平安随即想想又不可能，如意的画，怎么可能出现在珍宝斋。 他伸手去那卷轴，被严文轩抢先一步把卷轴拿到手里。 “掌柜的，开门做生意，讲究个先来后到。画是我先看的，也是我先要的……” 面对他的抢夺，夏侯初蹙了眉，“严文轩，谁给你的胆子抢我的东西？” 见严文轩抢了夏侯初想要的东西，珍宝斋掌柜吓得脸都白了。 这位严公子真是初生牛犊不怕虎！ 他怎么敢惹这位小祖宗？ 得罪了夏侯家，别说他这珍宝斋明日就得关门大吉，怕是严家在随安城的生意也要被连根拔起。 严公子怕不是读书读傻了，脑子里半点生意人的盘算都没有，将来严家真落到他手上，迟早得败光！ “严，严公子……” 掌柜的结结巴巴地劝道，“虽说是做生意讲究先来后到，可您也只是瞧了瞧这幅画，咱们既没商定价格，也没递过银子，不算成交不是？” “掌柜的，你这是明摆着偏帮夏侯初！”严文轩气得胸口起伏。 平日里，掌柜对他恭恭敬敬，来了个更有权有势的，就把他撇在一边。 夏侯初瞥向掌柜时眼里带了点赞许，“掌柜的，你不错，会做生意。” 说完，他斜睨了眼身旁的平安，眉梢一挑，“愣着干什么？还不把属于本公子的东西拿回来。” “哦哦，好的！”平安这才从怔愣中回神，慌慌张张就往严文轩跟前凑，想去拿那被抢的画。 “你们敢明抢？”严文轩把画往怀里紧了紧，双臂箍得死紧，那模样竟大有“与画共存亡”的意思。 平安被他这架势唬住了，脚步骤然顿住。 他自小在乡下长大，哪见过这般阵仗？更不知道该怎么跟有钱有势的公子哥硬刚。 犹犹豫豫间，后腰忽然挨了一脚。 “没用的东西！”夏侯初一脚把平安踹得踉跄了两步。 趁严文轩注意力在平安身上，他径直上前，指节扣住他的手腕，轻轻一拧，严文轩立刻痛叫出声。 卷轴脱手，落到夏侯初的手里。 “夏侯初，你就是个恶霸！” 严文轩气得脸面通红，额角的青筋都跳了起来。 一向的斯文保持不住，就要上前和夏侯初大打一场，却被身后的小厮给拦住了。 “公子，切莫冲动！”这可是夏侯公子啊！ 严文轩一把挥开他的禁锢，“夏侯初，你不过是仗着夏侯家的势，才敢如此为所欲为！” “可我告诉你，离了夏侯家的声威，你什么也不是！” 打蛇打七寸，杀人先诛心。 这世上敢对夏侯初说这话的人，十个指头都数得过来，而那些说过的，最后下场多半不怎么好看。 但严文轩不怕。 他虽出身商贾，案头却常摆着经世书，眼里瞧不得这等恃强凌弱的事。 可结果却出乎所有人意料。 “你说得不错。”夏侯初不仅没生气，反而勾起嘴角。 他指尖敲着卷轴边缘，得意扬扬，“离了夏侯家，我的确什么也不是。” “不过——”他话锋一转，眼尾扫向严文轩，“离了严家，你也一样。” “胡说八道！我和你不一样！”严文轩梗着下巴，语气高傲，“无需家族扶持，我亦能凭一身才学上青云！” 然而他这话刚落，眼前却没了夏侯初的影子。 原来夏侯初把卷轴甩给从地上爬起来的平安，径自上了马车。 身后传来严文轩的叫骂，“夏侯初，你卑鄙无耻！” 平安捂着后腰，膝盖还沾着灰，拿着卷轴的手都在抖，颤颤巍巍跟着上了马车。 “公子。”平安把卷轴恭恭敬敬递到夏侯初面前。 夏侯初瞥了他一眼，语气里带着不耐，“要不是孙嬷嬷说你聪明还手脚勤快，亲自挑了你送过来，我才不会收你。” “你瞧着也不比李顺机灵，怎的孙嬷嬷偏打发了他，挑中了你？” 平安讷讷低头，后背绷得像块板。 李顺是公子之前的贴身随从。 他一进府就打听清楚了，那人聪明机灵，会讨主子欢心，办事也牢靠。 可李顺那样的都被辞了，他又能在夏侯府留多久呢？ “以后跟着我，你要记着——” 夏侯初顿了顿，指尖在膝头敲了敲，“作为我的小厮，若再被旁人欺负了，不知道还手，小心我打你。” 平安忙应了声“是”，不敢再多言。 马车轻轻晃了晃，转入另一条街道，夏侯初展开卷轴，指尖抚过画上的人物，眼中有一抹沉思。 “公子，这幅画有这么好看吗？” 平安实在好奇，忍不住抬头问了句，他在旁边越看越觉得，这就是如意画的那幅画。 可话一出口他又后悔了，他忘了他的身份。 果然夏侯初眉峰一蹙，声音冷了半截，“进木香院的第一条规矩，不该问的，别问！” 平安吓得急忙闭紧嘴巴。 夏侯初的马车没回府，一路往城南的醉春坊去了，那里莺歌燕舞、往来客商云集，也着实让平安长了见识。 要不是孙嬷嬷派人来催，他夜里怕是都未必肯回夏侯府。 平安跟着他折腾了一天，两眼困得快睁不开，去了下人房倒头就睡。 而他不知道的是，许乔正在等着他回去，好跟他告别一番。 有了银子，她迫不及待要回京城了。 她一边收拾行囊，一边等平安，结果他一夜未归。 商船一月一趟，不能为平安耽误行程。 于是清早留了二十两银子在刘婶窗台上，作为这些日子的借宿费。 路过夏侯府的时候，托门房转交了二百两给平安。 他为给她治腿，倾尽所有，这二百两算她十倍偿还。 之所以走得这么急，是因为京中新的消息随着商船传来。 之前在街上赌棋，她也没忘向路人或者客商打听京城的情况。 初时，没听到什么特别的消息。 许乔知道，这是因为随安距离京城偏远的原因，消息会有滞后性。 这不这次商船靠岸，大家谈论的关于京城的事情，就有了些新花样。 除了大量关于景、幽两国大战的细节，还有就是大皇子的婚事定在十月十二日。 想起许蔓那张被她咬掉大块皮肉的脸，许乔唇角扯起一抹冷笑。 那样大的伤口，即便能养好，也难免会留下巨大的疤痕。 许蔓为了嫁大皇子不择手段，眼看即将心想事成，以她的性格，定不会在成亲前让大皇子知道她毁容的事。 而大皇子性格暴躁，向来只有亲近之人才知。 这两人成亲，必然有的热闹。 这种热闹，她想亲眼瞧瞧。 许乔到码头的时候，商船还没完全装完货物，她在船下等了一会。 等货物完全装好，人们开始陆续交钱上船。 轮到许乔的时候，收钱的船老大问她，“上等舱还是下等舱？”