李凌微微一愣，倒是没有太过迟疑：“那好吧，还县尊大人头前带路！” 话都说到这个份上，如果再拒绝的话，那就有些不近人情了。 周围的三千营将士也露出了一丝笑容。他们虽然已经用过晚餐，但那也已经是两个时辰之前的事情了。颠簸了这么长时间，肚子里的东西早就消化干净了。 目光落在身前的女子身上后，李凌的眉头蹙得更紧了，当下叫住了陈明章：“陈大人，这位姑娘是来河南投奔亲戚的，你能否将他派人将她送回家乡？” “这个自然，李侯爷当真是宅心仁厚，爱民如子！” 陈明章摆了摆手，身后的一个婢女就快步走了过来，想要将那女子搀扶下马。 那丰腴女子的脸色一阵巨变，紧紧的靠在了李凌的怀中，声音微颤地道：“不……不要，我听杨大哥说大人是要到开封的。我叔叔家就在郑州，大人沿途将我放下即可。我……我不愿……” 李凌顿时就沉下了脸，不满的训斥道：“有什么不愿意的，陈大人愿意帮你，是你几辈子修来的福分！” 陈明章一愣，当目光落在李凌身前女子身上后，眼睛顿时就眯了起来，呵呵笑道：“这件事也急不得，还是先吃过饭再说吧！这位姑娘，不知道是哪里人，如何称呼，为何在这个时候来到河南？你难道不知此时我正在闹匪患吗？” “我……我叫海棠，是邢台县人。我父母于去年过世，前些日子接到叔叔的来信，说是要在郑州帮我寻一门亲事。” 杨二明一愣，嘿嘿的笑道：“遇上我家大人了，还寻什么亲事？” 就听到轰的一声，周围三千营将士全都大笑起来。甚至，有胆子比较肥的都在低声附和：“是啊，我家大人可是绝世好男人！” “不仅人才相貌好，而且前途无量！” 李凌的脸顿时就沉了下来，狠狠的瞪了杨二明一眼。 场间的说笑声戛然而止，倒是陈明章露出了一丝淡淡的笑容：“这个不急，还是先用过饭再说吧！” 海棠红着脸点了点头，声如蚊蝇地道：“大人，你为什么老要赶我走啊？我很能干的，您送我回去郑州，我也可以帮这些军爷洗衣服、做饭……总之我不会让您吃亏的……” “我家大人不缺洗衣服做饭的，倒是缺一个暖被窝的，不知道你愿不愿意……” 没等杨二明把话说完，海棠就红着脸垂下了头，道：“我……就怕大人会嫌弃！” 军卒们顿时怪笑起来，李凌的心却坚如磐石。特别是当一个念头闪过脑海，他的嘴角也微微翘起。 在一片起哄声中，李凌率领着大部队将马停在了一片宽阔的空地上。然后，一群人浩浩****的走到了一座灯火通明的酒楼门前。 一开始，李凌还有些担忧。毕竟，自己麾下的人太多了。但站在酒楼前面，他才发现自己多虑了。 这个酒楼占地极广，而且足足有五层楼。更重要的是，每层楼都空空如也，只是整整齐齐的摆放着数十张放满了各式精美菜肴的桌子。 “都这么晚了，还能准备出这样一份晚宴，这位陈大人可以呀！” “你这不是废话吗？要不人家年纪轻轻就能做到如此高位？” …… 听着将士们滔滔不绝的议论，李凌下意识地看了一眼身边的海棠。 只见她始终紧紧的跟在自己身旁。举手投足之间分外小心，甚至连大气都不敢喘一声。 说实话，李凌是无论如何不敢相信双方的相遇是偶然的。但她的表现又挑不出一点儿差错。如果她真的是别有用心的话，那演技未免太好了。 这个念头还没有闪过脑海，陈明章就快步走了过来，一把揽住了李凌的手臂：“早就听说了李侯爷的鼎鼎大名，下官与大人虽只是初次见面，却神交已久。今日，一定不醉不归！” 二人刚迈出一步，海棠就紧紧的抓住了李凌的衣袖，脸上写满了不安。 陈明章却不以为意，哈哈大笑道：“海棠姑娘，不要拘束，一起坐吧！” 海棠连忙摇头：“我一个女子如何能上桌？我还是在门口等着大人吧！” “好了，你怎么那么磨叽，让你去就去！”说着，李凌一把抓住海棠的小手，将她按在了其中一个座位上。 海棠的脸红的简直要滴出血来，忐忑的看着李凌：“大人，您在哪用餐？” “哈哈哈——李侯爷当然是跟海棠姑娘坐在一起了。”说着，陈明章坐在海棠的对面，笑着说道：“李侯爷，下官准备的仓促，还请李侯爷不要见怪！” “如果这都算准备仓促的话，那我可真不知道隆重二字该怎么写了！” 说着，李凌也露出了一丝淡淡的笑容：“好了，咱们闲言少叙。还是劳烦陈大人跟我说一下此次匪患的详情吧！” 很快，陈明章就将他所了解的匪患详情和盘托出。 原来，这场匪患起于半个月前，也就是李凌被封定远侯之后不久。 开封府的大街小巷突然见多了许多宣传教义的身穿白衣汉子，宣称只要穿上这件白衣不仅能抵御严寒，还可以刀枪不入。甚至，还有人专门表演。 由于噱头太足，不少的愚民愚妇都被吸收入了教。随着时间的推移，这股风气愈演愈烈，甚至有扩散之势。 开封府尹曹远桥得知此事后勃然大怒，当即让手下的衙役去抓人。毕竟，这都是白莲教玩剩下的招数，若是事情闹大的话，只怕他的乌纱帽也要不保了！ 本来，这也不算什么大事，但谁也没想到，开封府的衙役被打得节节败退，那些白衣人当真是勇猛凶悍，就算被斧砍刀削也好像压根就没受伤似的，而且越挫越勇。 衙役们几乎都是养尊处优的存在，哪里是这些不要命的人的对手？要不是河南总兵张德禄率兵救援及时，恐怕开封府早就失陷了。 最开始的一段日子，军官们终于找回了面子，匪徒们被打得节节败退。然而，好景不长，一个独臂妖人出现之后，敌我双方的局势发生了天翻地覆的改变。