马小茹忽然从我身后站出来，眼泪掉了下来，说： “哥！嫂子！你们讲不讲理！铁柱哥是实在人，他娘也是老实人，他们家被村长欺负，都快待不下去了，我帮一把怎么了？难道眼睁睁看着？你们的心是石头做的？” 刘彩云双手一叉腰： “哟呵，这还没咋样呢，就胳膊肘往外拐了？马小茹，我告诉你，今天你必须跟我们回去。以后不准再跟这张铁柱来往。他家这烂摊子，谁爱沾谁沾去！” “我不回去！” 马小茹倔强地昂着头。 “你敢！” 刘彩云说着，就要上来拉她。 场面一下子僵住了。 我心里又急又怒。 正不知道该怎么解围。 一直没怎么说话的马小龙，突然又蹲了下去。 抱着头，重重叹了口气： “唉，别吵了！” 他抬起头，对着我说： “铁柱兄弟，我知道你人不坏，小茹也说你仗义。可……可我们家也有难处。” “小茹年纪不小了，她嫂子托人给她说了个媒，是隔壁镇上的，家里条件不错，人家那边也有点意思了。这节骨眼上，不能出岔子啊。” 原来是这样。 我一下子全明白了。 他们是怕小茹跟我走得近，坏了那边的好亲事。 马小茹也愣住了，显然她也不知道这事。 她看着马小龙问： “哥？啥说媒？我咋不知道？” 刘彩云抢着说： “现在不是知道了？那家人在镇上有门面，比跟着这穷鬼强一百倍。你要是懂事，就赶紧跟我们回去！” 我心里像被针扎了一下。 以前别人都喊我傻子。 现在我不傻了，她们又喊我穷鬼。 是啊，在她们眼里。 我张铁柱，就是个穷得叮当响，还带着个老娘，被村长逼得走投无路的二婚头。 我拿什么，跟人家镇上有门面的比？ 我看着马小茹，她脸上满是震惊、茫然。 还有一丝被蒙在鼓里的委屈。 我努力让自己平静下来。 我不能让小茹为难，便说道： “马大哥，刘嫂子，你们的意思我懂了。小茹妹子，你跟哥嫂回去吧。你的好，我张铁柱一辈子不忘。我娘……我这就去接回来，不给你们添麻烦。” 说完，我转身就往外走，想去马家洼接我娘。 “铁柱哥！” 马小茹在我身后，带着哭腔，喊了一声。 我没回头，怕看到她哭的样子，自己心软。 这事本来就不该把她扯进来。 刘彩云却叫住了我： “站住！接你娘？接回来住哪儿？胡富贵能让你安生？” 我停下脚步，没回头： “那是我的事，不劳刘嫂子费心。” 刘彩云冷笑一声： “说得轻巧！你娘在我家住了两天，吃喝不要钱？我们担惊受怕不要补偿？你想就这么接走？” 我心里一沉，这是要钱？ 马小茹尖叫起来： “嫂子，你还要不要脸？” 马小龙也站了起来，扯了刘彩云一把： “彩云，少说两句。” 刘彩云甩开他： “少说什么？凭什么白帮他们？张铁柱，我也不多要，五十块钱。算是这两天的花销，还有我们担的风险费。” “拿钱，你接人走。拿不出钱，哼，让你娘再多住几天也行，让小茹回来。” 五十块！ 这不是小数目，够买不少东西了。 我身上哪还有钱？ 之前办酒席，林燕走后，家里就没什么进项了。 屈辱，无比的屈辱。 “我没钱。” 我咬着牙说。 刘彩云声音更尖刻了： “没钱？没钱你逞什么能？装什么大尾巴狼？我看你就是想赖上我们家小茹！” 我盯着她，大声说道： “我说了，没钱。我张铁柱是人穷，但志不短。我娘，我现在就去接。你们要拦，尽管试试！” 我那股驴脾气也上来了。 欺负我可以，但不能这么作践人。 马小龙看我真急了，赶紧打圆场： “铁柱兄弟，别激动，彩云她不会说话……这钱……这钱就算了……” “算了？凭什么算了！” 刘彩云不依不饶。 就在这时，一个声音从院门外传来。 “五十块是吧？我替他给！” 我们所有人都愣住了，齐刷刷看向门口。 只见王寡妇王翠花，穿着一身半新不旧的碎花裙子，倚在院门框上。 手里捏着几张钞票，正似笑非笑地看着我们。 她脸上还有没完全消退的淤青。 然而眼神，却透出一种看透世事的慵懒和泼辣。 王寡妇扭着屁股，走进院子。 径直走到刘彩云面前，把手里的钱，拍在她手里： “点点，五十，只多不少。现在，能让铁柱去接他娘了吧？” 刘彩云拿着钱，有点懵。 瞅瞅王寡妇，又看看我，眼神古怪。 马小茹也愣住了，脸上满是疑惑和警惕。 我心里更是乱成一团麻。 王寡妇这时候出现，还帮我给钱，她想干什么？ 王寡妇却没再看刘彩云，转而对我说道： “铁柱，还愣着干啥？不去接你娘？人家不欢迎咱。” 她这话说得，好像我跟她是一伙的似的。 直接把水搅得更浑了。 我瞧着王寡妇，带着戏谑的眼神。 只觉得一个头，两个大。 王寡妇把钱拍在刘彩云手里，院子里一下子安静下来。 刘彩云捏着那几张票子，收也不是，丢也不是。 马小龙蹲在一旁，脑袋埋得更低了，一个劲儿地抽着闷烟。 马小茹神色委屈，她想问什么，最后却没有开口。 我心里跟打翻了五味瓶一样，啥滋味都有。 王寡妇她刚被乡派出所放出来，哪来的钱？ 这钱干不干净？ 她又为啥要帮我？ 这娘们，心思比村后的老林子还深。 我嗓子发干，不知道该怎么回应。 王寡妇见我沉默，嘴角扬起一抹嘲弄的笑： “咋？我王翠花就不能有点压箱底的钱？放心，这钱干净，是我以前在纺织厂攒的工钱，没花胡家一分脏钱。” 她像是看穿了我的心思，直接堵了我的嘴。 说完，她不再看我，转向刘彩云。 语气不紧不慢，却像软刀子割肉： “刘嫂子，钱您也过手了，数目对吧？那我们现在去接人，您看合适不？” 她故意顿了顿，眼皮一掀，似笑非笑地： “还是说……您想留我们在这儿，再多‘指点指点’？正好，我们也学学您持家的本事。” 刘彩云那张脸，唰地一下涨得通红。 她扭过头，把一腔火气，全撒在马小茹身上。 眼珠子都快瞪出来了。 接着一把将钱，狠狠塞进裤兜。 扭头冲着还蹲在地上的马小龙，尖声叫道： “还戳在那儿当木头桩子呐，嫌不够丢人现眼，是不是？走！回家！”