段一湛那从过于激烈和笃定的否认中突然冷静下来，自己似乎也意识到失态，脸色由煞白转为涨红，眼神闪烁，不敢与众人对视。 尤其是鹤虞那审视的目光。 他磕磕绊绊地试图找补，声音却失去了之前的底气，带着明显的心虚：“我、我的意思是……人皇陛下……他、他是一位仁君！我当年作为散修游历凡间时，曾、曾有幸远远见过圣驾巡游……他对待子民极为亲和，施粥赠药，甚至亲自扶起跪拜的老人……这样的君王，怎、怎么可能做出如此残忍歹毒之事？” 他的解释苍白无力，更令人起疑的是，他语气中流露出一种不自觉地熟稔和依赖，仿佛提及的不是一位高高在上、遥不可及的帝王，而是一位他深深了解并信任的长辈。 这种维护，已经远超寻常散修对一位明君的敬仰，更像是一种……发自内心的捍卫。 鹤虞面纱下的目光愈发锐利。 这个段一湛……恐怕绝不仅仅是一个普通的“散修”那么简单。 他与我们一路同行，在妖界还与那不明身份的“黑衣人”搅合在一起。他与黑衣人、以及那凡间朝廷，甚至与人皇之间，到底有什么渊源？ 萧云寄摇着折扇，眼神玩味地在段一湛身上扫过，却没有立刻点破。 宁衔月覆眼的白布微微动了动，似乎也将“视线”投向了段一湛的方向，沉默着，不知在想什么。 就在这诡异的沉默和猜疑即将蔓延之时—— “吼——！！！” 山林那边，那令人毛骨悚然的咆哮和嘶吼声再次由远及近，如同潮水般汹涌而来！ 而且这一次，声音更加密集，更加狂躁，显然是被他们之前短暂爆发的灵力波动和此刻鲜活的气息再次吸引！ “不好！它们又来了！”连竹惊跳起来，抓起大刀。 几乎是同时，一直蜷缩在角落、被宁衔月用阵法小心翼翼守护着的阿乔，仿佛被外界恐怖的声响彻底刺激到，猛地发出一声凄厉至极、不似人声的尖叫！ “啊——！！！不要过来！不要杀我！走开！走开！！！” 他原本呆滞空洞的脸上瞬间爬满了极致的恐惧，整个人如同惊弓之鸟，猛地从地上一弹而起，根本不顾前方是什么，跌跌撞撞地就朝着浓雾的更深处、那片众人都未曾仔细探查过的黑暗疯狂跑去！ “阿乔！”宁衔月脸色剧变，但并未有过多犹豫，便跟着阿乔离开的方向冲去。 鹤虞和萧云寄也暗道不妙。外面兽潮逼近，里面唯一的线索人物又受惊狂奔，此刻根本别无选择！ “跟上他！”鹤虞当机立断，一把拉起还有些发懵的连竹，又看了一眼脸色变幻不定的段一湛。 “先离开这里再说！” 众人再也顾不得追问段一湛的异常，立刻朝着阿乔逃跑的方向追去。 宁衔月虽然目不能视，但长时间在罗经山生活，几乎把路线刻在了脑子中，加上血脉之前似有若无的天然感应，他移动的速度竟丝毫不慢，甚至时常出声提醒众人避开暗处的障碍。 阿乔如同疯魔了一般，在崎岖阴暗的山洞通道里不顾一切地奔跑，尖叫声在狭窄的空间里不断回**，刺激着所有人的耳膜，也引来了更多黑暗中窸窣作响的恶意。 身后的兽吼声越来越近，腥风几乎扑鼻！ 不知跑了多久，前方隐约传来一丝微弱的光亮，似乎是树林的出口。 阿乔毫不犹豫地冲了出去，众人紧随其后。 冲出洞口的瞬间，眼前的景象却让鹤虞猛地顿住了脚步，瞳孔骤然收缩！ 这里是一处相对平坦的林间空地。 空地的中央，赫然矗立着一座破败不堪的小木屋。 木屋早已腐朽，屋顶塌了大半，墙壁上布满苔藓和爪痕，窗棂断裂，门口散落着一些破碎的瓦罐和生锈的器具。 然而，就是这样一座废墟，却让鹤虞的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！ 这个地方……她认得！ 虽然时间和怨气的侵蚀下变得面目全非，但那块屋后标志性的巨大岩石，那棵被雷劈过却顽强存活的歪脖子树……不会错！ 这里就是当年，她进入罗经山后找到落单的各派弟子，准备第二日将他们送出罗经山前，最后驻扎休整的地方！ 也是她……前世命运陡然转折的起点！ 回忆如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她的心防—— “鹤虞长老，天音阁褚长老带领的那一队弟子，失去联络已超过六个时辰了！”一个穿着昆仑派服饰的老者找到正在调息的鹤虞，面露忧色，“传讯符箓完全失效，最后的定位就在前方那片区域。”他指了指被浓郁瘴气笼罩的山谷。 旁边另一位身材微胖、来自小门派的长老捋着胡须，眼中却闪过一丝不易察觉的精光，接口道：“是啊，鹤虞长老，在场你修为最高，有您在外面大家伙也安心。不如您就带人在外围等着接应我们，我等几人带弟子进去搜寻一番。” “是啊，”昆仑派长老连连点头，二人心照不宣，“褚长老他们或许是发现了秘境入口，一时情急忘了传讯，也可能是遇到了什么麻烦，急需援手！” 他们这一番话说得冠冕堂皇，但那双眼睛里闪烁的，分明是生怕去晚了、秘境机缘就被旁人抢先的贪婪！ 谁也说不清楚，为什么天音阁队伍，作为最早声称发现“秘境线索”回因为什么而擅自离队！ 来之前虽然说，要仙门齐头并进。 但纵观修真界，无论是在仙门还是魔宗，如今可就只有太一宗的鹤虞是迈入大乘期，只差一步便可以飞升上界！ 鹤虞怎会不知这些人的心里所想，但眼下因为有人失踪，的确队伍里有些人心不稳。 毕竟同门失联事关重大，现下也没有更好的办法，她只能压下心中的不满，点了点头：“也好。你们小心，若有不对，立刻发信号。我在此地布防，接应你们。” 那几位长老闻言，脸上立刻露出喜色，忙不迭地带着各自的心腹弟子，迫不及待地冲入了那片不祥的瘴气之中。 时间一分一秒过去。山谷内寂静得可怕，不仅没有信号传出，连原本偶尔能听到的鸟兽虫鸣都彻底消失了，只剩下死一般的寂静。 整座罗经山就像是一只盘踞在此地的巨兽，张着深渊巨口只等着他们自投罗网。 鹤虞心中的不安越来越浓。 她再次尝试用秘法联系进入的队伍，却如同石沉大海。 “情况不对。”她猛地站起身，对留守在外围的其他门派弟子沉声道，“你们守在此地，没有我的命令，谁也不准再进去！我进去看看怎么回事！” 外面各派的人你看我、我看你，显然表面顺从之下依然有暗潮涌动。 谁也不想做那个被落下的人。机会就在眼前，若是不能在同一起跑线上赢得一个公平的机会，那还不如谁都不进去。 鹤虞已经是大乘期，此次秘境论实力，能摘得果实的人里她绝对是佼佼者。 也不知道太一宗怎么想的，难不成真想把这飞升的机缘全让他一宗全包揽了？！ “鹤长老，”九玄宗张妙一长老先上前说道，“眼下罗经山情况不明，外面还有这么多弟子。我想，还是有您在外坐镇比较好。” 鹤虞冷冷地看了他一眼，其中的审视和洞悉，让张妙一不由得后退了一步。 “有结界在，只要诸位不随意踏出，便不会有事，”炽羽剑出，火红的灵力下照的鹤虞人格外凌冽，犹如一团火焰燃烧，令人望而却步。 “人命当前，无论你们有什么想法都暂且按下，”她背过身，一步步走向进入罗经山的传送阵，“罗经山诡异，速速通知仙门，不可耽误。” 话音刚落，她人影便消失在了营地。 余下的人面面相觑，营地中的气氛并未因鹤虞的离去而缓和，反而更加凝重和诡异。 各派长老站在原地，脸上表情变幻不定，眼神交流间充满了算计与犹豫。 “张长老，难道我们真就听她的，在此干等？”一个性子急躁的小门派长老忍不住低声问道，他们依附于九玄宗，只能捡九玄宗不要的。 他的目光却不由自主地瞟向那寂静得可怕的山谷方向，只怕自己分不上一杯残羹。 九玄宗的张妙一抚着胡须，眼神闪烁。他方才被鹤虞那一眼看得心惊，此刻却又不甘就此放弃。 “鹤虞长老修为通天，她既如此说，或许前方真有极大凶险……”他话说得迟疑，显然自己也不太信。 “凶险往往伴随着机缘！”另一人打断他，语气热切，“天音阁和昆仑派的人先进去了，现在鹤虞也进去了！若里面真是秘境，岂不是好处都被他们抢先了？我们在此傻等，到时候连汤都喝不上！” “可若是……”有人仍有顾虑。 “没有若是！”那急躁长老压低声音，眼中闪过狠色，“她太一宗想独吞，也没那么容易！我们这么多人，还怕她一个？再说，她进去若是遇到麻烦，我们正好……‘伺机而动’。” 最后四个字说得意味深长，引得几人眼中精光连闪。 贪婪最终压过了对未知危险的恐惧和对鹤虞警告的忌惮。 “留下部分弟子看守营地，传递消息。其余人……”张妙一终于下了决心，与其他几位长老交换了一个心照不宣的眼神，“随我进去‘接应’鹤虞长老和其他的同道！” 很快，一支由各派精英弟子和长老组成的队伍，悄然离开了营地结界，循着鹤虞消失的方向，迫不及待地踏入了那片吞噬一切的浓雾与寂静之中。 他们并不知道，自己正一步步走向早已为他们准备好的、自相残杀的炼狱。