荀彧的尸体，是第二天早晨被发现的。 那柄跟随他多年的佩剑上染了鲜血。 他躺在船舱的正中，神色安详。 没有留下只言片语，只有在案几上有几卷空白的竹简，表达了他复杂的内心。 得知消息，曹操依旧没有露面。 只是王越抱剑而来。 一番仔细的检查过后，他冲着随之而来的曹丕微微摇头： “是自刎无疑。” 曹丕表情惊骇，一旁的司马懿反而是垂眸不语。 王越很快就离开。 荀彧的死，也并未引起船上的波澜。 因为没有人告诉他们这个消息。 船上的一切事务由曹丕管辖，实际上，却是由曹操掌控。 而曹操一直未曾露面。 一股压抑的氛围便开始悄然弥散。 船队开始返航。 船上的脚步声也多了一些。 但所有的人都保持着严肃的情绪，不敢有任何的轻举妄动。 荀彧的遗体被白布裹着，放置在底舱。 没有祭奠，也没有哀容，甚至还没有人讨论。 他就像是一滴水，悄无声息地蒸发了。 贾诩看着船舷两侧倒退的风景，忍不住叹了一口气。 程昱同样，久久未语。 船上的消息虽然被管控，可有些事就是想要让他们知道的。 在这种情况之下，江水也会说话。 而在遥远的益州。 这里与长江上的诡谲平静完全不同。 这里杀声震天！ 自马超携带西凉残部投靠后，张鲁实力大增。 他在马超的辅佐下，野心急剧膨胀。 刘璋势弱，不敢正面抵抗，只能派出张松前往许都向曹操求援。 可偏偏张松的运气不好。 半路上遇到了诸葛白。 文书与地图被劫掠一空。 等他到达许都时，曹操正因南征失利，心气不顺。 所以张松没有被重视，反而被随意地打发了。 而张松在返回之时，路过荆州地界。 意外遇到了诸葛亮。 诸葛亮的名声此前也很响亮，只是后来被诸葛白压过去。 但张松转念一想。 以诸葛亮的实力，或许能解益州的局面。 于是，他便向诸葛亮发起邀约，希望他一同入蜀，抗击张鲁。 而诸葛亮也意识到，此时进入益州，是日后布局的良机。 所以在取得关羽和张飞两人同意后，带着部分精锐应邀前往。 刘璋正被张鲁打得焦头烂额。 见到诸葛亮和关羽、张飞三人的到来，如获至宝！ 于是便不顾大多数人的反对，将嘉荫关的防务重任交由诸葛亮。 而诸葛亮也不负所托。 数次击退了马超，遏制了张鲁入侵益州的局势。 如此一来，诸葛亮也算是站稳了脚跟。 而张鲁却因为企图落空，脾气变得越发暴躁。 最后，他发给马超的命令是，一月之内，必须要拿下嘉荫关！ 不是张鲁失了理智，而是他们拖不起！ 嘉荫关下，西凉军大营中，马超脸色铁青。 “随我前去叫阵！” 这天，他又率领一队精锐来到了关外的空地上。 “里面的缩头乌龟你听着，你们只敢躲在城墙里，算什么本事？” “关云长！张翼德！你们可敢与我一战？” 马超的叫骂声回**在山谷间。 不少人听得心中暗火簇生。 可诸葛亮偏偏神色平静，脸上还带着一丝似有似无的笑。 张飞的脾气暴，更是听不得骂： “军师，你脾气好能忍得住，俺可忍不了！” “你要是再不给个说法，那俺就带兵出去了！” 就算是关羽，也有些不耐烦地说道： “马超日渐嚣张，我等不可避而不战！” 看出两人的心中烦躁，诸葛亮轻摇羽扇： “两位将军，稍安勿躁。” “马超之所以焦急，是因为他们拖不起，他们迫切地希望与我们展开一场决战。” “我们据关而守，压力自然要小很多。” “他们集大军于关外，每日的粮草消耗就是一笔不菲的数额。” “拖得越久，对我们的优势越大。” “况且，他们的粮草马上就要见底了。” 听到诸葛亮的这番话，关羽疑惑地看来： “军师可有算计？” 诸葛亮笑着说： “我已派人前去游说张鲁。” “张鲁对马超本就没有多少信任，如今马超率领大军，消耗的粮草越来越多，却拿不出成绩。” “张鲁自然要断掉他们的粮草供应。” 关羽和张飞面面相觑。 前线正在胶着的僵持着，后面的粮草直接给断了，这张鲁真能做出如此不智之事？ 看出两人的疑惑，诸葛亮只是笑而不语。 实际上在诸葛亮的心中，已经开始盘算整个事情的缘由。 此番意外，的确是有些超出诸葛亮的预估。 尤其是马超的悍勇。 诸葛亮原本以为，以关羽和张飞的能耐，能压过马超。 可结果是，在之前的几次交锋中，他们二人也只能在马超的手下勉强抵抗。 一方面是年龄的差距，另一方面则是与部下的配合不如马超。 关羽和张飞手底下的兵卒，大多数都是来到益州后重新招募的。 从战术到配合上，自然比不过马超的西凉军。 但诸葛亮也明白，一直避而不战，很有可能会动摇军心。 他看向关羽和张飞： “二位将军，如今必须要拖延时间。” “算一算，顶多再有三五日，他们的粮草将会耗尽。” 张飞突然开口： “马超这小子贼得很，粮草不够，他会不会突然后撤？” 诸葛亮看向关羽与张飞： “这正是我与你们详说的原因。” “两位将军，如何才能够拖住马超，这对你们来说是一场不小的考验。” 关羽瞬间了然。 随后，他说道： “军师，还请放我出关。” “我与那马超有旧怨！” “接下来的几天，我会和三弟一起迎击马超，给他营造出一种即将战胜的假象。” 马超如今寄居于张鲁之下，势必要拿出成绩。 若是兵败而归，那马超在张鲁帐下的名望将会一跌千里。 所以按照诸葛亮的算计，哪怕只有一成的胜算，马超都会咬牙去拼。 关羽想到了之前与马超的交手，眸中的神色也变换了几分。 随后，葭荫关的大门打开。 看到关羽，马超的脸上闪过一抹愤怒： “关云长，你终于出来了！”