元帅发火了。 上到将领副官，下到后勤部门，大气都不敢出。 元帅从不轻易动怒，更不会当众斥骂、乃至动手。 偏偏那种冷漠，更让人心惊胆战。 那可是S级精神力的低气压——整艘星舰都要被冻住了！ 根据岗位和轮值班次不同，元帅分批召见。 一拨人硬着头皮走进会议室，另一拨人守在门口，惶惶交谈。 “听说，是有人把元帅收养孩子的事儿往上捅了。” “上面不同意？” “大概。难怪他生气。” 舱壁隔音，却隔不住自内而外蔓延的寒意。 外面的人搓搓胳膊，一想到马上就要轮到自己，血液都要停滞了。 一个少将走出来，面如土色，显然被吓狠了。 他回想起元帅的眼神，哆嗦着，不知是吩咐还是祈求：“快，快去请崽崽！” 众人如梦初醒。 现在，只有崽崽能救他们了！ 十分钟后，会议室出现进入请求。 副官在主讲台上，强调军纪，宣布会严查泄密者。 司澄站在一旁，自始至终不曾发言，神色淡淡。 台下众人头恨不得低进地板里，听见AI声响起，浑身一震。 谁敢在这种时候打扰元帅，不要命啦？ 副官也没料到有人胆子这么大，征询地看向司澄。 司澄蹙眉：“准许进入。” 大门无声滑开，外面空空如也。 视线往下降，才看到躲在门后的小脑袋。 幼崽眨巴眨巴眼睛，没料到被这么多眼睛看过来。 她害羞地缩回去。 过了会儿，露出一点翅膀尖尖。 下属们同时松了口气。 有人在胸口画十字，有人热泪盈眶。 天佑我崽！ 原本面如寒夜的司澄，在看见眠昔的刹那，坚冰消融。 副官连忙向众人使眼色：“就先到这里。” 忙不迭跟着人潮退出去。 转眼间，会议室只剩下父女二人。 小眠昔还是在司澄面前最放松，扇扇翅膀：“爸爸！” 司澄把她抱起来，放在桌上：“怎么来了？” 他此刻眼神和嗓音都很温和，同在下属面前判若两人。 眠昔手指戳着脸蛋，歪头回想：“嗯……来当，‘灭火鸡’！” 司澄：“……‘灭火器’？” 眠昔眼睛一亮，点点头。 刚才来接她的士兵叔叔，就是这么说哒！ 司澄吐出一口气。 这帮混小子，倒是掌握了拿捏他的方法。 ……但不得不承认，的确有效。 小幼崽握住大人的手指，翅膀羽毛浮出金光，用自己的精神力平复爸爸的情绪。 司澄感觉到体内的焦躁一点点被抚慰。 自从捡到小家伙，他的痼疾已经很久没有发作过了。 之前的判断是没错的—— 眠昔，就是上天派来拯救他的小天使。 见司澄明显放松下来，眠昔说起一件事。 来的路上，她看见一个少校，状态很奇怪。 脚步踉跄，精神恍惚，口中念念有词，在原地不停打转。 有人跟他打招呼，他完全没听见似的。 小幼崽的语言能力掌握得不熟练，讲话慢吞吞，还颠三倒四。 大人始终耐心，直到听她讲完。 司澄脸色严肃：“我知道了。” 崽崽看到的人，会是他要查的内鬼吗？ 他打开终端，呼叫副官：“去查一下F4C区监控。” 副官非常紧张：“长官，出大事了！” - 这并不是第一次发生。 帝国舰队在非战时的例行巡逻，通常耗时三到六个月，星舰会储备远大于半年的所需能量。 然而这次出行才两个月，在一切平稳的状况下，能量的却一再锐减，消耗速度惊人。 储备部门刚才发出紧急通知，能量即将告罄，必须立刻补充。 司澄召开紧急会议，决定临时迫降在最近的星球。 这还是眠昔第一次看见星舰降落的模样。 舷窗外，宇宙光流扭曲、变形，如同璀璨烟火。 她趴在玻璃上，看得目不转睛。 司澄弯腰：“好看吗？” 眠昔很兴奋：“雨！” 幼崽不懂光速、曲速，只觉得那景象很美。 大人当然也不急着灌输深空知识，一同看向越来越近的星球陆地。 小眠昔这次双手按在玻璃上，脸蛋都挤扁了。 “雨。”她自言自语，“大——雨。” 司澄听见她的呢喃，正欲解释那不是雨，准备着陆的广播响起。 吉尼亚星，要到了。 - 帝国星域辽阔，主体由人类组成，同样生活着许多其他种族。 吉尼亚人，正是其中之一。 他们高挑、纤细，头顶有两根长长的触角，如同蝴蝶。 那是他们精神力的感应器官，同样也是打招呼的方式。 “元帅大人，我代表吉尼亚星全体居民，欢迎您的到来。” 执政官千秋，向着司澄垂下触角。 寒暄之后，千秋的触角扬起，末端像小灯泡那样亮了亮：“元帅大人，我似乎发现，您的舰队有一名特殊的小成员。” 吉尼亚人的精神力比人类要敏感许多，越是强大的精神力，越能够轻易分辨。 司澄清楚，眠昔的存在瞒不过她，便让人把幼崽抱过来。 千秋眼睛一亮：“哦，一位可爱的小小姐。” 眠昔倚在司澄怀里，好奇地看着她的触角，下意识想要摸。 随即发觉这样不礼貌，又收回手。 千秋微笑：“没关系，可以碰的。” 眠昔伸出小手，动作轻柔，像在触碰真正的蝴蝶。 然而，一股悲伤涌入幼崽的心中。 泪水猝不及防滑落，眠昔怔怔地，回不过神。 吉尼亚人会通过触碰触角，来传递感情。 ——真正在悲伤的，其实是千秋。 司澄为眠昔擦掉眼泪，哄了几句，再看向千秋：“发生了什么？” 执政官不会在公务场合表露私人情绪，如此难以克制，说明这份悲伤，与她照顾的星球有关。 千秋苦笑：“如您所见，吉尼亚星，已经很久没下过雨了。” 她稍稍退后，使司澄看得见远处的地貌。 眠昔同样睁大眼睛。 山体干裂，河流枯萎，黄沙蔓延。 森林奄奄一息，农田只剩下尸骸，空气中弥漫着风沙与灼热。 曾经山清水秀的星球，旱灾肆虐，已有三年。