徐安回到屋内。 只见，叶玲儿正抱着刚喂完奶的平乐，轻轻哼着不知名的小调。 她的侧脸在油灯的映照下，镀上了一层温柔的光晕。 叶离儿和叶魅儿则在另一侧，小心翼翼地照看着摇篮里的两个女儿。 动作轻柔，眉眼间满是初为人母的慈爱。 家的感觉，温暖而踏实。 徐安走过去，声音不自觉地放轻了许多。 “玲儿，还没睡？” “夫君。” 叶玲儿抬起头，浅笑。 “平乐刚吃饱，等他睡熟了我就歇下。方才是孙二牛来了？听着动静不小。” “嗯，他家也有喜了。” 徐安点点头，目光扫过三个孩子粉嫩的小脸，心中一片柔软。 “我明日要和他一起出山一趟，去福牛镇给你们和孩子们添置些东西。” “夫君做主便是，只是路上千万小心。”叶玲儿温柔地叮嘱，并未多问。 …… 次日，天刚蒙蒙亮。 孙二牛便猴急地等在了院外，精神亢奋，一夜没睡的样子。 两人踏上了前往福牛镇的山路。 这条路，徐安只在被选为赘婿时走过一次，那时心中满是忐忑与未知。 而今，已是练气一层的修士，心境早已天差地别。 “徐安兄弟，你看那边！” 孙二牛忽然扯了扯他的袖子，指向山坳间的一片建筑群。 徐安顺势望去，瞳孔不由得微微一缩。 那是一片片规整得如同棋盘格般的院落，青瓦白墙，样式与他们的东乌峰别无二致。 院落连绵不绝，从山脚一直铺陈到半山腰，粗略一数，怕不是有成百上千户！ 话音刚落，他们又绕过一个山头。 眼前，赫然又是另一片更为广袤的村落群！ 一路行来，相似的赘婿村落一个接着一个，仿佛无穷无尽。 徐安的脸色，由最初的惊讶，渐渐化为一片深沉的凝重。 这……到底有多少赘婿？ 成千？上万？ 叶家，究竟布下了怎样一盘惊天大棋？ 他越想，心中越是发寒，对叶家的认知，也从一个修仙世家，拔高到了一个深不可测的恐怖巨物！ “到了！兄弟！前面就是福牛镇！” 孙二牛激动的大嗓门将徐安从沉思中惊醒。 只见前方山谷的隘口处，一座颇具规模的城镇豁然开朗。 与山中那些赘婿村落不同，这里人声鼎沸，车水马龙，充满了勃勃生机。 两人刚一踏入镇口，一股比东乌峰浓郁了数倍的灵气便扑面而来，让徐安浑身的毛孔都舒张开来。 这福牛镇下方，恐怕有一条小型的灵脉！ 镇上来往的行人中，不乏气息强横的修士。 其中一些身着叶家统一服饰的年轻子弟，个个昂首挺胸，神色倨傲，目光扫过徐安和孙二牛这一身粗布麻衣的赘婿时，眼中的鄙夷与不屑，毫不掩饰。 孙二牛却压根没注意到这些，他的一双牛眼瞪得溜圆，被街道两旁琳琅满目的商铺晃花了眼。 “我的乖乖！这可比俺们村的集市气派多了！胭脂水粉、绫罗绸缎、山珍海味……嘿嘿，俺媳妇肯定喜欢！兄弟，俺先去那边逛逛，咱们晚点在镇口的老槐树下碰头！” “好。” 徐安点点头，目送孙二牛兴冲冲地扎进人堆。 他则径直走进了一家名为百巧阁的店铺。 店铺里陈列着各种零件、木料、矿石，一股淡淡的松油和金属气息混合在一起。 “客官，想买点什么？” 一个山羊胡掌柜懒洋洋地抬了抬眼皮。 徐安也不废话，直接报出一连串制作一阶木傀儡所需的基础材料。 “百年铁木心、青冈岩粉、一级妖兽筋、下品灵丝……” 掌柜的眼神瞬间变了，从懒散变得锐利，上下打量了徐安一番。 “呵，口气不小。这些可都是炼制傀儡的材料，加起来，至少四十枚下品灵石。” 四十枚！ 徐安心中一抽，这还没算损耗，这傀儡之术，果然是烧钱的大户！ 他面上不动声色，正准备点头，目光却无意间扫过柜台角落，被一堆废料中的一块黑不溜秋的铁疙瘩吸引了。 那铁块约莫拳头大小，其貌不扬，混在一堆废铜烂铁里，毫不起眼。 但不知为何，徐安的神识扫过它时，竟有种泥牛入海之感，仿佛内里蕴含着某种奇特的力场。 心神一动！ 这玩意儿，绝对不简单！ “掌柜的，这块铁料怎么卖？” 徐安指了指那铁疙瘩。 掌柜瞥了一眼，满不在乎地摆摆手。 “哦，那个啊，不知道从哪个矿坑里挖出来的废料，又沉又硬，炼器也化不开。” “你要是买那些材料，这玩意儿就当添头，白送你了。” 徐安心中一喜，面上却平静如水，点点头。 “那好，材料我都要了。劳烦掌柜帮我包起来。” 一边付钱，山羊胡的掌柜一边摇头晃脑，嘴里啧啧有声。 “年轻人，听老朽一句劝，傀儡之术博大精深，玄奥无比。不知多少自诩天才的修士都在这上面栽了跟头，倾家**产。” “你一个连法袍都穿不起的外门赘婿，何必去碰这个壁呢？” 这番话，看似劝诫，实则充满了轻蔑。 徐安接过装满材料的储物袋，淡然一笑。 “不劳掌柜费心，我这人，就喜欢试试。” 说完，他转身便走。 背后，传来掌柜一声意味不明的嗤笑，在嘲笑他的不自量力。 走出店铺，徐安深吸一口气，掂了掂手中分量大减的钱袋，心中暗叹。 “真他娘的烧钱……” 不过，一想到储物袋里那块神秘的铁疙瘩，他便觉得这四十枚灵石花得不亏！ 之后，他又逛了逛，给妻儿们买了些凡俗的衣物和补品，才与大包小包、满载而归的孙二牛汇合，踏上了归途。 一回到家，徐安甚至来不及和家人们多说几句话，便一头扎进了自己的静室。 他迫不及待地将所有材料倾倒而出，那块黑色的铁疙瘩被他小心翼翼地放在一旁。 深呼吸，凝神，静气！ 他的脑海中，【傀儡之术】的传承信息如流水般淌过。 第一个目标——一阶下品，巡山傀儡犬！ 他拿起一块百年铁木心，按照脑中的结构图，以灵力为刻刀，开始小心翼翼地雕琢…… “咔嚓！” 用力过猛，一条狗腿应声而断。 失败。 再来！ 灵力注入核心法阵的符文…… “噗！” 灵力岔了，符文暗淡，木屑纷飞。 又失败了。 接下来的日子，徐安彻底陷入了废寝忘食的疯狂状态。 静室里，失败的残骸越堆越高。 断腿的、歪头的、无法启动的…… 各种奇形怪状的废品几乎堆成了一座小山。 十天……十二天……十四天…… 转眼，半个月过去。 他的灵石已经消耗了二十多块，整个人也熬得双眼通红，布满血丝。 终于，在一个深夜。 当他将最后一笔符文，颤抖着刻画在傀儡犬的核心枢纽上时。 一声轻微的嗡鸣响起。 静室之内，灵光一闪！ 那只由无数失败品堆砌而成的木犬，原本暗淡无光的双眼，骤然亮起了两点微弱的红芒！ 它僵硬地扭了扭脖子。 然后，在徐安紧张到几乎凝固的目光中，颤颤巍巍地，站了起来！ “汪！” 一声无比呆板，毫无生气的模拟犬吠声，在静室中响起。 虽然难听，但在徐安耳中，却不啻于天籁！ 傀儡犬，炼成了！