二狗子跟在我后面嚷嚷： “铁柱，咋回事啊？王翠花不就是王寡妇吗？” 我没理他，脑子飞快地转。 王寡妇在纺织厂干过，偷布料被开除。 胡月娥处理的这事。 现在王寡妇有胡月娥的镯子，还说“留着有用”。 这里面肯定有猫腻。 “咱现在去哪？”二狗子问。 “回村。” 摩托车往回开，我开得飞快。 二狗子在后座吓得哇哇叫： “慢点、慢点！要死啊！” 我心里乱得很。 王寡妇被开除，是因为撞见了什么事。 但胡月娥的镯子，怎么会在她那里？ 胡富贵为什么派人打她？ 这一切都指向胡家兄弟。 回到村里，我直接去找李老四。 他正在自家院里劈柴，看见我愣了一下。 “铁柱？咋来了？” “李叔，问你个事。” 我掏出镯子。 “认得这个不？” 李老四接过镯子一看，手抖了一下： “这……这是月娥的镯子啊。咋在你手里？” “王寡妇给的。李叔，你知道啥，都告诉我吧。” 李老四脸色变了变，放下斧头： “进屋说。” 屋里又黑又潮，一股霉味。 李老四给我倒了碗水，手还在抖。 “这事啊，得从两年前说起。” 他叹口气。 “王翠花在纺织厂干活时，撞见胡月娥和副厂长搞破鞋。那副厂长有老婆孩子的。” 我愣住了： “真的？” “千真万确。王翠花拿了这个镯子当证据。胡月娥怕她说出去，就诬陷她偷布料，把她开除了。” “那王寡妇为啥不早说？” 李老四苦笑： “说了谁信啊？胡月娥是主任，副厂长有权有势。王翠花一个临时工，斗得过他们？” 我想了想，又问： “那胡富贵为啥打王寡妇？” “因为王寡妇最近缺钱，想用这个镯子敲诈胡月娥。胡月娥告诉了她爹，胡富贵就派人打了王翠花，把镯子抢回来了。” “那镯子怎么又在王寡妇手里？” “这我就不知道了。兴许是抢的时候落下了，要么王寡妇还藏了一个。” 我握紧镯子，心里明白了七八分。 王寡妇用这个镯子威胁胡家，要钱。 胡家不想给，就下黑手。 但王寡妇留了一手，把镯子给了林燕。 这是保命符啊。 从李老四家出来，天已经擦黑。 二狗子在外头等我，急得团团转。 “咋样啊铁柱？问出啥了？” 我没多说，只嘱咐他： “今天的事别往外说。” 二狗子拍胸脯： “放心，我嘴严着呢！” 我知道他嘴不严，可现在也没别的办法。 回到家，林燕正在做饭。 她身子重了，弯腰添柴都很费劲。 我赶紧过去接替她。 “咋回来这么晚？” 她问。 “办了点事。娘呢？” “去张婶家了。事情办得咋样？” 我掏出镯子给她看： “这玩意是个烫手山芋。” 我把打听到的事说了。 林燕听得脸色发白，手直抖。 “那……那咱赶紧把这玩意扔了吧？别惹祸上身。” 我摇头道： “不能扔。这是王寡妇的保命符，也是咱的护身符。” “啥意思？” “胡家兄弟，要是再找咱麻烦，咱就把这事捅出去。光脚的不怕穿鞋的。” 林燕担心地看着我： “铁柱，咱斗不过他们的。” “斗不过也得斗。为了你和孩子，我不能怂。” 晚上睡觉时，林燕偎在我怀里，小声说： “铁柱，你真的不一样了。” “哪不一样？” 她摸摸我的脸： “说不上来。就是觉得……你是个真男人了。” 我亲亲她额头： “睡吧，别瞎想。” …… 第二天，我去王寡妇家附近转悠。 院门还锁着，但有几个小孩在墙根玩弹珠。 我问他们： “看见有人来过没？” 一个流鼻涕的男孩说： “昨天有个叔叔来过，在门口转了半天。” “长啥样？” 男孩吸吸鼻子： “戴帽子，没看清脸。骑个摩托车。” 我心里一紧。 胡富贵的人还在盯着这里。 回家路上，我遇见了村长胡富贵。 他背着手，像在散步。 “铁柱，干啥呢？” 他笑眯眯地问。 “转转。” 他点点头说： “王寡妇那事，派出所还在查呢。你要是知道啥，可得跟我说。” “我知道啥？” 我装傻。 他盯着我看了一会儿，笑了： “不知道就好。回去吧，好好照顾你媳妇。” 看着他远去的背影，我手心全是汗。 这只老狐狸，肯定起疑心了。 回到家，我把遇见村长的事说了。 林燕吓得脸都白了： “他是不是知道了？” “可能。咱得小心点。” 娘从外面回来，听见我们说话，问： “咋了？” 我把事情简单说了说。 娘听完，沉默了好久。 “娘，你说咋办？” 娘叹口气： “胡家在村里势力大，咱惹不起。要不……要不把这镯子还给胡家？求个平安。” 我摇头： “娘，这事不能软。咱越软，他们越欺负咱。” “那咋整？咱平头百姓，拿啥跟人家斗？” “有这镯子就行。这是胡家的把柄。” 娘看看我，欣慰道： “铁柱，你真是……真是开窍了。” 是啊，开窍了。 被欺负了这么多年，该醒醒了。 晚上，我把镯子藏在了房梁缝里。 那里高，一般人找不到。 躺在**，我搂着林燕，手放在她肚子上。 孩子动得厉害，像在给我鼓劲。 “铁柱，我怕。” 林燕小声说。 “别怕。”我亲亲她，“有我在呢。” 是啊，有我在。 我是她男人，是孩子的爹。 我得护着这个家。 …… 天刚蒙蒙亮。 我被一阵急促的敲门声吵醒。 林燕在我怀里动了动，嘟囔着问： “谁呀这么早？” 我披上衣服去开门，心里咯噔一下。 该不会是胡富贵找上门来了？ 自从想起当年的事，我看见他就心里发毛。 门一开，我愣住了。 王寡妇站在门外头，脸上青一块紫一块的。 胳膊上还缠着绷带。 她穿的那件碎花衬衫，少了颗扣子。 正是我在玉米地捡到的那个。 “铁柱，我回来了。” 我赶紧让她进屋。 林燕也起来了。 看见王寡妇这样，吓得捂住嘴。 林燕赶紧给她倒水问： “王姐，你这是咋了？”