我盯着玄冥扬起的锁链，手已经滑到了腰侧。炭笔在指尖转了一圈，握紧。 街道上的喧闹忽然静了下来。不是因为玄冥，而是街两头不知什么时候站满了黑衣人。他们穿着短打劲装，腰间挎刀，领头那人脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。 他往前走了一步，抱拳行礼，动作很慢，像是在演戏。 “叶解元，奉顾大人之命，请您过府饮茶。” 我没动。 围观的书生们开始后退，有人撞翻了摊子，糖炒栗子滚了一地。几个胆小的直接蹲下了，生怕被牵连。 我知道这不是请。 这是抓。 而且是当街抓。 我右手摸了下鼻梁，这个动作一做完，脑子就清楚了。昨夜和沈婉清说好三套预案，现在用的是第二套——送葬队突袭，火油扰乱，借磁石脱身。 可问题是，送葬队在哪？ 黑衣人已经开始合围。两侧各六人，呈扇形压过来。领头的慢慢抽出刀，刀身擦过鞘口，发出一声轻响。 我低头看了眼脚边的影子。阳光正好，影子清晰。我能数出每个人的脚步间距。 七步。 他们离我还有七步。 我左手悄悄摸向腰间的铜牌。那是我做的指南针，虽然不准，但能感应铁器方向。轻轻晃了一下，指针微微偏右——这些人身上没穿重甲，只有铁刀和腰扣。 好办。 只要不是全身包铁，我的玉佩就能吸住刀。 但我不能先动手。这里是贡院门口，百姓都在看。我要是主动攻击，就成了“拒捕”，名声就毁了。 得让他们先来。 我抬眼看向街角。沈婉清的货担还在那儿，但她人不见了。竹担盖布被风吹起一角，底下空了。 她走了。说明计划启动了。 可送葬队呢？ 十步外的死士首领忽然抬手，身后八人同时拔刀出鞘三寸。 来了！ 我刚准备动手，东边突然传来哭声。 不是假哭，是那种撕心裂肺、嗓子都喊破的嚎啕。一辆披麻戴孝的马车冲了过来，车夫披着白布，手里甩着哭丧棒，嘴里喊着“爹啊您走好哇”。 棺材放在车厢上，没封钉，晃悠悠的，里面黑乎乎一片，但靠近了能闻到一股刺鼻味。 火油。 真是火油！ 马车速度不减，直直朝着死士队伍撞过去。 黑衣人们本能散开。领头的怒吼：“拦住它！” 两名死士扑上去拉缰绳，马受惊，前蹄扬起，差点把车夫掀下去。就在这瞬间，我动了。 右手一掏，玉佩甩出。 目标不是人，是左边第三个死士的刀。 玉佩飞出去，在空中划了个弧，啪地贴在刀背上。那死士一愣，用力抽刀，结果整把刀被吸住了，拔不出来。 他低头看，我已冲到面前。 抬腿踹他膝盖，他跪地，我顺势抓着他肩膀一跃，整个人腾空而起，落地时正踩在马车边缘。 车夫瞥我一眼，什么也没说，扬鞭就走。 马嘶鸣一声，拉着棺材车冲进旁边窄巷。 身后传来怒吼：“追！分两路追！屋顶也上人！” 我趴在棺材边上，喘了口气。手指抠进木缝，稳住身体。马车颠簸得厉害，每次轮子压过石板，棺材都跟着晃，里面的火油哗啦作响。 不能翻。 这要是翻了，我不被烧死也得被熏死。 我扭头往后看。两条追兵线已经形成，一队沿着街面狂奔，另一队爬上屋顶，踩着瓦片追赶。 速度快得很。 我摸了摸袖子，炭笔还在。又检查玉佩，已经收回怀里。刚才那一招虽然成功，但不能再用了。死士吃了亏，接下来肯定防着这一手。 我伸手推开棺材盖，只开一条缝。里面果然灌满了火油桶，排列整齐，上面还盖着湿布，防止颠破。 沈婉清想得真周到。 可这也意味着，这辆车根本经不起碰撞。一旦被逼到死角，点火就是同归于尽。 我咬牙，低声对车夫说：“别走大道，绕小巷，往北城废窑方向去。” 车夫嗯了一声，没回头。 他知道路线。 我们拐进第三条巷子时，后面追兵少了两个。屋顶那人跳下来改走地面，显然是怕在窄巷失足。 但他们的速度没慢。 我回头看，领头的黑巾男还在，手里换了根铁链，远远对着我比划，像是在骂什么。 听不清。 风太大。 我缩回身子，靠在棺材上。后背全是汗，衣服贴着皮肤，难受。肋骨处有点疼，可能是刚才跃起时撞到了。 不是重伤，还能撑。 马车继续往前冲。穿过一个菜市口时，差点撞翻鱼摊，老板娘尖叫着跳开。我们从两辆牛车中间挤过去，车身刮掉一块木板，落在地上。 追兵被堵了一下。 我松了口气。 可就在这时，前方巷口出现三个人影。 灰衣，短打，手里拎着斧头。 不是官差，也不是死士。 是街霸。 这条巷子是他们地盘，平时收保护费，谁也不让过。 车夫猛地勒马，马长啸一声，前蹄腾空，差点把我甩出去。 我死死抓住棺材沿，指甲都快断了。 马停了。 对面三人慢慢走过来。中间那个胖子叉着腰，抬头看着我：“车上拉的啥？不知道这条街要交钱吗？” 我脑子飞转。 不能停。 一停下，后面的死士就到了。 我立刻掏出一把铜钱，扔过去：“给！全给你！让我们过去！” 胖子捡起钱，数了数，冷笑：“这点够干啥？这棺材我看值不少。” 他伸手就要掀棺材盖。 我一脚踢开他的手。 “碰它你死。” 胖子愣了下，随即大笑：“哟呵，你还敢凶我？兄弟们，把车给我拦下！” 两边的人举起斧头。 我摸向炭笔。 准备拼了。 可就在这时，身后传来急促脚步声。 追兵到了。 我回头，黑巾男带着五人冲进巷子，二话不说推开街霸，指着我说：“此人乃朝廷钦犯，阻者同罪！” 街霸傻眼了。 胖子看看我们，又看看死士，脸色变了。 这种事他们惹不起。 三人立刻让开一条道。 死士冲上来，包围马车。 黑巾男站在车前，冷冷道：“叶临渊，今日你插翅难逃。” 我没说话。 手已经摸到了玉佩。 只要再近一点…… 他似乎看出我的意图，挥手：“放箭！射马！” 两名死士拉开弓。 我猛地掀开棺材盖，冲车夫大喊：“跳车！” 话音未落，箭已射出。 一箭中马臀，马惨叫，乱踢乱撞。第二箭射偏，钉在车轮上。 车夫果断跳车，滚进路边沟里。 我抓起一块湿布，裹住手臂，抱着头往下一滚。 刚落地，身后轰的一声。 马倒了，压翻棺材，火油桶摔出来，**洒了一地。 空气中全是刺鼻味。 死士们不敢上前。 我爬起来就跑。 左脚踩进一滩火油，滑了一下，差点摔倒。我扶住墙，继续往前冲。 身后有人喊：“别让他跑了！活捉！” 我拐进一条更窄的巷子，背后传来脚步声，越来越近。 我能听见他们的呼吸。 其中一个已经追到身后，伸手抓我后衣领。 我猛地转身，炭笔戳他手腕。 他吃痛松手。 我趁机冲进一间废弃院子，反手推倒门板挡住入口。 外面砰砰砸门。 我靠着墙喘气，耳朵贴上门板听动静。 砸了几下，外面安静了。 我以为他们走了。 可下一秒，一根铁钩从门缝伸进来，勾住了内侧横木。 他们在撬门。 我环顾四周。院子荒废已久，杂草齐膝，角落堆着烂木头。 没有出路。 我摸了摸怀里的玉佩。只剩最后一次机会。 门外铁钩越扯越猛，横木开始松动。 我退到墙角，握紧炭笔。 门要开了。 我盯着门缝，准备搏命。 突然，头顶瓦片一响。 我抬头。 一个人影蹲在屋檐上，穿着灰布衣，脸涂成土色，手里拿着一把小铲子。 他冲我眨了眨眼，然后举起铲子，对准屋顶某处，轻轻敲了三下。 是暗号。 沈婉清的人。 他指了指后墙，又做了个“跳”的手势。 我懂了。 这里不是终点。 是中转站。 我点点头。 他咧嘴一笑，转身消失在屋脊后。 外面的门还在被撬。 我走到后墙，发现有个塌了半截的狗洞。 刚好够人钻。 我趴下，正准备爬。 突然听见前面传来一声低喝。 “找到了！他在里面！”