青阳城中也是乱糟糟一片，昔日繁华的街市上不见了摊贩踪影，米粮店门口倒是挤着一团团的人群。 “没有了，没有了，今天的白米和粳米都卖完了，明日请早！”小二拖长的声音，夹杂着不耐烦。 人群中有人不满叫道：“瞎说，那边的粮仓明明囤积着好多米……” “现在起了战事，谁知道要打多久？”店小二嗤笑一声，“你们眼睛没瞎吧，周边逃难的流民是一波波潮水一样涌过来，这么多嘴，都等着要吃，迟早要吃空整个青阳城……我劝你们赶紧准备银钱，明天赶早来！” “不行，叫你们掌柜出来，开仓放粮！”人群激动起来。 几个小二一看势头不对，立马将店门关闭，手持大刀严阵以待。 巡逻的士兵很快就过来，气势汹汹挥舞驱赶人群：“散开，散开！都聚在这里，想闹事吗？” 一时鞭响声声，哀嚎阵阵，恍若人间地狱。 修罗正在哀叹，几只脏兮兮的小手抓住了她的裙摆，她低头一看，却是几个衣衫褴褛的孩子，： “小姐，小姐，好心的小姐，可怜可怜我吧……我们好饿……”这些孩子大的不过六七岁的模样，小的似是三四岁，面黄肌瘦，瘦骨嶙峋，只有一双双眼睛闪着黑亮的光，流露出乞求之意。 “你们的爹娘呢？”修罗摸出怀中的几个烧饼，不等递过去，几个孩子一哄而上，扯过烧饼狼吞虎咽起来。 “我们是一个村子的，逃难的路上又遇到了两军打仗，我爹和娘都死了……”一个领头模样的孩子嚼着烧饼含糊不清地回答。 一个小孩捏着半张饼，哭了起来，“我想我娘……呜呜呜。” “他叫石头，她娘在路上被妖怪拖走了……”大孩子说着摸摸他的头，“别哭了，快吃吧！吃饱了我们帮你找娘！” “妖怪？” “我们跟着大人一路逃，本想逃到清风山，在山上躲过战乱，谁知道山上有妖怪，吃了好多人……” “我们几个只好又从山里逃出来，东走西走，不知怎么就到了青阳城…… “听守城的士兵说，青阳城很快也要打仗了……商军厉害的很，打了几次仗都是他们赢……”孩子们七嘴八舌地议论着。 “那你们怎么办？” “还能怎么办？青阳城肯定守不住了，我们还得继续跑……哪儿有饭吃就去哪儿！”领头的孩子叹了口气，狠狠地咬了一口烧饼，“听说南境安定，我们本来想去南境的，可是那边有人过来说，正闹蝗灾，自己都没饭吃呢！看来是去不成了！” 几个孩子当街吃着东西，很快又聚集过来一群无家可归的孩子，眼巴巴地望着修罗。 修罗带的烧饼很快瓜分完毕，孩子们却里三层外三层地围着她，盯着她腰中的钱袋，眼里泛着饿狼一样的光芒。 忽然一声鞭响破空而来，几个凶神恶煞声音同时响起，“散开，散开！哪儿来那么多叫花子，赶紧散开！” 这群孩子想必吃过苦头，顿时一哄而散，跑得比兔子还快。 一个巡逻士兵走过来，打量了一下修罗的妆扮，大喇喇道：“如今城里不太平，这群穷叫花饿疯了什么可都干得出来，小姐还是别沾惹的好，快回府去吧！” 修罗见他语气虽凶，却是好意，连忙道：“谢兵哥提醒，我想打听一下，这青阳城如今守卫是谁？” “是黎傲将军。” “咦，怎么会是黎傲将军？”修罗微微一怔。 “莫非小姐认识黎将军？” “我与黎将军乃是旧识。”修罗笑笑，“你可知道他在哪里？” 士兵有些惊讶，转头对另一人道：“柳七，黎将军还在城楼之上吧？” 那叫柳七的回答：“在呢！我从那边过来的，他的大白马还拴在城门下的大槐树上……” 修罗见状，立刻翻身上马，拱手道：“谢了，我去会会黎将军。” 城门并不远，她片刻间就催马到了城门大杨树下，果然见到一匹神骏的白马正在悠闲地吃草，一个士兵走过来，弯腰解开缰绳。 她四下张望，一个高大魁梧的身影从城墙石阶上疾步而下，不是别人，正是黎傲。 “黎大哥！黎大哥！”她高声叫道。 黎傲闻声抬头，一眼看到修罗，十分惊讶，“二小姐！你怎么会在青阳城？” “我正要问你呢，你不是跟随父亲镇守东境么，怎么会到青阳城？” “凤王征召，大将军回凤城，镇压商氏作乱。”黎傲回答得十分简短，声音带着一丝喑哑，想必是连日操劳，眼底透着淤青。 “父亲回凤城了？” “是！” “在豹宫吗？”修罗的心跳了一跳。 黎傲面色凝重，“主帅行踪属军机秘密，二小姐还是不要打听得好。” 父亲**出来的人，果然跟父亲一个摸样刻出来的。 修罗无奈道：“我有要事与父亲相商。” 黎傲似是沉吟，半晌道：“如今不太平，二小姐快点回凤城吧。或许大将军还在凤城……” 修罗微微一笑：“既如此，我就回豹宫了。” “我派精卫护送小姐回去……” “劳烦黎大哥了……” 凤城至青阳，已是容氏的人马。加黎傲的心腹护送，自然少了许多周折。修罗马不停蹄回到豹宫，已是第二天黎明时分，浓重的阴云密布，预示着一场大暴雨即将到来。 站在豹宫前，修罗无端端生出一丝胆怯。 曾经熟悉的豹宫蹲守着浓重的黑暗里，似一只悄然潜伏等待时机蓄势攻击的兽。 一道闪电从天霹下，雪亮的光照在门口的两只石豹上，平日里看惯了的石豹没了温顺的模样，竟显得分外狰狞。 轰隆隆……响雷阵阵，敲击着修罗的心。 她第一次感到了恐惧。 脑海里容妙微的冷笑如此清晰：“我会等着你，等你回到你心心念念的豹宫，领略背叛的滋味，我会等着你……” 脚像灌了铅一般，沉重无比。 豹宫的大门忽然洞开，豹子们的嘶吼声传来，胜过闪电雷鸣。 豹宫守卫揉着惺忪的双眼，忽然发现门前修罗的身影，顿时大喜：“二小姐，你回来了！” “嗯，大将军在府中吗？”她强自镇定。 忐忑不安中，听到守卫答道：“大将军昨夜回来了，还没离府。” 轰隆隆！又一声惊雷！ 修罗闻到风雨欲来的气息。她进了迎仙宫，慢慢走过曲折的游廊，到了小妹的院落。院门紧闭着，庭前的芭蕉在疾风之中摇晃不已。 她默然站立良久，转身前行，进了容妙微昔年住过的院落。 院门并未落锁，轻轻一推，便在风中洞开。薄透的晨曦之中，庭中山石花木，一如往昔。 容妙微房前的珠帘在风中轻轻摇晃，时不时发相击，发出声声脆响。 修罗挑开帘子，走了进去。 红木梳妆台上，诺大的妆镜照出她苍白的容颜，一双如水的眼睛似蒙上层层疑云。 这是她吗？为何连她自己也认不出了自己？ 她缓缓在圆凳上坐了下来，等待即将到来的变故。 终于，庭外传来脚步声，那声音曾是她熟悉至极的声音。水晶帘动，一个高大瘦削的身影迈步进来。 啊，父亲……你可知道每一分的猜疑都令我坐立不安。 修罗捂住胸口，向着来人，微笑道：“父亲……” 容长天精神矍铄，丝毫看不出早起的疲倦。他见到修罗，亦是微笑，“阿罗……你回来了！” 为何这微笑，也似在心照不宣？ “是的，我回来了……” “回来就好。”容长天在她面前站定，“你可知，为父一直为你担心……” “是吗？”修罗扬眉一笑，这笑令容长天有些陌生。 “当然，儿行千里，为人父母岂不担忧？” “那你担忧的是，是我找到凤凰之冠还是找不到凤凰之冠呢？” “你这孩子，今日说话怎么那么奇怪，我自然是忧心你找不到凤凰之冠，我容家难以向凤王交差，而你有性命之虞……” “难道你就不担心姐姐吗？”修罗骤然打断了容长天的话，“还是说，你早就知道姐姐的下落？”