匪、看穿老鬼心思坐享渔翁之利等一连串事，更让他笃定了对许乔的看法，故而劝着妹妹消停些。 可他这一劝，反倒像是火上浇油。 周兰见一向护着自己的哥哥，这次竟帮着外人说自己，脸色瞬间变得极为难看。 但夏侯初主意不改，她又舍不得错失和他同路的机会，只能憋着气，不情不愿地跟了上去。 众人沉默地在密林中往前赶，谁也没留意到，身后的天空中，曾亮起过一瞬红色的焰火。 二当家带着人去追杀货船上的残余，过了一夜都没回来。 大当家便派了几艘小船出来寻人。 其中一艘船在江面上发现了那艘绳索被砍断、独自漂泊的小船。 众人又顺着两岸搜寻，最后在东南密林岸边的旧木桩上，找到了系船的另一半绳索，还有些喷溅的血迹。 紧接着，就有人发现了被草叶枯枝盖住的二当家的尸体。 号火刚放出去没多久，脸上带着一道巨大刀疤、瞧着凶神恶煞的水匪大当家就赶到了现场。 看到亲弟弟冰冷僵硬、死不瞑目的尸体，他脸上的疤痕因暴怒而恐怖地扭曲着。 “把杀老二的人给我找出来！我要将他碎尸万段！” 水匪们你看看我、我看看你，都有些犯难。 二当家死了至少一天一夜，凶手定然早就逃得没影了。 他们连凶手长什么样都不知道，这时候，哪儿去找人呢？ 就在这时，一个高大的黑袍人从刚到的小船上跳下来，缓缓走到众人面前。 黑布面巾遮住了他半张脸，只露出一双锐利的眼睛。 “三当家！”看到来人，众水匪眼中都燃起了希望。 这三当家可是他们水寨的智囊，就没有他解决不了的事。 三当家先仔细检查了二当家的尸体，又在尸体周围细细探查了一番，最后停在了不远处一棵需两人合抱的大树下。 大当家跟了过来，急问道，“老三，发现什么了？” 三当家捻起树根处的一丝白色粉末，掀开蒙面巾凑到鼻下闻了闻，“是上等的伤药。” “这能说明什么？” “说明杀二当家的人身受重伤……而且是烧伤。” “烧伤？你怎么判断出来的？” 三当家抬起手，掌心里是半片被烧焦的衣襟。 “这是二当家手里攥着的。” 他分析，“被烧伤的人，定然是从货船上逃出去的。他们被二当家发现后，抢先对二当家下了手，二当家这才死得毫无防备。” 这下，在场的水匪们立刻明白了找人的方向——找那个身上有烧伤的人。 “他们身上有伤，走不了太远，而且离这儿最近的就是青云城了。” “明白了！” 一个水匪小头目应声，“三当家，我们这就沿着水路往青云城方向去抓他们……” “蠢！” 三当家冷声道，“他们没有船，身上又带着伤，再加上知道水上是咱们的地盘，你觉得他们还会走水路吗？” “老三，你的意思是，他们选了走陆路？” 大当家凶狠的目光投向密林深处，仿佛已经看到了在里面奔逃的那些人。