南蛮人没有耍花样。 在巴力耶被放走的第二天，第一批物资就抵达了槐皑关。 那是一条由数千辆大车组成的漫长队伍，从关隘的城门一直延伸到地平线的尽头，仿佛一条贪婪的巨蟒，将南蛮草原的财富源源不断地输送过来。车轮滚滚，尘土飞扬，空气中都弥漫着金银与崭新皮革混合的特殊气味。 最前面的数百辆大车上，装满了沉甸甸的木箱。箱子被打开时，那种灿烂夺目的金色光芒，让所有围观的蔏庚士兵都下意识地眯起了眼睛。 黄金，堆积如山的黄金。 紧随其后的，是白银，战马，还有各种南蛮特有的珍贵药材与矿石。 两万匹踏雪乌骓被分批赶来，这些神骏的战马四蹄如雪，身躯雄健，每一匹都是骑兵梦寐以求的伙伴。它们的到来，让整个槐皑关的校场都显得拥挤不堪。 槐皑关的军民们彻底沸腾了。 他们何曾见过如此壮观的景象。一场战争的胜利，竟然换来了足以让整个边境富裕数十年的财富。他们看向高墙上那个年轻将军的眼神，已经从敬畏变成了狂热的崇拜。 这是行走的财神爷。 李尘站在城楼上，面色平静地看着下方忙碌交接的场面，心里却在飞快地盘算着。 黄金五十万两，白银一百万两，足够将他麾下所有士兵的军饷发到十年之后，还能把他们的装备从头到脚换个遍。两万匹顶级的踏雪乌骓，更是能让他的玄甲骑兵彻底摆脱战马不足的窘境，成为一支来去如风的全重装骑兵。 南蛮大王为了捧杀自己，还真是下了血本。 李尘心中冷笑。这哪里是催命符，这分明是雪中送炭，是敌军版的后勤部长。他正愁怎么快速把军队的战斗力拉满，这不，升级大礼包就自己送上门了。 半个月的时间转瞬即逝。 当最后一箱白银被抬入仓库，最后一匹战马被牵入马厩，南蛮人承诺的所有物资，包括“疯情花”的完整配方和所有库存，都分毫不差地交接完毕。 地牢的大门，再一次被打开。 和上一次被带出来时满身怨毒的巴力耶不同，木黎吼显得异常平静。他身上的伤势已经痊愈，除了脸色有些苍白，看不出任何阶下囚的狼狈。 他被带到李尘面前，没有像巴力耶那样放出任何狠话。 他只是抬起头，用那双深邃如寒潭的眼睛，静静地看着李尘。那眼神里没有仇恨，没有愤怒，只有一种将猎物牢牢锁定的冰冷与专注。 一言不发。 韩策站在李尘身后，手已经按在了刀柄上。他从木黎吼的沉默中，感觉到了一种比咆哮的猛虎更加危险的气息。 这种不叫的狗，咬起人来才是最致命的。 李尘却只是与他对视着，脸上甚至还带着一丝玩味的笑意。 他当然清楚，放虎归山的后患。但他更清楚，自己立下的规矩，不能亲手打破。信用这东西，在乱世里比黄金更珍贵。更何况，他需要一个足够分量的敌人，来检验自己这支即将成型的无敌之师。 “你可以走了。”李尘挥了挥手，像是打发一个无关紧要的路人。 木黎吼的眼皮动了动，似乎对李尘的干脆感到一丝意外。他最后深深地看了李尘一眼，将这个年轻得过分的将军的面容，刻进了骨子里。然后，他一言不发地转身，跟着前来接应的南蛮使者，大步离去。 看着他消失在关外的背影，李尘眯了眯眼。 未来的麻烦吗？ 他从不畏惧麻烦，他只怕自己变强的速度，追不上麻烦到来的速度。 槐皑关的驻守任务，至此彻底结束。 朝廷的调令很快就下来了，命李尘即刻班师，返回京城述职。 离开的那一天，槐皑关万人空巷。 从关内到关外，道路两旁站满了自发前来送行的军民。他们没有呼喊震天的口号，只是用最淳朴的方式，表达着自己的敬意。 有白发苍苍的老人，颤颤巍巍地递上一篮子刚煮好的鸡蛋。有抱着孩子的妇人，对着李尘的队伍深深鞠躬。更多的青壮，则是挺直了胸膛，对着那面“李”字大旗，行着注目礼。 “边关战神”这个名号，不知从谁的口中第一个喊出，很快便汇成了一股声浪，在槐皑关的上空久久回**。 李尘的功绩，远不止于此。 他这一战，不仅打残了南蛮的精锐，逼迫其签下城下之盟，更重要的是，彻底扭转了蔏庚王朝两线作战的被动局面。南境威胁解除，使得一直被牵制的白夜骑兵得以解放，立刻被调往北境，对攻势凶猛的离夏王朝展开了强有力的反攻。 桩桩件件，都离不开李尘的名字。 他的声望，在军中与民间，都达到了一个前所未有的高度。 返回蔏庚皇都的路，走得顺风顺水。 当李尘远远看到那座雄伟壮丽的都城轮廓时，心中却没有半分近乡情怯，反而有种即将踏入新副本的兴奋感。 帅府之内，早已张灯结彩。 白嫣儿，柳寒烟，苏窥月，沈知微，几位绝色女子早已等候在门口。 一见到李尘翻身下马，她们的眼中都泛起了别样的光彩。 “将军。” “夫君。” 莺声燕语，环绕在耳边，香风阵阵，扑入怀中。 李尘左拥右抱，感受着不同质感的温软，心中一片大好。他正准备挨个检查一下她们最近有没有想念自己，顺便交流一下感情，巩固一下羁绊。 然而，他还没来得及开口说一句骚话，一名亲兵就神色肃穆地快步上前。 “将军，宫里来人了。” 话音刚落，一名身穿锦袍，面白无须的内官，便在几名禁军的护卫下，迈着小碎步走了进来。他目光在几位女子身上一扫而过，随即尖着嗓子开口。 “圣上有旨，宣昭武将军李尘，即刻入宫觐见。” 那声音又尖又细，瞬间就将这满院的旖旎气氛刺破。 李尘脸上的笑容不变，心里却是一动。 真正的棋局，现在才开始。 他松开怀中的美人，对她们投去一个安心的眼神，低声交代了几句。 “等我回来。” 说完，他转身走向自己的房间，脱下那身沾满风尘的战甲，换上了那套代表着正三品昭武将军身份的崭新官服。 麒麟补子，金玉腰带。 当李尘穿戴整齐，从房间里走出来时，整个人的气质都变了。 如果说之前的他是战场上择人而噬的猛虎，那么此刻的他，就是一柄藏入了华美刀鞘中的绝世凶刃，锋芒内敛，却更显深沉。 他跟着那名内官，坐上了宫里派来的马车，在禁军的护卫下，穿过繁华的街道，径直驶向那座金碧辉煌，同时也是天下权力中心的巨大囚笼。 皇宫，到了。