管家站在门口，手里没拿灯。 他穿着整齐的长衫，腰间挂着一块牌子。 他看着我们，笑了。 “二位。”他说，“老爷请你们去书房喝茶。” 我没动。 沈婉清的手已经按在竹担上，软剑只露出一寸。她眼神一冷，肩膀微微下沉，这是要动手的前兆。 我立刻伸手，压住她的手腕。 她没挣，也没看我，但呼吸停了一瞬。 我知道她在等我说话。 我也知道，这一秒不能错。 管家还在笑，那笑容挂在脸上，像画上去的。他没进来，也没让路，就堵在楼梯口，像一道活门。 我慢慢站直身子，从怀里掏出磁石玉佩，捏在指尖。 “你刚才收了银子。”我说，“现在又来请我们喝茶？顾衡到底让你杀我们，还是抓我们？” 他脸上的笑僵了一下。 就一下。 但他还是开口了：“当然是杀。” 声音很轻，像是自言自语。 可这句话一出口，我就知道——他输了。 我手腕一翻，炭笔已经夹在指间，顺势往前一送，点在他肩井穴上。 他身体一软，膝盖直接砸地，整个人瘫下去，连叫都没叫出声。 沈婉清立刻冲到门口，探头看了眼楼梯，低声说：“外面没人上来。” “不是没人。”我说，“是他们根本没接到进攻命令。” 我举起玉佩，贴在耳朵边。 还能听见一点震动，像是风吹铜铃，断断续续。 “他吹哨之前，我就把玉佩塞进了通风口。”我说，“这玩意儿能干扰金属共振频率。他那哨子是铁合金做的，一响就会和玉佩产生谐波偏移。” 沈婉清回头看我：“你是说……死士听到的根本不是‘围攻’信号？” “对。”我点头，“他们听到的是‘撤回’。” 她愣了一下，然后笑了：“所以你现在不是在听动静，是在听他们走没走？” “聪明。”我说，“顾衡太自信了。他以为这套声控系统万无一失，三十年没换过频率。可再精密的机关，也怕有人懂物理。” 她没说话，只是把软剑收回竹担，然后蹲下检查管家。 摸了摸他的脉，又掰开眼皮看了看。 “晕过去了。”她说，“能撑多久？” “两个时辰。”我说，“炭笔点得准，他一时半会儿醒不了。” 她站起来，走到通风口，伸手摸了摸里面的玉佩。 “你还留着这招？”她抬头看我，“上次在城隍庙，你就用这个震松了锁链。” “小手段。”我说，“但好用。” 她盯着我看了两秒：“你是不是早就猜到他会来？” “不是猜。”我说，“是算。他拿了钱，还回去换衣服，说明他在演。可死士不会演太久，演多了容易露破绽。所以他一定会回来，而且会尽快动手。” “所以他那一句‘当然是杀’，其实是心里话。” “对。”我说，“人在紧张的时候，嘴比脑子快。他以为我们在等谈判，其实我们已经在打反击。” 她点点头，忽然从袖子里掏出一块碎布，摊在地上。 是顾明玉留下的那块。 上面歪歪扭扭写着“救我”，字迹发黑，像是用烧过的木炭写的。 “这块布……”她指着边缘一处折痕，“我刚才才发现，这里有个小洞，像是被什么东西烫过。” 我凑过去看。 果然，左上角有个针尖大的孔，周围纸张微卷。 我从怀里摸出火折子，轻轻一吹，点亮。 把布条举到火光前。 那个小孔透出一点反光。 “不是烫的。”我说，“是焊的。有人用锡丝把另一层纸贴在后面了。” 她皱眉：“什么意思？” “意思是……这布条被人动过手脚。”我手指轻轻刮了刮孔边，“原来的求救信被换了，新贴的这层是用来引我们上钩的。” 她眼神一冷：“顾衡干的？” “差不多。”我说，“他知道我们会来找证据，所以故意让明玉留下线索，再让人改掉内容，等我们来了，就关门放狗。” “可我们现在没走。”她说，“账本还在。” “所以他们只能强攻。”我接道，“可强攻的前提是命令明确。现在命令被我搅乱了，外围死士不知道该进还是该退，只能先撤离待命。” 她沉默几秒，忽然问：“那接下来呢？” 我看了眼怀里的账本。 它还在，安静地贴在我胸口。 “接下来？”我笑了笑，“当然是继续玩下去。” 她挑眉：“怎么玩？” “顾衡以为我们是老鼠。”我说，“可老鼠也能咬人。而且——” 我低头看了眼昏迷的管家。 “他忘了，老鼠还会打洞。” 她没说话，但嘴角动了一下。 像是想笑，又忍住了。 外面风有点大，吹得地窖门吱呀响。 她走过去，把门关紧，又用铁棍卡住。 “你说死士撤了。”她回头，“可他们迟早会发现信号有问题。” “会。”我说，“但他们得先找到干扰源。这玉佩的磁场范围很小，他们得一间房一间房搜，等他们查到这里，咱们早就——” 话没说完，门外传来一阵脚步声。 很轻，但不止一个人。 沈婉清立刻拔出软剑，靠墙站定。 我也收起玉佩，摸出炭笔。 可这次的脚步声不对。 不是往这边来的。 是往书房方向去了。 我贴门听了听。 脚步声渐远，最后消失。 “不是冲我们来的。”我说。 “那是谁？”她问。 “可能是别的死士。”我说，“顾衡在调人手，但他不知道我们在这儿。他以为我们已经被杀了，现在派的是善后队。” 她想了想：“那我们可以趁乱走？” “不。”我说，“现在走才是最危险的。他们在外围设了暗哨，我们一露头就是靶子。” “那你打算怎么办？” 我低头看了眼账本。 “等。”我说，“等他们放松警惕，等天亮前最松懈的那个时辰。” “然后呢？” “然后。”我看着她，“咱们扮成乐师，混进寿宴。” 她一愣：“你怎么知道寿宴缺乐师？” “我不知道。”我说，“但我昨天看见醉仙居外贴了告示，招临时琴师，赏银十两。顾衡最爱排场，寿宴肯定要奏乐。而这种活，最容易混进去。” 她盯着我：“你连这个都算好了？” “不算好。”我说，“是刚好用得上。” 她没说话，转身走到角落，从竹筒里倒出一点粉末，撒在门缝底下。 “迷魂散。”她说，“万一有人靠近，能拖点时间。” 我点点头，也在地上画了个小记号。 三长一短。 还是那个信号：保持警惕，等待指令。 她看了一眼，手指在地面敲了两下。 回应：收到。 地窖里重新安静下来。 灯灭了。 只有火折子还亮着一点红光。 我靠着墙坐下。 她也坐下了。 中间隔着三步。 账本在我怀里。 剑在她手边。 她忽然说：“你刚才是不是……抖了一下？” “没有。” “有。”她说，“你左手袖口动了。” 我低头看。 确实动了。 不是冷，是紧张过后的松弛反应。 我抬手摸了摸鼻梁。 “这事儿得用科学解释。”我说，“神经末梢在高压后会有短暂失控，属于正常生理现象。” 她没拆穿我。 只是把火折子递过来：“拿着。别灭了。” 我接过。 她闭上眼，靠墙休息。 我没睡。 我在想寿宴那天，该怎么让陈修文亲手碰上引信匣。 还有四皇子的小书包里，那本《自然常识》能不能派上用场。 外面风更大了。 门框晃了一下。 我睁眼看向她。 她睫毛动了动，但没醒。 我轻轻把火折子移到她那边。 让她暖一点。